朱济烨清醒时，才知耿成为他家事相求了丘府公子丘蕖，心中不甚感激，却也闻其此案多日参与未果而忧，众知那高昭王，绝非不能决断一时之人，何况一桩门子之事，既未伤及性命，便也有转寰余地，只是不能武断，大概与二王参与其中有干系。
“此案王爷自有处置，郡王切莫为此伤神…”朱济烨并非多谢之人，却也自饮下几杯，以此丘蕖谢礼。
“如今科考在即，济熿之事毕竟只是他事，你该全心附注其上…”耿成劝道。
直见李末休，孟逸对坐，便也以此语诫于二人，奈何他人心如浮萍，不曾停落，怎能听信入耳？那面朱济烨驳道:“怎会是他人事？我不可不管…”他垂首点头，自顾自话时，迎而进来，披风长袍，“快！来坐！”
李宪请时，二人言谈正欢，尤问何故，那二人为同胞兄弟，皆是都督佥事陈瑄之子，其二陈佐陈俨，门外侍子忙帮着脱衣，只见那披风上掸下雨尘，李旭朝向笑逐颜开，“你们二人，便是天爷知你二人未准时赴宴，才来惩罚的…”
“我正道呢，却被你说中了！”虽是一母同胞，二人性情却有不同，前者热情开脱，后者宁静自逸，“你们二人看见什么？如此惊奇？”李末值盘问。
只见窗外雨意扬洒，竟持续不断，“我二人是瞧着雨从早至晚一直未停，便想起几句诗来…”
李旭所问陈佐，“哪几句诗？”
“自然乃杜甫的晨雨！”二人一面说，一面吟，对巧双簧，“小雨晨光内，初来叶上闻。雾交才洒地，风逆旋随云。暂起柴荆色，轻沾鸟兽群。麝香山一半，亭午未全分。”李宪犹觉陈俨读得快意，却少了几分诗中的柔细，便抬头问耿成，“言穆觉得如何？”
两人相互摇头，只示不对，“那请耿兄来吟！”陈佐大方招呼，而显墙边二人，心忧无兴。
陈氏二子接了小侍手中热茶，侧耳听耿成情谊深远，“小雨晨光内，初来叶上闻…”
“下雨了。”
“是。”只闻人声，未闻雨声，“公子…”元然正瞧他往窗栏走去，启户而望，雨微而帘浅，雾蒙而山薄。
心中几分欣喜不知所以，身后轻声有人在道，“何时下的雨？”
那面吟诗的闭了口，享情的余了心，大家四下打探，才知众人说的许久，孟逸竟全然不觉了。
于是朱济烨快笑浅嘘，“我还以为文怀是在自吟自思，没承想惘然不知…”引诸子平中生澜，娱娱乐乐。
孟逸自默不知从何而喜，自觉心思不在此处，便随廊冒雨而去。
元然实在不知孟逸心中所感，一会竟露出笑来，“公子为何而喜？”
孟逸抬首见众人欢愉，才自觉欢愉，却不是为此欢愉，又不知为何而愉，尤为思物。“为他们而喜。”
“为他们？”元然才觉其见雨而喜，或是口中的他物而喜。
多时不见与胜踪迹，才知自遣回家，不知为何事。正当出门去，他正迎面而来，元然便心生玩笑话，口说玩笑话，“你..不会是...去会什么人了吧...”
与胜见他怪嗔，“会什么人？瞧你那样儿，唉...”
元然一知半解，他是刻意损苦自己，还是话中有话，迎面追去，只见三步并作两步，“你等等，你说清楚，你去哪了？”
与胜似笑非笑，欲笑又闷，“你啊...不知者无罪！”
“你这个蛮子，故作玄虚！”元然僵持要走，才被他拉回，“跑什么，莫非你不想知道我去了哪，干了什么？”
他且满心疑惑，“我啊，真不该去！”说时忒没劲儿，“你瞧我看见什么？”
“看见什么？”
噔一声敲得元然脑瓜儿疼，偷听未着还反倒蚀把米，“你说你，榆木脑袋！”
元然翩翩置气，“不听了不听了！”
与胜又伸手将他拽回，“回来！”
见他鼓着脸，红彤彤的脸蛋，“公子为何放心不下？还不是因为六小姐？他怕小姐误遇歹人，将她骗了去...”与胜走在前，元然回，“瞿公子智勇双全，怎会是歹人！”
“谁说他是歹人了！我不过打个比喻...”
