原是早食过后休憩之时，先生自无怪。
“有三位沉稳士子为我遮拦，想来我今后的日子不会太难…”他风趣释然，李末值等也陪笑，“诸位皆是王公亲贵，诗书世家之后，这位士子，想必是晋恭王三子晋定王弟平阳王罢…”
那边又有人插科打诨，“是，先生，他便是平阳郡王！”隆平侯长子张镛与之交涉不深，久看不惯朱济熿平日作为，忍不住笑觑一声，引得面前的李睿、李旭等人也笑声四起。
“素闻晋恭王爷自幼文从景濂，书从子循，是否也与郡王你讲过其如何尊师重教，谨身受悌的…”
朱济熿一时羞愧，不敢愤起却一应痛恨在心。
“既已身居高位，便要在其位谋其事，而非然与我一介文人争口舌，解缙既有托于我，就请诸位洗耳恭听！”诸子无议。
课休，诸子散学，李家与耿家几位日晡皆还有骑马射箭刀剑兵刃要练，耿成李末值耿真几人先行，孟逸去拜会先生。
他加快步子跟上了光世，先生问他作甚，他才道来由，“前军左都督李二爷长子李宪今日告假，因先生今日初来，托吾与先生告明。”
“原来如此，你如今一说，我且知了。”
他问，“士子是否将要考举？”
“是。”孟逸跟随其后，涉过槐树林且行且深，“庭前槐树绿阴阴，静听玄蝉尽日吟。枕簟虚凉清梦境，了无俗物动禅心。”他读得生有意味。
“为师者，即能人文却不能教人心，考举之事，切记勿骄勿躁。”
孟逸稍躬身，“学生明白。”
两人相视而笑，光世见他眉目疏朗，容止可观，便赞，“孟侯爷家的公子果然不凡。”
光世且去，孟逸相告作礼。
孟逸骑马出学，如踏槐锦行，延袤十里，槐青新绿。
酉时日沉，旬旬几时动身劳神令人稍有平静。
那耿真确真如下山猴头，左窜右窜，好不活脱，“说后两日盛庸将军要在此教授武艺？”
“为何如此大惊，你怕是平日里练得不够罢。”李末值默默无语，见末休也无兴趣，耿真便缠着他哥耿成问切，耿成虽模样身长玉树，谦谦君子，却文武兼备，常被耿侯称赞，颇有老侯爷当日之雄才广略。
“以瞻不去，甚不合理啊。”朱济烨笑说，耿真连连言是，谓，“盛庸将军在武将中久负盛名，我确是想要师从他学。”
“你还算了，较我都还差些呢。”见李末值玩笑他，反过来道∶“这不叫我哥嘛，兄长您便去吧。”
朱济烨这且也邀李末休耿成一同，“思齐，以瞻你们二人可非要为了考举太过警惕了，需得放松放松！…”
二人相视笑浅，才好恍然答应。
再问李睿、李旭何去，“他们固然是不来，今日……”李末值话说有余，却被耿真嗔怪，“朴俞你倒说，何事啊？”
“额…”李末值脸色焕变，“没什么，他们许是终究不想来。”
朱济烨畅怀，“为何李二爷嫡三子，偏偏只有潜生一谦逊为人，其他两儿却浪荡不羁。”
“宪兄为长，自然有成仪范。”
“思齐你亦为长，为何末值非然？”李末休与末值对视，末值只好受其慰，不免连连自愧不及兄。
众人畅所欲言，饮茶论文直至二刻回家。
李末休已入府邸，李睿却堂而皇之地在澧园前候着李末值，直到见他时将他叫住，末值大怪，两人在躲进李睿的马车里说话。
李睿却胡言乱语，“你真是不去？那日那女子可在等着你呢…”
“你满口胡言什么！那日我虽是喝了些酒，却从未对她做过任何不轨之事。”
李睿却回，“可那女子不信，偏要你亲自去说个清楚，若是不依，她可就要到处宣扬此事了。”
“什么？”
“你听我的，且去会会她，一个弱女子还能将你怎么着啊，若是此事不善妥，我们皆会被他所害。”
