不同于对沈家的怀柔安抚，周家下场可谓惨烈，后宫之人一时倒是安分了起来，即便是陛下的女人，藐视皇权，也是一视同仁，一人有罪，全家诛连。
陛下的手段可比先帝要凌厉许多，但是识趣一些的，陛下的赏赐也是很大方的。
礼部尚书被贬，原中立派的礼部左侍郎升任礼部尚书，而郑惜年的兄长升为侍郎，也算是弥补郑惜年此次所受的伤害。
金簪入骨，白璧微瑕，对后宫女子来说，可是很重要的事，说不准还未得宠，便会失宠了，郑芳仪显然是不中用的。
右相对郑松年升任侍郎，虽有所不满，不过想到曹嬷嬷传回的消息，到底还是没有说什么，只待贵妃诞下皇嗣，到时这蜀国必会换一番光景。
郑惜年知道周氏死了，只是说声知道了，人变得沉默寡言了许多，整日呆在永福宫那棵银杏树下，看着城门的方向发呆，即便是陛下来了，也从不露面，彻底沉寂了下去。当然这是后话了。
庄选侍接到皇后的传话，心里有些雀跃，带着木樨一路赶往了椒房殿，椒房殿都庭院里栽着两颗梧桐树，凤栖梧桐，确实与姚皇后相配。
庄选侍进了椒房殿的宫门，便见到姚皇后一身黑色凤袍，上面绣着的凤凰活灵活现，衬得姚皇后并不老气，反而气度不凡，柔和的阳光照在她身上，似有一股让人舒心静谧的感觉，与平日里来清安的时候大不相同。
庄选侍也不知道是为什么，目光落在姚皇后的身上，好半晌没有说话。
姚皇后温柔的嗓音想起：“妹妹，在想什么？”
“妾在想，皇后不快乐。”庄选侍的话脱口而出，她终于觉得哪里不对了，平日请安的时候，姚皇后的笑容像是提前演练过一样，雍容华贵，温和从容，颇有一国之母的风范。
而如今私下里的她，让人感觉到的是一种深深的孤寂，是一种与皇宫格格不入的孤寂。
庄选侍说完才觉得不妥，忙跪下请罪：“是妾失言，请皇后责罚。”
姚皇后扶起庄选侍：“妹妹不必如此，不过无心之言，本宫又不会吃了你，倒是你，生了一双利眼，过来坐着。”
庄选侍心里“扑通扑通”的直跳，是她想的那个意思吗？
“本宫记得，妹妹闺名红袖。”姚皇后倒了一杯茶，放到庄选侍身边，幽幽开口：摘莲红袖湿，窥渌翠蛾频。妹妹的名字很有诗意。”接着，给庄选侍讲解了一下这句诗诗的出处。
庄选侍微微低头，她对人一向多有防备，不知怎的，许是刚才被姚皇后温和的样子晃了眼，竟有一吐为快的想法，自嘲的开口：“妾不知，原来还有这样美好的意思，妾的娘亲，本是小官家的庶女，喜欢风花雪月，最爱与父亲一起在书房吟诗作画，红袖添香，她说，盼望我以后也能得遇良人，为夫君红袖添香。”
姚皇后微微摇头：“妹妹也是这么想的？”
“不，红袖添香不过是男子前程未名的消遣罢了，女子本弱，一味依附男子，最终会失了本心。妾的娘亲直到临终时才幡然醒悟，她告诫妾，宁愿嫁与平民百姓，吃糠咽菜，也不要妄想嫁入高门，做那依附男子的菟丝子。”庄选侍的语气低沉，也有些无可奈何。这是她母亲用一生才明白的道理，可惜斯人已逝，徒留遗憾罢了。
姚皇后捏起一块白糖糕递到庄选侍面前：“妹妹，尝尝，本宫亲手做的。”
庄选侍微微抬头，看见姚皇后面含笑意，手里拿着一块糕点，眼里带着一丝怜惜，眼泪低到手背上，她才发现自己竟然哭了，低头擦了擦眼泪，接过糕点，咬了一口，细细咀嚼，半晌才开口：“很好吃，多谢皇后。”
庄选侍直到多年以后才明白姚皇后对于她的意义是什么，那是一种救赎。
她看穿了她眼里的不甘，愤恨，无可奈何，也看穿了她内心的阴暗，她就如同一缕阳光撒在他的心里，祛除了污秽，只留下美好。
可惜现在的庄选侍不明白，她只觉得这块普通的白糖糕甜丝丝的，一直甜到她心里，再也没有吃过这样好的白糖糕。
等她明白这一切的时候，那时的姚皇后早已去世多年了，而她也不再是一个小小的选侍，回首曾经，满是遗憾。
姚皇后装作没看见庄选侍眼里的泪水，给她续了一杯新茶：“妹妹，凡事要想开一些，别人诽你，谤你，欺你，辱你，你便要活的更好，死亡只能解决一时痛快，你要登到高处，去俯视他，让他生畏，日日夜夜活在不安里，才是诛心。”
庄选侍若有所思的点头，是啊，他的父亲即便死了，她的母亲也活不过来了，她的弟弟年纪尙小，不能顶立门户，她弟弟是嫡子，庄家的一切即便是微不足道，也不能被别人掠夺了去，她要光明正大的爬上去，让他父亲日夜悬心，把庄家的一切亲自交到弟弟手上，那才是杀人诛心呢。
庄选侍跪在地上深深叩首：“妾多谢皇后指点，若皇后有所吩咐，妾必万死不辞。”
姚皇后看着她行完了礼，才开口：“万死不辞做什么，你好生活着，便是对本宫最大的报答。”
或许是一个人太孤寂了，想找个人说说话，庄选侍很不错，知情识趣，人也聪慧，偶尔说两句也挺好。姚皇后不知道她的无心之举，却为以后发生的事，少了不少波折，只能说是两人相互成全，种善因，得善果。
庄选侍起身眼里的阴霾一扫而空笑着开口：“妾去为皇后做千层油糕吧。”
姚皇后应了一声好，接下来的时间庄选侍三五不时的来椒房殿拜访，俨然成了常客。
而她每次做的糕点，姚皇后都会命人送给翠微宫魏淑妃一些，魏淑妃就不出宫门，对这些点心倒是照单全收，也会回给庄选侍一些礼物。
庄选侍俨然成了椒房殿的红人，引得同住一宫的云贵人生出些许不满，不过庄选侍一直未曾被召幸，关雎宫一时倒是还算安稳。