艾蒙派缇王宫的草坪上，脸色通红的查理尼三世背手望着还偶尔轻微晃动的王宫出神。
培歌弯着腰往前两步，小心翼翼道，“尊敬的王上，您还是暂时离开这里为好！”
查理尼三世回头看看神色惶恐的培歌，满嘴酒气骂道，“为好？你们这些该死的畜生，离开王宫让我睡到大街上？”
王宫后的小路上，传来阵急促的马蹄声，穿着灰色长袍的麦道夫骑着那匹灰色老马，飞速来到查理尼三世面前，抬头望着天空道，“今天的天气还不错！”
查理尼三世哼了声，有些晃晃悠悠盯着哥哥麦道夫质问道，“契卑洛山上的那些家伙在做什么？为什么天摇地动地将巨石险些落入我这个傀王的寝宫？”
麦道夫眨眨眼睛，面带尴尬地慢慢下马道，“很快就会结束，你不必太过担心，而且不要再说自己是什么傀王！”
查理尼三世脸上的胡子抖动，挥舞双手大喊道，“当然，当然我不会担心，只不过是有一块像马车一样大小的石头掉在我窗边，你们没有饿死那些该死的沼泽人，反倒差点砸扁我，你们真是伟大，让我这个庸王傀主实至名归！”
麦道夫面无表情地回头望了眼契卑洛山，淡淡道，“他们也冒了很大的风险，如果尹更斯的水族绝种，契卑洛会因为违反《众神法典》而崩塌，咱们已经快要成功了，沼泽人即将发生内讧！”
查理尼三世哈哈哈癫狂大笑，用手指着契卑洛白雪皑皑的山顶吼道，“他们不是神吗？没有杀死一个小小的沼泽人，反而要把自己的老窝毁了，还差点把座山砸在他们忠实的臣民头上，我怎么感觉他们更像是马戏团糊弄人的江湖骗子，专门玩弄伯尼萨愚蠢至极的王！”
“够了，庸傀，若你有能力解决麻烦，何必劳烦我们？”麦道夫胡须飘散地怒道，“在你口中从来没有确定过哪个神，简直是世间最大的亵渎！”
“庸傀？确定哪个神？”酒力攻心的查理尼三世说着走近麦道夫冷笑耳语道，“哪个神管用我就敬哪个神，庸傀可没有请废物来，或许真如我梦中那样，长着冒火翅膀的炽洛怪人...催眠了我，好抢占伯尼萨至高无上的金狮王座，但艾蒙派提帝国从来都是包容万神，不想这个夹缝中的帝国子民因这些虚头巴脑的东西再血流成河，所以不管毛皮大街上的黑木雕神还是虔世会的施洛华，亦或者这契卑洛山上的那一群，我不管什么‘华服之争’，什么形整体修，但为了我自己的王袍，我张口就会向任何神祈祷，不过这并不代表我好糊弄！”
被刺到痛处的麦道夫突然面若冰霜，缓缓回头盯着查理尼三世，眼眸中开始隐隐泛着红光，但环视周围那些用疑惑眼神打量自己的侍卫和宫廷侍女，又释怀般勉强笑笑道，“好，既然你如此随意，那好自为之！”说着大步流星向王宫外走去。
查理尼三世不屑地望着麦道夫背影道，“放心，伯尼萨立国几百年不是靠某一个人，更不是靠祈祷！”
看到麦道夫离去后查理尼三世洋洋自得的样子。
巴赛尔急忙给戴克使着眼色，两人忙硬拉搀扶着查理尼三世往不远处那辆御用马车走去道，“王上，咱们还是找个安全的地方暂避！”
而酒醉的查理尼三世却边走边不依不饶大骂道，“你们这些众神，何不把我送给那个沼泽人，免得给你们带来灾祸！”
培歌看着癫狂中胡乱发飙的查理尼三世，咽了口唾沫后退着道，“我去看看尹更斯湖有什么动静。”说完也带着仆人快步逃出这座摇摇欲坠的皇宫。
暖阳斜挂，清风微荡，培歌坐着马车回到自己郊外的梅林庄园，松了口气地走下马车，漫步欣赏着那些在巨大塑性花园中叠层而建、恢弘奢侈的红瓦别墅，迷醉般走到别墅台阶石柱前，突然看到门口那排年轻漂亮的沼泽女孩，于是一把将站立其中的嘉百丽扯进怀里，搂着来到宽敞厅堂中的软榻上，又板着脸环视众侍从，并回头不停对嘉百丽上下其手。
