且说靖康二年（1127年）二月，金人把宋帝赵桓抓去，废为庶人。
宋人内侍邓述根据金人的要求，把全部皇子及后宫位号清单列出来，让金军逐人进行抓获。当时肃王枢已去出质，郓王楷等九人先从宋帝在青城，于是安康郡王楃等九人及王贵妃、乔贵妃、韦贤妃诸后宫，康王夫人邢氏与王夫人、帝姬暨上皇十四孙全部被抓。只有广平郡王捷藏匿民间，金人让开封尹徐秉哲去抓他。金人又取秦桧并太学生三十人，博士、正、录十员；何栗已下随皇帝在军前的人员及家属全部被掳掠而去。
只有元佑孟皇后躲过了这场劫难。
元佑孟皇后是洺州（今河北永年）人，宋哲宗赵煦的第一任皇后，她是眉州防御使、马军都虞候、赠太尉孟元的孙女。
宋哲宗赵煦幼年即位，他的祖母太皇太后高氏替他选了比他大四岁、当年才十六岁的孟氏。太皇太后高氏和宋哲宗嫡母皇太后向氏（钦圣宪肃皇后）都很喜爱她，教给她宫中礼仪。
早在元佑七年，太皇太后高氏谕令宰相说：“孟氏能执行妇礼，应当正位立为皇后。”又命学士拟旨。15岁的宋哲宗亲自到文德殿立她为皇后，太皇太后就告诫宋哲宗说:“此女贤良淑德，没什么太担心的，怕只怕她过于仁慈，若遇到厉害的对手，她的后路恐怕就危险了。”确实好景不长，宋哲宗后来宠爱上姿色俏丽的刘婕妤。
刘婕妤恃宠而骄，渐渐不把孟皇后放在眼里。
有一次，孟皇后带着一众嫔妃朝拜景灵宫，礼毕之后皇后就坐，众人皆站在皇后身边，只有刘婕妤背对着皇后，站着窗边装作观望风景，侍女提醒她，她也不理会。孟皇后温和贤惠，不与她计较，但皇后左右的侍从早就看不惯刘婕妤了。
冬至节这一天，孟皇后带领嫔妃在偏殿等待太皇太后。宫中规定只有皇后可以坐花梨木朱漆金饰椅子，嫔妃的座椅是没有金饰的，也比皇后座椅小。刘婕妤心里觉得不平衡，站在一旁迟迟不肯入座。她的贴身内侍郝随明白刘婕妤的心思，取来一张与皇后相同的座椅，刘婕妤才安然就坐。在场的大多数人自是不服气，但都没有吱声。
突然，不知道谁喊了声:“皇太后驾到！”众人一听，都起立迎接。过了一会儿却仍不见太后踪影。大家准备重新坐下，不知谁偷偷将刘婕妤身后的座椅撤去了。众人面面相觑，刘婕妤非常尴尬和生气，哭着回宫去向赵煦哭诉说皇后指使小人作弄她。宋哲宗赵煦对孟皇后的不满又加深了。
在绍圣三年，孟皇后所生之女福庆公主重病，吃药没有效果，孟皇后的姐姐就拿着道家治病符水入宫医治。由于符水之事向来都是宫中禁忌，孟氏大惊失色，让人将符水藏了，等到哲宗到时，再一一说明原委，本来哲宗也认为这是人之常情，并不怪罪。不料公主病逝后，孟氏养母燕夫人等人为孟氏及公主祈福，此事正落人口实。刘婕妤趁此机会，将前后两件事情联系起来在宋哲宗面前搬弄是非，说孟皇后这是在诅咒皇帝。宋哲宗听说后也开始怀疑起来，就命梁从政、苏珪调查此案。
当时宋廷新旧党争剧烈，孟氏是支持旧党的高太皇太后与向太后所立，高太皇太后去世后不久，哲宗亲政，欲极力摆脱这位祖母的阴影，改而支持新党，提拔新党的章惇做宰相，章惇也支持哲宗宠爱的刘婕妤，有废孟氏皇后位置的意图。在宰相章惇和刘婕妤的授意下，他们逮捕了皇后左右侍女及宦官数十人，并将这些人“搒掠备至，肢体毁折，至有断舌者”。但是太监、宫女们不愿诬蔑孟皇后，最后梁从政等人不得不伪造供词，把孟氏的罪名被罗织出来，她就被废掉皇后位置，将她安置在被废妃嫔出家所居的瑶华宫，号“华阳教主”、“玉清妙静仙师”，法名“冲真”。
元符三年，宋哲宗病逝，向太后命端王赵佶继位，就是宋帝赵佶。
