祁仁听了，更觉得自家的哥哥可怜了。
他又给祁安递了杯茶。
“……”
祁安也不知道这傻弟弟在想什么，许是觉得他很口渴？
而祁母望着其乐融融的一幕，喜悦之情溢于言表，不禁开口调侃道：
“瞧瞧，咱们家的这几个皮猴子，平日里天不怕地不怕的，一到霜清这儿，就乖得跟小猫似的。”
“霜清啊，你可真是有本事，把这几个小捣蛋鬼治得服服帖帖的。”
宴霜清闻言，脸上绽放出温柔的笑容，她轻抚着身旁祁义的头，说道：
“哪里是我有什么本事，不过是孩子们天性纯良，愿意亲近罢了。看着他们这样，我心里也是欢喜得紧。”
祁泽霆站在一旁，望着这一幕，心中却是不免生出几分担忧。
宴霜清乃是丞相府的嫡长女，但嫁过来，却要面对这么多个孩子。
大的两个还好说，可这两个最小的，也这表面的乖巧也不知能演上几日。
若这几个臭小子恢复本性了，按宴霜清温柔体贴的性子，怕是孩子们调皮了也不舍得打骂。
那不是又委屈了她？
于是，他放轻了声音：“清儿，你……若是他们日后淘气，该打该罚的，你只管去做。”
宴霜清摇了摇头：“怎么会？夫君，你无需担忧。孩子们活泼可爱，不至于此。”
祁泽霆见宴霜清如此说，心中更是焦虑。
他想了想，刚准备对着孩子们警告两句，却被宴霜清握住了手。
宴霜清冲他微微一笑：“夫君，放心吧，慈不掌家，我心中自有杆秤。”
祁泽霆看着妻子自信的笑容，想了想，转头看了眼铃蓝。
铃蓝本是侧对着祁泽霆，却第一时间察觉到了他的意思，瞬间从屋内离开。
宴霜清看着两人，眼神里意味不明，有些深思。
不一会儿，铃蓝双手捧着一根竹杖，跪在宴霜清面前：“主母，这是主君给您的。”
宴霜清有些迟疑。
“清儿，这个你收下。若他们不争气，便用这个，请家法！”
祁泽霆一脸肃然地扫视着几个娃娃：“这根竹杖代表什么，你们心里清楚！”
宴霜清眨了眨眼，看了眼手中的竹杖：“这是……祖传的？”
除了质地硬些，格外笔直些，好像也并无特别？
祁夫人闻言笑得开怀，声音洪亮：
“这啊……可是祁家代代人的宝贝呢！”
“他太爷爷，爷爷，父亲，大哥，他自己……可都是爱不释手！”
“你只管放心，祁家的男儿，没一个在这根竹杖面前，走得动道的！”
宴霜清表情愈发古怪：总觉得不对劲，但也不好说……
“不过啊，我看泽霆你是白操心了。”
祁母拍了拍站在一旁的祁泽宥。
那孩子正看着宴霜清的方向，听着大人们的对话，目不转睛。
祁夫人继续道：“看看这些小家伙，一个个跟霜清亲得跟什么似的。”
“别说欺负她了，我看啊，该是担心日后哪个不长心的招惹了霜清，被这几个小的打上门才是！。”
宴霜清被祁夫人这一番话说得有些不好意思，脸颊微红，语气里带着嗔意：
“母亲……”
祁泽霆在一旁看着妻子与母亲相处融洽，心中满是欣慰。
就在此时，忽地，门外传来急促的脚步声，小厮进来通报：“祁夫人、祁将军，这门外…门外，有宫里的公公来了。”
“公公来了？”祁泽霆面色一凛，随即将目光投向门外。
很快，太监尖细的嗓音已经传来：
“圣旨到——！”
众人纷纷起身，跪倒在地。
祁安也领着几个小孩子，跟着大人的样子，跪倒在地上。
祁泽霆亦是身形一凛，迅速整理衣襟，准备接旨。
