逐颠之战结束的第九年。
裴奈睁开眼睛时，浑身的阵痛感钻上脑海，她定了定神，才想起来自己在昏迷之前，经历了什么。
近来有数名她封地的居民，接连在她管辖范围的最南端没了音讯，家人上报了失踪。
此地靠近岐鲁西部，临近与原瑞姜国接壤的边界，是一片无人区。
不久前，西境一个小国出现了类似古树玛拉汁液的材料，可以用来制造罕见的女士马鞍。
顾瑾珩始终对裴奈失去的马鞍有遗憾，他亲自带着人马远途赶过去。
因此近期顾瑾珩不在花云城，韩睿泽也在裴家军驻地，裴奈便一人带上亲卫队，来到居民们的失踪地点查看情况。
进入山谷深处，她便开始觉得不对劲。
随后他们又看到一处巨大的地底裂谷，内部云雾缭绕，瘴气过重，裂谷远端分岔无数，地形十分复杂。
而且在裂谷周围的禽鸟走兽也数量稀少，有种死一般的岑寂。
就在她准备先带人离开，等顾瑾珩回来再二次探查时，他们触碰了机关，遭遇山石塌方。
多块巨石从高处砸下，引悬崖塌陷。
她跌入裂谷中，与卫兵队被冲散，下坠时她抓住了半坡的树干，短暂停稳，随后又有山石落下，将树身砸断。
她用慈悲掌掀起掌风，托了下自己，让坠落的速度变慢。
最后她跌在坡石上，又不断滚落，在剧痛中失去了意识。
此刻不知过去了多久，她从昏迷中醒来，观察周围的情况，却见她已不在充满迷雾的裂谷底部，而是正身处一个山洞里。
她身上的伤口被人上了药，但她觉得自己体内有毒素在不断蔓延。
此刻浑身乏力，还有些低烧。
“你......醒了？”是一个轻轻柔柔的女童音，说的却是岐鲁话。
小女孩应该和顾予礼差不多大，五六岁的样子，因为过于瘦弱，发育不良，四肢都很纤细。
她身上的麻布衣服已穿得破破烂烂，小脸上也沾着灰尘污渍，此刻正蹲在火堆前，缩成一团，似乎正在煎药。
女孩见裴奈醒来，扭头看她，两只眼睛大而纯净，如秋水般明澈，极为漂亮。
她的容貌也很灵秀，只是被浮灰遮着，掩住了光彩。
一眼便能确定，她是纯正的岐鲁人。
“我昏迷了多久？”裴奈这么多年仍旧不会说岐鲁话，她实在没有语言天赋，便用天耀话随口问了一句。
她本来没指望女孩能听懂，但女孩愣了一下，犹豫和尝试着用天耀语说道：“两...两天吧。”
“你会说天耀话？”裴奈惊喜道。
女孩点点头，“朝廷派到我们村寨的......像胥姐姐，和我们一起逃到了这里，其他人都死了，就剩下我和她，我们被困在这里，等待...救援，没有事情做，她就教我......语言。一年前，她也...去世了，就剩下我一个人了。”
小姑娘用不太流利，但让人很舒服的天耀话说道。
像胥是朝廷的翻译官职。
岐鲁各地山区的村寨、种族繁多，语言脉络庞大，需要有朝廷的人驻扎，以便联络和监管。
自达奚安登基以来，岐鲁的朝廷也开始招用女官，他在用各种政令改变岐鲁女性的地位和人们的偏见，成效显着。
如此听来，教女孩外语的像胥便是一位女性。
“你的族人，他们为何都死了？”裴奈问道。
女孩指了指外面的迷雾，“峡谷里有......毒气，他们中了毒，没撑过两年，都死了。”
“两年？”裴奈觉得有些奇怪，“你们是什么族？村寨叫什么？”
女孩不知道天耀语的发音，正在纠结。
她其实有些呆呆的，可能与她长期未与人类接触，缺少沟通有关。
裴奈便道：“你可以说岐鲁话，我能够听懂。”
女孩放心了些，舒出一口气，答道：“河洛族，允阿寨。”
裴奈一怔。
她听达奚安和她说起过这个村寨。
允阿寨就在这片无人区的东南端，村民是河洛族人，世代居住于深山中，因善于药理而出名。
四年前，有寨民发了疯，在夜晚趁全寨人熟睡时，在四周放火烧山。
因允阿寨地形特殊，全寨都淹没在火海中，无一人幸免。
河洛族惨遭灭族。
