萧燕道：“木叶山下的蜈蚣特别多，我最爱去玩。”萧勇道：“佩服妹妹的胆大包天。”乾顺道：“辽国木叶山的蜈蚣，听说硕大无比，很吓人。不知终南山可有蜈蚣？”
张明远道：“应有尽有。”费无极道：“此言差矣。”张叔夜道：“你二人如何也争论开来，还以为你们自来都是异口同声。”种浩道：“那倒不是，越是亲密无间，越是相爱相杀，此为亲兄弟。”
这句话说的张明远和费无极没觉得有什么不妥，那种溪反而一怔，反问道：“这么多年，哥哥总是与我作对，莫非便是如此？”种浩道：“废话真多，那你还以为会怎样？”费无极道：“看看，兄弟二人又要打嘴仗了。”
张明远笑道：“无极也是如此，还记得在长安城外，他就抱怨过我。”不提还好，费无极顿时炸开了锅，道：“你们都评评理，都说长兄为父。他们两个不像话。”又使个眼色给种溪。
费无极和种溪二人齐声道：“不错，就是这话。”张叔夜道：“我时常对我两个儿子说，兄弟同心，其利断金。”
乾顺道：“寡人与胞弟察哥，自小吵吵闹闹，现到如今，都长大成人了，回想小时候，便觉得时光荏苒，岁月不居。”这话一出，萧勇和萧燕愣了愣，种浩与种溪面面相觑。张明远和费无极对视一笑，回想起金色童年，也是感慨万千。
众人走在贺兰山下，但见草原上骏马奔腾，那雄鹰展翅，越过山巅。山坡上棵棵青松矗立，岩羊从那石头后边，探出脑袋来。几只灰色兔子从草丛，噌的一声，突然蹿了出来，跑向山下的溪水边。
乾顺与张叔夜在原地说话，张明远和费无极、种浩、种溪、萧勇、萧燕在嵬名白云的带领下，来到溪水边，刚刚蹲下来，一指灰色野兔便噌的一声，跨过潺潺流水，冲向山坡去了。
费无极冷不防，一脚踩在水里，鞋也湿透，脚丫子和袜子黏在一起，只好坐在水边草垛上，唉声叹气。还好天气和暖，水不是太凉。张明远和种浩、种溪、萧勇还没说话，萧燕早已坐在费无极身旁，那嵬名白云也凑到跟前，一脸堆笑。
费无极道：“看看你们两个，对我真好。我被蜈蚣咬了，你们帮我。我被野兔吓坏了，又掉在水里，你们还帮我。我不知说什么好，恐怕千言万语都不够，千恩万谢都太少。这可如何是好？”
嵬名白云笑道：“那你留在贺兰山下，陪我玩好了。”萧燕一怔，还以为嵬名白云这是同自己争夺费无极，顿时一脸不悦，但不好发怒，只得尴尬一笑，低下头去。
萧勇见自己妹妹受了委屈，心中忐忑不安，但看在耶律南仙面子上，不好发作，只得轻轻摇头。种溪听了这话，愣了愣，还以为嵬名白云又看上了费无极，不过种溪心知肚明，费无极心中早已心有所属，那便是萧燕姐姐。
种溪便阴阳怪气道：“白云妹妹说这话，恐怕不妥。”嵬名白云诧异道：“有何不妥？又在故弄玄虚，快说。如若说不出个道理来，我要你好看？”靠近种溪，抬起头目不转睛盯着种溪的眼睛。种溪居然不顾众人在场，随即伸手，来个摸头杀，这让嵬名白云，害羞不已，红了半边脸。
乾顺心中乐开了花，张叔夜却置若罔闻，毕竟这等事，身为朝廷命官，也不便多问。只是使个眼色给种浩。种浩便道：“弟弟不可如此莽撞行事。”嵬名白云却凶巴巴道：“关你什么事，我愿意。”这让种浩哭笑不得。
张明远见状，打圆场道：“你们都在开玩笑，太也孩子气。好了，玩够了无极，咱们还是回去打点一番，准备明日回大宋。”嵬名白云听了这话，一瞬间闷闷不乐。种溪见状，瞪了一眼张明远，寻思：“明远哥哥很坏，明明知道白云妹妹不愿我走，他偏偏这样说。”
费无极却道：“贺兰山下是个好地方，都不忍心走了。”种溪听了这话，喜上眉梢，还是无极哥哥好。张明远心想，这老毒物的五毒门不知在贺兰山哪里。如今乾顺装聋作哑就是不说，让我等胆战心惊，不如早归。
费无极心想，此番跟随张叔夜出使西夏，没想到与贺兰山有不解之缘。早知道老毒物在此，可偏偏不见他们出没。张叔夜看向远方，惊得呆了，贺兰山的雄姿，令人畅快。天高云淡，那豪情壮志，便涌上了心头。