正思灼焦虑，远处听闻一阵马蹄驶来，正要下车的正是国公李甄，见来人马匹陌生，问，“那些是什么人？”，侍从也说不知，一行人且入园去。
李末值犹豫不决，才痛快回答去罢。
便由李睿带路，往城北缘深楼，马蹄方才落在阁楼正门，二人下马车，迎面就已有有人来迎，前头是缘深楼赵妈妈，紧随后是店内招牌芙娘，“哎呀，我任谁来了呢，这不是李家二公子吗？”李睿在前头行，末值跟随其后。
李末值奇想自己不过来这一次，她怎么就记得自己身份，“你认得我？”
“怎能不认得呢？李公子长得如此风流倜傥，怎会不认得呢？”芙娘施粉戴翠，呢喃细语，不时便用细指在他身上轻抚，李末值与她几度远离，方踏入门楣，那芙娘的手便已挽上其臂，死死拽着不放，头便枕上了他的肩，末值只好拂袖将其撇开。
那芙娘着实被惊着，平日里用到其他男人身上的招数在他身上施展不开，见他紧随李睿，“快带我去见她！”
令她此等头牌一时众人面前丢了脸面，故且刻意在背后笑觑道∶“哟！这是着急去见哪位绝尘女子啊！”
阁中华台初设，乱中有序，仿佛在预备着今晚的大戏登场…
“急什么，人家姑娘也是…”末值催促质问，李睿才带他去寻，二人忙上了二楼，楼中一房间，二人入房间，李睿怎么舍得错过这么一场好戏。
此间女子皆红粉傅雪，绿粉勾眉，发钗堆髻，银环坠耳，丝带缠身，华衫外露，行止矫揉，眼眸佻动。
楼阁二层，有些纠缠不休的，玩笑淫乐，多为左揽右抱，醉生梦死，耳边莺莺燕燕，似有一阵大戏要上场，忽而帘幕丝带从高空抛下，艳丽夺目，众女子悬坐荡漾而落，花瓣雨雾中个个头戴圆锦冠后系发带披于腰间，盈盈一握腰侧却绕鲜花蝶粹…
李睿在面前看得沉醉不知去路，眼中满是她们身穿百合花纱裙，裙长及脚，在悬空中翩翩起舞，带着民族的独特朦胧美，艳非凡俗。
不过今日的主角，似乎非舞女或是李睿，李末值，而是世家贵门。
几时两人不知为何抵到了楼檐之上，这过道穿廊的，人来人往，虽都刻意醉了烂了，但还是有眼睛的，见女子嘴里喋喋不休，大声宣扬起来，“大家快看啊！这位公子轻薄我，还死活不认帐，非说我故意，我怎么能以自己的清白来做威胁？”
“大家给我评评理，我一弱女子，哪里受得了这种侮辱？若是你们今日不给我做主，我怎么活得下去啊？”说时她呜呼哀哉起来，吵着些无光痛痒的言语。
李睿见势不妙，连忙冲到面前，劝她三思。
谁知对面围观的竟是平阳郡王朱济熿，他是个怀恨心甚，行事狠绝的人，只要是认定要做的事，就必须得做，“帛安！”
他此时脸露所思，倾靠在纱枕上问道∶“那两个人，是李家的？”
“是。”侍从帛安附在身侧回，阁楼里瞬间因他们热闹异常，“好事儿…”
帛安不明白，“你不需要明白。”
“我记得吏部侍郎郭进今天也来了…”他语气极缓，像有事又无事地…
那边女子逼急，李末值对其热望无动于衷，“我乃隆平侯之女张臻，你今日若不给我一个交代，我就从这儿跳下去，让你成为这满京城的非议所向！”
李末值怒而不可显，百口莫辩，实对其无生死却有所顾忌，“你先冷静冷静，有何事我们好好说…”
见他不过是在搪塞，脸色都不曾变过，对她还是一样漠然，一样只有迫急而无半点怜爱。
“四郎你可知道，从我第一眼见到你，我便倾心于你，于是我便四处打听你的消息，期望有一天能再见到你，可你却从未想过我，想过要来看我……”她泪如涟，妆淡化，模样狼狈，一会儿肆声，一会儿又细声细语。
