次日清早，种师道、种浩、种溪、张明远、费无极用店小二帮忙买来的洗面汤洗把脸，又用客栈准备的毛牙刷子刷了牙。等梳洗穿戴好以后，去路边摊位要了白肠、抹脏、红丝、旋煎羊、酢脯、灌肺，都尝上几口。喝了白米粥，吃了鳝鱼包子，便离开客栈。众人雇了一辆牛车，路过东华门，绕到拱宸门停了下来。
蔡京府邸的管家早已等候多时。大内侍卫威风凛凛，站岗放哨。那管家付了车钱，牛车便离开了。管家又拿出蔡京的牌子，守卫官才放行。可有穿黑靴子的几个军士走了过来，又查看，见了那管家愣了愣，毕恭毕敬拜了又拜，渐行渐远。管家引众抵达临华门与一个小太监交割完毕，便辞别种师道等人离去。小太监带着种师道等人进入城门，御林军刚好巡逻通过。
张明远等人见他们一个个人高马大，皆是身长九尺，虎背熊腰，身披铠甲，昂首挺胸，手中持着红缨枪，哒哒脚步声，渐行渐远。种溪和他们一般个头，但没他们身材健硕。看着那群人远去，种溪心里不是滋味，虽说自己人高马大，可好似一根木棍直立在天地之间，与禁卫军相提并论，就差得远了。一路走来，大内果然非同一般。绿色琉璃瓦间，光彩夺目，殿宇高耸，蔚为壮观。那红墙高耸，在蓝天下，夺人眼球。
种师道等人跟随小太监，步行至后苑，但见有几块水田、菜地和花圃。张明远和费无极面面相觑，不得其解，不觉想起了终南山上的太平草庐。种师道对他二人介绍道：“自太祖以来，圣上为了安抚民心，奖励农耕，显示勤俭爱民之意。故而在这宫城后苑设了观稼殿和亲蚕宫。后宫娘娘们，尤其皇后娘娘，每岁自当亲自下田去劳作一番。”张明远和费无极这才了然不惑，笑而不语。说话间，只见亭台楼阁，景色宜人。
众人到了水榭小亭处，停了下来。“陛下，种师道等人觐见。”小太监高呼道。种师道等人近前拱手低头行礼。只听一只鹦哥在叫“大胆，跪下！”此言一出，众人皆一怔，都缓缓跪了下来。
“老种将军来了，免礼，赐坐。不必下跪，诸位快快请起。”只听得，一语落地，笑出声来。张明远、费无极、种浩、种溪抬头看时，只见一人着天青色道袍，束发戴黑冠，相貌堂堂，一表人才，通身的文人气派，定睛一看，面如脂玉，唇若敷朱，细眉圆目，风流倜傥不在话下，这便是那当今天子徽宗皇帝赵佶。
如今坐领大宋江山社稷业已十九年了。比起登基大宝之初，眼下早已老练成熟许多。待人接物，自有一番风格。那文人墨客的气质，一览无余。
“多谢陛下。”齐声言毕，众人先后坐在了石凳之上，心里颇多不安，毕竟进宫面圣，非比寻常。种师道将种浩、种溪、张明远、费无极一一介绍，宋徽宗点了点头。只见宋徽宗身旁多了一人，却不是蔡京，也非童贯，此人八尺之躯，意气风发，容貌甚伟，青春俊杰模样，不在话下，一双大眼睛摄人魂魄。
此人作揖道：“那日京兆府一别，许多日不见，老种将军，可好？听说你大病初愈，不知眼下如何。”种师道笑道：“还好，不知大理国王在此，老夫见礼了。”听了这话，张明远、费无极才明白，原来方才这人便是大理国王段和誉。种浩、种溪见过段和誉，便上前见礼。张明远、费无极面面相觑，缓过神来，也紧随其后一同见礼。
段和誉道：“不必如此，如今在皇上面前，将军还是叫我段节度使比较好，本王替陛下看顾大理，算是替陛下分忧。老将军镇守大宋西北边关，劳苦功高。本王佩服不已。”宋徽宗笑道：“不必如此，既然朕已封你为大理国王，那你就是大理国王。我大宋文臣武将还是要对你恭敬才是。”张明远偷偷瞄上一眼宋徽宗，赶忙低下头。“段王，微臣有礼了。”种浩拱手作揖。
段和誉回礼道：“将军不必如此。本王此番来东京就是要朝拜陛下，陛下待我大理恩重如山，我大理一定镇守好西南边陲，与大宋世代友好。”听段和誉这般说话，宋徽宗喜笑颜开。“这二位是终南山弟子？”段和誉看着张明远、费无极问道。
张明远道：“正是，素闻大理国王，今日一见，还望指教。”费无极道：“段王，你如此青春俊杰，就掌管大理，了不起。”“也是祖上传的帝位，又蒙陛下关照。没什么了不起的，要说了不起，陛下才了不起。琴棋书画，样样精通。博学多识，天下无敌。”段和誉笑道。
