叶坤有些意外：“当然可以说了，究竟是什么不好玩的事？”
“今天在孤儿院，我看见某些孩子，身上有鞭痕……想必，在孤儿院里受了责打。那么小的孩子，真叫人可怜。”
“鞭打孤儿？这还得了！”
叶坤吃惊：“朝廷三令五申，善待孤儿，尤其是那些被遗弃的女婴。孤儿院的开支，也是专款专用，还有非官方的慈善组织捐款，社会捐款。按理说，孤儿院的条件，应该不差，服务人员的待遇也不差，为什么还有这样的事？”
姜有容叹气：“我追问原因，孤儿院院长说，说孩子们互相打闹造成的。但是我看孩子们很畏惧，不敢说话。”
叶坤安慰姜有容：“此事，我会彻查。先不要声张，过两天，我去孤儿院突然袭击。”
汉中各个城池，都有孤儿院，一共十几个。
叶守诚负责的汉中大城，就有两个孤儿院，里面基本上都是被遗弃的女童。
这都是重男轻女思想造成的局面。
前年的时候，朝廷还出台了专门的律法，立法禁止遗弃女童，还给了女孩多的家庭，提供补贴和减少税收。
各地州县，也抓了一批父母，送去苦役营反省。
情况有改变，但是尚未能杜绝。
姜有容说道：“全国各地的孤儿院，要换成我们自己人，才放心。”
“可是，也没有这么多自己人啊。而且，人是会变的。自己人也不能保证，永远善良。”
叶坤叹了一口气。
姜有容想了想：“我从来，不过问政事，只是管理后宫。但是这次，我斗胆建议一下。能否将每年放出去的大龄宫女，挑选一些善良的，有爱心的，委任为各地的孤儿院院长？”
宫里的宫女，现在都是内务女官。
服务期五年，有劳动协议的，有固定工资。
宫中每年都会招聘一些内务女官，也会放出去一批服务期满的。
服务期满的宫女，往往舍不得离开，因为有了感情。
姜有容的意思，这些人，也是自己人，可以分派去各地孤儿院，负责工作。
叶坤闻言笑道：“娘娘这个建议，很好，目光远超过朝廷大员。不过，这些人负责孤儿院，也要经过简单学习才行。”
宫里的内务女官，基本上都形成了心细谨慎的习惯，让她们主管孤儿院，是合适的。
而且，这些女官曾经是宫里的人，各地官府，都不敢得罪她们。
这样的话，也是给大龄宫女一个去路，出宫以后，领取固定的俸禄，一辈子衣食无忧。
无论怎么算，都是合适的。
姜有容又说道：“宫里每年放出去的女官，大约三百多。两人负责一个孤儿院，也能接管一百多个。五年之后，全国孤儿院，基本上都是我们自己人了。
我们宫里出钱，再搞一个奖惩机制。对于优秀孤儿院院长，给予奖励。我想，会把孤儿院管理好的。”
叶坤起身，冲着姜有容深深鞠躬：“娘娘母仪天下，德被苍生，受我一拜！”
姜有容慌了，红着脸还礼：“这是闹哪一出？我只是心痛那些孩子……”
善良的人，永远善良。
叶坤很庆幸，自己有这样的贤妻，有这样的正宫娘娘。
当天晚上，叶坤又把谢宝蟾和刘月娟请来，和文阿秀一起，一起研究姜有容的提议。
大家都很赞成。
文阿秀起草了简单的章程，留着以后备用。
……
第二天一早，叶坤已经出现在太守府门前，等待官吏集合，前去规划运河路线。
叶守诚冯有铁等人，也早早到了。
叶坤说道：“今天是一场行军，大家带上干粮和饮水，随我骑马出行。今晚上，我们有可能在外面露营，做好准备。”
众人一起抱拳，跨上战马，追随叶坤而去。
汉江上游，正如叶守诚所说，蜿蜒崎岖。
水流量小，还扭曲得非常妖娆，一会儿是S型，一会儿是V型，河道两边都是山石，难以开凿。
落差也很大，不适合扩建。
叶坤从上游向下，一边说道：“当年的汉水，是可以乘船，直接去中原的。因为两百多年前的武都大地震，破坏了地形，汉水改道，才断了航运。”
叶守诚拍马屁：“皇上学究天人，博古通今。”
“我还震古烁今呢。”
叶坤翻白眼：“我只是看了一些古籍记载，知道了这一场大地震，以及汉水改道的原因。但是汉水能不能全线复航，直达襄阳和洛阳，我就不知道了。叶青阳调研过，觉得不可能，除非真的有移山之力。
但是汉水这么长的水道无法利用，我觉得很可惜啊。”
叶守诚说道：“我叔父叶青阳，的确考察过汉水全境，他是无法贯通全航道。汉中运河，我叔父也提起过，认为可修可不修，因为航道很短，只有两百里。”
“他就不知道，这两百里航道，对于汉中意味着什么。”
叶坤再次对大家普及：“人们赶着马车运输货物，成本是航运的二十倍。修建大马路的成本，是修建运河的十倍。所以，哪怕是两百里航道，也会将汉中的鸡滴屁，提高两个百分点。”
“皇上，什么是鸡滴屁？”
“就是鸡的屁股。”叶坤坏笑：“经济发展了，百姓富裕了，每年可以多吃两个鸡屁股。在经济学上，叫做鸡滴屁指标！”
众人哭笑不得，不知道叶坤这话，是真是假。
吕业良说道：“皇上，修建运河，也要考虑人口因素。在人口最密集的地方，运河穿过去，会发挥更大的作用。所以，应该沿着城池或者大集镇，规划路线。”
叶坤点点头：“但是也要考虑到水患，还有修桥。有河必有桥，否则运河就切断了两岸的交通。”
一路走，一路看，时不时地对照地图，下马分析。
有时候，还会向当地的老农打听、请教。
一天下来，才走了三十里。
晚上露营，叶坤还在跟大家讨论水利交通知识。
汉中官吏看见叶坤如此勤勉，各自佩服。
连续三天，叶坤带着大家，再次回到凤凰山，走完了汉中谷地的全程。
运河路线，基本上也有了方案。
不过，不是一个方案。
叶坤带队返回，说道：“这几个方案，你们扩大意见人群，继续讨论，择优定稿。落实以后，由你们汉中，独自完成修建任务。朝廷给钱，给几个技术员。
这是对你们汉中的一次考核，也是这么多年文化普及和技能培训的一次检验。
我觉得，我们致力教育科普、培育人才二十年，汉中这样的地方，应该人才济济，可以单独完成一条小运河了。”
叶守诚本就是水利专家，笑道：
“皇上放心，这条运河，在技术上没有难度，大约要修建七八座小桥，十来个小码头，两道船闸。不用朝廷的技术员，我们汉中都能搞定。”
“很好，等你们落实规划，做出预算，我给你们申请资金。”
叶坤点头。
冯有铁笑道：“咱们的皇上，和以前的皇上，的确不一样。”