“那，那小姐也不是呆子，如此聪颖怎会被骗？”
“自然！自然！只是公子放心不下。”与胜深吸了口气，在廊外倚上，又唉了两声，“那你此次回家，是为了此事？”
“是...我不但回家去，还探得一件事...”元然不以为怪，他常以虚实，假亦真时真亦假，“你便说...你打听到了何事？”
“我非但打听到，还亲眼目睹。”
未等元然再问，“你说小姐怎会答应与那瞿辙二人私会...”
“什么私会，小心你差事不要了！怎用如此不堪之词？”
“再说你怎知是小姐，而非其他人...”
与胜也以为怪，“若非小姐，恐你我不必大惊小怪。”
“那时我跟去相约出，远望门前停着我们公府的车...”元然忙不迭驳，“公府出行，何止嫡小姐一人？”
与胜见他不轻信，也以为己不信之理，“公府自然不止小姐一人，而与那瞿辙相识并相约者，还会有谁？”
四面肃静，二人心生顾虑，才心不在焉，双入房室内，却问窗边孟逸安否，孟逸持卷中停，反问与胜，“你回府，去做什么。？”
与胜轻解，“无事，只是夫人托我带物关切。”
孟逸未语，只静声向二人望去，谁知元然是个不善谎骗又不禁游说的，三缄其口“公子...与胜探得...探得一事。”
与胜与元然咕哝，“休说！”语焉不详，“今日我回的是李府，一是为公子去，二是...小的打听到，六小姐似乎与瞿公子约定了一处去所...便在他等之前候于寒来馆前，想一探究竟，谁知雨大竟有人去，我欲进门问详，而内门户紧锁，不得人擅人入，我便询门俾，他人却说...来者当真为公府小姐！”
雨大而人去，孟逸听闻于此，已心内大明，“不必说了。”
元然跟随前去，“小姐绝非答应与之相会，或是托人致歉去了。”孟逸转身往书案去，卷落而笔起，“似乎其中之事，有公子不知情的...”
“何事不知。”与胜无以作答，犹解其虑，“小姐不过与那瞿辙博一面之缘，也并非决议终身，公子不必多扰！”
“他们二人，何来缘分！”一笔掸出半卷，墨深画浅。
人出馆门，公子未以相送，小姐已上马车，门前俾子不及防，车匹正驶，未惊风声，诡秘中匕出而刺中，当首刺中车夫，瞬息马惊人心涣散，车夫倒地，马匹奔出，车中人颠倒惊吓，马下人未及顿足无措，已被赶杀惨厉，其中一百姓被擒拿，变乱中魂惭色褫，“大人饶命！大人饶命！
“我问你...”那民被逮，头缩爪收，“谁是天下的主？”神惧胆寒，“大人...小人不敢，小人不敢！”
“我来告诉你！”揪弄摆布，“我们主，才是天下的主！”
“我们主，才是天下的主！”小民万死不敢否，更不敢违逆，“快！都给我跪下！”“跪下！跪下！”
“快叩拜天下主！”那些徒子猖狂豪恣，似乎未曾顾忌，无以为惧，
“叩谢天下主！叩谢天下主！...”道旁哄抢逃忙，人心惶惶，众役厮皆以受掳被杀，有见其手持剑匕，皆以行装齐一隐秘，武艺高深。
“将军，道中众徒行凶！国公小姐陷险！”风波再起，寒来馆内措不及时，瞿辙领百侍冲出门去，援者直从四面一拥而上，将巷道围得人尽皆知，人人自危。
众徒却如神出鬼没，顷刻争斗中销声匿迹，遁迹潜形。瞿辙人马至时早已人伤劫后，才察觉事已有卫军在此与之殊死搏斗过，人中亦有行凶徒子尸首，那些未曾蒙面，多以相似行迹，刺杀威胁。
“此处还有何人来过？”“不知，或是已人去楼空！”
