1340年初夏，一场战斗在和县县城东北三公里处的旷野上展开。原本，陈县令计划半个月后派遣官军前往小黄洲清剿匪患，意在借此机会与县内几户豪门大户周旋一番，趁机谋取私利。然而，小黄洲的“贼众”却提前行动，他们竟敢离岛侵扰，对地方绅士“施以暴行”，这一举动大大出乎了陈县令的预料。
起初，陈县令对下属的报告半信半疑，认为不过是夸大其词。但随着县城内流言四起，他不得不正视这股“贼势”的猖獗。心中虽暗自窃喜大户们的慌乱，却也意识到事情已经很严重了，开始准备对“贼众”的打击。然而，当得知苏星云领导的“贼众”已聚众数千时，陈县令心急如焚，立即下令关闭城门，加强防守，并紧急催促驻守县城的巴尔特将军出兵援助。
巴尔特同样感到惶恐不安，他深知若县城失守，自己也将难逃其咎。然而，由于情报不明，双方均有所顾忌，导致行动一再拖延。直到探子回报，得知小黄洲“贼众”实则仅百人，其余多为乌合之众，陈县令这才决定放出官军剿匪的消息，企图以声势吓退“贼众”。
此时，按原计划东拼西凑的官军终于登场，由张千户率领。张千户麾下的士兵多来自江南各地的新附军驻军点，虽以汉人为主，但军官中却不乏蒙古人和色目人。由于种族与文化的差异，张千户在指挥上常感力不从心。不过，更加不幸的是，他们刚出城不久便遭遇了“贼众”。
此时苏星云正观察着对面那支队伍，只见人群拥挤，以步兵为主，夹杂着十名骑乘高大马匹的将领，但那圆润的体态与华贵的装扮，显然并非战场上冲锋陷阵的猛将。这与数月前将他逼入绝境的精锐骑兵相比，简直是一个天上一个地下，苏星云不禁暗自松了口气。
他迅速调整心态，高声下令：“两列纵队，准备迎敌！”护村队成员闻言，迅速而有序地排列成两列，形成了一条长达百米的一字长蛇阵，长矛如林，直指前方官兵。苏星云这样布置，是为了两列纵队能有效对抗步兵冲击，而三列则专门为了抵御骑兵。
对面官兵见状，显然意识到遇到了正主。张千户，这位读过几本书、略通兵法的千户长，轻蔑一笑：“这群乌合之众，竟也学人列阵，只是学得四不像，队伍松散，兵器短小，看来小黄洲的统帅也不过是个纸上谈兵的秀才罢了，可笑至极。”旁边一位蒙古将领附和道：“待我率部冲锋，一个回合便能将他们击溃。”
张千户点头应允，随即下令：“全军听令，待会儿我们一同冲锋，以雷霆万钧之势，将他们彻底压垮！”随着他的一声令下，官兵们开始调整阵型，准备发起攻击，空气中弥漫着浓烈的火药味，一场恶战即将爆发。
苏星云望着敌军逐渐逼近的身影，果断下达了指令：“全员立即装填弹药！”护村队员们迅速响应，他们以机械般的精准与熟练，完成了这一无数次在训练动作。
“第一排，蹲下，调整准星，锁定目标！”苏星云的声音穿透战场的喧嚣。紧接着，他加重语气，补充了一句警告：“记住，没有我的命令，任何人不得擅自开枪，违者严惩不贷！”这一百名战士，历经与土匪的生死搏斗，心理素质异常坚韧，他们严格遵守命令，无一人擅自行动。
随着敌军前锋距离护村队仅剩五十米，这个距离在火枪的有效射程内堪称致命。苏星云紧盯着这一幕，随后他大吼一声：“开火！”
瞬间，旷野上回荡起一阵震耳欲聋的轰鸣，五十支火枪仿佛五十条愤怒的火龙，同时喷射出炽烈的火焰与滚滚白烟，形成了一幅震撼人心的画面。这是该时空历史上首次人类战场上的大规模齐射，标志着火器时代的新篇。