不料嘉百丽一记干净利落耳光打在培歌肥嘟嘟的脸上。
脸颊还在微颤的培歌慢慢扭过脸，看着面露惧色收回手的嘉百丽，猛地将其扑倒压在软榻上，并用力撕扯她身上的薄裙。
“咣当，咕噜噜！”拼命挣扎的嘉百丽抬起一脚，将肥胖低矮的培歌踹翻在地，
而培歌打了两个滚后却麻利地站起身，撸起宽松的袖子，再次扑向嘉百丽，却又被嘉百丽扯住长袍脖领套在脑袋上，并再次重重推倒在地。
摔了个屁股墩的培歌挣扎着站起身，费力地挣脱套在脑袋上的长袍，惊愕不已道，“哎呀，身手不错啊，看来我遇到对手了。”说着摆开架势上前要与嘉百丽周旋对峙。
边上的侍女们互相对视，瞪大眼珠看着又被嘉百丽一拳打破鼻子的培歌。
门前几名侍卫诧异地看着张牙舞爪，准备继续搏斗的培歌，急忙上前道，“爵士，不劳您动手，我们知道怎么样能让她乖乖听话。”说着从后腰拿出牛皮鞭，冷笑着向嘉百丽走去。
“不!”培歌胖手一挥呵斥道，“男人的事情让男人自己解决，你们不要插手，退下！”
正当培歌准备再次猛冲，突然听到了院中传来熟悉的马车銮铃声，于是本能地快速坐到软榻上，又用袖子擦了擦流血的鼻子向嘉百丽低声道，“滚回去！”
话刚落，一辆绣着飞狮图案的皇家马车停在大厅门前，上百名铁甲骑兵也迅速把守住了厅堂拱门。
培歌又慌忙往大厅外跑去，嘴里嘀咕道，“不好、不好了，他怎么会来我这儿！”可刚到大厅门前便看到正走下马车的查理尼三世，于是慌乱地陪笑行礼道，“陛下...能来我这里，真是我一生的荣幸，我去为王上准备寝宫。”说完急忙往后殿跑去。
醉眼朦胧的查理尼三世摆摆权杖道，“你呆在这儿。”说着自顾自走进大厅，径直坐到了软榻上。
等培歌瞄了眼走下马车、并冲自己使眼色的瓦莱皇后，怯怯地退到一旁。
脸色醺红的查理尼三世抬手指着卫队长米勒道，“把这庄园所有人都带过来，让我看看！”
不消片刻，名梅林庄园的上百名仆人和奴隶排成长龙，从大厅内走过，满身酒气的查理尼三世眯着眼睛，仔细打量每一个人，等穿着裹式长裙的沼泽女孩嘉百丽从面前走过，查理尼三世指手划拉着，竟有些结巴道，“这个..留...下！”说完醉醺醺走上前，用指头抬起嘉百丽下巴，嘴里嘟囔道，“让她来服侍我，可以吗？”
脸色苍白的培歌瞪大眼珠，脱口而出道，“不行！”又脑子飞转慌张道，“不...不行是不可能的！”
查理尼三世有些不耐烦地瞪着培歌道，“你是在说绕口令？还是不愿意？”
根本没听到查理尼三世话的培歌反应了几秒，急忙擦擦又流出来的鼻血，弯腰跪地道，“当然...我永远是陛下最忠实的仆人！”
查理尼三世微微点点头道，“你们等我，一会儿有重要的事情要说！”说完拽着嘉百丽走进后殿的寝宫。
瓦莱皇后怨恨地瞪了眼培歌，转身向大厅外走去。
培歌忙向戴克行礼，转身追着瓦莱皇后跑出大厅。
戴克看看顿时空荡的大厅，哼了声道，“真有意思。”说完与巴赛尔去参观培歌的酒窖。
院子中荫房的躺椅子上，瓦莱皇后呼哧呼哧猛扇羽毛扇，看着晚霞映照下的红黄相间的郁金香花坪，骂道，“恶心至极，怎么会有这么丑恶的东西！”站在一边的培歌附和道，“越老越不要脸！”
瓦莱收起扇子，盯着培歌的脸道，“你说什么？”
培歌无所适从地转转眼睛，尴尬解释道，“我没有说您！”