“将军！公府小姐安然无恙！”瞿辙如释重负，更疑行凶者何人，寻机达成何计。
“将小姐送回府中，稍时我将亲至府上赔罪！”“是！”
国公府，已有侍子回道禀告，李甄速遣众侍前去施救，却在半途接应了小姐的车马，平安无事送回府中。
“小姐受了惊吓，快扶回房间！”并使众仆常伴左右，不得擅离。
李甄堂中接应外客，瞿辙已人前赔罪，“乃世侄疏忽，本该亲自送小姐回府，才酿成如今惨状！”
夫人华樊心有余悸，又不知之中何事，才有如此变动，李甄直言与其无关，他已尽善尽美，此时必将彻查到底。
“世侄有些话，须与叔父说明！”
“愿闻其详！”
“那些恶徒手持刀刃，轻易能将公府众侍捕杀，绝非一般人等！”李甄多有顾虑，又心思如密，方闻陈耳禀道：“公爷，在场搜寻到一余徒，恐其有话要说，已带至堂外！”
“快押进来！”
将徒子带入，其先以舌尖嘴硬，什么也不肯说，后命对其严刑，他才如实招认，乃受谷王亲使，诛杀世家子弟，以震慑百官，而正其位，“我们主是天下主！终有一日成就霸业！”说时一手从足膝中掏出一柄短匕，自刺胸腹，意图自尽。
众人愕然，惶恐犹甚，惊愕之余再去探查时，他已身亡断气。
“你们怎么办事的！竟让他有迹可循！刀匕藏于足靴中也一无所知！”
侍等俯首，徐夫人自请而去，瞿辙说，“若叔父肯再信于我，世侄愿亲手查出真凶！”
李甄郁结，一波未平一波又起，众人自省无言。
国子监院，得知公府小姐遇刺，孟逸追时已晚。
不顾出门救人，早已心劳意冗，此时人已回府无恙，也非心落尘埃，波澜不惊，直抵府门归来，正遇其匆忙赶至，众人不由叹二人情深，人善意重。
李末休兄弟二人与孟逸皆先去沐和处，心怀忧虑不测，直至阁楼外，才现廊外俯首默立众多人，“公子！公子！...”皆问安时黯然丧气，愈渐痛由心间，孟逸闯入室内，一片安宁，却反常颇奇，李末值不禁探去，帘幕中人不见踪迹，二人入时，方起身显出，侍奴脚步一如放缓，孟逸急忙拨帘踏入，映入眼中。
末休末值搁了眼，神色更浓，而孟逸眼中，却是她素面未尘染，新衣未尘侵。
心中百感交集成绪，浮现双目，他却未出声，直在沐和语问久后，“孟师兄...”
她身起独立，孟逸心如丢进万丈深谷，再无回音，而旁人皆忧中藏愉。李末值才挽手打量沐和上下，“妹妹无事，我等便放心了！你无事便好！无事便好！”
孟逸不知何意出口，心中已数尽叹愉，‘幸好非你。’
徐夫人抬手间，二儿往前去，孟逸独注而不能移，“休儿值儿...遇险的是你长姐，而非和儿，适时你们去看看她。”
李末值异奇，“为何与瞿大哥约定的非和妹而是长姐？”
原之昨日李未柔至阁中，说有事与议。
‘我知妹妹与瞿公子约定之事，只是明日外家表哥欲见妹妹一面，同在一家中，难免低头不见抬头见，若妄了他的意，恐不太好看…’
‘他有何事要见我？’
‘这我便不清了，只是与瞿公子相约又不赴不好，妹妹放心，长姐代你去，你安心与柳表哥见面就是。’
恐沐和无以为拒，孟逸听时心犹不快，竟想将几日多时所想一一表明，才能将此些烦扰摘去。
李末休听得入神，问，“那你是否去了？”孟逸亦有心望去，醉心不禁冷笑，“小姐既拒，又怎会去？”
“我让音如替我向他请辞，不必会意。”沐和所言，进在孟逸耳中如风如沐，令他心绪渐好。
李末值叹，“他不会会错了意，自以为和妹与他有些什么吧…”
