正当孔瑾轩挺剑欲与程知节生死相搏之际，一阵豪侠般的哄笑声猛然在朝廷之中炸开，此情此景令孔瑾轩怒火直冲天灵，眼前骤然一黑，瞬间栽倒在地。
程知节微微睁开左眼，望见倒地不省人事的孔瑾轩，便轻手轻脚地将手中那片残布置于其上方。偏偏这片轻纱随风飘摆，恰好落定于孔瑾轩面庞，恍若一个微妙的嘲弄，让所有人顿时领会了此中的戏谑。
“速去！带孔大人至太医院！”李建成急唤两个侍卫前来，秦怀道此刻正是值日者，虽心中尴尬，仍勉力一挺胸，把孔瑾轩扛在肩头，迅速离去，朝太医院的方向奔去。地上仅剩的露脊装与布片，显得尤为刺目，场面异常难堪。
“哎呀！陛下，适才有何变故？微臣竟然完全想不起来了！”程知节抚首低喊，仿佛刚从恍惚中清醒。
“嗯？你说你什么都不知道？”李建成嘴角掠过一缕难以察觉的微笑。他实在想笑，但他知道若在此刻笑出声，只怕明日待孔瑾轩回转，便要羞愧难当，以死谢罪。到时，历史的记载定然会有他的“光辉”一笔。
“哎呀！刚才是怎么回事，微臣像是失去了神智，之后的事全不记得了。”程知节一脸困惑，不敢相信自己刚才的举止。
“呵呵呵，看样子丘国公与孔大人见解一致啊！”长孙顺德阴笑着挑明了话头，堵住了程知节试图回避的路。
“在下赞同稍作惩戒，而非孔大人之见解，不过程大人所说的游街示众，是否过于狠毒？”长孙顺德笑眯眯道。
“狠毒？”随着长孙顺德的话语，诸多重臣窃窃私语，神色纷纷复杂起来。程知节的双瞳闪过一缕锋芒，长孙顺德的用心，他知道得清清楚楚，不过是要损他的声誉罢了。
倘若今后谁愿跟随一个凶名昭着的人做事或者任职，怎能心安？难道不担忧朝夕难保吗？
“狠毒？国公所言太过，一切依凭事实而论。”程知节的笑容里透着淡然。
“哦？程大人能否解明其故，让大家明白知晓呢？”长孙顺德依旧笑意盈盈地看向程知节。
程知节踏前两步，轻拂衣袖，双拳悄然负于身后。
“晚辈有一疑问需询问房相，那倭国学士究竟盗走了什么秘艺？”程知节将头转向房玄龄，目光沉着。
房玄龄原本正隔岸观火，未曾料到程知节居然抛出这个问题，他怔了怔，回答：“咳咳，那倭国士偷盗了我们的铸剑秘术。”
“铸剑秘术。晚辈孤陋寡闻，不知此秘艺是否乃我国密宝？”程知节接问。
“确是，我大唐铸甲造兵秘方，独一无二，乃传世秘密。”房玄龄坚定地回应。
听得程知节询问这事，长孙顺德隐约感到一丝不祥。不知为何，每当程知节显现出成竹在胸的神态，事情必会发生惊天反转！那是过去种种经验教给长孙顺德的道理。
就像当年，程知节仅凭半部赋文，就震撼了整个朝廷！
“那么请问赵国公，若我大唐百姓一念不慎或心智失常，盗得这独特的铸剑秘方，依律应作何处理？”程知节转头正对着长孙顺德，彼此的双眼透过对方，已读出了对方的想法。
长孙顺德震惊万分，未料程知节会绕过这么多弯儿。
“国公大人？国公大人？”
“晚辈问在场呢，请问国公大人身为我大唐精通律法的贤士，必知答案无疑吧？”
程知节好奇地注视着长孙顺德，神情无邪天真。
长孙顺德深深一吸，又露出微笑，说道：“若平民窃取国家机密，依法斩首！”此语一出，便等来了程知节的如意算盘！
“很好，如此，在场各位前辈，为何有偏颇之处？”程知节大声提问。但这个提问无人会去回应。
“我大唐黎民皆是骨肉之躯，犯错理应依律处置。那么那些倭国之流，难道比我国人更加高贵？”
“皇帝违法同百姓受惩，既然我朝之王都能审视己身，以法裁决，
为何那倭国人却能幸免于难？！”
程知节的一席话令大殿鸦雀无声，除程咬金高昂头颅、满心欣慰地看着这些重臣外，其余之人低眉垂眼，无言以对。
李建成眼神中流露出微笑，刁蛮不可怕，可怕的是有学识且狡猾的人。在李建成看来，程知节正是如此人物，他文可舌战群臣，让百官哑口无言；武则能独斗数十士兵，自己安然无恙。
更重要的是，知节并不恋权贪利，看似喜爱钱财，却行径正当。这就是李建成何以赏识程知节的根本所在。
“如何？诸位前辈，如今何以不再解答晚辈的疑团？或者说，先前那些叫嚣着‘以德报怨’的前辈们，此刻认为……”