在大周朝的繁华都城汴京，巍峨的皇宫在晨曦中闪耀着金黄的光辉，琉璃瓦映射出的光芒，仿佛是这个古老王朝辉煌的象征。
然而，在这看似平静的表象之下，暗流涌动，权力的角逐在每一寸空气里弥漫。
放榜前一天，晨光熹微，徐子建身着一袭黑色锦袍，上面用金线绣着精致的云纹，领口和袖口处镶着洁白的狐毛，显得既庄重又不失华贵。
他头戴乌纱帽，帽翅微微颤动，迈着沉稳的步伐，在东厂内卫的陪同下从西华门踏入了大周皇宫的大门。
自从嘉佑地对把守宫门的权利重新划分后，东厂获得了西华门初入的监管权。
作为嘉佑帝的私人医生，徐子建收到传召进宫，自然是为嘉佑帝看病。
嘉佑帝正在和相公们讨论政务，徐子建只能先在偏殿等候。
他有令牌在身可以在宫中自由行走。
不一会儿，他来到了内厂在宫中的一处据点。
在这里，徐子建见到了自己名义上的手下刘谨。
许久不见，刘谨脸色略显消瘦，一张脸狭长而精明，双眼透着机警的光芒。
他身着一身绯色的东厂飞鱼服饰，腰佩长刀，刀柄上镶嵌着几颗并不起眼但却价值不菲的宝石。
“厂公，您来了。”
刘谨恭敬地行礼，声音低沉而有力。
“嗯，近来宫内情况如何？”
徐子建微微点头，目光敏锐地打量着四周。
“唉，厂公，不瞒您说，压力着实不小。”
刘谨叹了口气，眉头紧锁，“宫里有大周内务总管张忠全控制的井冰务，宫外又有刘谦都知的谈事司，咱家如今虽掌管汴京东厂数年，却如履薄冰，两边都在打压我。若不是有厂公您帮忙，我怕是早就被他们给……”
刘谨说着，眼中闪过一丝无奈与忧虑。
东厂虽然发展迅猛，不过终究是根基浅薄，不可能比得上井冰务和谈事司。
面对井冰务和谈事司的联手打压，刘谨在宫里的日子自然不好过。
刘谨虽然之前认谈事司都知刘谦做干爹，不过自从刘谨升官后这份关系便断了。
一方面，自然是因为两人身份已经平起平坐。
另一方面，也是为了消除嘉佑帝的顾虑。
大周朝吸取了，前唐宦官之乱，对于官宦限制可不少。
稍微出格一点的内侍都会遭受文官们的弹劾。
刘谨和刘谦两人可不敢在嘉佑帝面前表现得关系很好。
徐子建拍了拍刘谨的肩膀，安慰道：“你我共事多年，不必如此客气。我虽不怎么管东厂之事，但你这边要是有事，我自然不会坐视不管。
咱们在东厂内有所分工，我负责大周朝各路分厂的组建以及情报收集，你负责汴京皇宫内外的情报，只有相互扶持，才能站稳脚跟。”
刘谨感激地看着徐子建，说道：“厂公大恩，刘某没齿难忘。此次官家这次癫痫病发作，据说是被气到了。”
徐子建掌控登州水军，在嘉佑帝心目中可比他这位东厂副都监来得重要多了。
这东厂和井冰务的内宫争斗他即便不掺和，也能过的很好。
“哦？被气到？究竟是何事？”
徐子建心中一动，好奇地问道。
“这事儿还和殿试有关。
有个姓苏的贡士写的文章惹恼了官家！”
刘谨凑近了些，压低声音说道。
“姓苏，莫不是苏轼？”
徐子建挑了挑眉。
“正是这苏轼！
官家在书房发了好大一通火，直接把他定为最后一名！”
刘谨点了点头。
徐子建闻言有些皱眉。
殿试前的聚会中，他已经暗示了殿试考卷要向嘉佑帝表‘忠心’。
可那苏轼依旧我行我素，口无遮拦，在殿试上惹怒了嘉佑帝，结果被按到了孙山之名。
徐子建听闻，心中不禁一叹。
他和苏轼相交多年，也欣赏苏轼的才华以及率真，但在这官场之中，如此不懂变通，实在是容易吃亏。
苏轼 原本会试第二名，但凡殿试不那么口不择言，至少三甲没跑的。
“刘都监，听说今年有制科考试？”
大周制科考试没有固定的时间间隔，是由皇帝特别下诏并亲自主持的考试。
“厂公，您莫不是想……”刘谨看着徐子建，眼中露出一丝猜测。
“嗯，我与苏子詹相识多年，打算替他求一个考试机会。官家向来对我还算信任，应该会给我这个面子。”
徐子建淡淡地说道。
大周朝制科考试是为选拔特殊人才而设的非常规科举，较常科更受重视。
苏轼殿试惹怒嘉佑帝被按到最后一名，对他的仕途很是不利。
若是能够在制科上考到好名次，那么以后仕途也会顺遂很多。
徐子建作为好友，也只能帮到这里了。