“约定在那处，意欲何为？”李末值不忿固觉无耻。
说时外头进来一个生面的仆子，“夫人，公子…公爷请嫡小姐这时往憬堂去。”
“可知何事？”夫人问。
“也无大事，只是瞿家公子有意与小姐当面致歉！”那老仆满面言笑，似乎钱管事手下的严姓人。
沐和并非孤身一人去，院外还有人随。已至憬堂，仆子引她入园内，却只见瞿辙一人留此，而无旁人。
瞿辙迎面而来，未闻是否有恙，口中不禁问，“小姐一人来？”
“是。”
“小姐为何不赴？”他急道。
“瞿公子，那日我已言….”瞿辙转眼笑，“是，小姐未来，乃是自然。”
忽又急于诉说，“可小姐又可知…瞿子心系于你，那时听闻你遇险，我心犹如刀刺般疼…”他愈加举止轻泛起来，伸手欲攥住她手，怎知沐和退避，“小姐可知，若瞿子再见不到你，此生尤憾…”
憬园为内园，彼时鲜少人行，以公爷请见为由，此时却留瞿辙一人与己共处，而无其余踪影，为父李甄，当真煞费苦心。
沐和觉察不异，他竟如疯魔，与当日判若两人，愈发向前…
瞿辙之手被人钳制，令他大为失色。
“住手！”
抬头方醒，惊见眼前人，“孟逸…”
沐和退避，见其对立当中，“瞿大哥，何事如此着急。”
瞿辙忍俊不禁道，“文怀何时回来？竟未听叔父提及…”
“方回。”孟逸紧紧将其护在身后，似怒而愤，“便闻瞿大哥约和儿至此…”
瞿辙神不平静，才以由将要离开是非之地，“瞿大哥向来如此着急？”瞿辙小心回身，“此话怎讲…”
孟逸回，“倒不妨，你我改日一聚。”
瞿辙嗤鼻，不知其意迟迟谓，“自然。”
孟逸拉着沐和离开，走上桥去，许多言语不便说出，沐和却先问，“你….”
“我非有意跟着你…”
“你叫我什么？”
“和儿。”孟逸改口笑语，“只在人前如此唤你，你我二人，我便唤你沐儿。”
沐和感念，才知是他出现得及时，“沐儿…可否如此叫你？”
他明明如此叫了，却假意讨好，只亲近二字却已蕴含深长，沐和藏羞地说，“你既如此，可否先松开我…”
孟逸仍未觉察，自己拽紧的手从未放下过，二人松解，顿有些不明之意，“你….”他欲言无言，与她侧身立在中水桥上，桥下水光粼粼，清如明镜，只是泥垢间盘桓鱼儿竟意外快活，沐和俯视时心愉稍露，便闻他于身后问。
“你可好。”
“无恙。”
沐和持栏净靠在湖边，孟逸靠前，与之一旁共观湖中景，“可睡得好？”
“安好。”
“吃的可好？”“安好。”
“穿的可好？”“安好。”
孟逸欲笑，“你为何只说安好？”
“你只问安好，我便只回安好。”
沐和默然，瞧着湖中鱼渐往一处匿…
“你可有意于他？”
她回了头，与之眉眼相对，可知孟逸心头期待又些许不安，不知她是非与否，而己不过多问一句，就扰了心神。
沐和沉下双目，却令孟逸心中多思，“我，无意。”
“那为何，你要与他相约...”他吐露的皆是日不能食寝不能寐之所思，从此脱口尽出了。
沐和望向他，隐隐反问，“师兄以为，我为何与他相约。”
“莫非不是…”她侧身移了步子，再不与他站在一起，孟逸递前去，手将落在其手之上，沐和手便已收回，“若你不想说，我便不问。”
他喜形于色，情谊皆表露于一字一句，“今日非你，可太好了。”
沐和侧脸那面笑，笑浅而神清，“师兄是想说，非我，安好？…”似问非问，既知而知心意之人，世上无几了。
孟逸也笑，含情脉脉，“是。”手从后拂过其发时...