向太后垂帘听政，韩彦忠、曾布认为当年孟后魇魅之事纯粹是捕风捉影，理应恢复孟后之位。当时章惇任山陵使为哲宗送葬去了。蔡卞反驳说：“当年是先帝亲自签发废后诏书，先帝已逝，难道现在来批判先帝之过了？”蔡京附和说道：“弟弟恢复嫂嫂之位，于理不合，恐为天下人耻笑。”右正言邹浩反驳说：“先帝废后后三年未立后，足见先帝之悔意，现在恢复孟后之位，意为弥补先帝之撼。”
向太后见皇帝不好作答，立即答道：“老身今天垂帘听政，为孟后正名是为姑复媳位，而非弟复嫂位，若为冤案，即使是后者有如何?先帝曾有章惇误我之言，你们也是听到的。”
太后看无人再反对，遂下旨恢复孟氏皇后之位。因其封后于元佑年间，故被尊称为“元佑皇后”，位居“元符皇后”（即哲宗继后刘氏）之上。
孟皇后被迎回宫后没过几日，向太后就去世了。孟后深居宫中，吃斋念佛，不问世事，不成威胁，但蔡京觉得孟皇后被称为元佑皇后就是元佑党人的精神支柱，应该想办法让她离开皇后位置。
恰逢此时昌州判官冯澥上疏，认为元佑皇后不该复位。蔡京见此连忙把冯澥的奏札面呈宋帝赵佶，请求把这份奏札交给群臣讨论。朝中多数大臣皆为蔡京犬牙，都同意废掉孟皇后。
昏庸无能的宋帝赵佶面对这些奏疏，非常为难，明知孟皇后毫无过错，但他软弱无能，难排众议，没有办法。于是在十月，宋帝赵佶下旨撤销孟后的名号，再次入住瑶华宫，加赐“希微元通知和妙静仙师”之号。从此，温柔贤惠的孟皇后远离是非中心，又过上了青灯古佛陪伴的日子。
真是命运多舛，人生充满戏剧性。
靖康初年，孟皇后居住的瑶华宫失火，她移居延宁宫。不料靖康二年二月，金人攻陷汴京（今开封市），金人和乱军烧杀抢掠，延宁宫又发生了大火，也不能居住了，孟皇后只得自己步行来到相国寺的前面，到她的侄子通直郎、军器监孟忠厚家中居住。
这时宋帝赵佶与近臣商议，打算恢复孟氏皇后之位，并尊为元佑太后，但诏书刚刚写好，还未来得及下发，金兵已经攻占了开封皇宫。金军首领按照皇宫中的名册清点后妃的人数，凡是有位号的嫔妃，无一不能幸免，都被抓作俘虏押送到北方。由于孟氏是一位废黜的皇后，不在名册中。金兵对一位已经废黜的皇后也没有多少留意，因此，孟氏才免遭了被俘北上的命运。
花开两朵，各表一枝。
却说李若水被金人掳掠而去，在金营十多天，骂不绝口，金人于是割掉他的舌头，扭断他的脖子，杀害了他。金人感叹说：“辽国灭亡时，大义赴死的人有几十个，而宋朝只有李侍郎一人而已”。
靖康二年（1127年）三月，金人奉册宝立张邦昌，文武百官集会于尚书省。这些百官之中，有人欣喜若狂，因为马上就要登到高位要职，权倾天下；有人痛哭流涕，痛失权位，甚至面临牢狱之灾。张邦昌喜忧参半，喜的是自己突然毫不费力地就成为皇上了，而且还必须当，别人不能替代；忧的是一些大臣表示不服，民心不稳；他怀着忐忑不安的心情走出大臣之列，心想，以后我和你们再也不是一个序列了。
他故意装出一种从容淡定的表情，威严地扫视了一周，然后昂首阔步自信地走向了皇帝的御床褥位，静静地停止了一下，甚至怀疑这一切是否在做梦。他用手摸了摸丝绸床褥，再摸了摸龙头大床的靠背，用手指使劲掐了一下自己的大腿外侧，疼得他差一点叫起来。张邦昌确认这一切是真实的之后，整理了一下衣冠，面向金主完颜吴乞买的方向，跳了一段金人朝拜时的舞蹈，这才长跪下去接受封册，金人的封册中说：“咨尔张邦昌，宜即皇帝位，国号大楚，都金陵。”
金人回去后，张邦昌走到宫殿里面皇上卧床西侧。宦官在大床的另外一侧放置一把椅子，张邦昌坐着接受大臣军员的祝贺。