瑶台人尽注视张望，同情怜悯的有，议论未休的更有，帛安问，朱济熿说着无关紧要的话，“好一个专情的女子。”“好如此百无遗漏的一局。”他似乎要轻笑。
“他确是在阁中。”
“那就让他知道，越多人知道越好，他不出来主持大局，还有谁呢。”朱济熿纷乱中喝着茶，帛安再疑，“为何？为何他会来为今日之事做主？他不过也是来寻欢的罢了。”
“你不也说了，他是来寻欢的。他若是来寻欢也好，体察也罢，谁能清楚呢？凭今日这势大，京城会有谁不知道？”
帛安意明且笑，了然于心，“他若不管，便也是这花街柳巷中的一个，他的吏部左侍郎之位也就不稳，若管了，便是明臣义仕中的一个。”
朱济熿短哼了一声，他一去且归，郭进介于名声与乌纱帽不得不来，他也是没想到此事牵连的，竟是李家两位，问清始由，经过，权宜之下只能将此事暂时瞒着，封锁消息。
闲杂人等通通撵出阁外，朱济熿甩出袖子，一步跨上马车，“明日有好戏看了，本王且等着！”
“张镛讽我为平阳王，而他朱济熺却承袭了晋王，如此我便要让他全家臭名在外，李睿笑我丢尽脸面，我便让他不得安宁，自食其果。”帛安撩起帘子，缘深楼内外从笙箫到寂寥还不过一暗夜的时分。
可事后此事却仍有人议论纷纷，高门显贵之间不免沦为话柄，郭进将人安置在一处，心下自知无论曹国公，还是隆平侯，都是惹不起的头，一个旧朝重臣，一个燕王宠臣，得罪了谁都不免家职不保，遂五更阳初时武英殿，人至而有事禀明燕王。
“吏部左侍郎卿郭进求见！”
一声传号动辄整个皇宫大殿。
“殿下！”
燕王见他怯怯巍巍，“殿下，臣恐此事说出有损您之颜面！”
燕王处事不惊，令他何事直说，他才敢将事情来龙去脉一一诉清∶“昨夜城北缘深楼…”提及地点时其不免心中也一颤，是一种身临其中的唯恐，“有几人因事生乱。”
“你卿果然出众不凡，此等事也要来禀我？”燕王似有怒起之色，郭进吓得两眼昏花一时不知所以，匆匆忙忙，“陛下，那其中二人，乃李家两位，一位乃曹国公之四子李末值，一位乃前军左都督之次子李睿。”
燕王生疑，若是此事与上无关，郭进也不必冒险禀告，偏偏徐夫人乃当今王妃之姊妹，换作话说，李家是即将临朝新帝的外戚。
“他们二人有何事？”燕王语境放缓，真实把此事提到了心尖上，“他们二人自然无事，不过在醉深楼喝了酒，寻了乐…”
他可知此话如锋刺般扎在燕王眼中，恐真令他怒极生悲，他才遑急再诉，“却是那李家四郎，引的一女子谓其轻薄失礼，又不予理睬，才出来惹大家置评。”
燕王不以为然，厉目斜视，“一个风尘女子，还要劳烦本王来处置吗？”此时郭进已跪地赔礼，“陛下…此人若真是风尘女子，我万不敢扰烦于您，只是……”其胆战心惊，脱口而出，“她乃隆平侯之女张臻。”
令燕王当庭震怒拔起，急召曹国公觐见，李甄早已着庄重朝服候在了武英殿大门外，郭进前脚踏出，李甄后脚迈入。
殿上，李甄竖立孤注，“国公可也是听闻了今日一震惊人闻之事啊？”
其言已如一方玄铁，压在李甄心头，动辄而落，不动则重，“陛下…我儿与侄行事不端，臣愿求得圣谅。”
“何言求我的原谅…求的人心原谅吧！”说时一番书择抛在腾桌上，笔墨纷飞，纸砚彻翻…世人皆说天子一怒穹顶动荡，四海混沌，万神共愤，八方静言。
李甄虽愧不敢言，却不得不说，“殿下…”
