两日后
雾气袅袅升起，天空中呈现出一种淡淡的浅蓝色，澄澈而宁静。
阳光透过雾气，洒下柔和的光芒，仿佛给上京一层金色的外衣，这显然又是一个好天气的日子。
一名身着儒生服饰的男子，站在京兆府紧闭的大门不远处。
儒生死死盯着“京兆府”几个大字，双拳紧握，由于握得太紧，指甲深深嵌入手掌，丝丝血迹渗出，他却竟毫无知觉。
良久，他闭上眼睛，脸上露出痛苦的神情，一滴从眼角悄然落下，滴落在地面上后消失不见。
再睁眼，儒生缓缓迈开脚步，每一步都重若千钧，却又带着一丝决绝。
他知道自己已经不能再回头了。
“咚咚咚咚”的鼓声响起，鼓声紧密而响亮，在上京的空气中回荡着。
每一声鼓响都清晰可闻，在努力让上京的每一个人都听到。
坐在户部办公区的张平，听到鼓声，不禁皱眉，这鼓声带着一种急切，让人心里无端跟着紧张起来。
他疑惑地对着坐在一旁的同僚问：“这是什么鼓声？”
身旁的同僚思索片刻后说：“这鼓声好像是从京兆府那边传来的。”
“京兆府？”
同僚解释道：“张大人，您不知晓这鼓声也实属正常，咱们衙门虽离京兆府很近，但京兆府的鼓很少会被敲动。”
岂止是很少敲动，这鼓声他在户部待了快十年，听到的也就寥寥几次。
上京作为大夏都城，天子脚下，管理极为严格。
三更到五更实行宵禁，一刻钟便有巡逻的官兵走过一回，而在没有宵禁的时候，管理则更为严苛。
大街上随时可见巡逻的官兵，一旦发生任何事情，便会迅速行动，以维护都城的秩序。
在上京，作奸犯科之人少之又少，因为敢在这里违法乱纪者，所面临的刑罚会比其他地方更重。
再加上街头琐事有街道司管理，所以基本上京兆府衙门就如同一个摆设，很少有事情需要它来处理。
那京兆府的鼓，也基本上没怎么响过。
…….
“堂下何人？何事击鼓？”温知府，如今温府尹厉声问道。
堂下之人抬起头来，神色带着一丝紧张，拱手回道：“回大人，学生乃是南阳府南溪县举子陈玉清，状告南阳府南溪县举子叶书贤。”
话语落下，大堂之上的气氛瞬间变得凝重起来，众人的目光纷纷聚焦在这位年轻的举子身上。
这举人告举人，倒是极为罕见。
温府尹一听叶书贤的名字，便忆起此人，三年前他在任南阳府时，叶书贤是南阳府解元。
可这陈玉清，他却毫无印象。
但他心中甚是奇怪，这两人既是南阳府之人，按道理有事状告都应在南阳府处理，怎会敲响京兆府的鼓？
他又细想，如今正值会试，所有举子皆会来上京赶考，想来这叶书贤也在上京，心中暗想，这事可千万莫要与这会试有关才好。
温府尹皱眉，目光扫过堂下陈玉清，沉声道：“你二人籍贯都是南阳府人，案件理应由南阳府受理，怎会跑到上京来告？”
果然祈祷无用，温府尹下一刻便听到了句让他心头一紧的话。
陈玉清回道：“回大人，学生与叶书贤二人赴京赶考，如今叶书贤乃是今科会试贡士第四名，学生要状告的便是叶书贤会试犯忌，请大人彻查此事。”
此言一出，温府尹脸色大变，差点坐不住了。
会试乃是朝廷选拔人才的关键之举，若真有贡士犯忌，那可非同小可。
而叶书贤如今身为贡士，他在会试中排名又如此靠前，名字都已经呈到陛下面前，陛下掌过眼的人。
再加上主考的礼部一众主考官，一旦他出了问题，无论是什么问题，这必然会牵扯众多，他一个小小的府尹担不起来啊。
想他兢兢业业在地方任上多年，好不容易才调到京都府尹之位。
本以为这是个轻松之职，毕竟多年来京兆府都平静无波，他想着每日或可喝茶赏花，
偶尔在那些上京的贵公子们打架斗殴之时，从中打一下秋风，捞些好处，过着悠闲的小日子。
谁曾想，自己刚来不久，就遇上这么倒霉之事。
温府尹定了定神，强压下心中的不安与烦躁，立刻吩咐道：“来人，速速将叶书贤带来。”
叶书贤正手捧着一本《天下策论集》，坐在桌案前全神贯注地翻阅着。
这本书中收录了各个时期的优秀策论文章，涵盖了政治、经济、军事等诸多方面的观点和见解。
忽闻一阵极为急促的跑步声由远及近，他缓缓将视线从书上移开，投向门口方向。
只见墨竹满脸惊慌失措，神色慌张地飞奔而来。
“怎么……”叶书贤的话还未问完。
便听见墨竹上气不接下气的地大喊道：“不好了，老爷！京兆府来人了，说有人在京兆府把您给告了，他们正要来拿您呢。”
听闻此言，叶书贤心中骤然一紧，手中那本《天下策论集》差点失手掉落，脸上的神色也瞬间凝重起来。
他皱起眉头，快速思索着究竟是何人要告他，又所为何事。
片刻后，他定了定神，冷静地问：“可知道是因何事被告？”
墨竹一边喘着粗气，一边焦急地回答：“小的也不清楚，只听到京兆府的人说有人告状，具体情况还没来得及细问。”
叶书贤深吸一口气，放下书站起身来，在房中来回踱步，脑海中飞速运转，思索着自己是否曾犯下什么过错而被人抓住了把柄。
仔细回忆着自己近来的言行举止，试图找出可能引发他人告状的缘由。
然而，思来想去，他也想不出自己究竟做了什么错事会让人告到京兆府。
“怎么办啊？老爷？”墨竹急得都快哭了，声音颤抖着问。
自家老爷平时宅心仁厚，宽和待人，对他们这些下人也是关怀备至。
从未做过什么亏心事，如今却被人告到京兆府，尤其是在这即将殿试的关键时刻。
墨竹不停地搓着双手，脸上满是慌乱与无助，他深知老爷为了这次殿试付出了多少努力，如今却横生变故，到底是何人要害他家老爷？