雪蚌岛，因盛产蚌贝而得名。
怒海狂涛，让人望而生畏。
天渐泛白，一艘小船如离弦之箭，越过滔天巨浪，强行渡海而来。
船上之人击水扬浆，手臂间划动的频率，堪称叹为观止。
等到小船靠岸，那人举起一块大石，将小船凿穿，使之沉入海底。
张九灵两手微颤，不露神色，原本三天的航程，愣是让他一夜抵达，如果不是他体魄惊人，恐怕早就吃不消了。
晶白沙滩，细腻绵软。
一股精纯的灵气扑面而来，使得张九灵的精神为之一振。
他解开储物袋，一个乌黑光亮的小脑袋探了出来。
闷了数日的土甲龙，气息有些萎靡。
得以重见天日后，小家伙拾起地上的蚌贝，用锋利的爪子剥开，大肆啃食。
“黑娃，别光顾着吃啊，待会打出一条地道，直抵此岛的腹地中心。”
张九灵仿佛商量一般。
可土甲龙耷拉着脑袋，似乎很不情愿的样子，难得的饕餮盛宴，让小家伙沉迷其中无法自拔。
一阵风卷残云过后，地上堆满了四散的硬壳，土甲龙舔了舔舌头，终于停止了进食。
能够掘土破石的土甲龙，对准前方的小山，伸出了锋利的爪子。
一时间，碎石飞溅，一个深不可测的小洞出现在眼前。
张九灵心下一喜，顺势钻了进去：“做的不错，现在可以覆盖洞口了，以免让外人发现。”
土甲龙依言而行，切割了几块石头来堵住洞口。
看起来严丝合缝，仿佛浑然天成，外面的人若不仔细盘查，是难以看出其中端倪的。
辗转间来到岛屿腹地下方。
在张九灵的指挥下，土甲龙开辟出一间宽敞石室，还有一个平整石床。
这座灵脉小岛的灵气十分充郁，张九灵估摸着，想要尽数炼化这里的灵气，怎么着也得耗费个一两年的光阴。
考虑到时间问题，他只能将土甲龙放养在石室里面。
“黑娃，你就在此地专心为我护法吧。”
土甲龙眨巴了下眼睛，蜷缩作一团，开始就地打盹。
张九灵点了点头，将四枚阵旗往地上一抛，启动了寂元精绝阵，然后取出春秋梦枕，放在石床上靠了上去。
晕眩感传遍全身，眼前的场景陡然一变，浓雾翻滚，荷池荡漾，他盘膝坐在八角石亭之中，没有丝毫的犹豫：
“梦尊，发动光阴之力！”
“道友尽情吐纳吧。”
浓郁的灵气，丝丝缕缕，流入了他的身体里面。
由于先前利用净世炼台洗涤身体的缘故，他吸纳灵气的速度，还要更甚以往。
灵墟幻境内，上百倍的修炼速度，让他通体舒泰，失去的力量也在一点一滴的滋补回来。
而外面的生机，却在逐渐消散。
张九灵龟缩在雪蚌岛，就这样开始了修行。
......
与此同时，滨海小镇外的荒郊野岭，一道流光从天而降，行色匆匆地破空而来。光华一敛，现出了一名赤发红须的男子身影。
紫微楼的烈火尊者降落地面，目光深沉，死死盯着脚下的深坑，从乱石堆里捡起了一枚洁白法螺。
“是这里没错！”
烈火低声自语，环视着四周，当即释放出元婴期的神识。
以原地为中心，烈火盘坐在地上，利用神识开始了地毯式的搜索。
他生怕漏掉任何一个角落，因此搜寻得很是仔细，甚至就连“无量大海”的岸边近海都被他尽收眼里。
可随着时间的推移，他的脸上逐渐露出了焦急的神色。
“一个炼气期的小辈，难不成白日飞升了？还是说已经远遁海外了？”
搜寻无果，烈火收起神识，眉头微微皱起，索性便不再逗留，直接遁入了虚空之中。
他御空飞行的同时，不断用神识搜索。
足足一个月过去。
整个澜州都被烈火飞了一遍，但还是没有发现张九灵的身影。
他兜兜转转，竟然鬼使神差的，再次回到了原地。
“临行前，掌门就说过这小子有些古怪，果不其然，现在仿佛人间蒸发了似的。”
烈火喃喃自语，徘徊了许久后，正打算返回宗门复命。
就在这时，一驾从远处驶来的牛车，却吸引了他的注意。
他缩地成尺，瞬移过去，拦停了牛车。
望着眼前的爷孙二人，烈火语气冰冷：“你们最近可曾看到过什么生人？”
一个会飞的人突然出现，车上的稚童见到这般行径，惊呼道：“爷爷，好像是神仙诶！”
老人拉住受惊的老牛，连忙见礼：“乖乖！还真是一位仙师，小老儿见过仙师老爷。”
烈火摆了摆手，不以为然：“回答我的问题！”
老人暗生警惕，心里犯起了嘀咕，这红毛家伙来者不善。
因此老人多留个心眼，脑袋顿时摇得跟个拨浪鼓似的：
“回仙师的话，这荒郊野岭的，哪能见到其他生人，大多都是一些拦路生财的毛贼罢了。”
