宁安行察觉到她的目光，又唯恐她会发现自己已经脸红了，他低下头，用最漫不经心地口吻戏谑道：“阿姊，再看，我可要动心了。”
他说完后，连呼吸都屏住了，勒紧缰绳的手心都在冒汗。
这是他第一次试探。
唐延年并没有意识到，她笑了笑：“我拿你当弟弟看，看着你这一路成长了不少，我甚是欣慰。”
就只是弟弟么？他在心里问了一句。
但他嘴上也是口是心非道：“阿姊也是如此。”
唐延年叹了一口气，她忽然想起了什么：“当初我万念俱灰，还是你劝我进京，搏一条出路来。”
她说着，又叹了一口气：“只是，到底是我不争气，进京已久，却是被琐事缠绕，杀害平安和益寿的凶手，还是没有找到。”
“别尘既答应了会查，应当会有下落的。”宁安行安慰她道。
唐延年没有再说话了，她低垂下了眼眸。虽时过境迁，可她心中的那股气就愈发浓烈地聚在了心头。她恨极了自己无能，时至今日，竟还是没能找出个蛛丝马迹。
想到这里，她的心头一颤。
能够把事情处理得这么干净的人，定是与京都盘根错节的势力有关。云水止并非是无能之辈，他久久没有给她回话，要么就是线索断了，要么就是他查到了什么，但他也不敢轻易言说。
唐延年思考了片刻，她问宁安行：“别尘此人，可能做到明镜高悬？”
“他可以。”宁安行笃定地回答，他想了想，又安慰唐延年道，“阿姊若不放心，待此间之事了结，我帮你去问他。”
“多此，那就麻烦你了。”唐延年感激道。
宁安行摆了摆手：“我帮过阿姊，阿姊也帮了我数次，在我为前程挣扎的时候，也多亏阿姊为我谋划，送了我这一程，诸多恩情，伯寿谨记于心，客气的话，还是不必再说了。”
唐延年抿着唇，轻轻点了点头。
宁安行咬紧了牙关，厉声叱了一声：“驾！”
他就这样和唐延年一起迎着雨，奔向了侯爷之处。
也就是同行的这一趟，成了宁安行日后处于绝境之中的执念，让他无数次挣扎着想要求生。因为，他还想再见她一面。
且说侯爷那边，众人都已等得焦灼不已。
金全在一旁，急得像热锅上的蚂蚁。
反倒是侯爷很是沉得住气，他气定神闲地在帐篷里烤野兔，他闻了闻，撕了一个兔腿给金全。
“你再转下去，本侯的头都要晕了。行了， 你赶紧坐下，来吃点。”侯爷挥手道。
金全接过了兔腿，刚坐了下去，又沉不住气了，他又在原地转了个圈，终于忍不住问侯爷：“侯爷，这时辰就要到了，您怎么是一点儿都不急？”
“急又能如何？”侯爷反问。
如今对他而言，又何尝不是困局。
他是功高盖主的武将，满朝文臣无数双眼睛盯着他。若是诏书未置，出兵剿匪，他能被文臣的唾沫淹死。
可若是不出兵，他与唐延年的约定是当着众人的面许下的，那军令又当如何？
“侯爷，赶紧想想退路啊！如今圣意不明，可别忙活一场，最终落了个里外不是人。”金全有些焦灼。
侯爷眸光深邃了起来，他静默了片刻，缓声道：“不急，就算要出兵，也要先吃饱饭。”
他说着，瞥了一眼金全：“你跟了我这么久，怎么你这性子却还是沉不下来？”
他定了定心神，平静道：“打不起来的。”
“侯爷的意思是.……”金全沉吟，少顷，他单膝跪地，恭敬道，“属下愚钝，还请侯爷明示。”
“圣上会放了那些人，只是，圣上也另有打算。”侯爷沉静地说道。
金全见侯爷这般有成算，他长吁了一口气，跟着坐在了侯爷身边，接过了侯爷递给他的兔肉。
吃饱喝足之后，侯爷站了起来。
侯爷道：“通知下去，整顿三军，蓄势待发。”
“侯爷，您不是圣上会宽宥吗？”金全又懵了。
