“世子！这……这是薛仁贵将军的书函啊！”刚一踏入房门，程处忧甚至还来不及将腰间那把沉重的佩剑卸下来，就被一旁满脸惊惶之色的柳金花给拦住了去路。只见她颤抖着双手，将一封略显破旧的信件递到了程处忧面前，眼神之中满是忧虑与不安。
程处忧见状，心中不禁涌起一丝疑惑，但还是伸手接过了那封书信。当他展开信纸，仔细阅读上面所传递出的信息时，原本平静的面容瞬间变得阴沉至极。
“好一个阴险狡诈之徒！竟然使出如此卑劣手段！”看着信纸上那些模糊不清、仿佛历经沧桑般的字迹，程处忧气得咬牙切齿，胸膛剧烈起伏着。原来，薛仁贵在前往兰州执行任务的路途中，不幸遭到了敌人精心策划的伏击。尽管凭借其过人的武艺和顽强的斗志，成功地击退了数倍于己的强敌，但自身也身负重伤，不得不艰难地逃脱险境。好在目前并无生命危险，算是不幸中的万幸。
“弟妹莫要忧心忡忡，仁贵兄向来福大命大，此次定然能够逢凶化吉，平安归来。”程处忧深吸一口气，努力平复内心的愤怒情绪，然后轻轻拍了拍柳金花的肩膀，柔声安慰道。然而，他自己其实也清楚，这场突如其来的变故对于整个局势而言意味着什么。如今薛仁贵受伤失踪，无疑会让他们陷入极为被动的局面之中……
对于薛仁贵会受袭，此事确出乎他意料之外。那些宵小此举无非是为了阻碍他前去兰洲拜见李靖。个中动机再明显不过——唯恐仁贵见得李靖大人而已。此情由他而起，理所当然。
薛仁贵新来京都，因救驾大功荣获忠武将军封号，平昔只居雅舍，鲜少涉足京都，朝堂之上也少露面。与江湖客生隙之事，则更是无稽之谈，他与草莽之中从无纠葛。薛仁贵一生驰骋沙场，并未涉猎江湖恩仇，怎会凭空结仇。
如此观来，此番伏击必定关乎他自身。世仇，程处忧口中低咒，“混账，这些奸猾之人，心计狡诈。”
“世子，仁贵在外头，不会有事吧？” 柳金花担忧不已。
程处忧摆手示意不必忧虑，薛仁贵武艺盖世，方天画戟使他独步江湖，即便是顶尖高手，亦无法胜之；况且力大如牛，围攻的几位好手也难奈他何。纵是不敌，他也必然安然脱身。
既他能够送信返回，当无甚危殆。然据此看来，仁贵已然为宵小所觊，留金花居于斯，恐怕安危难以保障，那些个兔崽子没准对金花出手。
“弟妹，在此暂难称安，随我去程府安歇如何？”
柳金花闻言犹疑，言其不妥。程府乃公爷府邸，她自忖身份卑微，何以入住其中？
“不必介怀，仁贵是兄弟，远戍边关，自应护你周全。” 程处忧不容辩驳，牵上柳金花跃然马车之内，启程前往程府。
待抵达程府，处忧先差人清扫屋室备以供柳金花，告知程夫人始离程府。
江湖之事消息最灵者，唯娘莫属。
于醉仙馆相见，程言来此目的。娘轻皱黛眉：“武林众人不屑皇城内眷牵绊，探询缘由即可揭晓黑幕后人。即便查明，又有何法？ 难不成亲往杀戮？”
处忧神色转峻，反驳并不想杀人，“犯吾兄弟，岂能无责？ 若非取他们姓名，定在他途讨还。” 此般嚣张挑衅，程某绝不容许。
娘阅程氏，知晓是子愤慨非浅，若是淡然，断不会语出如是，便是此前历刺杀之时，亦不曾有此愠色。“好，吾即刻操持此事。”
武林中事，娘解千丝万缕，当较程处忧更易得实情。
“话说，李至此儿忙碌几何？”
娘瞪目反唇，“尔竟仍挂念李至，其忙若何？ 自然是竭尽其职，亟需查证之命案真凶，原是唐辉盟兄童贯所犯。”
闻悉元凶既定，一怔之间。
娘颔首称许，“是的，目击此事者尚亲证童贯戕害另盟弟虎王。二弑结义弟，手段果毒。此人竟敢遗漏目击者？”
处忧咂舌，“双杀义兄之童贯够狠，竟纵放过证人？”
娘唏嘘，惋叹声中言明原由：“此子亲眼所见乃是结义妹，唐辉妹怡。”
“卧槽，小姑丈杀害大姨夫，其姐亲眼目睹，此剧情狗血。”
处忧忍不禁，难以相信此大唐间还有如是离奇事，剧情荒唐，怕是鬼斧名导也不及万一。
“罢了知晓一切，童贯隐秘不明，六扇门已悬赏缉拿。”
“既有文告张贴，不需急忧。寻觅此人，只需时日，对否？ 世子，春节将至，你京无依无靠，除夕可至寒舍如何？”
娘闻言惊愕，“寒舍一行？”
程处忧点头，“世局寒舍共庆，热闹非凡。唤上小莲，小翠小四共聚，欢庆节期。”
“似欠妥当。”
忆得至至身份殊显，极其微妙。且娘、小四源自江湖，另有小莲小翠为仙子乐伎，来往程府终欠妥善。程处忧和咬金不拘常礼，可他人不表赞同。
“毫无不妥，均为朋好，毋虑。”程劝说道。
娘默然片刻，终于应承。“不过馆楼四楼如何规划？ 开业何期？”
修于筹划，直至花灯映月时，猜灯迷启四楼之门，猜中之士方登四楼，是日消费均豁。