忽而廊央那头传来一声招唤，盯眼望去，正是夫人身边的雅瑟在唤道，“公子小姐，堂中出事，夫人请汝等速往繁堂来。”
何事而出。
顾婆瞧出端倪，才看破未说破，只令他们自己说清，可免大罚。那跪伏之人却泣涕不止，苦不堪言，“小姐派我去与那柳公子说清，未能赴约深感歉意，可知其早已怀不轨之心…”
亦沁俯身将其扶立，“有何事，你且说，何故哭呢…”
那人确是沐和派使而去之音如，平日其主责内园之事，鲜少搭事传话，今日阁中无人才令她前去。
“我与那柳公子好生对谈，也不负小姐怀愧之心…”话音未落，顾婆斥声令她停驻，“住口！小姐可与他亲故之谊，却不与他有旁遭牵扯！”
“是，小姐心慈，不忍严辞他，可那柳公子…他也太过浮妄了，我方至东阁楼时，他虽以礼相见，却颇有些醉态，对我也是动手动脚的，话未说几句，他便要来扯我衣服，我不从，他便张口肆意亲我！…”她言语间颤颤巍巍，甚痛恶至极。
“那你为何不逃？”醉心问道。
“我本想逃，可当我回身，楼中大门已被上锁，以我微薄之力又怎能将其打开…”夫人劝慰，“罢了，你受苦了。”
沐和拭她眼中泪，自觉有愧于她而无奈其遇遭受不白，“你莫哭，且说清，我们也好为你做主。”醉心挽手慰道。
“我…我无颜再说，那时我无可奈何，只能破窗而逃，幸好跌落在墙外的空地之上，才得以保身…”
醉心大不忿，“那人当真衣冠禽兽！平日里温文尔雅，文质彬彬，竟干出如此恶诡之举！”
亦沁拦道，“小心说话！毕竟他为客…”顾婆冲他等回，“如今看来，也不必为客了。”
“如此不堪之事，他们也无颜面再有望与吾家。”转念将音如送下，众人仍念其蒙屈，便对照顾关切之人多加嘱咐。
她竟实话相告，必定为真，自来不会有何人以己名声作假编谎。
“此事，夫人打算如何处之…”
“交予你处置罢，切莫伤了人心。”
“是。”
今日本花庙节时，因李未柔一事公府上下大为所惊，为保再度遇险，四处皆闭门未见，既不可出府，便无能见其盛景，一夜间湖上彩船，岸边花灯，桥上长带，门前红笼。
今雨绵绵而止，便似天意如此，恰如此绝妙。
阁上清风徐来，叶疏单枝映衬墙外城中景，亦沁前来披衣，“小姐，这儿凉。”
“无碍。”
她人去，李沐和独喜自处时分，却如影只而心存愉悦，她愈往下望，愈感无光，那暗黑中风声晰晰。‘庭院深深深几许，杨柳堆烟，帘幕无重数。’
却忽而现一人身影，手持花笼灯微而人明，他与之对视良多，尽如一切安好无恙。
墙深深深深几许，锁不住有心人。
他便已相见他的有缘人。
那耿二孙小姐手中悬的摇篮，采撷过小四公爷手中花，悠然而不知归路。几对藏于花灯长带红笼间，隐于黑夜明月繁星之下。
闹市中，桥上人流如水，远远听闻一士大声宣扬:“有缘人来看一看瞧一瞧，千万别错过机缘！”
“公子小姐何不瞧瞧？”那士手指信条，红绳悬系之长带，“在此上面写下二位心愿，便可如愿！花神娘娘会保佑你们的！”
耿秋月浅笑，李末值便已撷二带放置桌上，二人亲笔写下二人心愿，“心愿不由人看见，才可灵验！”
李末值先写，只在心中默示，‘愿花神成全眼前人’
那士接过信条，静静问道，“你们必是一对有情人。”
秋月浅笑，二人皆无言便当默许。用两绳系于一枝，长带拂风，心想事成。
‘愿你们二人终得因果！有缘相见！’
二人谢过，才满心欢喜辞去。
街巷各色灯笼与纸盏引人耳目，那红灯笼寓意红火，用猴形折成，黄灯笼寓意吉祥，用羊形折成，紫灯笼寓意风顺，帆形鱼尾，青灯笼寓意成功，马身翻腾。
小贩口中吆喝，小孩口中哭喊，大人口中着急，众人皆以声动景，人在景中行。