说到这里，老人停顿了一下，发现面前的红毛家伙冷哼了一声，一脸的不快，于是连忙补救：
“仙师老爷，小老儿不是说您是毛贼，我的意思是，不曾见到过其他的生人。”
“当真？”
烈火眯着眼睛，仔细审视了一番，却没有立刻离去的打算。
他的眼睛好似能洞穿穿人的心思，盯得老人额头直冒虚汗。
这时，车上的稚童站了起来，道：“爷爷，前些日子，大哥哥不是才救过我们吗？”
“胡说！”
老人三步并作两步，正要去捂住孙儿的嘴巴，却发现自己的双腿突然离地，悬在空中无法动弹。
烈火伸手一掐，一股无形之力隔空控制着老人，怒不可遏道：
“老家伙，你好大的狗胆，竟敢欺瞒本尊！”
五指如爪，烈火将老人摄取到脚下，然后对着老人的天灵盖向下一抓，竟直接动用了搜魂之术。
头部炸裂的感觉传遍全身，老人五官扭曲，剧烈挣扎，一对眼珠差点蹦了出来，声嘶力竭喊道：
“城儿，快逃！”
声音戛然而止，老人双手下垂，就此身亡。
“爷爷！”
小宋城连滚带爬，从牛车上扑了下来。
烈火把手里的尸体往地上一抛，沉思道：“原来是远渡海外了，跑得倒是挺快的，不过对老家伙搜魂可知，应该是找了某座岛屿藏了起来，至于是哪一座，就只能一一筛查了。”
看着稚童，烈火轻咦了一声：“居然还是火灵根，小家伙，你可愿意拜本尊为师，成为我座下弟子？你大可不必用这样的眼神看着本尊，谁让你爷爷有意欺瞒。哼！一介凡人而已，这是他咎由自取。”
小宋城满脸恨意，咬着牙道：“等大哥哥回来，我一定让他杀了你！”
在稚童的眼里，白衣少年刀枪不入，举世无敌。
可烈火一脸讥笑：“那个炼气期的鼠辈？一条丧家之犬罢了，又怎敢与本尊相提并论。本尊再给你三息的时间考虑，倘若不肯做我座下弟子，那就随你的爷爷同赴九泉吧。”
小宋城没有说话，泪水在眼眶里打转，充满仇恨的双眼，死死盯着眼前的仇人。
三息已过。
烈火的耐心骤然消失，凝出了一枚火球：“不识抬举！”
火球径直落下，恐怖的高温，即将吞没稚童的弱小身躯。
就在此时，一缕清风拂来，吹散了骇人的火球术。
“是谁？竟敢阻挡本尊行事！”烈火环视四周，怒意骤生。
一道遁光，破空而至。
“阁下身为外来修士，在我澜州横行无忌，老夫暗中观察了你几日，现在又何故再造杀孽。”
一块巨石上面，来人傲然而立，背负长剑。
烈火心头一惊：“棠溪剑派！”
天元十三州之中，如果说云州六派是相互制衡的话，那么在澜州，棠溪剑派则是一家独大。
其实力底蕴不容小觑，即便是紫微楼这样的势力，也不敢轻易得罪。
而他烈火尊者来到澜州地界，本该奉行低调行事的原则，可为了能够早日搜寻到张九灵的踪迹，所以没能及时收敛行径，肆意释放神识，被棠溪剑派之人盯上也是迟早的事。
但如此一来，可就有些投鼠忌器了。
烈火满脸堆笑，抱拳说道：“在下云州紫微楼的烈火，没想到惊动了棠溪剑派的道友，在下这就离去。”
“如此最好。”
烈火不再多言，驱使着遁光，消失在了天边。
见此情形，负剑男子如释重负，长舒了口气后来到稚童的面前：
“小家伙，你没事吧？无妨，那人已经走了，你家里面可还有亲人，老夫这就送你回家可好？”
宋城摇了摇头：“爹娘没了，爷爷死了，现在就只剩我一个了。”
负剑男子心生怜悯，随即眼眸一亮：“我观你天资不凡，不如这样吧，你拜入我棠溪剑派可好？”
宋城犹豫了一下。
负剑男子继续道：“那人虽然暂时离去，但说不定还会去而复返，你待在此地，恐有性命之忧，再者说，你难道就不想为你爷爷报仇吗？”
说到这里，宋城猛然点头。
“很好，那便随我去吧。”
就此掩埋了老人的尸体后，稚童解开牛车的绳套，抚摸着老牛的脑袋，低声道：
“老牛老牛，爷爷走了，我也要走了，你现在自由了。”
哞——
老牛用头部蹭了蹭稚童，在原地徘徊着不肯离去。
稚童捡起地上的石子，狠心抽打过去，老牛吃痛着，这才撒开牛蹄跑了出去。
秋意渐浓，负剑男子驱使遁术，载着稚童消失天际。
......
数个时辰过后。
果不其然，烈火去而复返。
望着寂静的苍穹，烈火低声自语：
“没想到竟真的惊动了棠溪剑派，看来今后只能小心行事了，虽然不知道那个小辈藏在哪座小岛，不过本尊可不介意一座一座的搜查，也正好借这个机会，祭炼下我的天火焚城之术。”
烈火身形一动，朝着海边疾射。