洛阳。丞相府。
当司马镜得知曹操夺取了徐州并收服了吕布，顿时有些吃惊，曹操竟然这么快就攻打下了徐州。
司马镜立即召集谋士们商议对策。书房中，气氛凝重而紧张。贾诩微微眯起双眼，捋着胡须，语气沉稳地说道：“主公，曹操此番得徐州、收吕布，势力大增，然其新得之地，人心未必尽附。吾等可伺机而动，寻其薄弱之处，以图破之。”
张叔夜神色严肃，拱手道：“主公，当下需速速整顿兵马，加固城防。曹操既获徐州，野心必涨，恐随时来犯。吾等当早做准备，不可掉以轻心。”
这时，李纲站出来，神色郑重地说道：“主公，曹操新得徐州，其势虽涨，然亦有可乘之机。曹操收吕布，然吕布反复无常，可遣人密会吕布旧部，许以厚利，挑其内乱。再者，徐州新附，曹操必分兵驻守，其本部兵力或有分散之虞。朝廷可于此时佯作攻他处，引曹操分兵，再出奇兵直逼徐州周边要地，断其粮道，曹操必乱。”
张九成也拱手道：“主公，曹操得徐州，必欲稳固。吾等可散布谣言于徐州境内，言曹操欲对徐州大族不利，使其人心惶惶。同时，暗中联络徐州周边小势力，许以好处，使其骚扰曹操边境，令曹操疲于应付。待其露出破绽，朝廷便可一举出击。”
司马光沉思片刻，缓缓开口：“主公，曹操此人善谋而多变，吾等当以静制动，观察其动向，不可轻举妄动。可暗中积蓄力量，待时机成熟，一举出击。”
赵普目光坚定，言辞果断说道：“主公，曹操刚收复徐州，此时其兵力必多集中于徐州一带。吾等应抓住此良机，率先攻打豫州。豫州地处要冲，若能夺下，可对曹操形成有力牵制。”
司马镜微微颔首，袁术那里他心中已有筹谋，早有布局，就等待良机。
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公元 197 年， 寿春城。
谋士吴忧悄然踏入袁术的大殿。吴忧目光如炬，睿智的光芒在眼底闪烁，心中怀揣着宏大的谋略。
他恭敬地行礼后，缓缓开口：“主公，如今汉室如风中残烛，摇摇欲坠，天下分崩离析，此乃英雄崛起之绝佳良机。主公您出自袁家，四世三公，荣耀满门，那是何等的尊贵与显赫。
您手握雄兵，淮南之地富庶繁华，此乃上天赐予主公成就霸业之机遇。且民间早有传言‘代汉者当涂高也’，主公您看，此语正应主公之威。主公若此时称帝，必能顺天应命，成就不世之业。”
袁术微微扬起下巴，露出一丝兴趣：“嗯，继续说。”
吴忧清了清嗓子，语调沉稳而有力：“主公，如今这天下，实力为尊。主公您治下之地，百姓安居乐业，此乃民心所向。且看如今诸侯混战，如群狼争食。谁若率先称帝，便能占据大义之名，广揽天下英才。主公，您有雄才大略，此时称帝，正当其时。”
袁术陷入沉思，心中既有对权力的渴望，又有对风险的担忧。他时而眉头紧锁，时而目光闪烁，内心的矛盾尽显无疑。
吴忧看出袁术的犹豫，进一步说道：“主公，不必担忧诸侯围攻。如今各方势力相互制衡，难以齐心。主公称帝后，可施仁德之政，收揽民心。再派遣使者，携带重礼，暗中挑拨曹操与袁绍之间的关系。
曹操与袁绍虽同为一方霸主，但二人素有嫌隙。主公可挑选精明能干之人，扮作客商潜入双方阵营，寻机接近他们的亲信谋士，以重金贿赂，让其在关键时刻进谗言。
例如，在袁绍处散布谣言，言曹操暗中勾结公孙瓒，欲谋取袁绍之地；又在曹操处传言袁绍正筹备大军，欲攻打曹操。同时，安排细作在边境制造一些小摩擦，让矛盾逐渐升级。
如此，必能使其矛盾激化，无暇顾及主公称帝之事。待时机成熟，主公便可一举成就千秋霸业。”
袁术听后，微微点头，但心中仍有疑虑。吴忧又道：“主公，除了挑拨曹操与袁绍的关系，我们还需积极筹备应对诸侯围攻之策。一方面，加强城防，日夜督促士卒训练，准备迎接诸侯的进攻；另一方面，广纳贤才，充实自己的智囊团。
同时，与周边一些小势力结盟，共同对抗强大的诸侯。此外，主公还应发展经济，减轻百姓负担，争取民心。主公可下令减免赋税，鼓励农耕，兴修水利，让百姓安居乐业。
同时，加强情报收集，派遣探子混入诸侯领地，了解他们的动向和计划。还可进行外交斡旋，争取中立势力的支持。只有这样，我们才能在这乱世中立足。”
袁术端坐在大殿之上，神色凝重。他的目光透过大殿的门窗望向远方，心中思绪万千。
称帝的欲望如同一团熊熊烈火，在他的内心燃烧着，让他难以平静，他仿佛看到自己身着华丽的龙袍，高坐在威严的御座之上，接受万民的朝拜。
袁家四世三公的荣耀在这一刻似乎触手可及，心中的渴望愈发强烈。然而，一丝不安却如幽灵般在他心底徘徊，他深知这一决定可能带来的巨大风暴。
袁术决定召集麾下众将商议大事。众将纷纷赶来，大殿上气氛凝重。袁术麾下的头号谋士阎象眉头紧锁，满脸忧虑。
他身着一袭深色长袍，衣角在风中轻轻飘动。阎象上前一步，言辞恳切地说道：“主公，称帝之举万万不可。如今汉室虽衰，但天下人心仍向汉。主公若贸然称帝，必遭天下诸侯群起而攻之，实乃自寻绝路。
想当年，主公以四世三公之威名，雄踞一方，本可稳扎稳打，广纳贤才，励精图治。如今何必急于称帝，引火烧身呢？主公当思长远之计，不可被一时之欲望冲昏头脑。”
吴忧在一旁欲解释，阎象怒指吴忧，骂道：“你这奸佞小人，净给主公出馊主意！你这是将主公推向悬崖，害主公陷入万劫不复之地。”
吴忧身着华丽的服饰，脸上露出一丝不屑。他不慌不忙，嘴角微微上扬，说道：“阎大人此言差矣。如今局势混乱，诸侯纷争，汉室早已名存实亡。主公出自四世三公之家，德高望重，有资格君临天下。
主公称帝，可占据大义之名，招揽天下英才。如今主公占据淮南之地，兵强马壮，粮草充足，正应顺势而为，成就霸业。若不称帝，恐错失良机，被他人所乘。”