宋徽宗喜乐无比道：“不必这般自谦，大理乃是段氏大理，朕很是放心，只要你们镇守好西南边陲，朕就无忧了。”种浩见自己的爹爹种师道神情肃穆，默然不语，就环顾四周，打圆场之际，问道：“为何不见蔡太师和童大人，我们此番前来也是他们的良苦用心。蔡太师又宴请我们，让我们感皇恩。”
宋徽宗道：“他们解手去了，昨晚和段王喝酒，酩酊大醉，今早要去金明池游赏。听说你们要来，念你们一路辛苦，故而朕在后苑等候，为尔等接风洗尘。听说你们此番要进献宝物，不知可否带来。朕好一睹为快！”张明远、费无极、种浩、种溪面面相觑，目瞪口呆，不知其中是何缘故，都看向种师道。
种师道示意他们不必过问，随即缓缓俯身拜道：“多谢陛下如此关照，微臣感激涕零也难报陛下恩情。宝物不日抵达，此番路途遥远，不好随身携带，就怕有所闪失，辜负陛下期望，便是大大的罪过，还望陛下见谅。”
宋徽宗愣了愣，亲自上前扶起种师道，笑道：“不必如此，且喝茶，一路多有劳顿，朕素知你劳苦功高。如若不是太师和童爱卿提及此事，朕何以知晓？难得老种将军有此用心，朕颇为欣慰。你种家军四代满门忠烈，为我大宋江山社稷镇守边关，可谓功不可没，朕心知肚明，也颇为牵肠挂肚。童枢密掌管西军以来，大小战功，捷报频传，想必你种家军便是大大的功臣。此番朕召你入京，不只听说你要进献宝物，还想知道些西北镇守边关之事。还望老将军，知无不言，言无不尽。”说着亲自为种师道倒上一杯茶，又递到他面前。
种师道赶忙接过，诚惶诚恐，拱手道：“多谢陛下，老臣敢不鞠躬尽瘁，死而后已。我种家军世世代代愿做大宋忠臣良将，为国分忧，替陛下分忧。镇守边关，无怨无悔。”宋徽宗点了点头，龙颜大悦。
段和誉道：“难怪世人都说当今大宋天子实乃道德礼仪君子，知书达理，待人接物，处处都是楷模，不是眼下亲眼所见，实在不敢相信。如今见了居然颇为感动。这般待臣子，也就皇上了。实乃天下第一人也！”
宋徽宗笑道：“切莫夸口，朕就飘飘然了。这茶道实在令人喜欢，回想朕撰写《茶论》的那年还是大观年间，这些年来，建安郡凤凰山北苑大兴，专为朕制作御茶香茗，还是朕在书中所说那般，白茶自成一种，朕颇为偏爱。此番段王进贡的这大理国感通寺茶叶，品味果然不错。朕回味无穷，其中滋味甚美就难以言表了。朕早已说过，这茶以味为上，所谓香、甜、种、滑，乃上品茶全味，缺一不可。”说着用手指头一一比划开来。众人皆喜笑颜开，佩服有佳。
种浩道：“陛下所言极是。”种溪道：“陛下，我在京兆府就听说东京点茶第一高手乃陛下。不过方才听陛下所言所语，想必茶道天下第一高手，非陛下莫属。”张明远寻思，白茶种溪早已介绍过，没曾料想，此处倒也被皇上提及，可见有心处处皆学问，想到这里，笑道：“皇上如此如数家珍，学生大开眼界。白茶也听说过，此番再听皇上提及，便知道这白茶果然，与众不同了。”
费无极道：“皇上所言极是，弟子受益匪浅。”“你们真会说笑，朕都信以为真了。切莫如此夸口，想必人外有人，天外有天。朕也不敢吹牛，天下第一。最多就是略知一二，皮毛罢了。”宋徽宗喜笑颜开，摇摇头
段和誉笑道：“本王素知陛下喜欢茶道，故而早作准备，在大理国全国上下为陛下甄选极品名茶，真是踏破铁鞋，得来费了不少工夫。如何就合了那句老话，近在眼前却不知。还是本王没登基大宝之前的事情，一日去感通寺烧香拜佛，口渴难忍就要了一杯茶，顿觉神清气爽。后来本王就收入了王室，如今作为贡茶献给陛下，还望陛下笑纳。”说话间拱手施礼。
宋徽宗笑道：“果然不错，你这大理国王如此知道礼数，朕封你为王算是恰到好处了。在朕看来，我中原教派有三，所谓佛道儒。朕如今偏爱道教，你大理历代嗜好佛教。朕不勉强你段氏尊崇道教，只要与我大宋世代友好就皆大欢喜。”
段和誉道：“那是自然，陛下如此胸怀，微臣感激涕零。虽然我大理信奉佛教，与陛下所尊崇道教不同，但我段氏绝无半点异心，绝不辜负陛下恩泽，一定替大宋镇守好西南边陲。”说话间谨小慎微，毕恭毕敬。
又说了几句话，段和誉便离开了，原来宋徽宗让段和誉去取他从大理国带来的宝物去了，说是想赐给种师道，略表寸心。正在此时，三个身影袭来，伴随昂首挺胸之姿，威风凛凛之态。不过离宋徽宗愈来愈近时，又毕恭毕敬，低头开来。
