在阳谷县东隅，黄河之畔，几位渔民正迎着晨曦，于波光粼粼的水面上撒开一张张承载着希望的渔网。尽管河面波涛汹涌，水流之急，仿佛能吞噬一切阻碍，每一次将沉重的渔网掷入这奔腾不息的河水中，都需耗尽他们浑身解数，再费尽全力拉起，汗水与河水交织，模糊了他们的身影。
然而，为了家中那份温暖的牵挂——妻儿的笑颜、老父老母的期盼，他们甘愿以身犯险，于波涛间寻觅生活的食粮。这份坚持，是对家的责任，也是对命运的不屈。
对于那些曾亲历黄河之畔的人来说，这条母亲河表面看似温婉流淌，实则暗藏玄机。正如行家所言，河面平静之下，往往隐藏着更为汹涌的暗流，它们悄无声息，却力量惊人。加之岁月悠悠，河底沉积的流沙，如同时间的见证者，静静地诉说着过往的沧桑与变迁，也无形中增加了渔民们的劳作难度与危险。
就在这些渔民想要靠岸之时，从黄河下游驶来一队战船组成的船队。仔细看船头的旗帜，是金人的水军。
渔民们眼见情势不妙，心中顿时生出靠岸避祸的念头，然而越是心急如焚，那船只仿佛被无形的力量拖拽，行进得愈发艰难。就在这紧迫之际，金人的船只已悄然逼近，近在咫尺。
船舷之上，金兵的身影冷冽如霜，他们未曾有丝毫迟疑或问候，径直拉弓射箭，箭矢如同乌云压境，迅速覆盖了这几叶扁舟。
渔民葛狗子目睹此景，心猛地一沉，恐惧如潮水般涌来。望着那愈发逼近的金舟，他已然顾不上安危，只凭一股求生本能，猛地一头扎入浑浊的黄河水中，瞬间便消失在水面的波涛之间，只留下一圈圈涟漪，渐渐归于平静。
葛狗子在水中悠然游弋，浑然不觉时光的流逝。待他终是从下游那片摇曳生姿的芦苇丛中探出头来，周遭的世界已悄然变换。目光所及之处，河岸边一艘渔船正吞吐着滚滚黑烟，如同远古巨兽的呼吸，沉重而醒目。
此刻，水面之上，金人的身影穿梭如织，而黄河北岸，更是铁骑隆隆，金军大队人马如潮水般涌来，意图在这片逼仄的河道上架起一座通往彼岸的浮桥，野心勃勃，誓要跨越这天堑之隔。
在那夜色如墨、星辰隐匿的暗夜里，葛狗子为了逃脱金人那如影随形的追捕，拼尽浑身解数，向黄河南岸奋力游去。河水冰冷刺骨，却不及他心中那份求生的渴望炽热。待到终于抵达南岸，他已近乎虚脱，寻得一隐蔽之地，足足休憩了大半日光景，直至体力稍复，才踉跄着步伐，向西边蹒跚而去。
及至夜幕深沉，万籁俱寂之时，葛狗子终于踉跄至台前县李家军的营地边缘。此刻的他，已近油尽灯枯，仅凭一股不屈的意志，用尽全身最后一丝力气，嘶哑着喉咙呼喊：“救命……哪位好汉，救我一命！”
这微弱的呼救声，在这寂静的夜晚显得格外凄厉，却也幸运地引起了巡逻中李家军士兵的注意。他们迅速围拢过来，发现了倒在地上的葛狗子，犹如风中残烛，奄奄一息。
士兵们毫不犹豫地将他抬进了一间温暖的房间，那里炉火正旺，驱散了周身的寒意。一碗温热的米汤，小心翼翼地灌入他干涸的唇齿间，仿佛是生命的甘霖，让葛狗子在朦胧中缓缓睁开了沉重的眼皮，重新握住了生的希望。
“我这是身处何方？”葛狗子心中茫然，目光中带着几分恍惚。
一位身着军装，气质沉稳的军官，嘴角挂着一抹温和的笑意，缓缓言道：“老乡，勿需惊慌，此地乃李家军的营地。咱们的弟兄在外巡逻时，恰好遇见了你。瞧你这一身湿透，寒风中瑟瑟发抖，究竟是从何方而来？待会儿我定会安排人手，护送你安全归家。”
军官的话语如同冬日里的一缕暖阳，瞬间融化了葛狗子心中的冰霜，他的眼眶不由自主地湿润了，感激之情溢于言表。片刻之后，情绪稍定，葛狗子便将自己白日里所遭遇的种种奇遇，一五一十地向这位和颜悦色的军官倾诉而出。
军官闻言，神色凝重，显然意识到了事态的紧迫。他当机立断，吩咐身旁的士兵好生照看葛狗子，自己则需立刻着手处理这突如其来的变故。
钱大壮一接到金人悄然渡河的风声，便雷厉风行地召集了所有军官，不顾夜色深沉，紧急召开了一场会议。
此时，李家军的铁骑与步卒已严阵以待，两万余众分别在阳谷与台前两地扎下营盘，宛如两道坚不可摧的壁垒，誓要阻挡金军任何突如其来的侵袭。
白昼时分，葛狗子所探得的金军动向，如同迷雾中的一缕微光，透露出些许端倪。那些金人的矛头所向，似乎并非直指李家军的地盘，而是另有图谋，目标隐隐指向了黄河南岸，李刚的义军队伍。这一发现，让会议的氛围更加凝重，每位军官的眼中都闪烁着对即将来临战局的深思与警觉。
在莘县这片古老而沉静的土地上，李家军的统帅岳鹏心急如焚，他迅速放飞了一羽信鸽，携带着紧急的消息划破长空，向远方的义军传递着预警——务必未雨绸缪，谨防金兵出其不意的突袭。
然而，命运似乎总爱与人玩笑，岳鹏心中那份迫切的担忧，并未能改变即将发生的悲剧。就在这个黄昏，如同夕阳余晖中一抹不祥的阴影，平阴县，那座义军坚守的堡垒，悄然落入了金军铁蹄之下。消息如暗夜中的风，虽无声却迅疾，却未能及时吹进岳鹏的耳中。
此刻，夜色如墨，黄河之上，数座浮桥如巨龙横卧，承载着金军庞大的队伍，他们不顾夜色深沉，急匆匆地向着南岸进发，每一步都踏出了对胜利的渴望。他们的目光，越过波涛汹涌的河水，直指东平府，那座由李刚坚毅守护的城池，仿佛是夜空中最耀眼的灯火，吸引着贪婪的猎手。
完颜平端坐于骏马上，目光穿透夜幕，落在那由无数火把勾勒出的蜿蜒行军队伍上，嘴角勾起一抹冷冽的笑意。
他低沉而决绝的声音，在夜风中带着不容置疑的威严：“传令下去，至前方将领——此次征途，凡义军所占之城池，一旦城墙失守，勿论城中百姓贵贱，一律执行屠城之令。我倒要亲眼见证，这些汉人骨子里的坚韧，究竟能否抵挡得住铁与血的洗礼！”