接下来几日李毅一心筹措婚礼。
云娘搬去了其他窑洞暂住,王三娘则带着妇人打扫干净李毅的窑洞,等着迎娶云娘过门。
很快就到了成亲的日子。
天刚蒙蒙亮,十里八庄的乡亲们都来祝福这对年轻的夫妻。
整个李家庄人山人海,到处都是欢声笑语。
李毅身穿大红喜袍,扎着缨花,如同唱戏一样,被一帮妇人摆弄。
就在他们要出发迎亲的时候,一匹快马闯进了李家庄。
马背上端坐着洪承畴的亲随,朗声道:“大人有令,命李毅去往延安府公干,立刻出发,不容迟缓。”
热热闹闹的场面顿时冷清下来。
李过高声道:“大人,我师父还要成亲呢,怎么能走呢?”
亲随冷着脸道:“参政大人既然下令,必须遵从。”
乡亲们议论纷纷。
李毅却看出了猫腻。
他叫退冲动的李过,走上前道:“敢问,参政大人的文书手令在何处?”
亲随表情有些不自然的递过来一封公文。
李毅没有丝毫犹豫,直接撕开,露出里面的白纸。
他将白纸扔在地上,微笑着道:“劳烦回去禀报你家小姐,不要再做这么无聊的事。”
亲随满脸尴尬,调转马头离开。
这时李自敬让乐手们重新敲打起来,整个李家庄重新恢复热闹。
就在李毅跨上马背,要去迎亲的时候,又是一匹快马奔驰而来。
蓬头垢面的骑手大声喊道:“鞑子入侵,鞑子入侵了,大家快跑。”
乡民们面面相觑,一时都没有反应过来。
李自成粗暴的推开乡民,上前将想要离开的快马拽住。
“什么鞑子?到底是怎么回事?”
这时有人给快马递上一碗水。
他一饮而尽,哑着嗓子道:“是土鞑,他们去年闹起了内乱,又遭了灾,今年活不下去,闯进了边墙开始抢掠了。榆林的快马都派出来,让乡亲们赶紧躲起来。”
土鞑就是延绥边墙外,游牧在河套和归化城的土默特部。
土默特部由俺答汗后代世袭统治,俺答汗去世后,子孙逐渐衰落,但依然是漠南蒙古右翼第一大部落,如今由博硕可图汗统领。
听到蒙古人闯进边墙开始抢掠,乡民们都惊恐万分。
大家惊慌失措之下撞翻桌椅,摔倒在地。
混乱的人群开始四散逃开,不断有人被撞倒践踏,整个李家庄乱糟糟的,到处是哭喊声,怒骂声。
李毅望着混乱的场面,暗道今日怎么这么多变故。
但眼看着乡亲们如同无头苍蝇一般乱窜。
李毅扯掉头上的缨花,翻上高墙大声道:“诸位乡亲,切勿慌张。”
洪亮的声音压下了周遭的吵闹,又有高杰等人在旁边维持秩序,混乱的局面总算平静下来。
李毅望着满脸惊恐的乡民,大声道:“鞑子入侵,要想进攻甘泉里,定要通过碎金镇。我会去往碎金镇打探消息,若是鞑子大举进攻,我会派人带大家躲进山里的。”
听到李毅这么说,乡民们顿感安心不少。
这场婚事怕是没法完成了。
李毅让太爷爷将食物分给乡亲们,然后招来高杰等人。
“养兵千日用兵一时,这次鞑子入侵,说不得要经历一场苦战。你们分别去找回青壮,各归建制,然后到碎金镇找我。”
高杰连忙道:“巡检,你要去哪里?”