“厂公，官家那边忙完了！正要召见你！”
随后，徐子建在刘谨的引领下，前往嘉佑帝的寝宫。
一路上，徐子建心中思绪万千。
他深知，在这皇宫之中，一言一行都关乎着自己的前途命运，更关乎着东厂的地位。
而此次为苏轼求情，虽然是出于对人才的爱惜，但也未尝没有自己的考量。
苏轼作为公明书院出身的学子，这样的人才必须要保住。
在未来无疑会为自己的公明党在朝中增添一份助力。
来到寝宫，嘉佑帝正半躺在榻上，面色略显苍白，眼神中透着疲惫。
徐子建赶忙上前，恭敬地行礼：“陛下，微臣来为您诊治。”
嘉佑帝微微点头，有气无力地说道：“徐爱卿，朕这病……唉。”
徐子建为嘉佑帝把了脉，仔细诊断后说道：“陛下，您这是情志不畅，加之劳累所致，并无大碍。只需静心调养，便可恢复。”
“此次殿试，你考得很不错！
听说你乡试、会试殿试都是第一，三元及第！
不愧是朕看中的状元之才！”
“微臣能考上状元，全赖陛下栽培和错爱，哪里敢居功？”
嘉佑帝见徐子建依旧是不卑不亢，一副波澜不惊的样子，很是欣慰地点了点头。
“朕，看过你的平戎策！
若是派你去陇右，可有信心收复河湟之地？”
嘉佑帝目光如炬地看向徐子建。
“回禀陛下，收复河湟之地，微臣自然是有这个信心的！不过这平戎策想要实行非一日之功！若是微臣去了西疆，这汴京怕是？”
徐子建犹豫了一会斟酌说道。
去西疆他倒是不怕，不过万一汴京局势有变，被人偷了家，那可就得不偿失了。
他和登州水军怕是鞭长莫及。
嘉佑帝看出了徐子建的顾虑，解释道：“朕知道你今年就要成婚了！自然不会立马派你去西疆！等你成婚后，朕给你半年时间安顿家里！务必在三年内，在西疆给朕做出点功绩来。”
徐子建点了点头，三年时间对付收服河湟那些羌人，足够了！
他朝嘉佑拱手保证道：
“既然，陛下有旨意，微臣自当为我大周朝收复河湟之地！
只是微臣有一个小小请求！
希望从咱们这次选拔出来来的新科进士中，选取几个志同道合的一同前往西疆！
来自秦州的进士王韶，对西疆十分熟悉，若是有他相助想必会顺遂许多。”
既然嘉佑帝都安排好了，徐子新自然是不会拒绝。
而且西疆正是他未来布局之地，西夏不灭了，想要收复燕云十六洲绝非易事。
至少也要将西夏打残了，大周才能腾出手收复燕云。
“王韶……么？
此人倒是不错！”
嘉佑帝对这个人有些印象。
他的殿试策论同样提到了开拓陇右的策略，被嘉佑帝定为二甲第七（殿试第十名）。
嘉佑帝听到徐子建提起新科进士，微微叹了口气，说道：
“本想选拔出一些真正能为朕分忧的人才。可是有些人……实在是让朕失望。”
徐子建心中一动，趁机说道：“陛下，苏轼虽在殿试上言语有所不当，但他才华出众，实乃不可多得的人才。
微臣听闻陛下有意开制科考试，斗胆恳请陛下给苏轼一个机会，让他能在制科考试中一展才华，也好为陛下效力。”
嘉佑帝微微皱眉，沉思片刻后说道：“徐爱卿，你与苏轼是何关系？为何要为他求情？”
徐子建心中一紧，但脸上依旧保持着恭敬的神色，说道：“陛下，微臣与苏轼是公明书院同学，为他求情并非出自私心，只是惜才而已。
大周朝如今正是用人之际，像苏轼这样的人才，若能为陛下所用，定能为朝廷做出一番贡献。”
嘉佑帝看着徐子建，目光中透着审视，片刻后，缓缓说道：“罢了，看在你一片忠心的份上，朕就给你这个面子，给苏轼一个制科考试的名额。但他若再不知收敛，朕定不轻饶。”
“陛下圣明！”徐子建心中大喜，赶忙谢恩。
“下去吧！”嘉佑帝挥了挥手！
“微臣，告退！”徐子建行礼告辞！
嘉佑帝看着徐子建离去的背影，喃喃自语。
徐子建是他的心腹，这个面子自然是要给的！
而且，徐子建的伯爵之位，拖了好几年，是时候给他安排上了！
“来人，宣翰林学士欧阳修拟旨！
阳谷开国县男徐子建，功于社稷封开国忠诚伯！”
……
从皇宫出来后，徐子建并不知道老板嘉佑帝要给他兑现承诺了，他心中感慨万千。
他深知，自己这一步棋，既是为苏轼争取了机会，也是在为自己的未来布局。
而苏轼能否抓住这个机会，就要看他自己的造化了。