“我儿虽有罪，却罪不致此，那女子口口声声称是我儿轻薄了她，可末值一向端正谦和，怎有可能去害一个来路不明之人？”
“呵！呵…”燕王冷笑垂头去端视，“那哪是什么来路不明之人？那是隆平侯张信之女！”
李甄肺腑惊动，此事不复了结，他的心境便愈来愈跌，“众臣纷纷上议，说此事是否隐情，那女子却是着轻一方，要本王处置了你家二子，以正视听！”
“殿下，臣深知此事令您颜面无存，可必然有争议，又怎可轻易下定论啊！”
燕王伸手着九方龙鼎，触及腾纹间未说一语，不动声色，方时，李甄出奉天门，郭进已奉圣命释人，返转家中。
清殿中，那衔却通传，王妃有事与燕王合议，徐颜如为李家之事，燕王敛神与之实相告，“此事关系两方，并非能潦草能解。”
“值儿乃我亲外甥，他的品性为人臣妾知，周遭人也应知，此事实情不明...”王妃忍言。
“我知你所愤，可此事毕竟还牵涉隆平侯。闻时我已令郭进将消息全部封锁，而还闹得如今众人皆知，此已是民心所向。”
如今无人复言，静观其变。
中堂上，李甄挥辫鸣响，辫辫皆打在李末值身上，怒训痛斥，无人敢拦，“平日里教给你的那些礼仪廉耻，你都忘的一干二净了！”
“你这个浑子！我国公家世代的脸面都被你丢尽了！你今天对着列祖列宗给我好好悔过！若非真心悔改，你敢再犯，我便将你打死不足惜！”
徐华樊同他一齐跪在廊阶上，嘴里时时求恕，眼中满是心疼心切，“公爷！您饶了四爷吧！他也是受人挑唆啊！”顾婆连声恳求，李甄不停手，直到打到其皮开肉绽，辫子绳断，才罢休，徐华樊却不胜险情，昏厥过去。
众人乱了方寸，李末值心头垂泪，上身衣烂模糊，李末休、朱济烨、耿成皆连夜从国子监赶来，为末值陈情。
“是儿子管束弟妹不严，昨日他与我一同回府，却未与我一同归去，我知他与李睿去时，却未去寻他，才惹了这出祸！儿子请求父亲饶过末值！莫要加罪于他！”
朱济烨陪同李末休跪地，“高平郡王！您这般我可受不起，您快请起罢！”李甄气急攻心，神气尽伤，褪坐在憬堂上，听他们几人辩言，“我们与朴俞多年相识，他怎样的脾气秉性我们与国公一样清楚，此事分明有奸人所害，国公也请明鉴！”
“叔父，朴俞固然有错，也是错在迁顺心慈，才会受人威胁。”孟逸几人左央右求，才使李甄的怒火降下来，语气转寰地说，“他也是受李睿那混小子挑唆，其平日里做事也算恭谨，今日竟不想弄出这桩事来…”
看他心思平复，李末休等人才敢起身去往繁堂，此时李末值正端跪在母亲床前，任谁劝都不听，仅由府医潦草上了药，执意跪到了如今。
病床前还有李沐和、李未棠余人，顾婆连连乞求李末值去上药回房休息，他却孤注一掷，痛心疾首也不肯离开，朱济烨二人不便进内室，就在堂外候，李末休走上前去，对其言，“你若想母亲安心，就好好照顾自己，你如今这般，对母亲是何孝义，对父对兄对姊妹，又是何顾虑？”
李末值见来人，眼泪哗哗直流，抱着李末休的下身痛苦万分，清醒片刻，“兄长教训的是，我这便去上药。”
李末值双膝跪得血红，眼珠子泛着血丝，怔怔走出房室，背影枯零，令人心疼。朱济烨孟逸二人见他直上前扶人回去。
再问母亲情况，其余人被吩咐下去勿扰清净，留兄妹几人，李末休见沐和也憔悴了许多，便向李未棠道∶“五妹，你且带着沐和回去罢，这儿有我守着…”
“公子，您也回去吧，这儿有婢子们守着呢。”
