马龙探案卷三 之 错误的凶案 第十九章 论调
这个问题完全是一个道德问题。一方面，杰克提醒自己，这把手枪是一条有价值的证据，他应该掌握在自己手中。另一方面，作为一个客人，偷偷拿走女主人的手枪显然是不正确的行为。
他反复思考着两方面的论点，却没有得出任何结论。他想知道海伦或是马龙会怎么做。他还好奇埃米莉·波斯特（注：美国礼仪专家）会如何处理。
突然，他想起自己还带着早些时候从小乔治·拉·塞拉那里拿到的手枪。这样就解决了所有问题。公平交换不算不良行为。他把拉·塞拉的手枪放进书桌的抽屉里，轻轻地关上了它。
现在，他需要告诉海伦和马龙他的重大发现。不，还有一个更好的办法。他可以什么都不说，在适当的时候用手枪给他们一个惊喜。
他把手枪放进口袋，喝完了带进图书馆的酒，把杯子放在桌子上，然后躺在面向窗户的大沙发上，享受他认为是应得的休息。
短暂的小憩，甚至打个盹都会让他感觉好很多。他打了个哈欠，舒服地躺下，欣赏着窗外像面纱般飘落的雪花。就像婚纱一样。他想知道海伦在哪里，他的新娘。他开始感到非常同情自己，他开始觉得自己非常可怜。。
图书馆门外的说话声打断了他的遐想。过了一会儿，他听出说话的是弗雷特和威利斯·桑德斯。
那个名叫弗洛西的小个子女人似乎对某事很生气。“你一定有什么充分的原因才告诉她你会那么做，”她愤愤不平地说，“我想知道是什么原因。”
威利斯·桑德斯含糊不清地说了些什么。
“她一定是在要挟你，”弗雷特说。她的声音很低，但坚持不懈而刺耳。“我想我知道为什么。难道你不知道同意这种事情，你会让自己陷入什么境地吗？”
杰克听到一些像是“没办法”的回答。
“你应该来找我，”那女子说道，“我知道该怎么处理这种情况。现在也一样。”她停顿了一下，愤怒地说：“笨蛋！傻瓜！蠢货！”
说话声再次飘远了。杰克坐起身来，用手梳理了一下头发。这真是一间糟糕的房子，想在这里安静地小睡一会儿都不行。刚觉得舒服一点，就有人进来吵架。他觉得自己无意中听到的这段对话一定很重要，但他现在不想去思考它。
他站起来，整理了一下领带，望着窗外。透过飞舞的雪花，他隐约看到小乔治·拉·塞拉忧郁地站在大门柱的阴影里。
突然，他有了一个主意。（后来他声称这个想法是从天而降的。）他稍微打开窗户，轻轻吹了一声口哨。
那名黑帮分子抬头看到了他。杰克拼命地招手示意。犹豫了片刻后，小乔治有些怀疑地走到了窗前。
“这是个很棒的派对，”杰克热情地说，“快进来吧。”
“你这是什么意思？”
“别误会我的意思，”杰克带着受伤的语气说，“我不认识这些人，而且我觉得无聊。快进来吧。”
小乔治·拉·塞拉从亮着灯的窗户往里面瞥了一眼。“不行啊，”他不高兴地说，“我没穿燕尾服。”
“管它的呢，”杰克说，“我也没穿。来，我帮你一把。”
那名匪徒只犹豫了一瞬。“现在别耍花招——”他决定让杰克把他从窗户拉进去。他们把新来客的帽子和大衣放在门厅，又把鞋子上的雪拍掉。接着杰克领着他朝小酒吧的方向走去。
“这里有个很棒的女孩，”杰克透露说，“正好适合你。”
他开心地笑着看向达芙妮·桑德斯。
“桑德斯小姐，我想让你见见我的朋友，他刚刚过来。他叫——切利先生。”
“很高兴认识您，”达芙妮礼貌地说，“切利先生，您喜欢喝什么？”
“杜松子酒，”拉·塞拉说，“叫我乔治就行了。”
当小乔治·拉·塞拉一口气喝完一大杯杜松子酒时，杰克觉得女孩眼中闪过一丝钦佩。
“你会骑马吗？”她问道，仿佛是在尽力让情况变得更好。
“骑马？不会。”
“打高尔夫呢？”
“不打。”
“帆船呢？”
“你是说船吗？不会。”
“射击呢？”
“当然会，”小乔治充满热情地说，“我说的可不是台球。”
五分钟之后，小乔治模仿烟草拍卖商的表现颇为可信，并透露了他想上广播的愿望。十分钟之后，他向达芙妮展示了他的好运符，杰克认出那是一尊真正的白玉佛像。十五分钟后，当乔治开始展示摔跤技巧时，杰克认为这标志着一段美好的友谊已经开始，并踮着脚尖悄悄离开，同时感觉自己做了一件好事。他不仅给达芙妮·桑德斯的生活带来了新的兴趣，还可能救了艾伦·奥格里奇免受暴力甚至可能是谋杀的攻击。
