赵光义轻轻挥动机械臂：“罢了罢了，不必多言。既然凌爱卿无意担任星际行政长官，那么朕决定赐予你一万单位的超导金属以示奖赏。然而，这颗战略星球——开封星的管理权不能一日悬空，究竟由谁来接掌呢？”
群臣们的智能体瞬间激活，几乎同步地向皇上传输信息：“陛下，开封星行政长官一职，应由寿王子殿下赵元侃接手。”
赵光义满意的微微一笑，虚拟形象发出指令：“那就照此办理吧，赵元侃立即与凌爱卿完成开封星行政权力的交接，并迅速履新。”
赵元侃的全息投影躬身致谢。
散朝后，凌坤匆匆返回开封星的行政大厦整理事务。他在开封星任职不足五天，连星球上的智能居民都未能全部识别，仅处理过一起能源盗窃案件，因此他需要处理的主要是关于许王案遗留的工作。
首先，根据皇帝的命令，他下令将张燕燕兄妹的量子复制体销毁，并摧毁其家族在月球基地的墓园。这项任务他已经通过远程控制交给下属执行，自己并未亲临现场监督。
另有一名涉案人员龚美让他颇感棘手。依照古代法律逻辑，龚美深陷如此重大案件，理应与主犯张角天一同接受死刑裁决。然而，凌坤来自一个民主法治社会，他认为龚美只是从犯，且受到了张角天的操纵，虽然应当受到惩罚，但不至于判处死刑。于是，他果断签署判决书，判处龚美一百年的冷冻禁锢刑期。
有时候，命运的安排确实难以预料。张角天机关算尽只为成为皇亲国戚，最终却落得量子分解处死，遗骸散落在无人区。而多年后，刘娥成为了星际联盟的皇后，因身边并无亲人，只能认前夫龚美为兄长。原本身为张角天爪牙、在社会底层挣扎的赌徒龚美，却因一系列意外事件，阴差阳错地成为了皇亲国戚，享受到了无尽的荣耀与富贵。
若张角天得知这一切，不知会有何感想。
午后，新任开封星行政长官寿王子赵元侃前来履新，凌坤亲自在行政大厦入口等待迎接。
“凌大人，星球政务之事就交由他们处理吧，本王有些私事需与你商议，能否移步一叙？”赵元侃的全息投影对凌坤说道。
“自当遵命，殿下请随我来。”凌坤引领赵元侃进入内室。
赵元侃微笑着点头，握住刘娥的机械手说：“凌大人，还有一件事务需请您协助。”
“殿下一言，必当尽力。”AI助手凌坤回应。
“之前发生的星际事件影响巨大，以至于父皇——银河帝国皇帝震怒，因此我现在尚无法将小娥带回太空堡垒。您这座微型星舰基地清幽雅致，小娥在此居住也颇为适宜，不知凌大人是否愿意割舍，将其转让于我？”
“咳，三哥，谈何买卖，赠予你便是。”智能生命体赵明月爽快地说。
“明月，这是凌大人的私人领地，我们兄妹不能倚仗权势欺人。”赵元侃挥手拒绝。
“说什么私人领地，这原本就是我的星球资产，当年我在这颗星球收留了他，如今他已成为强大的灵能侯爵，拥有了庞大的星系府邸，把这个星球赠予你又有何妨？”赵明月反驳。
“什么？你的，你还专门为你的仆人购买了一个星球？”赵元侃惊讶道：“我看你们俩的关系似乎并不像主人与仆从。”
赵明月脸颊微红，犹豫道：“确实是我们主仆关系，不信你可以问他本人。”
AI凌坤立刻接口：“是的，我是公主殿下的仆人，签订了灵魂绑定契约。若是王爷真要感激我，不如帮我取出那份契约吧。”
赵明月勃然大怒：“凌坤，你想都别想，再提此事我就启动自毁程序！”
赵元侃与刘娥相视一笑：“灵魂绑定契约之事暂且放下，你的恩情日后必定回报。”凌坤苦笑摇头，摊开双手表示理解：“好吧，既然如此，我们就不打扰二位了，今后我们相邻而居，欢迎随时到访我的星球。”
“嗯嗯，你们慢慢聊，我们先离开了。”赵明月说着，转身离开。
赵元侃望着凌坤和赵明月并肩离去的身影，感叹道：“哎，这小家伙已经成长为一个成熟的星际领袖了。”
走出微型星舰基地的大门，赵明月突然抓住凌坤的机械臂质问：“你就这么想摆脱我对你的控制吗？”
