就在审配将要被押至殿堂的一瞬，刘备已烧沸了香茗。
他在手中那枚奉命丹入茶之前，让它先融于碧绿之中，幽香飘散。
刘备静静坐候，等待审配的到来。
在此之前，另一位悬浮在空中的白袍人影先映入他的视线。
那人正是靖王老祖刘胜！
“老祖！”一见到刘胜，刘备立起身，恭敬施礼。
“玄德，此举深得老祖之心。”刘胜微微颔首。
“审配不死，而用奉命丹收为己用，此举明智。”刘胜说道，“在冀州士族之中，审配颇具分量。”
“冀州豪强繁多，岂可斩尽杀绝？需得笼络一部分，打压一部分。”刘胜道，“审配便是极佳的联合对象！”
对于审配身后的冀州望族，刘胜洞悉其潜力。
不强不弱，刚刚好。
“如无意外，这冀州便是你的了。”刘胜预言。
在原有的历史脉络中，曹操夺得冀州后花费七年方能彻底消化，主要原因便是过多的冀州土族屠杀，导致河北势力不愿与其合作。
曹操只得步步杀伐，错失南下的黄金机会。
胜明白士族壮大之危，然而此时显然不是清算冀州士族之时。
一切必须等控制冀州后再行动，过河拆桥，卸磨杀驴，时机正好。
“玄德，你要切记，在完全掌控冀州后，才能在全境实行中山郡的做法。”刘胜叮嘱。
刘备专心聆听着每一个字。
“老祖，袁绍已逃脱。”
“从牧府密道遁至城外，消失无踪。”刘备颇觉惋惜。
然而刘胜却言：“袁绍不易轻逝，他仍可发挥余热。”
“他将助力你的每一次飞跃。”利用价值？
刘备一愣，抬眼却发现老祖的身形已不见踪影。
“哎……”刘备深深叹息，回味着刘胜的话语。
没过多久，押送审配的是将领程奂和赵浮。
刘备挥手示意：“解开他的绑索。”
赵浮遵命解开了束缚。
“刘备，莫因这一举动便误认为我能臣服！”审配厉声道，“你休要做白日梦！”
闻言，程奂厉声道：“无耻之徒！”
哪料审配愈发坚决：“我俩本是敌手，你何必虚情假意？杀我便杀，不用犹豫！”
程奂拔剑出鞘，气势逼人。
审配面对生死，视死如归。刘备适时安抚程奂，并请审配坐下。
“请——”
刘备为审配端茶以示尊重，然而审配并未立即端杯。
刘备说道：“正南，但请安心，茶无毒性。”
“玄德若要加害，又何须如此周折？”此言释去了审配的疑虑。
审配口渴难耐，看着适温的茶水，毅然举杯一饮而尽。
砰地一声，茶碗重落在桌。
程奂刚欲呵斥，审配已然拜倒在地。
“卑臣审配，参见主公！承主公不弃，情愿为主公出生入死！”
这一瞬间的态度剧变，让赵浮和程奂二人惊愕不已，目瞪口呆。
而刘备早已上前扶起审配：“玄德得你，犹如下鱼儿入水。”
奉命丹的功效显现，药力奇快，坚毅如审配，此刻已然心生改易。
“去，宣大家来此大殿共聚。”“玄德要在殿中为正南设宴！”
不一会儿，诸位将士陆续到达。
沮授、关羽、张飞、赵云、典韦、华雄、胡轸、吕虔、朱灵、张燕，还有没能追到袁绍的张合、潘凤，以及赵浮和程奂。
多半人在定州跟随刘备杀至邺城，田丰、麹义等人留下戍卫定州。
“史阿呢？”张飞问道。
“他习惯于暗中躲藏，不必理睬。”典韦答道。
少顷，大殿中杯来盏往，笑语不断。
“主公，臣无能，未能捉住袁绍，请主公开恩！”张合负罪而前。
“哎，儁乂太过自责了，袁绍命不该绝啊！”刘备宽慰他，让张合不要挂心。
接着，刘备又对潘凤、赵浮、程奂三人关怀有加，努力收揽他们。
三人深为感动。
潘凤道：“主公，颜良被困城中巷陌，敢请为主公攻破巷陌，活捉颜良。”
同一时刻，赵浮和程奂纷纷表示愿共赴前线，抓捕颜良。
张飞旁侧提醒：“颜良并非庸手，你们未必能制得住他。”
虽然他与潘凤在定州工地有过嫌隙，但现在成了袍泽之友，故张飞善意提醒。
潘凤还未回答，审配却站了出来：“主公，明日配愿入巷道说服颜良投降。”
“劝降颜良？”众人齐齐望向审配，满心惊奇。
刘备大悦：“再好不过。”
对于颜良，他颇有赏识。论武力虽逊于关、张、赵、典，但远超他帐下的诸多将领。
若能让颜良归顺，无疑是如虎添翼！
“那就拜托正南了！”
宴席匆匆结束，夜幕降临。
黎明时分，初阳徐升。
审配携带一壶酒和食物篮步入巷道，朝着晨光前行。
刘备静守在巷口，期盼审配带去的佳讯。
“大哥，那颜良说不定趁机擒拿了审配，挟持我们？”“又或者是偷偷和颜良汇合？”
张飞猜测几句。
刘备无语，静静地等待，他深信审配。
这位因服奉命丹转投的人，忠诚可鉴。他说可以劝降颜良，必然办得到。
时间一点点流失，直至晌午，始终没有消息。
张飞的急躁终于无法按捺：“大哥，他还没出来，要么是被颜良杀了，要么已与其结盟。”“我们不如闯进去看看？”
不少人附和张飞的建议，新近归降的潘凤、赵浮、程奂更想一展拳脚。
刘备举手示意，让大家安静。
张飞欲言又止，看到刘备眼色后，乖乖闭嘴。
时光流转，暮色将近。
已是从晨曦待至斜阳余晖。
刘备的冷静渐渐褪去，来回踱步在巷道外面。
“出来了！大哥，出来啦！”张飞瞥见巷道深处，审配的踪影跃入视线。
刘备顺势望去，见审配独自走出。
“怎么是他自己出来的