新纪元历四百六十三年黑夜月三十四号，今天艾斯弗洛列王国和洛兰王国的各大报纸头条都写着一个重磅消息，露西亚一世和圣·嘉尔德于两国边境城镇伦斯德进行了正式会晤并签署了战略合作协议，其中包括了军事，政治，贸易以及炼金学上的紧密合作。
据悉，洛兰王国那边已经征召了三万余新兵，这些人加上原本的武装警察部队总计六万人将分批次进入艾斯弗洛列王国当中，由艾斯弗洛列王国的军官进行培养。武器工厂方面，原本两个之间的一些荒地被选为了联合兵工厂兴建的场所，双方的武器专家和工程师正在进行深度交流以及联合工作上的磨合。
卡兰利斯特统合国对于这个情况保持了沉默，南洛亚圣国和诺里安王国步调与其一致。
也就只有芙洛斯塔尔王国对于洛兰王国一而再再而三地违反自九国之战结束后签署的一些列和平协约上的款项。
当然，因为当初洛兰帝国存在的时候，并没有对南边的芙洛斯塔尔王国采取任何的进攻行为，加上当初芙洛斯塔尔王国还因为自己境内的一些内乱问题而无暇顾及外界，所以当初洛兰帝国变为公国时签订的协约，他们没办法拿出来进行谴责。
毕竟统合国都没说什么，芙洛斯塔尔王国在那跳脚就显得有些过于像某个马戏团中的关键人物了。
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新纪元历四百六十三年黑夜月三十三号半夜，莫莱德跟着眼前的这位艾莎，也就是突然出现的曾祖母走在家乡莫顿堡的路上。
莫顿堡作为一座边境城市，自然是地势险要，也就意味着没有太多的平原地区适合工业化的发展，不过好在有附近几个边境城市的互帮互助，再加上芙兰利斯卡家族的老朋友，作为传统边境伯爵，多利兰特还是能够使芙兰利斯卡家族将这里统治好。
只不过这都是后来的事情了，在莫莱德童年的时候，莫顿堡的状况可一点都不乐观，家族的卫队可是要去当雇佣兵来赚取外快的。
后来找到了一座小矿山，里面有点珍贵的炼金材料缓和了一些，莫莱德也不必再“遵循传统”，在家里面接受老学究的教育，可以到莫顿堡附近的大城市堪萨斯的学校上课。
当然对于那时候的记忆他有些模糊。
到现在，莫莱德已经有整整五年没有回到莫顿堡了，这里已经让他感觉到了有点陌生。
“怎么还是这么一副穷山辟水的。”
艾莎一边走，一边微微皱起了眉头。
“艾莎大学士，您上回来到莫顿堡是什么时候？”
尤瑟尔问道。
“上回？上回应该是这个小家伙出生的时候。”
艾莎看了看正在惆怅的莫莱德。
“不过我感觉即便是现在和几十年前也没什么区别，铁路还是没能修通这座可恶的奇多山脉。”
艾莎看了看道路旁边的那座有些嶙峋高耸的山脉。他们脚下的这条公路都还是当年为了应对卡兰利斯特统合国的危险，由王国军队修建的。
“您在我出生的时候回到过莫顿堡？”
“怎么，你还真以为我是个无情无义只为追寻真理的疯狂学者？”
“不是，只是您应该知道您在艾斯弗洛列王国的一些风评。。。”
“你是在说那个无线电技术？这事情可就纯粹是那帮懦夫在给自己辩解，分明就是卡兰利斯特统合国过来威胁他们不准研究超越他们机械临渊神教掌握的技术，然后这帮胆小鬼自己屈服了，我看不惯这些人于是跑到洛兰公国继续研究，结果这些人就说是因为我的原因。”
艾莎摊了摊手。
“如果不是因为古老守则，我必然不会放过那些自以为是的凡人的，只不过现在看来，这古老守则也没能在这新纪元中被遵守多久。”
“那我曾祖父他。。。”
“帕特里克怎么了？”
“他一直以为您被冤枉当做了叛国者，晚年几乎都在疯癫地想要为您做辩解。。。”
“这你又是从哪里听来的谣言？”
艾莎皱着眉头，很认真地问道，甚至连前进的步伐都停了下来。