五十颗铅弹以每秒约300米的速度呼啸而出，它们在空中划出一道道致命的轨迹，旋转着、加速着，仅用时0.16秒便穿透了敌军的身体。这些铅弹在人体内如同狂暴的风暴，翻滚、搅动，利用其巨大的动能将骨骼击碎，肌肉撕裂，释放出毁灭性的力量，留下一道道触目惊心的伤口和飞溅的血肉。
敌军在这一轮突如其来的火力打击下瞬间崩溃，最前线的三十余名士兵如同被飓风卷起的稻草人，纷纷倒下，哀嚎声、惨叫声交织成一片。剩余的敌人被这前所未有的声光效果吓得魂飞魄散，他们停下脚步，有的惊恐万分，有的茫然无措，面对这未知的死亡威胁，人性中的恐惧与无助被无限放大。
张千户与几位随行的军官面面相觑，这一幕完全超出了他们的战斗经验范畴。几秒的愣怔后，张千户猛然醒悟，失声喊道：“是火器！他们用的是突火枪！”话音刚落，对面阵地再次爆发出一连串耀眼的火光，紧接着又是三十余名士兵应声倒地，空气中弥漫着浓烈的火药味和血腥气息。紧接着，仅仅数秒间隔，第二轮齐射的轰鸣再次震撼战场。
目睹此景，苏星云迅速意识到自己的战斗预案过于保守，决定采取更激进的战术。他高声命令道：“前进中射击，第二排立即上前接替！”随着他的指令，护村队开始实施灵活的战术机动，每一排在完成齐射后，立即向前推进，由下一排接替射击位置，形成了一种持续不断的火力压制与推进态势。
这种战术的实施效果立竿见影，尽管护村队在物理空间上的推进距离并不显着，但心理与火力上的双重压迫却让敌军逐渐崩溃。五轮齐射之后，敌军阵线已是一片混乱，士气低落至极。张千户虽试图鼓舞士气，高呼“冲到前面突火枪就没用了”，但在那连绵不绝的火光与震耳欲聋的枪声中，他的呼喊显得如此苍白无力，无人响应。
初夏的微风自东南方向吹来，恰好与护村队的进攻方向平行，这在一定程度上帮助了火枪烟雾的快速消散，对瞄准的干扰并未持续太久。苏星云敏锐地捕捉到这一有利因素，更加坚定了自己的战术判断。
当发现敌军已经开始大规模溃逃时，苏星云果断下达了收兵命令。这时在后方观战的三百多名准备逃跑的年轻人看到恐怖的战果。纷纷以敬畏的眼神看着护村队。
苏星云开始有条不紊地收拢队伍，这时，小队长王涛满脸疑惑地向他请示：“报告长官，我们为何不乘胜追击，一举击溃敌军？”周围的队员也纷纷投来期待的目光，跃跃欲试。
苏星云解释道：“战斗至此，我们的目的已经达到。我们不仅展现了我们的实力，更重要的是，我们已逼近县城边缘。若再进一步，必将引来朝廷大军的反扑。当前，我们的首要任务是巩固已占领的区域，建立稳定的秩序，打好发展的基础。”
听完苏星云的这番分析，热血上头的护村队逐渐冷静下来，表示赞同。随后，他们开始组织起来，有条不紊地清理战场，收集战利品，并处理伤员与阵亡者的遗体。
与此同时，县城内的陈县令与巴尔特则因护村队的突袭而心惊胆战，冷汗直冒。巴尔特第一反应便是派人向淮北万户所紧急求援，但这一提议立即被陈县令制止。陈县令认为，县城尚未失守便急于求救，恐有损官威，且易引发不必要的恐慌。他劝说巴尔特暂且按兵不动，先派遣探子出城打探虚实。
探子很快带回消息，令陈县令的心情变得复杂起来。据报，小黄洲的叛军并未直接进攻县城，而是选择在县城外的各个村庄聚集，似乎有意避开与官军的直接冲突，但又未远离江北地区，保持着一定的威胁态势。这一消息让陈县令既感庆幸又感忧虑——庆幸县城暂时安全，又忧虑叛军的下一步动向难以预测。
面对这一局势，陈县令与巴尔特不得不更加谨慎地制定应对策略，既要防止叛军突然袭击，又要准备应对可能到来的朝廷大军。