可是，江山是流血打拼而来的，从来不是别人赠送而来的。大厅下面的群臣一个个各怀心事。有的羡慕，有的嫉妒；有的高兴，有的悲伤；有的愤怒，有的欢乐，他们的心思都全部写满在脸上。张邦昌看到这里，惶恐不安地站立起来，派遣合门侍郎传话说：“大家都看到了，我也不想当皇上，可是金人不允许；还有这么多大臣集体商议推举我，群众不答应、民意不可违背啊！我本来想以死抗争，可是为了天下黎民、生灵百姓，我迫不得已只能这样，并不是为了篡权当皇上的。”又传令让大臣不要觐拜他。
这时，自以为拥立新君有大功的王时雍按耐不住激动的心情，他板起脸孔，威严地扫视了一圈群臣，大声呵斥道：“你们还不跪拜祝贺，还在等着什么？！”
这些一向鼠首两端、见风使舵、有奶就是娘的尸禄官，听到这里，赶紧跪下三呼万岁。由于幸福来得太突然，张邦昌局促地搓着手，只是东面拱立着而已。
张邦昌当了皇帝，自然是很高兴。可是张邦昌毕竟是个读书人，他进士出身，熟读儒家经典，知道人心背向是最大的政治。加之他在官场浸淫多年，曾经知光州（今河南潢州）、汝州（今河南汝州），历任礼部侍郎、尚书右丞、左丞、中书侍郎、少宰，太宰兼门下侍郎等职务，对官场的渠渠道道了如指掌。
他自己心里明白，天下人心并没有归附于他。因此，他会见百官只称“予”，手诏叫做“手书”。为了应付金人检查，虽然没有改元，而百官文书去掉了大宋的年号。
在这些在职的大臣里面，只有权佥书枢密院事吕好问所行的文书，唯独称为靖康二年。
张邦昌把登基称帝的事情安排妥当后，就前往青城拜见两个金人大元帅致谢，又请求把冯澥、路允迪、孙觌、沈晦等大臣以及太学、六局官、秘书省官的人放归回来，以便正常开展朝堂运转工作。但是，金人认为何?、孙傅、张叔夜、秦桧、司马朴等人依然效忠赵宋朝廷，就把他们押解着举家北迁而去。
在张邦昌成为皇帝的过程中，王时雍及莫俦、范琼等人作用巨大。前前后后、东奔西跑往来议事的，主要是莫俦等人；逼逐太上皇、皇上以及皇后、三宫六院以下的，主要是王时雍、徐秉哲等人；胁惧京城百姓的，主要是范琼等人；这些人这时全部得到提拔重用。
过了一段时间，金人还是不放心，又派金兵来索取赵宋宗室，徐秉哲狐假虎威，就下令坊巷五家为保，不得藏匿。这样，又搜刮出赵宋宗室三千馀人，全部命令把他们押赴军前，衣袂连属、物资家眷全部押送到金营真定府。
四月份，金帅宗翰带兵返回北部。他们把太上皇赵佶、宋帝赵桓以及皇后、皇太子等人押解着，由郑州路进发去北部。宋帝赵佶、宋帝赵桓被囚禁在燕京（今北京）等地。凡是宋皇帝所用的法驾、卤簿，皇后以下车辂、卤簿、冠服、礼器、法物、大乐、教坊乐器、祭器、八宝、九鼎、圭璧、浑天仪、铜人、刻漏、古器、景灵宫供器，太清楼、秘阁、三馆书，天下州府图及官吏、内人、内侍、技艺工匠、倡优，府库蓄积等等全部都被掳掠带往燕京，宋人都城汴京已经成为了一座空城。宋帝赵桓被押解在金人军中，头顶青毡笠，乘一匹瘦马，后有金兵监军押解，每过一城，他辄掩面号泣不止。
这时，康王赵构已经到了济州（今山东省菏泽市的巨野县）。经过多方征集，总共才有八万多士兵，驻扎在济、濮等几个州。高阳关路安抚使黄潜善，总管杨惟忠等人，也率领部下数千兵来到东平，康王派遣真定总管王渊以三千人去河南永安军（今河南巩义县）保卫宋室宗庙。
金人为了摧毁宋人的信心和凝聚力，就派人铲除宋朝廷的象征宗庙。屯驻在河北保定滹沱河附近的韩世忠听说后，赶紧过来支援王渊。
金人侦察到韩世忠支援来了，更加进行疯狂攻击，围困三天之后宋军粮尽援绝。永安军的士兵借着黑夜从溃坏的城墙口逃走了，将领们根本挡不住。
