耀眼的火光一闪即逝，弗雷斯特稳步后退，尝试寻找着刚才激发“火魔法”的感觉，但不论他再如何尝试，火焰缠刃的招式也未能再次重现。
“呼……呼……”
喘息声里，弗雷斯特连步后退，他停止了尝试使用火魔法的举动，竟然开始格剑被动防守格文的攻击。
狼捕杀猎物的最佳时机仅在最有效的一小段充满机会的时间。
格文嘴角微微翘起，显然没有被弗雷斯特火焰缠刃的“灵感一现”所吓退，他抓紧机会展开攻击，仅是刹那间，弗雷斯特再次被格文的攻势压入下风。
观众席上人山人海。
像是早已经预料一般，阿蓓菈从弗雷斯特刚使用火魔法时起表现得便极其冷静，而她身边的爱希娅和叶德米亚则同时表现出了一种难以掩饰的错愕。
连作战经验比二人要稍多一筹的皮埃博拉克也在这短短的时间里经历了情绪由高涨到低落的感觉。
“这……这……老好人大哥现在是怎么了？为什么使用出火魔法后，他的情况反而变得比刚才更加虚弱了呢？！”爱希娅满心疑问，惆怅地看向身边黑发女童模样的阿蓓菈。
感受到来自身旁的疑惑视线，阿蓓菈微微侧头，视线与粉发少女重合。
“阿蓓菈姐姐，弗雷斯特先生现在究竟是怎么了？”
爱希娅忍不住内心强烈的错愕，最后还是把内心的疑惑问了出来。
座位上，阿蓓菈的表情略显凝重，此刻她的心里正在反复飘荡着一个念头：“弗雷斯特会输。”
听到和弗雷斯特同为E级剑士的爱希娅提出的疑问，阿蓓菈微微停顿了两秒，而后平静地回答道：
“第一次使用魔法的人几乎都会出现体力和精力被快速消耗的情况，弗雷斯特初次凝神费力用出了魔法，这在战斗里并不是一件好事情。”
“咔哒、咔哒、咔哒……”
喧闹的竞技场内，利剑碰撞的金属声里，沉闷急促的喘息声中，弗雷斯特隐隐约约听到了曼顿的钟声。
或许是一种古怪的错觉或心理暗示，规律的钟声每响动一次，弗雷斯特对自己胜利的把握也便随之减少了一分。
在身前，在剑外，他看到了格文含着怪笑的脸庞，他看到了格文笑意里的得意、爽感和难以言喻的渴望。
“他要赢了……他会复仇……”
“哈……呵、哈……”
格文的攻势越加激进，弗雷斯特疲于防守，他的视线逐渐变得恍惚无神，棉花般柔软的疲劳感在他的体内缓缓生长、扩散。
“咔哒、咔哒、咔哒。”
“咔哒、咔哒、咔哒。”
“阿蓓菈小姐，对不起。”
“咔哒、咔哒。”
脑海里的钟声戛然而止，一声脆响，弗雷斯特的银剑倏地弹飞。
“弗雷斯特先生……”
观众席内，水魔法师叶德米亚的脸色变得阴沉，弗雷斯特的败阵意味着阿蓓菈手下还能够有机会上场的只剩下了她自己。
叶德米亚能战胜拥有d级实力的剑士格文吗？那个打败了弗雷斯特的格文？
她的内心怦怦狂跳，脸色不由而然地显现出了恐惧。
“嘘——————嘘——————”
清脆的哨声透过鼎沸的欢呼声，一瞬间几乎传遍了整个竞技场。
胜负已定！
一身正装的裁判理查德迈步走上前，利落地宣布本次战斗的结果。
“唔！！”
“哗啦———”
“……”
欢呼声、鼓掌声，群情振奋！
弗雷斯特弯着腰，双手撑在膝盖上方，他的眼睛瞪得很大，但在他那双橘眸里，眼神尤为涣散，无法集中。
冬天的寒冷好像在战后回来了，它包围着弗雷斯特的身体内在，虚弱感、寒意里，弗雷斯特轻瞥了一眼场外观众席的前排，他没有看到阿蓓菈、爱希娅、皮埃博拉克的表情。
“相信我，正如我上一次说的那样，再真正比拼一次，你，是赢不了我的。”格文走到撑身的弗雷斯特面前，语气故作轻松地道。
弗雷斯特沉默片刻，没有说任何话，他抬头凝望着格文含着蔑笑的脸，一时间喉头竟感到些许哽咽。
铁定的事实就摆在他和格文的眼前，就呈现在竞技场人海般的观众眼里，弗雷斯特无话可说。
这时，理查德将目光转移到弗雷斯特的身上提醒道：“挑战者先生，您的状态看起来不佳，请问您是否需要工作人员的帮助？”
弗雷斯特抬起搭在膝盖上的手，摆了摆示意无妨，而后快步离场。
“阿……阿蓓菈、小、小姐……我，我……”水魔法师脸色铁青，目光里异色频闪，她浑身止不住地微颤。
仿佛将要被万众瞩目的紧张感和被击伤后溃败的恐惧感所淹没，寒冬里叶德米亚额前带汗，她紧握住双手，眼光凝视着面前的漆黑通道。
“阿蓓菈小姐……对我有、有恩。”她哽咽地鼓励自己，“她、在刚才说过，不管是胜利……还是失败……都没关系……”
水魔法师踌躇之际，竞技场中央格文成为擂主，该轮自由赛进入高潮阶段。
“还有哪位冒险者想要挑战吗？没有人的话，本轮自由赛的擂主将由此确定！”
理查德眼里噙着笑意，环视场外，视线横扫观众席。
“法里德，这场自由赛也该结束了吧？一场小小的自由赛里居然能炸出那么多E级冒险者里的高手。”
席位之上，无数观众交头接耳，在嘈杂非凡的环境里提着嗓音，议论着自由赛目前的情况。
“阿尔及乌斯先生，我看这场自由赛可还没有结束呢，嗯……您瞧！”观众法里德抬起手臂，礼貌地指向了竞技场。
观众阿尔及乌斯挪移身体，调整了一下姿势，他前望的同时后靠椅背，努力做出了一个舒服的姿势。
竞技场，四面众观众的目光里，新的挑战者的身影慢慢在甬道里浮现。
“水魔法师对决剑士，究竟会为我带来什么样的体验呢？呵呵呵……”
余欢信步登临竞技赛场。