这天，泸州城最繁华的商业街上，泸州城最大的布行商铺，“贾记布行”里，客人进进出出，络绎不绝，一片热闹非凡。
只见店铺内的布置，简约而不失大气，货架上整齐地陈列着，各种花色和各种质地的布料，从细腻的丝绸到厚实的棉布，一应俱全。
铺里的贾员外，正在紧张忙碌着。
只见他身着华服，却不失亲和，面带微笑地与顾客交流着。
他的眼神中，透露出聪明和诚信，让人愿意与之亲近。
他热情地向顾客介绍着，各种布料的特点和用途，不时拿起一匹布料，展示其质地和颜色。
他对每一匹布料，都了如指掌，他能根据顾客的需求，准确地推荐最合适的布料。
在这个喧嚣的商业世界里，贾员外始终坚守着诚实守信的原则。
他以质量上乘、价格公道的商品，赢得了南来北往的顾客的信任和口碑。也因此，他的生意越做越大。
“李掌柜，那这里就交给你了。”贾员外向李掌柜，详细地交代了一番注意事项之后，便准备离去。
“东家请放心，属下一定会尽心尽力。”一身精明强干、精神抖擞的李掌柜，连忙应声答道。
贾员外抬头，看了一眼窗外高悬的烈日，心里暗自估摸了一下时间，此时，应该已经过了正午时分。
他寻思着，自己也该赶回府邸，去陪伴夫人共进午餐了。
不过在此之前，还有一件重要的事情，等着他去办，那就是，前往城东的丰华楼，购买一份夫人最爱吃的酱肘子。
要说起这丰华楼的酱肘子，那可是名副其实的泸州一绝啊！
每当这个时候，今天新鲜出炉的酱肘子，恰好刚刚炖煮完成，开始售卖。
如果不抓紧时间，过去抢购，恐怕一会儿，就会被一抢而空。
贾员外踏出店门，正准备登上停在门口的马车时，突然一个前来化缘的小和尚，挡住了他的去路。
只见小和尚双手合十，毕恭毕敬地对贾员外施礼道：“阿弥陀佛，贫僧法号慧空，乃是来自城外城隍庙中的僧侣。近日庙里正在修缮佛堂，但资金方面尚有一些缺口，不知施主，是否愿意慷慨解囊，施舍些许银两呢？”
贾员外听到\"城隍庙\"三个字，心头猛地一颤，他向来心善，平素里更是乐善好施，此时看着面前的小和尚，不禁动了恻隐之心。
只见他伸手入怀，摸出几锭白花花的银子，轻轻放在小和尚手中，和声说道：\"这些银子你且拿着，权当聊表我的一点心意罢了。\"
小和尚满心欢喜地接过银子，不住地道谢：\"多谢施主慷慨解囊，佛祖定然会庇佑施主的。\"
贾员外微微一笑，刚要转身离开，却听得那小和尚再度开言：\"施主请留步，贫僧尚有一事，须告知施主。”
“近些时日，城内颇不安宁，风闻有盗贼横行，施主出门在外，务必多加留神才是。\"小和尚说道。
贾员外闻听此言，颔首示意，表示知晓，而后迈步，走向停在一旁的马车。
岂料，小和尚匆匆追上前去，边走边喊：\"这是庙里的住持，亲自开光的护身符，施主大可佩戴于身，必可保得平安无虞。\"
话音未落，小和尚已将一只绣着福字的锦囊，恭敬地递到贾员外面前。
贾员外心生感激，再次向小和尚道谢后，方才登上马车离去。
贾员外心中，暗自思忖着：这个小和尚心地善良，竟然还能惦记着，提醒其他人注意安全。
然而，对于城中存在盗匪一事，他却闻所未闻，或许，这仅仅是无稽之谈吧。
随后，他前往丰华楼，购买了一份美味的酱肘子，然后踏上归途返回家中。
一路走来，贾员外始终感觉有些异样，但又无法确切地指出，究竟是哪里出了问题。
晚膳过后，贾员外与贾夫人，一同回到寝室。
贾夫人将奶娘的情况，详细地告诉给了贾员外。
\"夫君，我已经让她们两个，暂且留下来了，等过两日，再寻个合适的借口，将她们一并辞退掉。\"贾夫人压低声音说道。
因为，她实在不敢让外来之人，过于接近那个孩子，生怕引发任何意想不到的麻烦。
\"无妨，眼下最重要的是，确保宪儿，能够有足够的乳汁供应，平日里多加留意即可，若是过度避讳，反倒显得有些刻意了。\"贾员外回应道，\"依我看，不如从她们二人当中，挑出一个老实本分些的，留下就好。\"
“这也有道理，先看看到时候再说了吧。”贾夫人听后，点了点头，表示赞同丈夫的提议。
她决定，这两日，再观察一下两位奶娘的表现，然后做出最终的选择。
夫妻二人商议已定，便相拥而眠，他们期待着，未来日子一切顺利。
“对了，我今天还碰上了个事，一个自称是城隍庙的小和尚，说庙里准备要修缮，跟我化缘来着，”贾员外接着说道，“这庙里要花钱修缮，这么大的事，你说楚先生在来信的时候，为何都不提及一下呢？我贾某，还是可以出点绵薄之力的啊。”
“那小和尚还说，最近城里盗贼猖狂，提醒我多多注意，还给了我一个护身符，我见他面相，也不像一个行骗之人，也没多想，就赏了他几两银子，打发了。”
“你说什么？”一直沉默不语的二夫人，突然紧张地问道。
贾员外被她突如其来的问题，吓了一跳，脸上露出惊愕的表情，心里暗自琢磨着，自己是否说错了话。
他迟疑片刻后，疑惑地回答道：“我说……我给了他几两银子，打发了……”
“不是这个，他给了你什么？”贾夫人迫不及待地，打断他的话，焦急地追问着。
“一个……护身符……”贾员外看着手中这物件儿，心中充满疑惑：夫人平日里端庄稳重，今日怎会如此失态？他急忙将护身符递与夫人。
贾夫人一把夺过护身符，动作之快令人咋舌。
只见，她迅速揭开护身符，里面竟藏着一封密信！
展开信纸，上面赫然写道：“陈六及孩子，已于一处悬崖下寻获，但遗憾的是，发现时，二人皆已无生命迹象。”
原来，当日自城隍庙分别之际，贾员外曾嘱托楚先生，一旦寻得陈六及其亲生骨肉，务必传讯告知。
然而心细如发的贾夫人，虑及府内人心难测，恐消息走漏引来祸端，特意叮嘱，此信万不可直送贾府。
果不其然，贾夫人此举，实乃明智之举。
贾员外闻此噩耗，如遭雷击，赶忙与楚先生联络。
得知楚先生已定于，本月十五为陈六和孩子举办葬礼，贾员外夫妇悲从中来，当场决定亲身前往吊唁。