马龙探案 之 走失的尸体 第十四章
杰克用脚本能地迅速地把门踢关上，并用手捂住内尔的嘴，不让她发出尖叫声。
“但，他死了！”圣约翰用一种奇怪的平静的声音说道。
“虽然这话是从剧中抄来的，”杰克沉着脸说，“但上帝知道这是真的。”他把手从内尔的嘴上移开，把她推到椅子上。
“但是，”圣约翰说，“试镜前我离开时他还活着。”
杰克点了点头。“显然。除非你自己开枪杀了他。”
圣约翰看着他，发疯似的说道：“我怎么可能杀他？他是我的客户！我在为他试镜。”
“我不知道，”杰克说。他突然看向扬声器。“圣约翰，你离开时扬声器是开着的吗？”
“没有。我告诉了他怎么打开，还告诉了他我们会什么时候准备好开始。”
“嗯，它现在是关着的。所以要么是杀他的人把它关掉了，天知道为什么要关掉它，要么是它根本就没开过，而我觉得后者更有可能。如果是这样，谋杀的发生就在试镜之前。”
“你是说，”内尔开口，又停下。“你的意思是，我们这些人刚刚的所有努力，那些可恶的排练，所有的事儿，还有整个试镜，压根就没有被人听见？你的意思是，扬声器打开了，试镜的声音也传进来了，而他一直都是，死的？”
“我是这个意思，”杰克说，“闭嘴。”他停下来想了想。
“如果他在试镜前被枪杀，那意味着几乎任何人都有可以做到这个。在试镜前我们所有人都在四处游荡。”他靠近内尔看着她，她苍白的脸上没有一丝情绪的迹象。
“但会是谁呢？”圣约翰追问。“这里甚至没人认识他。”
“这是个误会，”内尔说。“一定是误会。”
“什么？”杰克问。
“或者可能，杀他的人不是广播行业的，”她说。
“内尔，你在说什么？”
“杰克，没有广播行业的人会枪杀潜在的赞助商。他一定是被误会成其他人了。”
杰克靠近已故的吉弗斯先生打量起来。他曾是个身材矮小，骨瘦如柴的人，有着灰白稀疏的头发，和紧闭的吝啬刻薄的嘴唇。
“听着，”杰克说，“我们不能就站在这里等着那个杀了他的人。我们必须做点什么。”
“做什么？”圣约翰茫然地问道。
“我们必须把他从这里弄出去。想想看，如果他在客户室被发现，会引来多大的麻烦。所有与这桩肮脏事件有关的事情都会跑出来，包括你在其中扮演的不光彩角色，圣约翰。广播行业无法承受这样的丑闻，你也一样，尤其是内尔。”他迅速思考着。如果是内尔杀了他，还会有谁会想这么做呢，——必须尽快把尸体运走。
“但我们能做什么？”内尔疯了似的问道。
“感谢上帝，椅子上没有血迹要清理。他流的血不多，基本上都在他的外套上。圣约翰，不管你愿意不愿意，你都得参与进来。去”，他想了想，“去把舒尔茨、奥斯卡和布兰德小姐找来，带他们来这里，快点，并且，闭上嘴。”
“你打算怎么做？”圣约翰问道，手放在门上。
杰克严厉地说，“我要带吉弗斯先生出去兜兜风。”
门砰地一声关上，他转向内尔。
“好吧，你不用再担心马龙能不能到布鲁尔了。”
“哦，杰克，”内尔说，“可怜的小家伙。是谁杀了他？”
“我不知道，”杰克说。“如果不是你，那也许是那个杀了保罗·马奇的那个人，但也许不是，或者也许，是埃西把他当成圣约翰而杀了他。”
圣约翰回来了，舒尔茨、奥斯卡和海伦跟着他一起。他已经在路上解释了情况。
杰克锁上门。“圣约翰，有多少人知道这次试镜？”
“除了我们自己和演员，还有这里的销售部门。没有其他人。”
“很好。无论如何，我们得把这家伙弄出去。”
舒尔茨清了清嗓子。“可以做到。这里后面有一个电梯。”
“电梯操作员呢？”
“交给我，”舒尔茨说。
“圣约翰，吉弗斯是怎么来的？开车、打车、还是别的什么？”
“他告诉我他从酒店步行过来的。”
“这很有帮助。你去散布消息，说你的客户没来试镜。我稍后在接待室见你。海伦，把你的车开到后入口，靠近后面那部电梯的入口，舒尔茨会告诉你在哪儿。内尔，你和奥斯卡去接待室，尽可能大闹一场。你们应该能吸引一大群人。剩下的，舒尔茨，就靠你了。”