“啪”瓦莱皇后一耳光打在培歌脸上骂道，“你更不能说他，他是咱们的一切，要是没有他，你现在还在穿着破皮裙割马掌！”
培歌委屈地垂着头，低声嘟囔道，“我还不是为了给您解气！”
喘息沉默良久，怒气渐消的瓦莱皇后叹息一声，又轻轻擦着培歌嘴唇上的鼻血道，“你不要多想，其实他已经很好了，和他父亲比起来，他就是个天使，最起码给了你这么多！”
培歌抬起头望着自己庞大恢宏的庄园，脸上堆起欣慰的笑容，却又开始神情萎靡地走神发呆。
“王后陛下，王上召见你们！”不远处的米勒行着礼道。
瓦莱皇后缓缓站起身，嘴角微动向培歌道，“你看，时间能带走一切！”
大厅内人们都回到原来的位置，瓦莱皇后看着坐在软榻上还有些气喘的查理尼三世，又开始脸色铁青地嘀咕咒骂。
等了好一会儿，查理尼三世才深深松了口气道，“我...得到消息，说有艘形迹可疑的帆船进入了尹更斯湖，好像就停靠在那个枯孤岛边上！”
培歌定了定心神，往前一步讨好道，“王上明察秋毫，确有此事，据密探说，这艘船上的人自称是海商，想要与帝国通商做生意，不过据报他们形迹可疑，虽然是打着撒布莱梅商船的旗号，却更像是艘伪装的战舰，而且船员全都是厄姆尼人，更为奇怪的是不知道他们怎么进入的尹更斯湖！”
查理尼三世松了松腰带靠进软塌，眨眨厚重的眼皮道，“托拉姆港很少允许外来船只进入尹更斯湖，这是严重的失职，也是我们帝国的大忌，而且我也想知道他们到底是怎么进来的？”
戴克王子上前道，“前段时间尹更斯饥荒消息传递到了民众中，很多人都在购买囤积食物和物资，以至于货运量大增，咱们的商船和驳船根本不够用，为了缓解居高不下的商品价格，元老院起草了暂时允许部分外来小驳船进入尹更斯和库普兰河，不过都是经过港口的严格检查，让这么大艘海帆船通过，确实奇怪。”
查理尼三世摸摸额头，无奈道，“难道是元老院又和我玩文字游戏，只顾自己的利益不考虑帝国安危？还是...另有隐情。”
“那个港督萨尔巴尼确实有嫌疑，据说他和港口的坦霜人交情匪浅，‘贝隆圃’每年给他交份子钱，他全都施舍给了众人，野心不小，另外他的血统...”培歌献殷勤地喋喋不休，又忙收住话语道，“非我族类确实需要提防，极有可能是他偷偷将这艘帆船放进了尹更斯湖！”
查理尼三世眉头紧锁道，“他倒是没那个胆子！”
戴克也急忙觐言道，“而且我也发觉了异常，他们停靠在尹更斯湖，却又不做任何交易，但赛恩斯暂时失去了对尹更斯西南湖面的控制，所以也没法去盘查。”
查理尼三世冷笑道，“盘查？如此明显的事情，有可能就是厄姆尼人想把枯孤岛作为前哨，从尹更斯湖攻击伯尼萨，弥补他们上次的战败损失，而且有消息称他们的海军已经横扫撒不莱梅海军和弗朗唯群岛的海盗，随时可能会进攻托拉姆港！”
巴赛尔疑惑道，“尊敬的王上，如果真是厄姆尼人，那孤零零一艘战舰进入尹更斯湖简直就是自投罗网，而且如果他们准备从海上开战，他们可以先行占领托拉姆港口，那里更容易停靠和集结兵力，没有必要去枯孤岛。”
查理尼三世摸摸脸上的胡子焦虑道，“厄姆尼人向来奸诈，他们想在尹更斯湖建立据点，可能是因为知道从托拉姆到巨石城，还需要跨越宽阔的百里长滩沼泽，而且长滩简直是泥潭中的泥潭，只有沼泽人能通过它帮咱们运送货物，所以他们先行是来拉拢沼泽人，有沼泽人做向导，他们舰船除了可以避开尹更斯湖上那那些莫名其妙的沉船地，还能储备充足的给养，这样就可以袭击塞恩斯的领地，那儿的万生神庙口是登陆到硬地的最短通道，他们可能想从那儿找到突破口，还可以通过沼泽人与那些难以捉摸的狼人结盟，到时候真就要兵临巨石城了，如果真是这样，他们还真是对咱们伯尼萨了如指掌。”