“家里面一直都是这么说的。”
“这帮不孝子，你曾祖父对整个事情的前因后果了解得清清楚楚的，怎么可能到晚年甚至说自从我倒洛兰之后就一直在喊冤，这是哪门子的野史？”
“这我哪知道。”
莫莱德有些承受不住艾莎的严肃气魄，整个人向后缩了缩。
“算了，回去找多利兰特那个小家伙好好问问。”
艾莎摇了摇头，继续朝前面走去。
见曾祖母现在俨然一副要去兴师问罪的架势，莫莱德和尤瑟尔变得寒蝉若噤。
十几分钟后，他们来到了一处加气站，莫顿堡难得的一种建筑，主要是为了长途运输汽车添加压缩蒸汽和液体煤的。
艾莎来到了一个小型蒸汽卡车前，拿出一把钥匙将车门打开。
“愣着干什么？快上车！”
艾莎熟练地在驾驶室中将整辆卡车启动后，见莫莱德三个人愣在原地不知道在发什么呆，把车窗摇下来喊道。
听到艾莎的声音，三个人“如梦初醒”，赶紧打开最近的车门钻进了卡车里。
“刚刚傻站在那里做什么呢？”
艾莎一边操控着这辆小型卡车走上公路，一边问道。
“没，没想到您要用这么朴实无华的方式带着我们返回我家。”
莫莱德说道。
“怎么，还想再来一次跃迁？你就不怕把你内脏吐出来？再说了这里没备份任何的糖浆和储备淡水了，你真想来一次生不如死？”
“不不不，当然不是这个意思了。”
莫莱德赶紧摆手示意自己错了。
“您只是想要飙车而已，对吧？”
坐在副驾驶位上的费迩莉德突然开口说道。
“。。。我现在可以百分之百地确认你就是费迩莉德她本人了。”
艾莎沉默了一会后，看了看副驾驶的费迩莉爹说道。
等到这句话说完以后，卡车里也就陷入了一种沉寂。
莫莱德有些疲倦在颠簸中，不知不觉地闭上了双眼，没过多久就打起了鼾声。
尤瑟尔看了看他，随后把一件外衣披在了莫莱德身上。
半个小时后，艾莎驾驶着这辆蒸汽卡车进入了莫顿堡城市外围。
这里比起卡弗兰特可要差许多了，无论是芙兰利斯卡家族还是本地的市政府都没有足够的资金去修建现代蒸汽都市所拥有的那种庞大地基设施，所以大量的蒸汽管道要么沿着街道铺设，要么在建筑的上方进行铺设，所以市容市貌看起来比卡弗兰特要杂乱了许多。
几个芙兰利斯卡家族卫队上来要检查这辆明显看起来有些问题的蒸汽卡车,结果直接就被艾莎从车里阴影中伸出来的证件给唬住了。
等到一名卫队队长过来确认证件的有效性后，这些卫队的武装人员还是有些不相信自己的眼睛，毕竟多利兰特自己的证件大概都比不上艾莎的。
使用古老秘仪和炼金术制作的契约相关证件，让普通人大概无法相信坐在卡车驾驶室里面的是个在芙兰利斯卡家族历史中都存在了上百年的岁月。
艾莎没有等这些士兵反应过来，便开着卡车驶出了检查区，开始正式进入到莫顿堡这座中型边境城市。
几座高达十多米的蒸汽塔正喷涂着白色厚重的废气，让整座城市都笼罩在一种淡淡的硫磺味中，能见度明显的下降了一些，白天偶尔又有部分的街道需要行人或者轿车自备光源。
当然了，还有一部分地区有些过于浓郁的水蒸气需要风衣来避免自己被弄得湿漉漉的，非常符合教科书记载的一种古典蒸汽城市。
艾莎驾驶着卡车穿过整座相对现代的蒸汽城市，朝着远处的真正在数百年前被称为莫顿堡的建筑群前进。
刚刚莫莱德他们所在的卡车所穿过的城市实际上是整个莫顿堡边境防线的最大后勤中心，而离开那座古典的中型蒸汽城市向前再行驶十几公里就能到达公国时期就修建起来的中型城堡要塞群。
当年，隔着丘陵地带和沼泽地带对面的还不是一个叫做卡兰利斯特统合国的时候，艾斯弗洛列公国就偶尔与卡兰大陆中部地区出现的国家发生一些小冲突，这种规模的冲突在当时来讲，还无法让遵守诺里安联盟条约驻守公国的诺里安部队前去剿灭，所以也就只能靠本地人。