夜幕降临，陈县令心情沉重地回到书房，却意外发现屋内已有一名年轻男子端坐其间。他厉声喝问：“你是何人？胆敢擅闯本官书房！”这位不速之客，正是苏星云，四米高的城墙于他而言如同平地，来去自如。
苏星云从容自若地答道：“在下苏星云，乃小黄洲之首领。”陈县令初闻此言，只觉荒谬，不由大笑出声，欲加反驳。然而，笑声戛然而止，他瞪大眼睛，惊恐地望着苏星云。只见苏星云右掌轻按实木桌面，金光一闪，桌面竟冒起阵阵青烟，显然是其深厚内功所致。苏星云收起功法，淡然笑道：“区区小技，让县太爷受惊了。您的书房，乃至这座紧闭的城池，对我来说皆如无人之境。”
陈县令声音颤抖，强作镇定问道：“大侠深夜造访，所为何事？”苏星云笑容可掬，道：“白日里与县中之人有些误会，苏某特来赔罪。”言罢，他轻轻一挥，桌上瞬间堆满了白银，光芒耀眼，让陈县令再次一惊。
苏星云继续说道：“苏某此前未曾亲自拜会县太爷，今日特来补上这份礼数。往后每年，苏某都将奉上白银千两，以表敬意。”陈县令闻言，心中稍安，忙道：“苏庄主客气了，今日之事纯属误会，误会一场。”
然而，苏星云的目光锐利如鹰，直勾勾地盯着陈县令，让他感到一阵尿意。苏星云缓缓说道：“今日之事，并非误会。县中有人对我小黄洲虎视眈眈，我自然心知肚明。”他的话语中透出坚决。
接着，苏星云话锋一转：“若有人敢觊觎我家产，我必抄其家，灭其族。”此言一出，陈县令更是面色尴尬，勉强挤出一丝笑容。苏星云却自顾自地说下去：“当然，我们虽为悍匪，却也懂得规矩。所占之地，该缴之税，一文不少，每亩二十斤粮食，绝不拖欠。”
陈县令点头应承，又提及巴尔特乃是朝廷派遣，需小心应对。苏星云微微一笑，打断道：“县太爷放心，巴尔特今夜便将不复存在，不会给您添麻烦。”此言一出，陈县令心中大骇，再也不敢多言。
书房内留下苏星云与陈县令相对而坐的身影。苏星云的每一个字都像是重锤，敲打着陈县令的心。他深知，这位年轻的首领不仅武艺高强，更有着不容小觑的智慧与决心。而在这乱世之中，他所能做的，或许只是默默接受这一切，等待未知的明天。
离开县令府后，苏星云悄无声息地潜入了巴尔特那全县最为奢华的宅子中。巴尔特，这位朝廷派来的监军，正沉浸在梦乡之中，对即将到来的危机浑然不觉。苏星云用内力，在无声无息间震断了巴尔特脑部的关键血管，巴尔特的身躯依旧安详地躺在床上，外表无丝毫伤痕，唯有生命之火悄然熄灭。
此举一出，苏星云不仅铲除了一个潜在的威胁，更在无形中震慑了和县乃至周边地区的各方势力。他迅速巩固了对和县东南半边除县城外所有土地的控制权，建立起管理体系。
转眼间，八月已至，苏星云再次展现了他的雄才大略。他亲自率军出征，目标直指当涂县北部，那片距离江边仅三公里的肥沃土地。战斗异常激烈，但苏星云凭借其卓越的军事才能和士兵们的英勇奋战，最终成功占领了这片区域。在攻打当涂县衙时，苏星云的部队更是以精准的箭术射杀了数十名守军，展现了其强大的战斗力。
占领当涂县北部后，苏星云并未停下脚步。他深知马鞍山铁矿区的战略价值，于是再次施展其威逼利诱的手段。面对苏星云的强大实力和巧妙布局，当涂县令最终选择了妥协，将马鞍山铁矿区拱手相让。这一胜利，不仅极大地增强了苏星云的实力，更为他未来的扩张之路奠定了坚实的基础。
自公元1340年九月起，苏星云的统治区域人口迅速增长，达到了两万人。