苏乐悠感激不已：“多谢皇长孙殿下。”
两人寒暄几句后，便一同踏上了回江南的路途。
另一边，京城。
陆子衿躺在床上，辗转反侧，心绪难平。
他无法接受苏乐悠就这样在他眼皮子底下溜走的事实，一股强烈的冲动驱使他要将她找回来。他愤怒地拿起床头的物件，狠狠地摔在地上，发出刺耳的碎裂声。
南风闻声而来，看到满地的狼藉和陆子衿愤怒的神情，心中担忧不已。
“南风，替我备马，我要出城。”
他小心翼翼地上前，试图劝解：“世子爷，您冷静些。贸然离京，恐有不妥。何况长孙殿下如今也不在京城，朝中事务繁多，有些事情还得您来查看着。”
然而，陆子衿已经听不进去任何劝告了。他心中只有一个念头，那就是找到苏乐悠。
他紧握着拳头，目光坚定地说道：“我不能再等了。江南如今可有什么事发生？”
南风想了想，回答道：“小人听说江南有些地方最近闹了水患，百姓们苦不堪言。”
陆子衿闻言，手指轻轻敲打着书案，陷入了沉思。
这是一个机会，一个可以名正言顺离开京城的机会。
翌日清晨，陆子衿进宫面见皇帝，请求旨意。
他跪在皇帝面前，恭敬地说道：“陛下，臣听闻江南近日发生水患，百姓们生活困苦。臣愿亲自前往灵隐寺，请高僧为江南水患祈福，以保一方平安。”
皇帝闻言，微微颔首，表示赞赏：“陆爱卿，你作为僧录司左善世，心系百姓，朕甚感欣慰。既然你有此心，那便去吧。只是，你此去江南，路途遥远，一定要小心行事。”
陆子衿感激地磕了个头，回答道：“臣遵旨。陛下请放心，臣定当小心行事，不负陛下厚望。”
皇帝点了点头，挥了挥手，示意陆子衿退下。
刚出宫门，陆子衿的视线便与迎面走来的广义侯府世子爷吴景初相遇。
两人早已结下了梁子，自从上次不愉快的交锋后，他们的关系就变得剑拔弩张。
吴景初眼中闪过一丝戏谑，他故意提高了声音，嘲讽道：“哟，这不是陆世子吗？今日怎么如此匆忙，莫非是佳人有约，急不可耐地要去相会？”
陆子衿面色冷峻，对吴景初的挑衅置若罔闻。
他沉默以对，不愿与他多做纠缠。
然而，吴景初却不肯善罢甘休。他见陆子衿不回应，便更加嚣张地威胁道：“你偷偷带柳洛烟回京的事，我可是掌握得一清二楚。”
“你认错人了。”
“我与她也同窗数年，我又岂会认错。”
陆子衿闻言，眼中闪过一丝凶光。他猛地转过身，目光如刀般射向吴景初。
吴景初被他的眼神吓了一跳，不由自主地后退了几步。但随即他又恢复了镇定，挑衅地笑道：“怎么？你还想动手不成？告诉你，这里可是皇宫之外，你若是敢对我动手，那就是大逆不道！”
陆子衿深吸了一口气，努力平息内心的怒火。他翻身上马，准备离开。
“陆子衿，你以为你能逃得掉吗？”吴景初见陆子衿要走，不甘心地喊道。
陆子衿没有回头，只是冷冷地留下一句：“我从未想过要逃。”
然后，他策马扬鞭，绝尘而去。
留下吴景初在原地，望着他远去的背影，咬牙切齿地骂道：“陆子衿，我这就去禀报圣上，让你吃不了兜着走！我们走着瞧！”
陆子衿回到侯府，急忙准备起程的物品，他实在太心急了。
“子衿，你这么急匆匆的，是要去哪里啊？”刘氏见他如此匆忙，不禁关心地问道。
陆子衿停下脚步，回头对母亲说道：“母亲，陛下派我去江南为水灾祈福。”
“怎么这么赶呢？”刘氏皱了皱眉，显然对他的匆忙感到不解。
“这是圣旨，我也没有办法。”
刘氏看着空落落的侯府，没有了往日的热闹，如今真是冷清得很。
陆子衿带着南风骑马向城门赶去。
还未到达城门，就意外地遇到了柳洛烟。她戴着面纱，但遮不住那双明亮的眼睛。
“子衿，你这是要去哪里？”
陆子衿从马上下来，走到柳洛烟面前，语气柔和地说道：“洛烟，我受命去江南办事。这些日子你若是遇上麻烦，去找你大哥。你的情况我已经与他坦白了。”
柳洛烟听到这里，心中不禁一紧，她紧紧地抓住陆子衿的衣袖，声音有些颤抖地问道：“子衿，你...你...你是想扔下我不管吗？”
陆子衿温柔地说道：“洛烟，你误会了。我并非想扔下你不管，而是这次出行是任务在身。”
南风在一旁见状，也忍不住插嘴道：“世子爷，时候不早了，我们得赶紧出发了。”
陆子衿点点头，转身对柳洛烟说道：“洛烟，等我回京再与你细说。皇命在身，我必须立即起程。”
说完，他一跃上马，南风紧随其后。马儿嘶鸣一声，奔驰出了城门，消失在了远方的道路上。
*
江南，苏府。
苏乐悠的归来，让苏家中上下感到欣喜。但当得知是皇长孙亲自护送，苏父更是激动得无法自已。
苏府历来都是江南的商贾之家，家中鲜少接待过如此尊贵的客人。皇长孙的身份非同一般，皇帝对他宠爱有加，民间更是有诸多传言，将他视为未来的储君。如今，这位尊贵的皇长孙竟然亲自来到苏府，苏父心中的震撼与欣喜难以言表。
而此刻，苏母正在庵堂内专心礼佛。她闭目凝神，手指轻轻转动着佛珠。
下人的声音打破了这份宁静，“夫人，小姐回来了。”
苏母微微一怔，但很快便恢复了平静。她继续转动着佛珠，没有回应。
然而，下人接下来的话却让她再也无法保持平静，“送小姐回来的是当今皇长孙殿下，老爷正在外面接待。他让您也出去迎接。”
听到这话，苏母的手指猛地一颤，佛珠的链条竟然断裂开来，散落一地。
她难以置信地抬起头，眼中充满了震惊与疑惑，“你说谁送她回来的？”
下人再次重复那句话。
“是皇长孙殿下亲自送小姐回来的。”