佯装由衷钦佩的巴赛尔将手放在胸前行礼道，“吾王真是、的确、非常深谋远虑，必定能击败厄姆尼人！”
戴克王子瞪了眼奉承过度的巴赛尔，皱着眉头思索了片刻后道，“那咱们应该马上攻击他们，不能让他们在尹更斯湖站稳脚跟，而且也要做好准备抵御他们海上的舰队，不能让他们在托拉姆港登陆，不过咱们还没有像样的海军，以前出去开辟据点的也就是三五艘改装舰船，关键是怕来不及，而且这件事确实会耗费巨资！”
“主要是时间仓促，如果命都没了，还说什么钱！”听到关于海军的事，查理尼三世愁眉不展地陷入沉思道。
巴赛尔咬咬嘴唇轻声道，“王上，咱们有上百艘现成的帆船，如果他们愿意听从调遣！”
查理尼三世抬头紧盯着这个卖弄玄机的女婿，不停转着指头上的戒指冷笑道，“你也懂魔法？”
巴赛尔急忙解释道，“元老院的阿契索·塔特家有十几艘旧式大商船，尤利·迪奥多家有十几艘新式快船，再加上其他几个商人合伙拥有的，大大小小应该不少两三百艘，如果加以改造，可以成为战舰，这样就可以将以前小打小闹的小伙儿战船逐渐组建成海军，将来不仅可以护航，还能在海外开辟据点！”
还没等查理尼三世张口，戴克表情舒展地朝巴赛尔笑笑道，“果然是帝国皇婿，你还真有些计谋，关键得看那些元老们愿不愿意，不过就是不改造也可能击败厄姆尼人，毕竟船和船能有多大区别，装载士兵接舷战而已，就先让咱们的战船消灭那艘厄姆尼孤胆帆船，削削他们锐气！”
巴赛尔眉头紧锁犹豫片刻，鼓足勇气道，“以前的舰船可都是归属于元老们，如果这次编组成海军，那他们的船就得像领主们一样有被皇室征召的义务，而且将来咱们可能会像撒不莱梅那样要开辟海外商贸据点，这样的话，将来据点的利益分成...”
查理尼三世眨眨眼，满意地点点头道，“非常有远见，我女儿萨琳娜果然有眼光。”
培歌也附和道，“对，咱们还可以顺便占领枯孤岛，宰了那些长反骨的沼泽人，一箭双雕！”
查理尼三世眯着眼睛打量着这几个人道，“组建海军还需要和元老们好好协商，不过听说尹更斯湖有什么‘叵舫独’，能将吃水深的船都吸到湖底，你们知道这事情的真伪吗？”
培歌张张嘴又把话收了回去。
而戴克不屑地笑笑道，“好像真有这样片水域，不过这个不是问题，让赛恩斯给咱们派向导，躲开那片诡异湖面，即使不小心进去了，那厄姆尼帆船也得沉没，算是同归于尽，而且只要咱们们登上枯孤岛，铁甲军就可以发挥威力！”
还有些醉意的查理尼三世看着儿子，拧着眉头道，“很好，你们提前和那些元老私下谈谈，然后尽快召开元老院会议，临时征收他们的商船，为将来组建帝国海军做个铺垫，没有那个故弄玄虚的家伙，咱们也可以解决这两个麻烦，那艘进入尹更斯湖的厄姆尼帆船不是打着撒布莱梅的旗帜吗？那咱们就以未经授权擅入的名义盘查攻击他们，反正撒布莱梅的海船都是官盗一体，尽管他们也算是咱们先祖的源起之地，谁他妈管的了那么多！”说拖着肥壮的身体缓缓站起身向外走去，却又突然微微斜着醉汹汹的脸道，“把刚才那个沼泽女孩送到我的王宫，现在巨石城应该不再是地动山摇了！”
《帝国实质》：权力分享必会带来刻骨仇恨。