眼看就要快守不住城池了，韩世忠心想，只能置之死地而后生。这时虽然已经四月天，但北方天气依然寒冷。这天夜里，雨雪交加，韩世忠把身边仅存的三百多个勇士集合起来，动员说道：“各位壮士！现在天寒地冻，后勤补给不足，如果咱们再这样被动防守在这里，即便敌人不进攻，他们围困几天，咱们也就饿死、冻死了。现在外无援军，内无食物，弹尽粮绝，该咱们办呢？”
壮士们都说：“愿意听从将军安排！”
韩世忠说道：“今天守也是死，攻也是死。与其被敌人围困饿死冻死，还不如主动出击杀敌，说不定还有生机。”
一些士兵面露难色，有人说道：“几千名敌人围攻，我们几百个人该怎么突围呢？”
韩世忠说道：“大家现在把能吃的都吃饱，能喝的酒都喝好，保持体力和身体暖和。半夜雨雪下大之时，听我的命令。”
随后，韩世忠把三百个勇士分为三队，一队手持强弩，给弓箭上绑好火把，待机会成熟后射向金人帐篷；一队持大刀埋伏在金人营地周边，专门砍杀马匹和逃跑出来的士兵；一队手持弓箭，抵御金兵从其它地方赶来的支援士兵。听到鸣锣声音后，统一向滹沱河南岸靠近，过河之后集合。凌晨两点左右，金兵正在酣睡之中，韩世忠一声令下，上百支火把射向金兵帐篷，立即燃起大火，周边的牧马草料也燃烧起来。正在睡梦之中的金兵大惊，慌忙逃出帐篷奔向营地之外，被埋伏的宋军犹如砍瓜切菜一般，杀倒在地。其它没有着火的金人赶来救援灭火，又被宋军射退。这时，雨声、雪声、喊杀声、求饶声、哭泣声、马叫声混作一团，金兵狼狈向北逃走了。这一战，金兵死伤不计其数。后来有自金国来的使者说，金兵大酋就是这一天被杀死的。
这样，韩世忠名声大振。回到大名之后，赵野立即把韩世忠辟为前军统制。后来，金人纵兵攻打城池，人心忷惧，韩世忠占据西王台奋力防守，金人无功而还。第二天，金人酋帅率众几万人又来攻击，当时韩世忠部下仅有一千多人，大家非常恐惧。韩世忠看到金人部队中有一些原来河北、燕山一带的士兵，个个勇猛异常，喜欢逞勇斗狠，就激怒他们说：“你们这些懦夫无能之辈！个个犹如小土狼一样，只知道成群结队围攻猎物。哪里知道孑然傲立的雄狮厉害呢！如今两军交战，就不要伤及无辜士兵了。有种的咱们单独角力，一决雌雄！”
金人一向就不把宋人放在眼里，加之宋人多数一触即溃，毫无战斗力，守卫官员经常弃城而逃，金人兵不血刃就占据城池了。因此，金人酋首就哇呀呀叫到：“来！快来！我早已经没有痛快厮杀过了。”
韩世忠给身边将士说道：“你们只是准备好强弩，如果敌人不遵守诺言，一起来攻击我，你们不要管我的死活，只是猛射他们就可以了。如果他们遵守诺言，咱们也不要施放冷箭射击他们。”
于是他单骑下楼，对着金军喝到：“大宋前军统制韩世忠前来挑战，哪个鼠辈敢于应战？”
话音未落，金人一名侍卫就冲刺过来。金人酋帅马上拦住他，说道：“来着不善，善者不来。宋人能主动挑战，说明还是有几下猫脚功夫的，不可轻敌。我自己来吧。”
双方上前也不答话，金酋长左手执掌盾牌，右手持有宰牛弯刀，劈头盖脸就砍了过来。韩世忠左手举起盾牌一隔挡，感觉对方势大力沉，不由心中吃了一惊。双方你来我往、砍来杀去，半天都没有找到对方破绽。双方士兵加油喝彩声震天响。韩世忠心想，对方马匹优良，久经战阵，而自己的中原马匹体型较小，奔跑根本不是对方对手。于是他另辟蹊径，决定从对方马匹上找到机会。这时，对方又冲了过来，一刀劈向韩世忠。韩世忠奋力用盾牌隔挡开，借着惯性俯身，用势大力沉的笔刀，对着对方马匹后大腿就是一刀。对方马匹立即后踢而起，把金酋帅掀翻下来。韩世忠赶紧调转马头，顺便给他背部补了一刀。这种笔刀非常沉重，一般铠甲根本起不到防护作用。只听金酋一声闷叫，就已经被劈为两断了。宋人在城墙上大声欢呼，金兵立即溃不成军，大败而逃。