他们离开去执行指示。几分钟后，舒尔茨回来了，手里拿着工作室乐手穿的一件罩衫和一瓶威士忌。他把一些威士忌倒在罩衫上，给吉弗斯先生穿上，然后拉了一顶贝雷帽戴在他头上，遮住了弹孔。吉弗斯先生的破帽子让他为难了一会儿，最后，他把帽子戴在了自己头上。
他向走廊里张望。从接待室里，他们能听到内尔和奥斯卡·杰普斯用洪亮的声音互相问候着对方的名字。
“周围没人。我们走。”
他们把他的胳膊搭在他们的肩膀上，好让死者站起来，然后把他抬到等候的货运电梯里。电梯操作员不满的闻着满是威士忌气味的空气。
“总有一天，这些吹号的人会因为喝醉了而被开除，”他评论道，“你应该把他的罩衫脱下来，舒尔茨。”
“没时间了，”舒尔茨说，“得在有人发现他之前把他弄走。我会在车里把罩衫脱下来。”
电梯操作员咧嘴笑着。“那个录音师克劳斯快疯了，”他说。
“这是他第一次当爸爸，”舒尔茨说。
“不是因为这个，”电梯操作员说，“有人把他放在工作室里的手枪音效装置偷走了，那是他自己的发明，他气得要命。他想报警。”
“为什么有人会偷音效装置呢？”杰克问。
电梯操作员摇了摇头。“我也不知道。可能只是恶作剧。最后一站，都下车。”
他们拖着吉弗斯先生来到入口，海伦正在那里等着，车也停在那里。舒尔茨脱下罩衫和贝雷帽，把吉弗斯先生的破帽子盖在弹孔上。他们让他坐在后座上，用垫子支撑着。
“祝你们好运，”舒尔茨说着，向他们挥手告别。
“去哪儿？”海伦问，把车开进了小巷。
杰克没有回答。
“好吧，”开了几个街区后，她说，“就在昨晚，我还问你，如果你要藏一具尸体，你会把它藏在哪里。”
“闭嘴，”杰克说，“我正在想。”
“你说你从没遇到过这样的问题，你会考虑一下。好吧，我希望你已经想过了。”
“往林肯公园开，”杰克说。
太阳已经下山，暮色正悄悄笼罩这座城市。当他们到达公园时，光线变得昏暗、模糊，几乎朦胧不清。杰克指示她开向一条少有人走的小路，最后让她停在了一丛灌木附近。
灌木丛的另一边是一张面向湖泊的公园长椅。杰克环顾四周，确定没有人后，把已故的吉弗斯先生抬到公园长椅上，让他坐直。作为最后的修饰，他在车里找到一份折叠好的报纸，展开放在已故的吉弗斯先生的膝盖上。然后他回到车里。
“继续开，”他说，“你看，当你要处理一具尸体时，你只需要——”
“这次你闭嘴。去哪儿？”
“回工作室，”他告诉她，“我要试着从圣约翰那里把信骗到手。”
当他们到达时，接待室很安静，几乎空无一人。一个路人在桌旁坐着，全神贯注地看着一本《惊奇故事》。内尔和约翰·圣约翰坐在其中一张长沙发上，沉默得像石头一样，尽可能地远离彼此。
杰克愉快地向他们微笑。“别问我，”他亲切地说，“你们会在报纸上看到所有的消息。现在，圣约翰，把属于内尔的信给我吧。”
“我想我还是留着它们吧，”圣约翰冷冷地说。
杰克早有预料。“你不想让我告诉警察你的客户在何时何地中枪，而你是最后一个见到他活着的人吧？”
圣约翰的嘴角勾起一抹不悦的微笑。“而你也不想让我告诉警察你是怎么处理尸体的吧？我相信这是犯罪行为。如果你真的去报警，我将不得不把这些信作为证据交给他们，当然，报纸上也会……”他没有继续说下去。
“嗯，”杰克停顿了一下说，“我以为试试也无妨。”
圣约翰说：“考虑到已经发生的事情，布朗小姐的合同很可能会如预期那样与戈德曼重新签订，所以她没什么好担心的。信在一个很好、很安全的地方。我想我还是留着它们，以防万一。”
“一个保持沉默的共识看起来是个多么最明智的想法，”杰克说。
圣约翰点了点头。
“尽管如此，”内尔生气地说，“但前提是，你要告诉我们你是怎么拿到这些信的。”
“我从保罗·马奇那里拿到的，”圣约翰说。
“显然，”杰克刻薄地说，“我们想知道的是你把他的尸体怎么了。”
“尸体？”圣约翰茫然地重复了一遍。然后他礼貌地轻笑了一声。“哦，是的。这很有趣。”
杰克做了一个突然的大动作，一声巨响打破了接待室宜人的暮色中的宁静。
“哦，太棒了！”内尔·布朗兴高采烈地说，“哦，太棒了！正中靶心！”