宋徽宗愣了愣，笑道：“看，他们来了。”伸手一指。“陛下，老臣来迟。老种将军，你们总算进宫了。陛下颇为担忧，让老臣设宴款待，为你们接风洗尘，今日又护送你们进宫，总算把陛下交待之事办妥了。眼下老臣向陛下交旨。”原来是蔡京，他捋了捋花白胡须，上前给宋徽宗见礼。
“太师何出此言，不迟，不迟。为他们接风洗尘，太师费心了，朕欣慰之至。”宋徽宗微微一笑，大手一挥。听了这话，蔡京眯眼而笑，嘴里好似咀嚼着什么，乃是年老之人的常态，却精神矍铄，两眼炯炯有神，如烈日灼烧，刺得人睁不开眼。“陛下，此番老种将军进京，本是送他次子种溪赶考画科而来。如若不是我开导于他，他怕是不知道进宫面圣，该向陛下进献何等宝物。”见蔡京如此逢迎宋徽宗，童贯顿时面露难色，却不好表露，便笑道。
蔡京寻思，童贯这厮居然居功自傲，贪为己有，全然不提在老夫府上，一同劝导种师道献出三图之事，实乃欺人太甚，不过眼下皇上在场，种师道等人在场，大理国国王段和誉也在场，如若闹的不可开交，惹得皇上大怒，便得不偿失，便忍气吞声，瞪了一眼童贯，默然不语。
“陛下，微臣见礼了。老种将军前来，有失远迎，还望不要见怪！”一人也笑道。“李爱卿不必拘礼。”宋徽宗笑出声来，掷地有声。这便是李邦彦，这人看上去，风流倜傥，相貌堂堂，乃是个美男子，那张脸，白皙光滑，别致异常，好似女子。那张嘴巴，如同樱桃，楚楚动人。种浩顿时一怔，心中颇为震动，寻思，这匹夫果然狡猾。费无极心想，李邦彦这厮也是笑面虎。张明远默然不语，静观其变。种师道只是拱手致意，并不搭理李邦彦。种溪看李邦彦如此模样，差点笑出声来，多亏费无极捂住他的嘴巴。
宋徽宗向李邦彦介绍起种浩、种溪、张明远、费无极：“这便是老种将军的二位公子，还有终南山太平先生李长安座下两个弟子。”李邦彦道：“既是终南山弟子，自然是陛下座上客。终南山是道家仙山，微臣的许多故交都去过终南山。世人皆知，北有终南山，南有武当山，西有青城山，东有龙虎山。四大道家名山，名不虚传。”“李太尉，晚辈见礼了。”种浩、种溪随即拱手见礼，张明远、费无极愣了愣，也紧随其后，作揖问候。
李邦彦见蔡京和童贯，似有面和心不合之意，种师道不在京城，远在西北，此番突然进京，不知何故。便寻思，如若调和一番，他们皆要对我感恩戴德才是，方才显出我的手段，便笑道：“老种将军此来东京，进宫面圣，也是赤胆忠肝，拳拳报国之心，天地可鉴。这种家军当属大宋第一，当年杨家将名噪一时，对付契丹。如今我大宋西北，少不了种家军。本官也听说老种将军二公子种溪善画荷花，这可是太师与童大人告诉我的。如若得到陛下提点栽培，想必又一个‘王希孟’，便为时不远了。终南山太平草庐那也是一座书院，李长安教书育人，实乃一代名流。如若他进京到国子监讲学，才算名扬天下。太师良苦用心，为陛下分忧。童大人在军中操劳，也是劳苦功高。我等皆是为陛下江山社稷分忧，好比百鸟朝凤。自然不必斤斤计较，太也生分了。”众人一怔，除了宋徽宗，余人皆心知肚明，都佩服李邦彦的能言善辩。宋徽宗纳闷道：“李爱卿如此言语，世所罕见。你最是会讲段子，为何今日说些此等话语。”
李邦彦道：“素日是私，今日乃公。公私分明，微臣还是知道的。要说讲段子，微臣眼下就有一个。长话短说，还望诸位见笑。史书上说那邹忌身高八尺有余，还容貌光艳美丽。一日早上穿戴好衣帽，照了照镜子，对他的娘子说：‘我与城北的徐公比，谁更美呢？’他的娘子说：‘您美极了，徐公哪能比得上您呢？’城北的徐公，是齐国的美男子。邹忌不相信自己比徐公美。又问他的妾说：‘我与徐公相比，谁更美呢？’妾说：‘徐公怎能比得上您。’次日，有一位客人从外面来拜访，邹忌与他相坐而谈，邹忌问客人：‘我和徐公比，谁更美呢？’客人说：‘徐公及不上您的万分之一。’有一日，徐公来了，邹忌细看，自认为自己的样貌不如徐公美，又对着镜子审视自己，更感觉远不如徐公美。夜色初上，邹忌躺在床上休息时又回想这件事，拍着脑门，自言自语说：‘原来如此，我娘子认为我美，是偏爱我；妾认为我美，是畏惧我；客认为我美，是想要有求于我。’”此言一出，众人点了点头，喜笑颜开。