公元1344年初，领地中的初中生人数仅为人，然而到了1346年下半年，这个数字激增至人。其中，有三分之一的学生通过了一门高等学科的考试，无论是物理高中考试还是化学高中考试。那些未能通过考试的学生，也因为在数学考试中所展现出的能力以及对自然科学的基本了解，在工厂的学习过程中表现得极为迅速，通常能在一年内成长为技术工人。尽管一些资深师傅认为这些速成的技工在某些细节上可能不如他们亲手调教的学徒，但他们不得不承认，与最初的手把手教学相比，这种新来的初中生要轻松且高效得多。在苏星云对成品产量有着明确要求的背景下，老一辈工匠们普遍认为，将初中生送入工厂的模式，最符合当前大规模培养技术工人的迫切需求。
为了提升领地民众对自己培养理科秀才计划的重视程度，苏星云借鉴了朱元璋的一些做法，推出了土地免税政策。然而，明朝士族功名免税政策却是一项导致国家衰败的措施。由于对有功名的士子免税的土地数量限制过低，往往一位寒门书生一旦高中，便会有大批人带着土地前来挂靠，迅速占满了免税土地的配额。这导致国家内部出现了一个庞大的、无需缴税却能左右国家政局的势利阶层。尽管后世的儒家文人对此避而不谈，但崇祯皇帝却是历史上最听从这帮文人建议的皇帝，将所有治国之策都交给了他们，最终导致了国家的衰败。这些文人在为崇祯这个亡国之君寻找缺点时颇感头疼，他们最终选择了“刚愎自用”这一罪名。显然，他们无法坦言崇祯皇帝太过信任他们这些文人，才是导致国家衰败的真正原因。
苏星云为治下理科生提供的免税名额具体如下：初小生可获得十亩地十年的完全免税优惠，初中生则可享受二十亩地二十年的免税待遇。通过一门高等学科考试的学生可获得三十亩土地三十年的免税资格，若通过两门考试，则免税期限长达六十年。更为灵活的是，这些免税名额可以进行交易或折算转换。苏星云认为，通过这些免税名额换取文化人口，对于自己的领地而言是一笔稳赚不赔的交易。这些受过教育的人才能够迅速转化为工业人口，他们所创造的财富远远超过了那些被土地束缚的农民。
这一政策的实施，促使领地中学霸层出不穷，这也是为何在短短两年内能有如此多的初中生涌现出来。值得一提的是，苏星云领地中初中毕业考试与中考的数学难度相当。至于高等学科的物理和化学，苏星云在当年高考中几乎获得了满分，因此他在为领地学生出题时自然也不会手下留情。苏星云有时会反思，自己这个来自城市的学生是否在高考中显得意志薄弱。但当他回想起自己当年与那些小城镇同学的差距，再看看眼前这些学子，他感到了一种释然。这些在艰苦环境中成长的孩子，迫切渴望摆脱困境，因此他们对改变命运的每一个机会都极为珍视。苏星云不禁庆幸自己当年没有出生在大河南。以河南的考卷来衡量，自己的分数至少要比曾就读的大学录取分数线低20分。
目前，领地中学成的学子们来自各个领地，不仅有黄州领地本地的学生，还有如皋领地和台湾领地的学子，未来两年内可能还会有东北岛领地的学生加入其中。现在，他们都汇聚在黄州领地的工业区。凭借学生证，他们可以在学校购买到仅相当于外面十分之一的学生船票。每年的节假日，他们都能乘坐专属快船与家人团聚。
由于考试制度的建立，领地中的社会阶级流动性得到了显着提升。农民的孩子不再注定只能是农民，工人的子女也有可能通过考试成为地方行政官员。在这样的背景下，整个领地开始高度重视理化学科。在学习了理化知识后，人们的视野得到了极大的拓宽，对于那个时代无法创造实际价值的四书五经，他们充满了蔑视。苏星云并不担心自己所倡导的理化学科会被扭曲成八股文的教条形式。在他看来，相对于那些与时俱进的哲学体系，自宇宙诞生之初就存在的物理和化学的基本法则，才是永恒不变的宇宙真理。科学研究，就应该严格遵守既定的规则和框架。
黄州领地，这个汇聚了大量高等人才的地区，在苏星云的精心指导和刻意推动下，科技树得到了迅速的发展，且在短时间内没有走上太多的弯路。苏联在两个五年计划内成功实现了工业化，用钢铁洪流击败了希特勒。尽管苏星云的领地并没有苏联当年那样的初始条件，但他采用了相似的工业化发展体制。在黄州领地，三十万产业工人经过两年的辛勤努力，初步展现了工业化的曙光。
两个月前，从日本运来的第一批铜矿抵达黄州领地，这标志着搁置已久的军事升级计划重新启动。在靶场上，苏星云正在亲自试射一款新型步枪。这款步枪是6连发后装膛线金属弹壳的设计，虽然后装步枪在枪管、枪托和击发结构上并无太大难题，真正的挑战在于金属子弹的制造。苏星云对金属子弹的了解仅限于子弹底火需要使用雷汞，而他穿越前能够在网上轻松找到枪械击发的动态图。然而，子弹的具体结构是国家严格禁止公开的敏感信息。在国内，非法持枪和制造子弹都是严重的罪行，而在我国，制造子弹的刑罚甚至比造枪还要严厉得多。苏星云记得曾经有一个种植网文，虽然没有涉及色情内容，也没有描写心理变态、血腥暴力或反党情节，但最终还是被封禁了，这让他感到有些无奈。
