雍正二年7月，宫中下发了选秀的旨意。
“信女甄嬛，虽不比男子可以建功立业，也不愿轻易辜负了自己。若要嫁人，一定要嫁于这世间上最好的男儿，和他结成连理，白首到老……但求菩萨保佑。”
香火兴盛的寺庙大殿内，一个面容秀丽，穿戴雅致的美貌少女跪在佛前，双手合十，闭着眼睛虔诚的许愿。
“都说这儿的菩萨最灵验，小姐的心思一定能如愿。”旁边站立着的一个俏丽的小丫鬟，见少女起身，连忙开口说着好话。
“小姐这样出众，定然能找个如意郎君。”另一边跟着的模样可爱的小丫鬟也跟着附和。
“嘘，说出来就不灵了。”
钟灵毓秀的少女甄嬛，正处在最好的年岁，宛如初绽的海棠花，展露着青涩的美好。少女娇嗔，最是动人。
想到即将参加的选秀，心中泛起淡淡的涟漪。
……
济州沈府
面容慈爱的妇人指点着面前的少女走路。
“来，走几步给我看看。”
少女体态轻盈优雅，行走间自带一股端庄典雅的气质。
“不错，说句话听听。”
“臣女沈眉庄参见皇上皇后，愿皇上皇后万福金安。”少女的声音娓娓动听，悠扬婉转，只叫人听着浑身舒畅。
“不错，很合规矩，”妇人点点头，将少女拉至身前，柔声解释道：“当今皇上生母已逝，太皇太后来自科尔沁，素来不理俗事，再加上年岁已高，必然是不会参与选秀事宜。因此，到时候你需要参见的只有皇上和皇后。我再问你，若是皇上问你读过什么书呢？”
“《诗经》《孟子》《左传》……”
话还未说完，便被妇人打断，“错了，皇上今天是选秀女，充实他自己的后宫，繁衍子嗣，不是考状元，问学问的。更何况私下和皇上聊才学，是情致，当着皇后的面，就是显摆了，你日后到底是要在皇后手下生活的。”
“是，女儿明白了。”
……
两个月的时光一晃而过，从各地来京选秀的秀女也都到齐了，九月初一，殿选正式开始。
“汉军旗满军旗都排好了，两人一队都站好了。”
“容奴婢再提醒各位小姐一次，各位小姐是千挑万选留下来要皇上和皇后亲自相看的，这是天大的恩典。自然各位小姐也别紧张，别错了规矩就成，主子不留用的便是撂牌子，赐花归府；留用呢就是被选中了，或者当场指婚给哪位宗亲，福气更大的，成了宫里头的小主，先暂居本家，等着册了位分，选吉日入宫，这些就看各位小姐自己的福气和造化了……”
宫门前，打扮得体的嬷嬷对着赶来的一众秀女细细解释着，解释完便命人将秀女带到了选秀的体元殿，各家的马车和伺候的丫鬟都得在外面等着。
眼瞅着选秀的时辰也快开始了，传话的嬷嬷正准备转身离开，却突然看见一个匆匆赶来的少女。
“姑姑好。”少女行色匆匆，从一个破旧的小马车上下来，面带焦急的来到嬷嬷面前。
传话嬷嬷上下打量了下她那粗糙简单的装扮，带着一分不满问道：“这位小姐如何来得这么晚，险些误了时辰。”
“我住的远，一时又叫不上脚程快的马车，所以延误了，还请姑姑宽恕。”
见秀女可怜兮兮，带着股小家碧玉的动人，嬷嬷咽下了口中的责备，就当结个善缘吧，虽说穿得不怎么样，但万一入选了呢？
“好了，快进来吧。站在后面。”
“谢姑姑。”
……
一群打扮得花枝招展的秀女聚到一起，人群中只是浅施粉黛，头上只是简单挽一支碧玉七宝玲珑簪，穿着一身浅绿色期旗装的甄嬛显得格外清新秀雅，与众不同。
她孤身一人站在角落中，悠闲的模样仿佛只是来皇宫中参观。一双如湖水般清澈的双眼扫过人群，却突然看见了一个熟悉的面容。
“眉姐姐？”