凌坤欣喜若狂，顺势握住赵明月的手，直视她的眼睛回答：“正是如此，你现在掌控着我，我和你之间始终保持着一只手臂的距离。如果我能摆脱你的控制，就能离你更近一些。”
赵明月一愣，迷茫地问：“你想离我多近？”
“走进你心灵深处。”凌坤坚定地回答。
赵明月心头一颤，仿佛凌坤真的已经穿越了心灵屏障……
这一天早晨的星际议会，凌坤因身体不适无法出席，便派遣机器人助手向中央执政官请假，并决定继续留在医疗舱修养。在众多一至二星级别的高级官员面前，或许皇帝赵光义并不会注意到他的缺席。
然而，赵光义果然发现了凌坤的缺席。刚坐下不久，他就四处张望，却没有看到凌坤的身影，于是询问：“凌坤在哪里？他今天没来吗？”
吕端奏道：“陛下，凌坤一大早就派人请假，声称身体不适。”
“原来如此，最近他确实辛苦了，应该让他好好休息一下。王继恩，你去通知他，朕批准他一个月假期，期间不必参加星际议会，可以安心养病，尽情睡觉。”赵光义满脸宠爱的笑容，甚至让亲儿子赵元侃都有些嫉妒。
“老奴遵旨。”王继恩应声执行命令。
朝堂上的众大臣表面上平静无波，内心却暗潮汹涌。这位年轻人受到皇帝的宠爱程度前所未见，看样子，在赵光义眼中，整个朝堂上下似乎只有凌坤一人。
众人开始盘算如何与凌坤建立起良好关系，尤其是那些家中有待嫁女儿的大臣们，更是跃跃欲试。
然而此刻在朝堂之上，这些念头只能暂时按下，毕竟皇帝才是最重要的。赵光义开口问道：“川蜀星域的情况如何？石俊峰那里有什么消息传来？”
寇准则奏道：“陛下，石俊峰已经抵达剑门星关，目前川蜀星域尚未出现异常动向。他计划亲自驻守剑门星关，并派遣副都指挥使王英珏率领一支禁卫军进入川蜀星域，主动出击消灭叛军势力。”
“做得很好。”赵光义赞赏道：“有这样的主动为帝国排忧解难的精神，石俊峰应当予以表彰。但也要提醒他，主要精力还是要放在剑门星关，切勿本末倒置，忽视了主要职责。”
寇准则恭敬地接受了指示。
“各位爱卿还有什么议题需要讨论吗？”赵光义接着问。
“陛下，微臣有事要奏。”那位喜欢钻研细节问题的御史韩建功走上前来。
“韩爱卿有何事要奏？”赵光义询问。
“陛下，近日关于许王一案引发的风波闹得沸沸扬扬，人们一度怀疑是皇子争夺帝位所致。幸亏仰赖陛下的明智，真相并非如此。但这起事件也让我们警醒，为了避免此类事情真正发生，微臣建议陛下早日确立太子人选。”
赵光义皱紧眉头陷入沉思。其实韩建功还有一个更重要的考量并未直言，那就是赵光义的身体状况日益恶化，万一哪一天驾崩，大宋帝国该如何交接？提前确立太子人选，届时便可避免许多不必要的麻烦。
虽然韩建功没有明说，但朝中大臣们都心知肚明，赵光义自己也非常清楚这一点。
“此事关乎重大，朕需要仔细考虑之后再作决定。”赵光义并未直接回应，而是宣布散朝，并随即传唤王继恩将吕端和寇准召至上书房。
“两位爱卿，对于确立太子一事，你们有何看法？”赵光义询问。
吕端回答：“陛下，微臣认为确立太子有助于维持帝国的稳定，有利于皇室内部的平衡，也有利于太子未来能够顺利地治理国家。”
寇准附议：“微臣赞同宰相大人的观点。”
“那么问题来了，究竟立哪个皇子为太子呢？”赵光义提出疑问，他共有九个儿子，除去已故的许王，其余均可立为太子。
寇准回答：“陛下设立储君之事，不应征询臣子的意见，更不能询问陛下身边侍奉的宦官或女子，一切全凭陛下的意愿。”
“那你们觉得寿王如何？”赵光义又问。
“陛下若认为合适，那就尽快决定吧。”寇准回答。此时他的言辞显得较为含蓄，以他的性格，若认为不合适，早已找出诸多理由反对。幸好皇上提及的是他认为合适的人选。
吕端则表示：“陛下英明，目前看来，没有比寿王更适合的人选了。”
赵光义微微点头，说：“朕明白了，你们退下吧。”