“我先去碎金镇打探消息。”
李毅骑上马就要离开。
这是李自成也牵着马赶来,肃然道:“毅哥儿,我与你同去,也好有个照应。”
李自成弓马娴熟,有他帮忙也是好事。
两人骑马一路向东而去。
沿途路过官庄,门楼已经关闭,艾家家丁以及民壮都登上城墙,警惕的望着路过的李毅二人。
而城外的流民们则不知情况,挤在荒林中窃窃私语。
李毅拍马而去,走到林子前大声道:“鞑子闯进边墙内了,很有可能来这里打草谷。你们速速离去。”
听闻鞑子要来,流民们乱成一团。
几个明事理的向李毅躬身道谢,招呼同伴要去山中躲避。
李毅二人到了官道,只见有百姓车马一路向南,慌里慌张,乱成一团。
几辆架子车倒在道路边,哭喊声震天。
汉子背着孩子,将老人绑在驴背上,再拉条绳子让女人绑住腰在后面跟着,走了几里路,就累得呼哧呼哧喘着粗气。
老人知道这样谁都走不远,就跳下驴背让孩子骑,自己拄着拐杖在后面跟着,渐渐没了踪迹。
道路边到处都是父母寻找孩子,孩子哭喊叫着爹娘的身影。
无数乡民失去父母妻儿,回首望着燃起浓烟的方向,满脸涕泪,哭嚎而行,如同人间惨剧。
李毅心中不忍,可他没有时间停留。
向北十余里,就见十几个鞑子哨骑正在袭击一群百姓。
哨骑哈哈大笑,不断弯弓射向拥挤在一起的百姓,然后等到百姓散开,就提着弯刀长矛冲上前去,杀死百姓,掠夺财物。
中间有一家五口,被三个哨骑围攻。
年富力强的汉子举着锄头冲着哨骑大声的叫骂,他身旁则是举着柴刀,瑟瑟发抖的妻子。
而他们两人所庇护的,则是自己一对儿女以及年迈的父亲。
马蹄翻飞,飘扬的烟尘中,不断有箭矢射来。
持续的骚扰中,汉子被一箭射中肩膀,血水混合着汗水,刺激的他如同疯魔般冲向了哨骑。
哨骑等的就是这一刻。
其中一人催动战马,飞快的从汉子身边疾驰而过,一杆长矛无情的洞穿了他的胸口。
瑟瑟发抖的妻子发出绝望的惨吼,举着柴刀就要上前拼命。
可是转眼被绳索套住,哨骑哈哈大笑着催动战马,拖拽着女人,然后马蹄践踏,只留下血肉模糊的尸体。
远处的老丈满脸泪水的抱住孙子孙女,想要逃走,可是他如何能跑的赢马匹。
“让开。”
一声怒吼响起,李毅催动战马,如同神兵天降一般,冲进了哨骑的队伍里。
鞑子哨骑根本没想到有人敢对他们出手。
慌乱之间,李毅手中虎牙枪寒光闪烁,瞬间洞穿一人的胸口。
马匹嘶鸣一声,带着李毅向前奔驰。
一个哨骑迎头冲了过来。
李毅神情冷峻,双腿夹着马腹,寒光一闪,虎牙枪直接撞飞长矛,划过对方的脖子。
“噗嗤”
炽热的鲜血随着动脉激射而出,在飞溅的血水中,一人一马急冲而出。虎牙枪连刺带挑,一连杀死四个鞑子哨骑。
剩余的哨骑吓得魂飞魄散,调转马头就跑。
李毅追赶出去一里远,眼看着马力不足,胯下马匹也不是好马,只能放弃。
回到原地,李自成正在收割鞑子人头。
他看到李毅回来,称赞道:“毅哥儿,你真是勇武不凡。要知道鞑子哨骑可都不好对付。”
李毅没有心情说这些,随意点点头,走到背着孙儿的老丈面前,问道:“老人家,鞑子主力打到哪里了?有多少人?”
老丈满脸悲戚的哭着道:“打到北面的角河堡,足足有三百多人。”
“他们是从哪里打进来的?”