顾婆言语真心，“夫人看着你们如此她受累，也会难过的…”她鼻尖一酸，难忍哽咽，众位动容，李末休也与沐和、未棠一齐出了繁堂。
庭院中深锁无声，天已渐亮，李未棠回了内院，孟逸却在其身后紧跟不舍，李沐和转身，他在迷乱花丛处，沐和然说，“你该回修宇了。”
“无事，我看着你回去。”他渐上望亭，她愈行愈远，他目光独注其影，她低头默默无语，消隐在尽头转角处。
见她身影已去方休，天际已泛光明，阵风袭去，又忽而云消雾散，孟逸立在亭上，心下想，与他独赏这日升的还是她。
他渐下亭，往廊中行去，而那头，她停在合阁远眺正门前，与他仅隔视线不及之处。
盛午的万里晴空，午后的大雨滂沱，老天爷真像喜怒无常地，给众人开了一个又一个的玩笑。
孟逸三人将返去国子监，近日来子衣食住行都在国子学院，尤是在考举之时，这一去不知何时能回来得了。
派人收拾打点，与胜过来时时围绕着孟逸劝，“公子，您真不去瞧瞧六小姐，上回出府您亦没与她说，这回总不能不说罢，她该多担心您呢！”
旁边的元然异奇，“我怎么觉得你比公子还关心合阁之人呢？你莫不是没人吵嘴心里不痛快了罢…”他在说某人，与胜便着急解释。
孟逸在整理行装，繁堂那边也已使人过来送了东西叮嘱了事宜，便只有合阁那边悄无声息，“去看看吧。”
孟逸说去则去，一上合阁的廊道，便正巧遇见了醉心，与胜与其攀谈打闹起来都忘记了自己此行。
转角进正堂，孟逸一人入内，其余人已撤出房外去，他见帘幕中沐和坐在窗边，一身素净衣裙，发如青丝，束带仅一枝花饰宛若勾起，嵌的是水仙。
他掀起帘幕，探望的语境，见她将手中的绣作掩盖什么，便过来与她坐在一起，下人方才撤去，孟逸对之一切皆格外好奇，他伸手过来要看，甚至有意要抓住什么，沐和却站起转身，他直追过去，直到左右盘旋，二人在房里躲躲藏藏，房外众人欣欣然含笑着，他从其身后去抓，也不说二话，末和直又转又退地，退到帘幕后面去，众人惊异探去，一声“咦”却皆被亦沁叫缩了脑袋…
他已经环住她，手够力着她的绣布，一时又兴奋去拿，两人兜兜转转，尽已相互停下，不及对视时，彼此已靠在一起…
从她的双眼落在她身前悬着的那方玉牌上，沐和方即松手让他拿去，目光往旁边搁置，他却不让其走，令她与自己相对而明，竟一手攥紧其手，只见绣布上兰花图案，孤注一掷，送手归返予她，而见其手掌伸开，一粒红豆掌中心，却道:“愿君多采撷，此物最相思。”
沐和握物脉息颤动着，“你且保重。”孟逸应。
他对其诚挚，眉眼皆无比温和。
方去，哪见出门，众目睽睽，有的不敢抬头看，有些望得熠熠生辉颇为意味。
亦沁见她们一天天净不知道干些什么，便使他们去园中种花浇水。
“公爷，您就算再气，此时也不宜将小四爷罚得过重…”身前立的巩洛在叙，“一则，小四爷在备考，若不出此事，他应在国子监温书以备科举，二则，太夫人归府的日子不尽两日之后，她虽不是亲嫡祖，但怎样也会顾惜李家颜面…三则，处罚过重只会让其坐实了轻薄浪荡之名，令外人以为事情真相本该如此，对李家有害而无一利！”
她说的一二三则，令李甄哑口无言，不能作何辩诉，却多重忧思，“依你之鉴，该如何？”
巩洛跟随李甄回旋，走到四开华面扇窗后，“依我所想，不如将计就计。”
“继续说下去…”
“那女子无论是何身份，不过最终目的就是小四爷对她负责，她若是个有身份的，亦好亦罢，不然此事草草了之将引来更多非议。”