众人谈笑风生之际，乾顺早已双手合十，跪拜在贺兰山之前，心中默默祈祷：“我大白高国在夹缝中求生存，有朝一日，寡人当实现景宗陛下当年的夙愿，正道是：‘亲临渭水，直取长安。’可惜如今我大夏国被大宋碾压的喘不过气了，辽国天祚帝又被女真人欺负的遍体鳞伤，大伤脑筋。我党项人如何左右逢源，要看寡人如何权衡一番了。寡人当效仿三国之孙仲谋，稳坐而不慌乱，随机应变，便是功到自然成。”想到此处，惆怅无比，笑而不语。
张叔夜见状，也心潮澎湃，心中默念道：“我大宋西北无战事，黎民百姓也可安居乐业。只有两大忧患，一曰：‘花石纲’此为内忧。二为‘澶渊之盟’此为外患。如今女真人又把契丹人打得招架不住，恐怕多事之秋，为时不远。那孟夫子所言极是‘生于忧患，死于安乐。如若没有未雨绸缪，何谈江山社稷，祖宗基业。’”想到这里，忧思袭上眉梢。
张明远时常看史书，对汉唐以来的塞北，最是了如指掌。如今贺兰山在西夏掌控之中，成为西夏的命脉所在。西夏乾顺如今将贺兰山视为神灵。这也不足为奇，偏偏大宋如今的疆域如此之狭小，令人费解。西北被西夏阻挡，东北又为辽国和金国所压制。太祖梦寐以求的幽云十六州，如今望眼欲穿。至于汉唐的西域，更是遥不可及。想到此处，张明远黯然神伤。
费无极早已看出张明远的心思，顿时笑道；“我大宋要千恩万谢大夏国和大辽国才是。”众人都惊。没想到费无极居然说这样的话。
乾顺好奇道：“此话怎讲？”费无极道：“这有何难，如此浅显易懂，诸位居然不知道？”张明远等人都摇摇头。嵬名白云道：“且说说看，看你如何自圆其说。”
萧燕道：“恐怕又是一派胡言。”萧勇道：“费无极一派胡言，那可是天下闻名。”种溪道：“都别打岔，听他夸夸其谈。”
嵬名白云瞪了一眼种溪，冷笑道：“好一个夸夸其谈，那不听也罢。”种浩道：“你们想听就别说话。”萧燕会嵬名白云一同瞪了一眼种浩，种浩乐个不住。
张明远道：“无极，快说。”张叔夜道：“无极，还不快说，更待何时？”费无极笑道：“看看你们，一人一句，我都插不上嘴。”嵬名白云瞪了一眼种浩，道：“不说算了，卖什么关子。”
费无极道：“好，诸位且听我娓娓道来。如若不是西夏，我大宋要被西域袭扰。自从有了西夏，我大宋不必担忧黑汗、西州回鹘、黄头回纥、吐蕃诸部的袭扰。毕竟有了西夏，他们都不能靠近我大宋。”乾顺道：“那我大夏国替大宋镇守边关，也没见大宋给军饷。”众人都笑。
嵬名白云道：“你们宋朝贪得无厌，尤其王安石，夺取了河湟，想剿灭我大夏国，真是个疯子。好在司马光来了，赶走王安石。我想司马光小时候砸缸，老了敢砸石头，真厉害。”
种溪道：“司马光可是宰相，怎么可能砸石头？”费无极道：“真笨，司马光砸石头，这石头，指的便是王安石。”嵬名白云忍俊不禁。张叔夜对此心知肚明，回想往事，不觉痛心疾首。
张明远道：“如今宋夏议和，过去的恩恩怨怨，我看还是不提也罢。会心一笑，可好？”乾顺点了点头，笑道：“那是自然，寡人本想亲自去东京面见大宋天子，奈何国事繁忙，没有空闲。你们回到大宋，替寡人向皇上致意吧。”
张叔夜道：“好，夏王如此盛情难却，本官自当效劳。”种溪毕恭毕敬之际，低头拱手道：“如若夏王有空，可到长安做客，我等当以礼相待。”乾顺微微一笑，点了点头。
嵬名白云却冷笑道：“我大夏国国主到长安做什么？除非宋朝割让关中，那还差不多。到时候我快马加鞭，到大雁塔上登高望远。”
乾顺一怔，心中寻思，这白云果然孩子气，居然说出寡人心之所向，毕竟碍于情面，便笑道：“白云，不可胡言乱语，又开玩笑，这可不好。”众人不语。
张明远寻思道：“这嵬名白云方才所言所语，恐怕也是乾顺心中所思所想。我大宋宽以待人，没曾料想，当年仁宗皇帝的心慈手软，居然换来宋夏多年以来的战火纷飞，苦了黎民百姓，饱受战乱之苦。如今总算化干戈为玉帛，关中该太平才是。此番前来，党项人的兴庆府的确名不虚传，对得起‘塞上小东京’的美名。但细细想来，宋夏为了争夺地盘，爆发多少血战，种家军有多少马革裹尸，妻离子散。党项人也有多少碧血黄沙，金戈铁马。”想到此处，动了动嘴唇，黯然神伤，叹息开来。
