当夏音音与漠影携手归家，夜幕已悄然降临，家中晚餐的温馨余温仿佛还残留在空气之中，而她却未踏入沈白凝的居所半步，径直回到了她的念音阁。
轻步踏入，门扉轻合，她缓缓换上舒适的衣裳，目光不经意间掠过一旁静静躺着的披风，心中不由自主地泛起一丝微妙的异样。
“这披风，终归是要找个合适的时机归还于他。”
夏音音轻启朱唇，细语呢喃，正这般想着，一阵不合时宜的“咕咕”声打破了室内的宁静，那是来自她腹中的抗议，提醒着她晚餐的缺席。
“芍药，快来，本小姐的胃正唱着空城计呢，快些准备些吃食来，晚了怕是要饿死在这念音阁了。”
话音未落，门外便传来芍药轻盈而欢快的应答，那声音里夹杂着丝丝笑意。
待夏音音心满意足地享用了满桌珍馐，唇齿间仍余留香，她悠然起身，信步至陆泽南休憩之所。
月光轻洒，映照在他宁静的睡颜上，她不忍打扰这份安详，遂轻手轻脚离去，返回了自己的闺房，缓缓步入梦乡。
次日清晨，夏音音心中揣着几分忐忑，直奔那方静谧而雅致的沁雅轩，心中暗自祈祷，但愿昨夜归宁的时辰太晚，未能在娘亲心中留下波澜。
步入院中，沈白凝正端坐于上首，面容沉静如水，手中轻握着剪刀，正一丝不苟地修剪着盆中的花枝，每一剪都精准而决绝，仿佛也在无声地审视着她的行踪。
夏音音的心，随着剪刀的起落而轻轻颤抖，那每一下清脆的咔嚓声，都似是直接敲击在她的心湖上，激起层层涟漪。
她缓缓上前，双手轻叠于腹前，以最为恭顺的姿态，向她请了个安，声音中带着不易察觉的颤抖：“娘亲。”
沈白凝闻言，目光终于从花枝上移开，斜斜地瞥了她一眼，“你还知道回来？昨夜，你究竟去了何处？”
夏音音心中一紧，她知道，逃避已无可能，只能硬着头皮，试图用最诚恳的态度来化解这场即将到来的风暴。
她的声音细若蚊蚋：“娘亲，我……我昨天去了城外寺庙祈福了，所以回来得晚了些，让您担心了，是女儿的错。”
夏音音的心头不由自主地泛起了一抹心虚，轻巧地编织了一个谎言。
【毕竟，怎能让娘亲知晓，你竟私下寻访摄政王，只为提醒他防范天厥国使臣的微妙动向？这等私会外男之举，怕是只会让娘亲的眉头锁得更紧，心忧更甚。】
于是，这份沉重与秘密，便被她悄悄地藏在了心底的角落。
沈白凝轻叹一声，暗自思量，她深知女儿心中已有了计较，那份不愿让自己涉足风雨的体贴，让她既感欣慰又略感酸楚。
虽未明言，但那份为将军府着想的拳拳之心，她岂能不知？若是此事真与使臣有关，牵涉到两国之间的微妙平衡与邦交大局，那么，将此事托付于摄政王，确是再合适不过的选择。
深吸一口气，将心头那份沉甸甸的忧虑悄然藏匿于心底，作为母亲，她决意成为女儿最坚实的后盾，而非前行的羁绊。
“好，记得外出务必谨慎，夜色深沉时，定要归家，知道吗？”
沈白凝的话语中，将那份担忧最终化作了细腻入微的叮咛。
“嗯，娘亲，我记住了！”
夏音音闻言，脸上的阴霾一扫而空，取而代之的是灿烂的笑容，仿佛刚刚躲过了一场无声的风暴，心中窃喜不已。
嘿嘿，一番波折后终得喘息，遂压低声音，悄然探问。
“说起来，你与那‘渣爹’的三日之约，他真能如你所愿，爽快地和离吗？”
沈白凝嘴角勾起一抹淡然的弧度，轻声道。
“无妨，我并未将希望寄托于能轻易与他达成和离之愿。”
“嫁妆尚未落入他手，此刻若真与我分道扬镳，岂不是让他亏得血本无归？”
“他啊，定会绞尽脑汁，寻找种种借口，只为拖延这一日的到来。”
沈白凝心中明镜高悬，深知夏致远那贪婪的本性，远不止于觊觎她那份丰厚的嫁妆。
【娘亲，且慢论此，他的算盘打得更为响亮。除了贪图您的嫁妆外，他还妄图将大哥手中的兵权也纳入囊中，作为他向文宣王献上的忠诚之礼。只要大哥一日不交出兵权，他便会一日不肯松口，与您和离之事，更是遥遥无期。】
【夏羽冰另许他人，未入文宣王府，令那人心生更迫切之念——兵权，已成他志在必夺之物。】
夏音音心中暗自腹诽，那份对所谓“渣爹”的薄情寡义。
沈白凝的手指轻轻交缠，力度在不经意间加深，她回想起昨日夏致远匆匆离府，直奔那文宣王府的身影。
“初时还误以为此番风波的幕后，是那文宣王的诡谲布局。”
“却不料，真相竟是如此讽刺——夏致远竟自甘以家族血脉为饵，铺就自己的仕途坦途。”
“娘亲，若此番未能如愿以偿，得那和离之契，”夏音音眼眸微闪，闪过一丝决绝，“我倒有一计，可令渣爹心甘情愿，主动提及和离之事。”
夏音音轻咬唇瓣，心中一番思量后，这般拖泥带水，终归不是长久之计，是时候与那位名义上的渣爹，彻底划清界限了。”
“音音，你有何良策？”沈白凝闻言，神思被拉回，目光中满是探究。
她狡黠一笑，凑近沈白凝，压低声音：“娘亲，您想啊，他之所以不愿与您和离，还不是因为您对他而言尚有价值？可若这价值不复存在了呢？”
沈白凝的眸光中闪过一丝了悟，温柔而略带笑意地望向她。
“你个小机灵鬼，此事，娘亲自有分寸，交由我来处理便是。女儿家涉足父母间的离合之事，终归是有些不妥，外间风言风语，对我们都不利。”
夏音音闻言，嘴角勾起一抹淡然的笑，双肩轻轻一耸：“娘亲说的是，女儿明白了。”
只要娘亲与渣爹能顺利和离，我这做女儿的，甘愿退居幕后，默默支持。毕竟，能让娘亲幸福，才是她最大的心愿。”