久而久之就在原本的小城堡周围修建起了更多的防御工事，有敌人的小股部队出现，就派出卫队去消灭。
而一旦出现那种大规模溃军出现劫掠的情况，莫顿堡人也就关上要塞群的大门固守，也算是尽了公爵大人降下的守土之责。
开到山路上，艾莎就像是回了家一样熟练，这里的道路除了加固，稍微拓宽和装上了护栏以及部分危险地段有了煤油灯以外，基本上已经有好几百年没有发生过改变了。
多利兰特此时已经知道自己的祖母正带着自己的侄子走在返回莫顿堡城堡区的路上，在看守大门的要塞已经吩咐了人去迎接。
卡车停在了大门前的一个简易的停车场中，新修建的由蒸汽提供驱动力的大门正缓缓打开。
“好了好了，你们就别搞这些莫名堂的事情了，赶紧把多利兰特那个小家伙给我叫过来。”
艾莎看着一群穿着正装走过来的人就知道他们是要做什么的，于是这个比在场绝大多数还要高的昆塔雅人直接朝着那些人喊道。
大门口的人明显有些呆愣，他们听说莫顿堡唯一的继承人莫莱德少爷回来了，但是可没听说过还跟着一个昆塔雅人啊。
那是昆塔雅人吧？金发赤瞳尖耳朵的。
“你们都退下吧。”
多利兰特坐着轮椅挥了挥手让那些他原本打算来弥补一下莫莱德“童年缺失”的侍从退下。
这些人自然也就退了下去。
“我的祖母大人，是什么风把您吹过来了？”
多利兰特展示了一下自己受伤的双腿，无声表达自己无法站起来向她行礼的歉意。
“你这个小家伙似乎不太喜欢我来啊。”
“因为您每次来都带着巨大的麻烦，所以请您谅解我这个在王国法律中已经算是退休的那一部分凡人了。”
“洛兰王国那边新出现的叫做圣·嘉尔德的统治者，实际上是圣嘉尔德这个古老姓氏的集合体，她盯上了莫莱德和尤瑟尔。”
“莫莱德人呢？”
“在卡车里睡觉。”
“现在应该醒了吧？”
多利兰特看了看发动机已经熄火的蒸汽卡车问道。
“还没有，估计是太累了？”
艾莎绝对不会说是因为自己弄了个小小的休眠术。
“您对现在的芙兰利斯卡家族似乎有些不满？”
多利兰特迅速便感受到了眼前这位昆塔雅祖母的情绪。
“芙兰利斯卡现在就只剩下这么几个人了，你觉得我会高兴？这还是我去亲自去洛兰公国换来机械临渊神教对烛教以及源血教堂的震慑。”
“那就不得不提我那疯子一样的姐姐安娜塔西亚了。”
多利兰特无奈地摊了摊手。
“安娜塔西亚那个小家伙究竟做了什么？”
艾莎皱着眉头问道。
“这就是个比较长的故事了，我想你也不会想站在这个地方听我掰扯一段比较长的时间吧？”
“。。。那就带我回莫顿堡主堡吧，也有一阵子没回来了。”
艾莎沉默了一会后轻声说道，随后朝后面挥了挥手，费迩莉德抱着昏睡中的莫莱德和尤瑟尔朝着这边走过来。
莫顿堡要塞群依靠着山势而修建的，一层一层向上累积，到现在总共有五层，当年修建的时候，投入了大量的非凡者。
这里有能够让大型货运蒸汽卡车行驶的大道，小型电车轨道以及缆车线路。
最近似乎因为王国增加的边防预算还修建了一座大型蒸汽升降塔，但是因为后续就突然没有了边防预算，于是这里也就只能修一座，位于高度差距最大的第二和第三层之间。
多利兰特他们乘坐着直达的缆车前往第五层的主堡区域。
“你为什么要让莫莱德沉睡着呢。”
“我怕这小家伙不知道该怎么面对你，只好拳脚相加。”
艾莎明显有种想要翻白眼的架势。
“你也不好好想想你都做了什么，而这个孩子经历了什么。”
“您知道？”
“我看刚刚那群来迎接的侍从就知道是怎么回事了。”
“。。。好吧，的确，老实说我也不知道该怎么面对莫莱德。”
多利兰特摇了摇头，叹了口气。
“就让他先睡着吧。”