达奚安觉得事有蹊跷，还派专人来探查过，但痕迹与县地给的反馈一致，并无其他异常。
裴奈已经觉察到问题，但还是逐步引导提问，“你们是因火灾逃到了这里？”
女孩摇摇头，用岐鲁话缓慢说道：“是很多人，一支军队，他们在夜晚闯入我们的村寨......不断杀人，然后放火，我们没有地方躲，就逃到了这里。这里有毒瘴，他们找不到我们，就离开了。”
“军队？”裴奈震惊极了。
“长辈们说，是国家要秽石资源，因此要将大家灭口，但像胥姐姐说不是的，让大家相信她和国家。”女孩补充道。
裴奈点头，“你的像胥姐姐没有说错，你们的岐鲁陛下为你们的事故感到惋惜难过，他始终觉得你们的药理不亚于疆岳雷家，他甚至还派自己的人和军队过来查看情况，于山林中搜索，确定是否有幸存者。”
女孩明白了她的意思，眼里忽然涌上水光，她低下头，“好可惜，大家...听不到这句话了。”
她说话时很可爱，此刻又陷入难过中，让裴奈很想过去抱抱她。
裴奈起身走过去，蹲在她旁边，抚摸了下她的后背。
女孩先是抖了一下，随后又朝她看过来。
“你叫什么名字？”裴奈问道。
“句岂于悯。”女孩又伸出手指，“像胥姐姐教过我，我的名字用天耀语怎么写。”
裴奈配合地伸出手，看于悯在她手上一笔一划仔细写着文字。
“句岂于悯，悯悯，很好听的名字。”裴奈赞叹道，“对了，你今年几岁了？”
于悯答她：“我马上六岁啦。”
“那你比我儿子小一些。”裴奈没忍住，摸了摸她的头。
裴奈刚将手收回来，遽然感到呼吸困难。
她捂住喉咙，逐渐又失去力气，痛苦地摔倒在地。
于悯急忙上前，掐住她的几个穴位。
见裴奈还未缓解，于悯便用旁边的刀，在自己纤细的小胳膊上割出一道血口，喂给裴奈喝。
裴奈饮下她的血液，毒发的症状随即缓解，大口喘着气，终于能够活动身体。
她反应过来，忍着身体不断回荡的难受感，问道：“所以悯悯，你的族人都中毒去世了，但你还活着，是因为你天生可以抵抗毒性？”
于悯点点头，“我的血只能管一会儿，我在给你配置解药，我知道怎么配置，我试出来的。”
她一边说着，眼里便冒出光来。
裴奈惊愕不已，于悯的体质和对药理的感知能力，与顾瑾珩有得一拼。
但她眼看着于悯眼里的光又再次熄灭。
于悯似乎在自责，“可惜像胥姐姐中毒太深，我的解药没能救下她。”
裴奈再次撑着手坐起来，安慰她道：“悯悯已经很厉害了，不要为既定的事情难过。”
于悯眼里的水光忽闪。
她努力收起悲伤的情绪，又回到火堆旁边，用石头磨成的长勺搅拌着石锅里的药汁。
“不过解药还差一味，需要穿过秽石区，我得等矿工们上去，才能去摘。”于悯徐徐说道。
裴奈重复道：“秽石区？方才听你说，寨民们以为国家要这片资源，那是什么？”
“一种会散发毒气的石头，我也不知道它的用处。”于悯的小眼睛里充满了疑惑与茫然。
裴奈两日未进食，胃里空得厉害，揉了揉自己的肚子。
于悯也看出她似乎饿了，走到旁边，用小手翻了翻自己用树枝编的筐，为难道：“我有野薯，你要吃吗？但是这边的植物都有毒，我吃没关系，可我担心你的毒变严重。”
“不用了，我们吃肉干。”裴奈这样说。
因为她巡睃过山洞，在旁边看到了跟她一起掉下来的随身包袱。
于悯很乖，在她昏迷时，并未翻开过她的东西。
裴奈从里面掏出油纸压好的特制肉干，递给于悯两包，自己取出皮囊壶，先喝了几口水，然后也拆开一包肉干。
于悯对她没有防备，许是她在这里几乎遇不到生人，也不知道坏人会拐卖儿童。
裴奈给了她食物，她便激动地拆开封口，掰了肉干喂入口中。
虽然裴奈的随行食物都已经过改良，比常见的风干肉好吃许多，但也算不得美味佳肴。
可于悯嚼着食物，眼睛睁得溜圆，盈满了煦阳一般的微光。
她将喜欢全部呈现在脸上。