“咚咚——”
响起汪公公的敲门声。
“陛下，皇后娘娘有要事求见。”
景文帝眉头紧锁，看着额头破了老大一个洞，鲜血直流的夏长青。
“进来。”
下一刻，汪公公为沈皇后开门。
沈皇后刚迈步进来，猝不及防看到倒在一边的夏长青，惊得后退一步。
秋菊从身后扶了一把。
汪公公也惊地看着夏长青。
“找人把他送回太医院治疗。”
景文帝语气阴沉吩咐，汪公公立刻接令，冲门外的小海子和小伍子挥手。
两个太监赶忙进来把夏长青架出去。
又叫了一个大力的侍卫，驮着夏长青一路奔回太医院。
路过宫道时碰上了宁妃。
宁妃不解地看着这一幕。
“夏太医怎么自戕了。”
不知是在自言自语还是在问拂雪。
拂雪摇头：“奴婢不知。”
宁妃心底顿时生出两分不妙来，转而盯着拂雪问：“昨日陛下是不是下令让夏太医去给曹贵人医治？”
“是的娘娘，张太医已经不能去常春阁了。”
宁妃心里猛地一抖，抓着拂雪的手快走几步：“回宫。”
“快点传信出去，把那些脏事都处理干净。”
夏长青先是为明媚儿治病，满宫皆知，又是被派去给曹贵人治病。
结果刚看曹贵人一面，在乾清宫就自戕了。
宁妃心里惴惴，恐有不详。
“是，娘娘，您放心吧，已经处理得很干净了。”
两个人慌忙回了华庆宫。
而永延殿，汪公公把地上的碎茶盏都收好，紧忙也退出去，大气都不敢喘。
沈皇后和景文帝对视一眼，便都知晓对方已经都知道了此事。
“陛下。”沈皇后站在景文帝面前，一下跪了下去。
磕头。
“陛下，臣妾治宫不严，以至于流言蜚语不断，请陛下革去臣妾掌管六宫大权。”
景文帝眼神越加不善，看着沈皇后，语气冰冷。
“从谁宫里传出来的？”
“常春阁。”
“想来是曹贵人被逼急了，这才想出了如此大逆不道的招数。”
“都怪臣妾治理后宫不严，没有把事情扼杀在摇篮之中，以至于变成如今情形。”
沈皇后三言两语又把曹贵人深夜找她拜访，第二日请安后又多番纠缠后的事情说了。
只是隐去她那些指点之词，已经全然变成了曹贵人是想来和她告发明媚儿是妓女，与人合谋欺君罔上，以至于多人死亡之事。
久久的沉默，空气中都仿佛凝滞下来。
“曹贵人父亲已亡，弟弟重病恐没有多少日子可活。”
“昨日宫外传进信来，昨日她姨娘又失足溺水，暴毙而亡。”沈皇后说道。
曹贵人俨然已经孤家寡人一个，走出这一步来，已经是破釜沉舟，想拉着明媚儿陪葬。
“起来吧。”景文帝语气极淡。
“所有知情人士，一律仗杀。”
“曹贵人赐自尽。”
“六宫大权，先交由太后主理，革宁妃协理六宫之权。”
“是，陛下。”沈皇后敛起神色，接旨。
陛下甚至问都没问一句现在流言传到哪里了，直接就下令所有人仗杀。
可见其愤怒。
“臣妾告退。”沈皇后也不愿意留在这里触霉头，主要的锅甩出去就提出告退。
景文帝没有回答，她就缓缓退了出去离开乾清宫。
直到回到凤仪宫，秋菊一直提心吊胆的心总算落回了原位。
“娘娘，为何不把小平推出去？”
小平正是宁妃安插在凤仪宫的卧底，同时又是个双面探子，此次流言就是她先传出来到皇后耳边的。
是何居心，可以想得。
在她看来，此局就应该把小平推出去，供出了该供的人，让宁妃、曹贵人、甚至是明媚儿，全都被拉下水。
肃清后宫，谁还能和皇后娘娘一争高下？
沈皇后坐在榻上，轻轻摸着茶盏的盏身。
“若是那样，本宫也不能脱身干净。”
推出小平确实是一箭三雕。
可陛下多疑，她又是明媚儿身份的知情者之一。
消息从她宫中流出终究是让人多想。
索性不如都推进常春阁，反正曹贵人是再无翻身之地。
要怪只能怪她没有脑子，被一个妓女玩得团团转。
“手上都处理干净了吗？”沈皇后看着秋菊问。
秋菊点头：“皇后娘娘放心，干净得很。”
沈皇后轻轻恩了一声，转而起身道：“咱们去见太后娘娘。”
“拿着本宫前些日子写的万寿图和抄录的佛经。”
“马上就是太后寿诞，先表表孝心。”
“是，皇后娘娘。”
而此时，乾清宫。
服侍的人已经被四散撤去，整个宫殿竟然空荡荡没有一个人影。
“砰——”
东厢房，明媚儿正在床上休息，被突如其来的关门声吓了一跳。
紧随其后就是景文帝高大的身影，出现在内室门口。
他面色阴沉，不怒自威，看着她的目光透着一股寒意。
明媚儿心不由自主地揪起来，有些颤抖。
“是谁？”她迷蒙着双眼，往床内躲了躲，像是十分惊慌害怕。
“……”
空气诡异的沉静着。
景文帝盯着她看了一会儿，径直走到小榻上坐着，不发一言。
“李嬷嬷，是你吗？”明媚儿在床上又不确定地喊了一声。
“……”
“过来。”平静的语气下是暗藏的汹涌。
危机感逐渐将明媚儿包围。
终于，要到处决她的时候了吗？
“陛下，原来是你。”她努力平稳情绪，语气含笑，装作一切都没有发生过一样。
摸索着四周想要下床，却还是在落脚时扑空被跌下来。
景文帝眉头一跳，下意识想伸出手，又看她跌跌撞撞爬起来，手又紧握成拳。
“你再装瞎。”
“孤，就让你真瞎。”
他语气极其冰冷，居高临下看着明媚儿做戏。
明媚儿正假装挣扎起来的动作一顿，心急速下坠。
他现在连遮掩都不遮掩了，果然是要治罪与她。
大脑急速旋转思考对策，等再抬头时，眼圈泛红。
楚楚可怜走到景文帝面前跪下。
“奴参见陛下，陛下万安。”
“奴不该装瞎，请陛下责罚。”
她磕头请罪，随着眉眼微垂，一滴泪也滚下来。