太监步入厅中，手持黄绢，神色庄严：“祁将军接旨！”
祁泽霆上前一步，双膝跪地，沉声道：“臣祁泽霆接旨。”
太监展开圣旨，高声宣读：
“奉天承运皇帝诏，曰：边关告急，特命祁泽霆将军即刻启程，领兵出征，以保疆土安宁，钦此！”
“臣领旨谢恩！”祁泽霆声音坚定，接过圣旨，起身之际，眼中闪过一丝决绝。
太监见已经领旨，很快便离开了。
等太监一走，祁夫人便开始骂骂咧咧起来了，语气中带着几分埋怨与心疼：
“这才刚安生了几日？平日里也没见给多少好脸色，一到要打仗了，就使唤起来了！”
祁泽霆闻言，转过身来，温声安抚道：
“母亲，戍守边疆，保家卫国，是我祁家世代相传的职责。”
“父亲常言，国家兴亡，匹夫有责，更何况我们是武将之家。”
祁夫人听了，眼眶微红，嘴里依旧不饶人：
“什么职责不职责的，你看看你父亲，为了这国家，现在还躺在床上动弹不得。”
“还有你大哥，那么好的一个孩子，刚过三十，人便没了……尸骨都找不到了！”
“可怜你大嫂，好好的一个人，现在疯疯癫癫的，我看着都心疼！”
“而今竟连新婚三日休沐都不得！若泽霆你，你……为娘干脆装死在宫墙前算了！”
说到这里，祁夫人声音哽咽，泪水在眼眶里打转。
祁泽霆连忙上前几步，轻轻握住母亲的手，温柔地劝慰：
“母亲，孩儿知道您心中苦楚，但请您放心，孩儿定会小心行事。”
“只望您保重身体，孩儿不孝，不能陪伴左右了。”
祁夫人望着儿子坚毅的脸庞，心中虽有万般不舍，却也知无法改变这既定的事实。
她轻轻叹了口气，勉强道：“好了，娘知道拦不住你。”
“但霜清才刚刚嫁与你，你这又要征战，不知何时能回，苦了她了。”
祁泽霆想到宴霜清，心里也的确不好受。
刚娶她，却又让她独守在家。
这确实不像话。
他的走到宴霜清面前，绷着脸，心中思绪万千，却不知从何说起。
宴霜清似乎看出了他的为难，纤长的手指轻轻碰触着他的额头，抚平他紧锁的眉：
“夫君，你不必为了出征之事烦忧，霜清虽为女子，但也知国家大义。你身为祁家子孙，自当以国事为重。”
“你只管保重自身就好。至于家中老小，霜清会打点照顾好的。”
“对了，这个你拿着。”
她从腰间解下一枚平安扣。
“这是我母亲留给我的。幼时技艺不佳，编绳甚是潦草，练了许久才有了些模样。”
“算不得贵重，却是我最珍惜之物，愿它能给你带些福气。”
“清儿……这太宝贵了，我不能收。”祁泽霆闻言，十分动容地拒绝，“战场无眼，万一我不慎……遗失……”
宴霜清摇摇头，打断了他：
“夫君，我并非赠予，只是将它暂借于你，望你出征归来后，归还于我。”
“君子一诺，驷马难追。你……算了。”
她想了想，又补充了两句：
“若是局势凶险，切莫为了外物误了自身。即使丢失了……”
“多杀几个北蛮便是。母亲祖家在北地，若见着你替乡亲们报了仇，定比什么玉环，更觉欢喜。”
祁泽霆听着宴霜清犹豫矛盾的叮嘱，喉咙有些沙哑：“好。”
他郑重地接过平安扣，更加觉得自己对不住宴霜清。
他紧紧握住她的手：
“清儿……”
“保重自身。”
宴霜清轻轻点头，面上有些不舍，更多的却是坚定：
“夫君，放心。”
她的声音坚定而温柔，仿佛一股暖流，温暖了祁泽霆的心房。