“是从归德堡东面的城墙,俺们村子就在附近,刚逃出来,就被鞑子追上了。村里的人死了一半,剩下的都在往南跑。”
“官兵就没有派兵阻拦?”
老丈满脸仇恨的道:“他们见鞑子打进来,立刻关闭了大门,都躲起来做缩头乌龟。”
李毅叹了口气。
若是没有官兵阻拦,不知道有多少百姓会遭遇惨祸。
就连甘泉里,怕是也不安全。
老丈带着两个孩子走到汉子的尸体旁边,哀嚎大哭。
然后又拉过来儿媳的尸体,让两个孙子跪下来磕头,就要一路向南逃命。
他不是不想埋葬儿子儿媳,只是鞑子大队人马就在后面,根本没有这个时间。
李毅掏出二两银子塞进老丈的怀中,带着李自成一路向北。
碎金镇北面就是角河堡,里面驻扎着一队官兵。
李毅和李自成不惜马力,很快就远远瞧见了角河堡。
角河堡城门紧闭,两丈高的墙垣让缺少攻城器械的鞑子根本登不上去。
三百多个鞑子骑在马背上,呼呼乱叫着向着墙头抛射箭矢,并且驱赶着百姓向着城门楼聚集。
百姓们呼喊着哀求官兵打开城门,放他们进去。
只是城外有鞑子徘徊,城墙上穿着破旧铁甲的小旗官根本不敢开门。
渐渐地,失去耐心的鞑子冲向百姓,挥舞着长刀长矛,胡乱的砍杀了一片人,然后拿出绳索帮助女人和青壮,向着四周的村落赶了过去。
“怎么只有三百人?”李毅疑惑道。
李自成解释道:“官兵主力被流寇牵制,没有出城野战的实力。鞑子应当是化整为零,四散打草谷了。这伙鞑子,应当就是一部分。”
“这么说,一伙鞑子最多只有三百多人?”
李自成点点头道:“官兵主力就在府谷一带,鞑子定然不敢停留太久,只会抢一波就跑。只要咱们守住碎金镇,就能够挡下他们去往甘泉里和米脂县的道路。”
李自成对官道沿路非常的熟悉,他在地上画了简单的路线,让李毅一目了然。
两人摸清楚情况,然后就返回碎金镇。
当他们进入碎金镇的时候,高杰等人已经带着青壮到达。
百余团练青壮气喘吁吁的坐在地上修整,他们手里握着刚刚放下去的兵器,脸上恐惧、兴奋糅合在一起。
“师父,鞑子打到哪里了?”
李过领着高小甲等一帮小伙伴,急切的问道。
李毅眉头一皱,沉声道:“谁让你们来的?鞑子很快就打到这里了,你们快回李家庄去。”
李过撇撇嘴,“俺们也参加了团练,也能打仗。师父你不要小瞧俺们。”
身后的少年们全都挺胸抬头,目光灼热的望着李毅。
李毅指着他们佩戴的木质兵器,笑着道:“你们就靠这些打仗?”
少年们脸色一红。
如今兵器短缺,他们除了领到几杆长矛,其他都是训练用的木头兵器。
李毅走到马匹旁,拿出刚刚缴获的长矛和弯刀,递给他们。
“既然你们有勇气,那我就留下你们。李过,你带着你的人,负责将逃难来的百姓护送到米脂县,维持秩序,不要发生混乱。能做到吗?”
李过仰着头,坚定的道:“能做到。”
“出了乱子,小心你的屁股。好了,快去吧。”
李过哼了一声,带着一帮少年离开。
李毅看着他们的背影,笑着摇摇头。
北面的鞑子很快就会到达米脂县,接下来要怎么做,需要尽快决定。
李毅让心腹手下都进入房内商议。
他拿出一张白纸,按照李自成之前的描述,画了一份简单的地图。
桌子旁边站着高杰、高老实、刘宗敏、李自敬、刘大勇,还有李自成。