“她既要个名分，我们便给她，她是隆平侯之女，无论家室身世与我们也还算匹配，这该是世人口口称赞的好姻缘，又怎会最后沦为话柄笑料！”
“公子轻薄她也好，怠慢她也罢，那都只不过是男女之情的你情我愿，哪来评议讲真之理！”
她说的严丝合缝，找不出半点破绽，“你出自外母手下，行事自然周密稳妥，此事是你提携予我了，敢问接下来……”
“国公，此时还不是最佳时机，眼下紧要的事，便是等着张家女急于向君上提结亲一策，只要是他们主动提出来的，公子的冤屈便能平了！”
李甄不然，“隆平侯此人我未深交，单从事透传信燕王一事就可知其乃背主求荣，利益熏心之人，他怎么会眼睁睁看着自己名声受损？”
“对于自己的位置而言，这些都只不过小利，他这么精于盘细之人，不会不舍得。”
李甄眼中微露意向，想来没有比这更万全之策了。他即召来陈耳，叫他去问及末值伤势，其实时时过问，此次才真是以他之名。
志宇。
“公子，公家差人送来药，说是宫中最负盛名的齐太医所开，敷了大有益处。”
晋楠在为他上药，其问，“是父亲亲自进宫的？”
“是啊，公家为了您已奔波几回…”
李末值感念，却余叹，“可他终究还是怪我，都不愿来见我。”其嘴唇无血色，面容枯白，“可公家打也打了，骂也骂了，气总该消了吧…”
他在触及末值背后道道伤口，令人望而生畏。
“如今遍京都知道了？…”
“兴许吧。”晋楠边帮擦药，边看其眼色，他似乎有些看不透了，“公子，您勿要在意那些风言风语，都是墙倒众人推，习惯就好。”
“我并不在意，希望她也不要在意。”他心中始终想着，也这样念着，可又矛盾自身。
“公子，公家还有吩咐，明日的马场授艺，您得随二爷前去。”
“一是为了吸取些武艺长进，二是让外人看看我们公子的面貌，绝不是那等贪色不羁之徒！”
他心头不知为何，蹦出一个愉悦的念头，他高兴得一时不能自语，“好！好，我去…”
禀报传进憬堂，“公家，小四爷喝了药，也甘愿进了补食，像是不再自怨自艾了。”
“还算有所识时务，盼着长进，便还有救。”他问，“消息夫人可知晓否？她近况如何呀？”
“夫人身体一直不佳，今日恐怕要早早睡下了，消息…”陈耳在等置之，“不必清扰她，明日在告之罢，兴许她能舒缓些。”
“随我去柳轩吧。”“是。”
人至柳轩，柳轩众人已在门前恭迎，阵风袭过，见她一袭醉蝶流仙裙拂动，身姿仍格外窈窕，开口即问，“几日不见娘子，身体痊愈可否啊？”
柳明絻笑颜，“难得夫君心情愈佳，婢子不敢令您左右扰烦，所以一直未去见您…”
李甄确是豁然解颐，揽住柳明絻的腰就往房中去，使人倒茶清杯，“这两日的事，你都听说了…”
“是，略有耳闻。”她在捻壶倒茶，桌上摆着各式小食。
“你有何想说的？”李甄喝着茶。
她眉眼一浮，默不作声时才引来奇异，“怎么，你也无话可说？”
“非然。”她回答得痛快，“只是觉得日后该好好替国公算束好女儿们，莫要闯出什么祸头，落个不清白的罪名。”
她说得云淡风轻，却字字见眼。
李甄迟虑半晌，柳明絻过来与他寒暄叙情，柔意绵绵，许久如是。
大内，燕王召隆平侯张信，张信百口莫辩，只得认罪，其长跪不起。
“你可知自己错在何处啊？”
“是，臣错在教女无方，未能顾及殿下的颜面。”
燕王言激，“他李家是本王未来的外戚，你是本王眼前重臣，一个功德世家，一个显贵门第，竟皆能教出此等混账东西来…”