底火的制作原理相对简单，就是一个扁平粗壮的圆柱形金属管，一端有孔，用于让雷汞的火花喷出并引爆发射药。苏星云手中的这款步枪全长1.5米，加上30厘米的枪刺后总长达到1.8米，使用的弹药直径为7.5mm，长度为60mm，配备圆形弹头，标尺射程可达300米，相比之下，毛瑟步枪的标尺射程为2000米，但苏星云只记得人的视力极限大约是300米。
苏星云对这款步枪的诞生和性能非常满意，达到了他心中的预期。他转身询问身后的工匠：“这款火枪的生产能力如何？”已经是机械组主管的李贺回答说：“样枪在去年年末就已经完成，只需改变几个一式火枪的生产线，步枪的产量就不会有问题。主要的困难在于底火的加工，这种全金属子弹的生产要求比一式火枪的弹药复杂数倍。”苏星云指示道：“现在铜料充足，原料不是问题，我们需要新建几个子弹流水线生产组，你负责安排人手和机械。”李贺回应说：“这样的话，子弹的生产是可以跟上的。老师，这款火枪应该如何命名？第一批生产多少支？”苏星云决定：“这是领地中的第二种火枪，就命名为二式火枪吧。第一批先生产1000杆，但弹药生产线要远远超过这个数量，多余的弹药要储存起来。”
在交代完工匠组之后，苏星云转过身来，目光扫向在场的军事主官们，询问他们的看法。这群共和军中的将领们对新式火枪的出现显得极为兴奋。这款步枪相较于现有的一式火枪有着太多的优势。尽管他们对底火的一些专业技术术语还显得有些陌生，但是这种从后面上膛、无需担心子弹受潮的火枪，让这些军官们一时间感到幸福来得太突然了。他们纷纷议论着，在现有的战术上，使用这种步枪会有哪些方面的改进。
然而，就在这时，一个不和谐的声音打破了这份兴奋。那是发配到东北岛的何峰。自从两次在军法之外给苏星云找麻烦后，何峰已经明白，只要不是公然违反苏星云制定的规则，自己的军衔基本上就不会有事。至于私下里可能遭受苏星云特殊的手段报复，他有一种心态，那就是看到别人不爽时，自己的伤疤就好像好的越快。这位着名的搅屎棍开始发言了，所有人都安静下来，带着一种幸灾乐祸的心态看着何峰的表演。
但这次他们失望了。苏星云用鼓励的眼神示意何峰继续说下去。何峰突然感到一种一拳打空的感觉。本来他确实有一些好的想法，但故意用挑刺的语气说出来，是希望自己被处罚后，将来自己的说法被证明是正确的，可以在苏星云面前嘚瑟一番。但没想到剧本并没有按照他的预期发展。于是，他调整了一下心态，开始阐述自己的想法。不得不说，何峰的军事眼光确实很准。他提出，在二式火枪的稳定性能保障下，原先的排枪枪毙战术可以淘汰了。采用匍匐前进的姿态，可以有效避免远程火力的打击，同时不会减少己方的火力。在这种新式战术下，原先的编制必须彻底改变。
何峰开始说得眉飞色舞，但多数军官越听越觉得不对劲。完全改变编制？这不是没事找事吗？现在的编制可是战无不胜的。为什么要瞎改呢？但是一些一线的指挥官开始深思起来。
等到何峰说完，还没等一边的军官开始反驳，苏星云抢先拍起手来。作为一个伪军迷，苏星云还是知道后装步枪对世界战争模式的改变的。历史上，普鲁士貌似就是以匍匐前进的姿态，在与法国军队的作战中淘汰了排枪枪毙战术。在苏星云鼓掌的肯定下，准备反驳的军官有些不适应，当然更不适应的是何峰。何峰知道自己现在说的只是纸上谈兵而已，即便是他自己也无法下大勇气去改变战术和现有编制。他自己所说的战术，是在同等条件下克制现在战法的一种猜想。但这个时代没有第二个工业体系可以供给共和军这样的部队了。
苏星云定下结论说道：“何峰，在各个军团挑选一千名合格的士兵，来试验你的新战法。第一批步枪全给你，子弹一个月每人40发的训练量。”
何峰彻底呆住了，没想到自己竟然捞到了这个差事。他已经感到四周火辣辣的嫉妒眼神了。看到苏星云，他有点嗫嚅地说道：“报告长官，那东北岛上……”苏星云打断道：“东北岛的军事主官是个轮换任务，现在你的驻防结束了。怎么只会嘴上说说，行动上没能力？要不我换个人？”何峰立刻大声回答道：“保证完成任务！”苏星云补了一句：“训练时，少惹事。”
在完成任命后，新型火枪军团被组建出来。
在这种武器面前，苏星云现在所经历的低魔世界被彻底打回原形。
此时，江湖上莫名其妙地出现了死人现象。在案发现场留下的都是苏星云的大名。在这种低级的栽赃陷害下，一场针对苏星云的暗流开始涌来。