费无极也寻思道：“干爹多年以来也提及宋夏战争，刘法将军也身首异处，白白丢了身家性命。不打仗对两国都好，何必为了争夺地盘，搞的鸡犬不宁，民不聊生。穷兵黩武不可取，天下太平实为当务之急。我等此来为太平，也算功不可没。”顿时欣慰之至，笑容满面。
萧勇追问道：“那我大辽，又有何说法？”费无极道：“大辽为我大宋镇守东北边关，草原上的部落，都不可袭扰我大宋，可见辽国对我大宋的一片深情厚意。”
张明远道：“辽国幅员辽阔，我宋朝愧不能及。实话实说，耶律阿保机可是一代雄主，实乃草原上的大英雄。”
萧燕寻思道：“世人皆知，宋朝对西夏和我大辽，都是有所忌惮。宋朝根本不会对辽夏千恩万谢。这些话不过是无极哥哥的一厢情愿。”
费无极道：“如今宋辽夏成鼎足之势，三分天下有其一，也算平分秋色。如今来到西夏，就盼望天下太平，各国黎民百姓也安居乐业。”
乾顺捋了捋胡须，蹙眉道：“那大理国恐怕很不服气。”嵬名白云道：“大理国乃宋朝附庸，段和誉对赵佶俯首称臣，不可与我大夏国相提并论。”环顾四周，牙尖嘴利，掷地有声，全然不顾宋使颜面，还瞪了一眼种溪，种溪哭笑不得。
乾顺一怔，缓缓寻思道：“我党项人自继迁王和德明王后，便独立自主。景宗皇帝昊王与大宋分庭抗礼，为帝图皇，也算一代佳话。现到如今，寡人不敢自吹自擂，毕竟童贯、种师道在横山一战，的确厉害，我大白高国如临深渊，如履薄冰。此次危急存亡之秋也！如今议和乃权宜之计，要说大宋西军，种家军、姚家军、折家军、杨家军里，寡人最佩服种家军，最深恶痛绝便是折家军。清涧城的种家军，毕竟是范仲淹的后人，他们虽说厉害，但历来是仁义之师，不会滥杀无辜。府州折家军世代驻守，斩杀我党项人无数，最是沾满我党项人的血，此恨不共戴天。得不到府州，便不能东渡黄河。不能东渡黄河，我大夏国就不能开疆扩土。想想看，我大夏国被种家军、姚家军阻挡在横山以北，动弹不得。被折家军压制在黄河以西，欲哭无泪。多少年来，真是既窝囊，又憋屈。气煞我也！”想到此处，叹道：“不错，寡人以为的确如此。这国不分大小，但分主次。所谓主，便是当家作主，独立自主。我大夏国不服输，就这股傲气长存。”说话间昂首挺胸，威风凛凛，一副不可一世之状。
张明远道：“当年西夏元昊南征北战，金戈铁马，一心一意想为帝图皇，也算一代雄主。”费无极道：“西夏开国皇帝世人皆知，佩服佩服。”张叔夜道：“素闻李元昊狂傲，没想到夏王如今更上一层楼。”乾顺愣了愣，哈哈大笑。张明远和费无极面面相觑，欲言又止。
嵬名白云挖苦道：“张侍郎可自比范仲淹么？”种溪道：“白云妹妹莫非是李清照不成？”嵬名白云愣了愣，翻个白眼，轻轻拍了一下种溪的胳膊，二人对视一笑。
种浩道：“我可听说了，许多说书人都传得神乎其神，那李清照可是个假小子，号称女汉子。”萧勇道：“你们在说我大辽，可是方才都在说些什么？”萧燕双手叉腰道：“全然不把我大辽放在眼里，岂有此理？”
乾顺道：“那倒没有，寡人绝不敢如此。如若你们回到辽国，给天祚帝告状，我大夏国就麻烦了。”众人忍俊不禁。
嵬名白云拉着萧燕的手恳切道：“姐姐别告状，妹妹赔礼道歉可好？送你几斤贺兰山蜈蚣，让姐姐吃得开心，好也不好？要不姐姐就骂蜈蚣几句，出出气也好。”众人都笑出泪来。
萧燕撇了撇嘴，又好气又好笑，皱眉道：“我哪有生气，我不生气。”白了一眼费无极。费无极心知肚明，她明明生气了，还嘴硬，真是有趣，且逗她一逗，就笑道：“嘴上不生气，心中很生气。”
萧燕急道：“胡说，我撕烂你的嘴。”啪的一声，伸手拍了一下费无极的后背道：“又在胡说八道。”惊得费无极一激灵。张明远道：“无极捅了蜈蚣窝。”嵬名白云和萧燕齐声道：“说谁呢？”
费无极道：“说我，如若不然，蜈蚣怎会舔我脚后跟，昨晚我可没泡脚。”种溪道：“泡脚做什么？多麻烦。脚臭也有好处，蚊子不敢咬，蜈蚣也吓跑。”
听了这话，众人哈哈大笑。嵬名白云早笑得前仰后合，如若种溪不从后边扶住就倒在地上去了。
贺兰山莽莽苍苍，气势恢宏。众人坐在草地谈笑风生，乾顺吩咐左右，将西夏皇家的纪念品送给张叔夜等人，原来是佛珠。不知不觉，夕阳西下，一轮红日徐徐落下，乾顺引众回兴庆府城里去了。