侯爷笑了笑，轻轻摇了摇头：“圣上会宽宥，但圣上也不希望咱们能够揣测圣意。这军中未必就没有圣上的眼线，咱们这些做臣下的，自然是要越忠诚越好了。”
“可若是真的攻了，等圣上的旨意到了，就来不及了。”
“你看见这大雨了吗？”侯爷淡淡地问道。
金全这才明白了侯爷的意思，天威难控啊！遇上了大雨，大军迟缓一些，也是可以的，那何时进攻，自然需要一个好时机。
他这才意识到，时局的变幻竟都在侯爷的预测之中。金全看了一眼侯爷，心中不禁想着，莫不是天象也在侯爷的掌控之中。
“还不快去办？”侯爷催促了一声呆愣住的金全。
金全连忙领命：“末将遵令。”
“众将听令！”侯爷站在前方，高声呼道。
“在！”众将士齐声道。
“急报……”
侯爷转身，看着传令官，他的神情微乎其微的松动了一下，沉声道：“报。”
“郡主和宁百总到。”
紧接着，将士们开出了一条路来。
为了唐延年的声誉，最后的一段路是唐延年步行，她牵着伏在马上脸色苍白的宁安行，走向了侯爷。
“父亲！”唐延年弯身行礼。
宁安行也挣扎着从马上下来，唐延年这才看到，他跟着她昼夜不息的赶路，臀部的伤口裂开后又化脓，又随着雨水干涸后，结痂凝固在衣物上。她的鼻头一酸，忽然有些想哭，又有一种深切的共鸣。
“末将拜见侯爷。”宁安行见礼。
侯爷打量了一眼，微微颔首，眼睛掠过了他的伤，直接问道：“圣旨呢！”
宁安行从怀中小心翼翼的取出了用油纸包裹着的圣旨，圣旨一出，众人皆跪了下去。
奉天承运皇帝，制曰：朕体恤民生疾苦，着令永平侯与民生息，安顿流民，钦此。
侯爷恭敬道：“臣遵旨。”
唐延年看着侯爷，说道：“圣上还有一道口谕，圣上特令女儿转告父亲，民肯定要定，那为首的人，也颇有侠肝义胆，圣上甚是欣赏，让父亲看着办。”
她满眼期待地看着永平侯，夸赞圣上道：“圣上胸襟宽广，能慧眼识人，女儿心悦诚服。”
唐延年只顾着暂时卸下肩头的重任，又充斥着对事态平息的期许，也盼着大当家王大头能够个好的前程，她的感官也跟着变得迟钝了起来，以至于她没能够及时察觉到侯爷眼眸深处的那一抹凝重和寒光。
侯爷笑了起来，他轻轻拍了拍唐延年的肩，赞许道：“你别让本侯失望。”
唐延年看向了一旁的宁安行，她始终都没忘记帮着宁安行邀功，她赶紧道：“此次回京面圣，宁百总功不可没，圣上对其也是赞许有加。”
侯爷看了一眼宁安行，他没有丝毫犹豫，当即道：“那就提升宁安行为千总。”
唐延年满心欢喜地看向了宁安行，只见宁安行的脸色越来越苍白，他的身子晃了晃，终于扛不住了，直接向后栽去。还是侯爷身边的金全眼疾手快，急忙扶住了宁安行。
“传军医。”侯爷道。
侯爷连忙着人一起抬起了宁安行，朝着营帐走去。
唐延年担忧地看了一眼宁安行，可到底是担心人多眼杂，她忧心过切引了闲话，她按捺住了心中的忧虑，低眸对侯爷道：“那女儿也告退了。”
她知道，她能做的事情应该都到这里了。
“本侯还有一件要你去做。”侯爷道。
“父亲尽管吩咐。”唐延年恭敬道。
侯爷眸光定了定：“本侯也甚是欣赏如王大头一般的英雄豪杰，今晚，你代本侯走一趟，约王大头和他的兄弟们前来一聚。”
唐延年的眼中浮现出了一丝欣喜，她立刻答应了下来：“女儿一定不负父亲所托。”
侯爷颔首，挥了挥手道：“你奔波劳累，令仪已经给你备好了床榻，你且去歇息，晚些再去也不迟。”
“好。”唐延年点头。
冒着雨赶路的唐延年