海棠花从遍垂头低嗅花香的桃红旗装的少女转身，望着走近的甄嬛，先是有些困惑，随即露出一丝惊喜，“嬛儿？”
“是我啊，眉姐姐，许久不见。”甄嬛走到沈眉庄的身边，两个人握住了手，颇有些重逢之喜。
“早就听说妹妹中选了，可就是一直不得空见你。”
“姐姐远道过来，一定很是辛苦，如今遇上了，倒是不枉来这一遭。”
“好呀，竟是为了我中选的嘛。”
“可不就是为了好姐姐。”
两个人凑到一起，谈笑间分隔多年的陌生顿消，亲亲热热的，叫旁人一看关系就很是不错。
“你是哪家的秀女啊，拿这么烫的茶水浇在我身上，想作死吗！”
两人正闲聊呢，一旁突然传来高声的斥责，瞬间吸引了所有人的关注。沈眉庄转头望去，一个把自己打扮成首饰架子的秀女趾高气昂的呵斥着面前的另一位秀女。
“皇家宫苑，天子近旁，谁这般轻狂？”沈眉庄握着甄嬛的手微微用力，显然是看不过去。
而直面这女子的轻狂的安陵容，忍不住瑟缩了一下，小声道歉：“对不住，对不住……”
“问你呢，你是哪家的？”
“我，我叫安陵容，家父，家父是……”
“我是包衣佐领家的小姐夏冬春，这不是很好说出口嘛。难道你连你父亲的官职，也不知道吗？”
“我……”
“什么时候轮到你一个秀女问东问西了？”就在安陵容不知所措的时候，人群外突然传来一道威严的女声。
看戏的秀女们回神，转身，听着附近的小太监和宫女唤着“剪秋姑姑”，忍不住心生不安。而刚刚气急败坏、咄咄逼人的夏冬春也面色一变，没想到竟然将皇后身边的掌事姑姑都招出来了。
“见过剪秋姑姑。”夏冬春狠狠瞪了眼打湿她衣裳的安陵容，转头换上一副笑脸迎上剪秋。
“怎么，不问了？”剪秋面对夏冬春可没什么好脸色，在选秀上闹事，不就是打皇后的脸。这她怎么能容忍。
“姑姑容禀，选秀多重要呀，我这被打湿了衣衫，害怕冒犯了皇上和皇后娘娘，一时生气才生了几句口角，还请姑姑宽恕。”
剪秋瞥了眼夏冬春的衣服，又看了眼害怕的安陵容，神色严肃，见夏冬春没有继续闹事的打算，这才轻拿轻放。
“殿前不可喧闹，下不为例，快去换衣服吧。”
“多谢姑姑。”夏冬春感激的冲剪秋行了个礼，从安陵容身边路过，又冲着她哼了一声，吓得安陵容又是一抖。
见状，剪秋没有多说什么，她还没有那么多心思去关心秀女的心态，不闹事就行。
“行了，都散了吧。诸位小姐都是来选秀的，容奴婢再提醒一次，别错了规矩。”
“是。”
送走剪秋，就听见人群中不少人长舒了一口气，气氛再度恢复正常，只是大家都远远避开了安陵容。夏冬春是跋扈，但安陵容不管是有意还是无意，都差点毁了她人的前途。
“不愧是皇后娘娘身边的掌事姑姑，气度不凡。”看完一场闹剧，沈眉庄忍不住感叹。
“我倒是觉得那位秀女有些可怜……”看着安陵容被众人隐隐排挤的模样，甄嬛心生怜悯，难免觉得剪秋有些不近人情，夏冬春那样跋扈，也没有替安陵容做主的意思。
甄嬛想着，就打算上前安慰两句，却被沈眉庄拉住了。“嬛儿，皇宫里最讲究规矩，知你心善，但不管那秀女有意还是无意，到底是做错了事，莫要沾染麻烦。”
甄嬛一愣，知道沈眉庄说的也有道理，正犹豫呢，就听见小太监传召：“传安陵容，易冰清，江如琳，戴莹，刘莲子，戚思琴六人觐见！”
好了，这下不用甄嬛挣扎了，安陵容应召进殿选秀，自然也就不用她操心了。
望着安陵容垂眸，跟在队伍的后面进殿的背影，甄嬛低声呢喃：“也不知道她能不能入选？”