“你可有喜欢的？”
“未见喜欢，只是觉得奇异…”
“你从未见过？”李末值惜。
“是，吾常居家中，怎能见过。”
“那你今日，是如何出来的？”
未见其答复，便不由引人好奇，身侧的扶霜却道，“小姐悄悄出府，府中众人皆不知。”
李末值惊惶，便心生怜爱，犹欢犹喜，尤虑尤忧。
秋月劝止，其等未敢再说。
二人渐行中，一驾马车传行其中，正冲他们忽驰而来，一闪而过，险些将众人撞倒，那车上人却若无其事般驶向而过，下从俨声骂道，“哪个不长眼的！撞了人竟不知！”
秋月被扶下，末值轻放在怀中，关切不已，“你没事吧？”
“无事。”二人相视时，如置身无人之境，只余怀抱尚深。秋月笑如弯月，面未施粉而红，目如点睛，自久以含蓄以情，从不敢轻易表露，此时却已全心托付。
末值回神顿涩，“晋楠，去买些糕点来…”
扶霜笑说，“公子怎知我们小姐喜好？又喜哪式点心？”
末值望向她，渐回，“那日马场之时，月儿只吃了子白糕，却说不喜，我便知她喜甜而非咸，喜糕点而不喜饼食，我叫晋楠买的如月糕，你一定喜欢…”
吃喝游嬉过，二人方辞行而去，相见有待多时，颇有不舍之意。
临别前，李末值拉住耿秋月不让她走时，悄然躬身在耳畔，有言相告，柔声道:“你须等等我。”
秋月不知其意，他便解来，盼顾四周无人，在其额头一吻，“等我来娶你。”
秋月顿时立住，心如浸入泉润，他已起身上了马车，摇手示意驾马，仍启窗与她对望。
夜深天黑，只听闻张侯府外一阵急促的敲门声，惊醒了打更的小役，“夫子找何人？”
“我找我的女儿，单芬。”眼前这位白发白须老人，寻的，竟是如今全府上下的罪人。
小役有些驱逐之意，半夜三更，哪儿来个老头便说自己是单芬之父，实在荒谬至极。
“老夫便是单芬之父，若你等不开门引我见人，今日我便将此事闹大！闹大！”老头儿年纪尚老，中气倒是颇足，惹得四周触动，小役着急喊，连忙止他，“老头儿休叫！若是此事闹大了，你我都吃不了兜着走！”
“那你还不带我快见侯爷！”老汉气势汹汹，小役也恐事情落得一发不可收拾之地，心中怕得紧，才招手将他拽进了内院，此时奴仆房里已亮起几盏明灯，管事的阿婆有三两个起了身，冲外头问:“什么人？大半夜何人会来…”似乎房中正在商商量量，猜测议论，小役往里说，“无事，只是个闲人！”
颇为小声隐秘，仿佛见不得光，惹得老汉一阵怒从中来，本就来这侯府寻理问罪，如今却反倒自己扰了人家清净，做了入室登门的恶人！“老夫今日就要评评理！我女入你侯府，为何以罪人相待！我女不是罪人！老夫更不是罪人！”
一通数落拉扯，吵醒了内院的许多人，天渐明亮，仍没定论。
一个位高点的婆子靠拢到跟前来，此时院中已七嘴八舌，嚷成一片，“老先生你好歹是良民，竟做出如此之事来。”
“我做了何事？可有律说我犯了哪条哪诫？倒是你们，关押我女，此非滥用私刑？黄天在上，天理何在！天理何在啊！”
那婆子张口闭口，竟与老汉对吵着，嗤之以鼻，取笑道:“你女儿，可是做了那些事儿…”
“何事！何为那些事！”
周遭的奴子仆子你一言我一语，老婆子愈加得意卖弄起来，“那些事…就是伤风败俗之事…无耻下流之事咯…竟全然无半分自知之明！”
“不知廉耻！”“对，不知廉耻！”人多嘴杂，一时纷纷扰扰。
齐奴一去，府中失了管事中枢，人群中愈发评理说据，老汉气得嘴歪头摇，“你们！我本良民！你等竟如此欺负羞辱于我家！我！我非要告到官家老爷那去！告到皇帝老子面前！莫要以为你等能脱了干系！”
围观过来的奴人便愈加惴惴不安，若是天亮之前此事传开，主子必定剥了他们的皮抽了他们的血不可。