李丽和周蕊回到宿舍，打开餐盒，果然都是她们喜爱的菜肴。周蕊夹起一个心爱的虾仁茄子卷放进嘴里，脸上洋溢着满足。
不久，其他室友也回来了。沈晋竹嗅了嗅空气，轻轻问道：\"你们在吃什么？好香啊。\"
\"快来快来，一起吃吧。\"周蕊连忙招呼大家。
李颜霜连忙挥手说：\"不用了，我们已经吃过饭了。\"
\"没关系，很多呢，我们吃不完。\"
蓝心羽看到餐盒上\"郁蓝\"二字，眼神暗淡下来。她知道这家店，京城着名的私人魔法餐厅，想吃还得提前很久预约，而且只能堂食，从没听说能外带，周蕊的哥哥究竟是何身份？
\"哇，小蕊，我听说过这家店，据说味道极好，还可以外带吗？\"蓝心羽故作惊讶。
\"啊......是我哥送的，郁蓝不可以外带吗？我不知道啊。\"周蕊并未听说郁蓝有这样的规定，提到是她哥哥送的，江候心中略感内疚，她明白江南是为了李丽而来，她只是个陪衬。
\"那你们家肯定很富裕吧，这样的服务可不是一般人能享受到的。\"
莉雅霜微微害羞地拉了拉衣袖，示意她别这样直言不讳。
“或许并非如此，一起来品尝一下吧。”茱萸迅速转换话题。
莉亚也邀请沈瑾竹一同享用，沈瑾竹毫无顾忌，上前尝了一片魔兽牛肉，入口即化，肉香弥漫四周。
“哇哦，美妙极了！”沈瑾竹闭眼品味，“不过，莉莉，我还是更钟爱叔叔在神秘工坊做的调味兽肉，已有数日未尝，确实怀念得很。”
莉亚轻轻点了点她的鼻尖，“回去定让你吃个痛快，我会请父亲多准备些。”
“真的吗？我就知道你对我最好了。”沈瑾竹惊喜地回应。
莉亚的父亲竟然是神秘工坊的调味大师？蓝心羽心底轻笑，也就这样？还想攀附茱萸的兄长？就算成绩再优秀又如何？两者之间的鸿沟宛如天堑。
“茱萸，你哥哥对你实在太好了，我多么希望也有这样的兄长，何时让我们也认识认识他呢。”蓝心羽眼中闪烁狡黠，提议道。
“当然可以，结束后我让哥哥请大家共进晚餐。”茱萸并未深思，爽快地答应了。
莉亚瞥了蓝心羽一眼，未置一词。
帝都的冬季严寒刺骨，连绵的雪花纷飞数日，华清学府披上了银装，数百年的古老韵味扑面而来。寝室里的几个南方学子冻得瑟瑟发抖，每日前往课堂都需要鼓足极大的勇气。
江南委托江久给莉亚送去厚实的冬衣，当别人询问时，莉亚只是简单地说是友人所赠。蓝心羽对此越发轻视，却依然保持表面上的友善。
冬令学院的日常生活无非是学习、解答，日复一日，每隔三天有一次试炼，会淘汰一部分人，最终只有约三十位学员能进入决赛环节。
自那天莉亚初露锋芒，展现强大的魔法天赋，她便成为了冬令学院中的明星，每个人都渴望与她建立良好关系。莉亚也乐于帮助他人解惑，几乎所有人都默认她将加入国家队，如此一来，国家队只剩下四个空缺，众人表面上和睦，实则暗中竞争，仿佛火种即将引爆。
目前，冬令学院还剩四十五人，人人都心怀警惕。茱萸依仗莉亚，居然坚韧地撑到了此刻。她向莉亚保证，回家后会为莉亚铸造金像，每日膜拜三次，莉亚笑着，随即轻轻踢了她一脚。
此时，陈之润对每位学员的实力已了然于胸，莉亚的优秀无可争议，一枝独秀地与众人拉开差距。除了她之外，李砚、温子垣、储海、于枫年、冯钦微等人同样实力强劲。
莉亚出的那道魔法难题，陈之润花了两天时间才解出，心头石头终于落地。被学生的题目困扰如此之久，面子上难免挂不住，江也为此感慨，莉亚天生就是被神眷顾的天才。
很快，最后一轮试炼来临，还剩三十八人，一次就要淘汰八个。莉亚的寝室全员仍在竞赛之中，此刻她们已没有其他想法，仅剩的信念就是留下来……
\"莉莉雅，伸出你的手，快来沾染智慧之光。”沈晋竹紧张地呼唤着她。
李莉雅只好无奈地伸出手。
“我也要，我也要。”周蕊激动地搓着手，魔力在指尖跳跃。
“还有我。”
“神使莉雅，我也要接触。”
教室中一片嘈杂，众人纷纷上前争先恐后地与李莉雅接触，祈求智慧女神的庇护。
“荒谬，这种时刻还不如多研究两道符文题。”于枫年只觉得这情景刺眼异常。
枫钦瞥了他一眼，缓缓起身，“我也去碰碰运气。”
于枫年一脸无奈，不明白为何他也变得如此迷信？
“好了，都坐下，即将发放试卷。”陈之润步入教室，眼中闪烁着戏谑的光芒。
一叠卷轴，八道奥秘符文题，半个魔法时悄然流逝。为了节省时间，考后陈之润与其他教师立刻开始批阅，众人在教室内等候，心情沉重，忐忑不安。
周蕊紧握着手指，李莉雅轻声安慰：“没事，今天的题目并不算太艰深，很多我都已经讲解过。”
“对你而言，有什么题目会难倒你吗？”周蕊带着幽怨的目光看着她。
“呃……”
陈之润踏入教室，瞬间，室内寂静无声。
他并未宣布分数，直接展开手中的羊皮纸，上面列着这次能晋级决赛的巫师名字。众人屏息，等待命运的宣告。
“本届全国奥术魔法竞赛进入终极决战的名单有：李莉雅、冯钦微、于枫年、李颜霜、李琰、温子垣、储海……”
每一个名字的念出，都象征着一个机会的流失。周蕊的心提到了嗓子眼。
“林迭、江兰芳、吴迪……林殊词、周蕊。”最后一个名字念完，陈之润离开教室，留给众人平复心情的时间。
教室中传出低沉的啜泣声，每个人心中都有失落。
“啊啊啊，我晋级了，真的晋级了！”周蕊低声尖叫，抓住李莉雅的肩膀轻轻摇晃，“莉雅姐，我太爱你了！”
李莉雅被摇得有些晕眩，“好了好了。”
蓝心羽脸色苍白，身体微微颤抖，“为什么没有我的名字？我怎么可能落选？是不是还没念完，我去问问老师。”
李颜霜心中不忍，也为她感到难过，“心羽，没事，我们才第二年的魔法学习，明年还有机会，明年再战。”
“明年？明年就是高三了，你让我如何选择，是竞赛还是高考？我能承受得起这样的风险吗？”蓝心羽眼圈泛红，“周蕊都晋级了，我怎么可能不行，不，我不信，我一定要去问问陈导师。”
她站起来准备找陈之润，李莉雅淡淡开口：“为何你不相信？为何会觉得周蕊不如你？或者说，在你心里，她就应该被淘汰？”
蓝心羽心中一震，立即回头看向周蕊，果然看见周蕊脸色不太自然。她艰难地说道：“对不起，蕊儿，我不是这个意思，我只是……”
“我知道。”周蕊打断她，“我可以理解，你去问老师吧，让大家都信服。”