大客厅似乎和他离开时一样。弗雷特和威利斯·桑德斯已经回来了。杰克坐在海伦附近的一张扶手椅上，想着他们何时可以回家。
在愉快的朦胧状态中，他听到马龙的声音在他附近响起。突然，当他听到莫娜·麦克莱恩说：“但谋杀往往是有正当理由的”，他一下子清醒过来。
杰克坐直了身子。马龙手里握着酒杯，准备用他最好的讲堂风格发表讲话。
“每个人都有犯下一次完美谋杀的可能，”小个子律师说。“也许每个人都有权犯下一桩完美的谋杀案。至于受害者的供应是否能满足需求——”他若有所思地停顿了一下。
威尔斯·奥格里奇那长长的、消瘦的贵族鼻梁因过分正义而颤动。“在我看来，”他严厉地说道，“这种态度几乎就是在纵容谋杀。”
马龙似乎没有听见他的话。“当然，”他若有所思地旋转着手中的酒杯，“也有没有得到回报的谋杀。丘比特常常从埋伏中发射箭矢，因为爱情就如同谋杀一样，并不总是等待受害者的同意。”
“爱情，”威尔斯·奥格里奇说，“对我来说，我一直习惯于相信它是人类最亲密的关系之一——”
“确实如此，”马龙流畅地继续说道，好像检察官在对不合理提出反对意见，“就像爱情一样，谋杀是人类关系中最亲密的一种。而且，就像所有亲密的事情一样，它是谋杀者和被害者之间的私事。例如，当另一个人的存在变得足够让人讨厌，以至于值得冒险去除掉他时，谋杀就变得正当化了。情人会说，‘没有你我无法活下去。’而谋杀者会说，‘和你在一起我无法活下去。’谋杀的问题在于——”马龙停顿了一下，仿佛他的思想中出现了新的音符，一种不确定的音符。
“谋杀的问题在于，它往往会引发更严重的犯罪行为。”
这话让威尔斯·奥格里奇无法忍受。
“这种态度，”他冷冰冰地说，“是一种实际上纵容违法的态度。”
“你忘了，”马龙说，声音中没有任何歉意，“我是靠为违法者在法庭上辩护来谋生的。”
威尔斯·奥格里奇冷冷地说：“人们不能不认为这是一种可耻的职业。”说完便不再多言。
“事实上，”马龙说，“每一个活着的人都值得在生命中的某个时刻被谋杀。”他补充说：“我认识的一些人值得定期被谋杀。”
莫娜·麦克莱恩尖锐地说：“有些人值得在生命的早期就被谋杀——但晚一些总比没有好。”
杰克觉得海伦脸色有点苍白。房间里弥漫着一种气氛，仿佛充满了仇恨的交叉电流。他觉得几乎可以听到这种气氛，就像是廉价收音机中的静电噪音。不同的人出于不同的原因相互憎恨。这让所说的一切都带上了一种奇怪的电击般的特质，这种特质随时可能爆发成言语的火焰。
但正是弗雷特·桑德斯无意中引发了这场灾难。
“真的，”她一边说，一边厌恶地掐灭了？香烟，好像香烟有什么令人反感的地方，“我觉得所有关于谋杀的谈话都是最没品味的。”
有一瞬间的沉默。在这沉默中，杰克抬起头，看到达芙妮·桑德斯站在门口。他猜测，她身后的阴影是小乔治·拉·塞拉。女孩的脸突然变得死一般的苍白。
“你不应该反对谈论谋杀，弗雷特。”她的声音里没有情绪。“毕竟，你杀了我的母亲。”
弗雷特·桑德斯的笑声并没有缓解局势。
莫娜·麦克莱恩转身坐在椅子上，说：“真的，达芙妮？”
“她不应该介意被这么说，”达芙妮·桑德斯冷冰冰地说。“多年来大家都是这么想的。”
杰克想知道是否有人注意到威利斯·桑德斯的脸色变成了斑驳的灰白色，而且他的表情似乎与新留的胡子不太相符。他还想到，如果有人像达芙妮·桑德斯看着自己的继母那样看着他，那他晚上可能都不敢睡觉。
“达芙妮，如果你的指控不是那么荒谬的话，”弗雷特·桑德斯愉快地说，“我会要求你说得更具体一些。但我确信没有人会认真对待。”
“我会认真对待，”女孩冷静地说。
威利斯·桑德斯突然严厉地说：“达芙妮，我禁止你再说一个字。”
她向他投去一个炽烈而气愤的眼神，然后保持了沉默。