过了一段时间，金人又准备以五千骑兵抓取康王，吕好问听说后，派人以书告诉康王说：“大王您自己掂量一下，你的军队能击败他们的话，就攻击他们；不然的话，就赶紧回避一下。”紧接着又说：“如果大王不抓紧时间继承皇位，恐怕有不应当继承皇位的人就成为皇帝了。”
花开两朵，各表一枝。
却说在朝廷里面，虽然张邦昌已经称帝，但是朝臣知道天下没有归心，加之康王赵构还在外面，大家都惶恐不知所为。
这时，大臣吕好问给张邦昌说：“相公你是真的准备当皇上呢，还是为了暂时应付金人呢？”
张邦昌说：“这话怎么讲？你是什么意思呢？”
吕好问说：“相公是个明白人。你知道宋廷的人情所向吗？他们只是害怕女真兵啊。女真兵已经离去，他们能保你以后永远像今天这样当皇上吗？如今大元帅康王在外，元佑皇后在内，这是上天的意思。你赶紧还政于赵家，可转祸为福。况且宫殿不是人臣所在的地方，你应当在外殿守候。敌人所遗留的袍带，如果金人不在场的话，你就不要穿了。大宋皇帝车驾没有回来，你所下文书不当称圣旨。为了从长计议，咱们应当迎回元佑皇后，请康王早正大位，这样才能保全性命。”张邦昌认为他说得有道理，于是就迎接元佑皇后进入延福宫，尊为宋太后。
紧接着，张邦昌派遣他的外甥吴何及康王的舅舅韦渊一起送书于康王，请他回来执政。
张邦昌又派谢克家带着“大宋受命之宝”玉玺到康王大元帅府，耿南仲、汪伯彦等引着谢克家捧着玉玺大宝跪进献，康王谦虚拒绝几次后，就恸哭着接受了，并让汪伯彦管好它。又让谢克家赶紧返回京师，抓紧时间办理皇帝继位的礼仪物品。
监察御史马伸上书说，请张邦昌换掉龙装回归尚书省，所有事情禀报皇太后之后再施行，并赶紧奉迎康王归京，打消中外疑虑，转祸为福。张邦昌就请元佑皇后垂帘听政，重新执政。这样，中外百姓才放心了。张邦昌自僣位号至今天总共三十三天。
话分两头，事归一面。
一天傍晚，济州父老百姓都来到康王大军军门，说从济州四面都能望见城中火光属天，象征着龙云气象，请康王即位于济州。这时大臣宗泽也来书信说，南京是艺祖兴王之地，也算是天下的中心，漕运尤其方便，易守难攻，可以作为都城。
康王就任命宗泽先带领士兵分驻长垣、韦城等县，以备非常之用。东道副总管朱胜非也来到了济州，宣抚司统制官韩世忠也带领士兵来会合。四月底，康王回到了开封应天府。皇后下诏让有司备好法驾仪仗迎接康王。张邦昌带领朝廷大臣，来到外面迎接康王，伏地恸哭请死，康王安慰了他们好一阵子……
靖康二年（1127年）五月，康王登坛受命，礼毕恸哭，遥谢二帝，即位于府治。尊靖康皇帝为渊圣皇帝，元佑皇后为元佑太后。改元建炎。大赦，平常赦免条件下所不赦免的现在都全部赦免了他们。张邦昌以及供奉金国的官员，一切不再追责。
他决心励精图治，改革前非。他罢黜了天下神霄宫，不再痴迷迷信道教等蛊惑人心的东西；暂停了人们不愿意接受的青苗钱；凡是因为忠孝朝廷而死的人，一并推恩抚慰；原来奉使金人未回来的，给他家发放一年的俸禄。臣僚因兵乱离职的，限一月之内回来继续任职；溃兵、群盗允许他们悔过自新。……应募兵勤王之人把兵权交付给所在州县的主兵官，叫他们赶赴京城。允许中外臣庶上言民间疾苦，即便是有诋讦之语也不加罪。
这些朝政一宣布，天下欢心，人们又看到了中兴的希望。
要知后事如何，且听下回分解。