现代都市的奢华别墅内。
宴会早已精心准备就绪，静静地等待那三位重量级宾客的莅临。
宽敞的大堂内。
三人步入的那一刹那，全部宾客的目光瞬间聚焦。
这三人分别是智慧出众的程熙、运筹帷幄的秦越，以及深藏不露的苏瑾。
待三者安然坐下后，刘凡率先向苏瑾问道：“瑾，你在江州学习多时，如今将你调至沪海，有什么想法吗？”
苏瑾坦然起身，微微欠身回应：“起初我只是个避难者，感谢先生的器重，在秦导师的引导下，我已经能够大致处理政务事宜。若沪海需要，我必定鞠躬尽瘁，死而后已。”
苏瑾恭敬谦逊。
刘凡满意点头：“正是时候，沪海及周边急需贤能之士。准备好迎接新的挑战吧。”
初见苏瑾于蜀山之上，刘凡就知道这个人远非凡响。
果然，历经秦越的熏陶，他已然脱胎换骨。
言词间的谦逊无法掩盖他已熟稔政务的事实。
先人评价此人，能官能将，不可小觑。
刘凡深知，必须加以磨砺才能最大化发挥其潜力。
“遵命！”
苏瑾应声道。
刘凡转而望向秦越：
“越，之前交予你的任务，提醒之事，办妥了没？”
听到刘凡的问话，秦越立刻拱手应答：“刘董放心，江南秦氏子弟已全部到位，只需您的指示，我们随时听令。”
几天前，秦越在苏州收到刘凡的消息后，迅速按要求甄选了上百位优秀的家族子弟，风尘仆仆地赶至沪海以待命令。
“好！”刘凡大悦，“希哲，你们颍州秦氏的情况怎样了？”
秦越神色坚定：“回刘董，颍州秦氏一共有两百名才俊已准备就绪，静候吩咐。”
大堂内一片哗然。
“原来早有安排，难怪刘董信心十足！”
“现在看，逢家和辛家这次算是吃了暗亏了。”
“不对，秦氏和苏家相加也不够三百六十人哪。”
“据说辞官的已经超过四百五六十位了，还少了几人？”
有人注意到这其中的问题，众人的目光立刻汇集在刘凡身上。
他自胸口口袋掏出一封公文。
招贤令。
刘凡对毛浩命令：“浩，明早即刻发布这则招贤令，通告沪海全省。”
“沪海省长刘凡，公开征召六十六名英才加入各地行政部门！”
这是刘凡布局中的重要一环。
“遵令！”
毛浩接过了招贤令。
大堂再度恢复了热闹，笑语盈耳，杯盏交错。
夜幕降临，宴会散去。
秦越回到了沪海秦氏家族的别墅。
他立刻召集起家中青年人和才俊子弟。
大厅里灯火通明，犹如白昼。
“我先表明我的立场！”见大家都到位，秦越从容道。
“这次刘董重用我们秦氏，有一定的条件。”
“即将任命的所有人员请铭记：你们的工作年限仅为三年。”
“三年到期，所有人将参与公开竞聘！”
话一出，全场一片震惊。
“三年期限满了，竞聘上岗是何意？”有子弟提问。
秦越解释：“三年后，第一届行政学院的学生会毕业，到时候你们要同届毕业生一并参加刘董主持的选拔考核。”
“强者存，弱者淘汰！”
当秦越说完，一位家属子弟小声嘀咕：“如此说来，岂非我们在为他白白打工三年？”
“是谁说的？”秦越扫视众人。
不一会，那名子弟被揪了出来。
秦越冷漠地说：“如果你不想做，此刻便可离开这里。”
然而那人站在原地，不愿退场。
秦越对大家重申：“三年任职期内，每年都会有一次年度考核，不合格的会立刻革职！”
他的语气温凉得让人不寒而栗：“这次刘董的人选策略与过去有所不同。”
“这个时代不再追求无过便是功。”
“都听清楚了，工作期间没有业绩者需提交辞呈。”
环视着大堂，他补充道：“沪海人杰地灵，不缺人才！你不做，有的是人抢着来做！”
说完秦越的话语，全场陷入了沉寂，唯有轻微的呼吸声。
而在另一幢大楼中，程熙正在告诫族中子弟。
“刚刚讲得很清楚，任职三年，后与首批行政学院毕业生角逐舞台。”
“优者上，庸者下，全靠能力和政绩。”
“年度有一次测评，不达标即遭淘汰，绝无例外。”
说完，程熙注视着所有人。
无人应答。
就在程熙准备结束这场会时，终于有人开了口。
“能否请教，三年后的考核程序和内容是什么？”
这也是在场大部分秦氏子弟急于想知道的答复。
程熙回应：“那时候由刘董亲定，你们专注于本分之事便足够。”
连程熙都无法确定三年后的考核细节。
“散会！”
一声令下，众人纷纷散去。
深夜时分，刘凡宅邸。
洗漱完毕的刘凡躺下，很快进入梦乡。
他进入梦境之中。
棺木小世界的他发现自己身处之地是沪海关押之所，不再是中山江洲的定洲城。
如今，他矗立云端，俯瞰着大地。
脚下浮云托起，旁边站立的老省长刘泽。
“子修。”
刘泽双手抱在背后，俯瞰沪海大地。
沃土千里，繁华似锦。
在这华夏的十三个省中，沪海不论何时都是佼佼者。
“老省长，这……”
刘凡也曾登高鸟瞰，那只是中山江洲的一隅而已。
与现今辽阔的沪海相比，实在相差甚远。
“无需惊讶。”刘泽点点头。
自从沪海被刘凡接手以来，棺木小世界已复刻了一个等比例模型的沪海。
身为小世界的主人，刘泽可以任意穿越每一寸空间。
“老省长，我想请问您。”
刘凡突然提问：“如果您曾提到世家之于朝廷，弊大过利。”
他犹犹豫豫道：
“可为何一面教我如何对付逢家、辛家等沪海世家；一面却又助颖州的秦氏和江南的秦家崛起。”
这矛盾使刘凡百思不得其解。
闻言，刘泽笑了：“子修啊。”
他话未说完，手中已凭空浮现一把云朵凝结的锐刃。
与寻常武器无异，仅色不同而已。
刘凡一时无言以对，不知老省长有何深意。
刘泽解释道：“这些世家大族就像锐刃一样。”
“子修，我想问问你，在战乱年代，有刀在手和赤手空拳有什么区别？”
一席话语，让刘凡