陈天九心绪如潮，暗自思量，这梦魂萦之毒，实乃冥域用以辖制他人的卑劣手段，欲求其解，莫过于径自踏入那百花楼中一探究竟。
奈何，百花盛宴尚待月余方启，此刻犹如海底捞针，难觅其踪。
云梦烟体内蛊毒蠢蠢欲动，发作之日迫在眉睫，解药之事，已是箭在弦上，不得不发。
若将希望寄托于那虚无缥缈的百花楼，无异于缘木求鱼，徒增烦恼。
陈天九心知肚明，自己所知甚浅，除却百花楼外，冥域爪牙尚蔓延至落月山庄与通灵派。
此二地虽同属西州，却遥隔千山万水，自永昌前往，快马加鞭亦需半月有余。
届时，搜寻解药之路，非但耗时难测，且往返奔波，耗损极大，显然非上策之选。
而樊城周千机距离较近，然其手中流溪玉蟾虽妙，解毒之法与陈天九相较，亦不过殊途同归，所异者，功法之别。云梦烟此刻身虚体弱，再经此等折腾，恐难承受。
陈天九沉吟良久，眉头紧锁，似山峦叠嶂。旁侧褚仙翁见状，眼神深邃，欲言又止，似有难言之隐。
陈天九抬眼欲观云梦烟之际，恰逢此景，心中生疑，遂试探问道：“前辈可曾识得此等诡谲蛊毒？”
褚仙翁轻摇首，叹道：“老夫孤陋寡闻，此毒未曾谋面。观其脉象，阴毒至极，直攻百会，扰人心神。若非少侠真气护持，云女侠此刻恐已神智不清，即便侥幸苏醒，亦恐癫狂难愈。”
陈天九闻言，微微颔首，目光如炬，直视褚仙翁，再问道：“前辈所言极是，此毒名曰‘尸鬼噬脑丸’，毒发之时，中毒者将陷无尽梦魇，为万千冤魂所困，永无出期，故又名‘梦魂萦’，乃南疆以诡秘尸蛊炼制之剧毒。前辈可有解救之法？”
褚仙翁闻言，神色微变，移步椅前，边走边道：“此毒棘手，云女侠体弱至此，仅凭脉象，老夫一时难以断言。且容老夫细思，细思。”
陈天九见其举止有异，心中疑惑更甚，却不动声色，随行至侧，悠然落座，故作闲谈之态：“云姑娘命途多舛，未及豆蔻年华，家道中落，流离失所。虽未明言，但闻其将门之后，其父或已捐躯沙场。”
“南赵铁骑肆虐之时，她毅然女承父志，请缨出征，抗击外侮，得朝廷嘉许，江湖共仰。谁料世事无常，本拟安享余生，未及完婚，却遭未婚夫变故，其后更是为人所害，阴阳两隔，此毒便是她在那时为人暗算，如今毒性侵体，命悬一线，实乃令人扼腕。”
言犹未了，褚仙翁已长叹一声，目光投向病榻上的云梦烟，老眼微微黯淡，神色复杂。
须臾之间，静默笼罩，终听他缓缓启齿：“老夫虽对此奇毒束手无策，然心中却藏有一线生机，或能解云女侠之厄。”
陈天九闻此，精神为之一振，连忙拱手作揖，言辞恳切：“陈某斗胆，先代云姑娘向前辈致谢，前辈之恩，铭记五内。”
褚仙翁见状，微露讶色，旋即，他洞悉其中厉害，老脸之上泛起一丝苦笑，摇头叹道：“阁下啊......你这小子，倒是机敏过人。知老夫年幼时曾饱受边关战乱，便以云女侠之苦难触动我心，实则早已窥破老夫神色，意在试探。”
陈天九微微一笑，轻轻摇头，语气谦逊：“晚辈不过据实而言，若非前辈慈悲为怀，晚辈纵有千言万语，亦难动前辈分毫。现下斗胆请教，望前辈不吝赐教。”
褚仙翁眉头微蹙，沉吟片刻，方道：“天墟观威震武林，其名远播四海，然此地偏远，于本地江湖中人而言，神农谷之名反而更为人所敬畏。”
陈天九心中了然，知他亦是神农谷旧人，虽对其退隐之事心存好奇，却未出口相询，只微微点头，静候下文。
谈及神农谷，褚仙翁眼中闪过一丝追忆，旋即便恢复常态，继续言道：“西行三百里，有神农山巍然矗立，其东侧幽谷，便是那传说中的神农谷。”
“谷中清泉，乃天地精华所聚，历经万载钟乳滴水方成，此水蕴含造化之力，对人身大有裨益，若配合功法，浸泡其中，可保容颜不衰。”
陈天九闻言，恍然大悟，心中暗道：“难怪神农谷中人皆是鹤发童颜，原来如此。天墟观虽以道家养生着称，然所见长老亦难逃岁月痕迹，自己恩师青松真人，还有那尚未谋面、行踪如云中神龙的青柏师叔，一身造化已至臻境，亦未能稍抗天命。而神农谷有此清泉，自是另有一番洞天。”
然陈天九对皮相之事并不挂怀，只觉能保容颜自是好事，但岁月流转亦是自然之理，强求不得。
他瞥向褚仙翁那婴儿般红润的脸庞，心中不解其为何突然提及此事。
褚仙翁似是看穿他心中疑惑，话音未落，便自行解释：“此泉之妙，江湖中人多有耳闻，然其真正效用，却鲜有人知。”
“此泉地处幽深，至阴至柔，乃修炼阴柔内力的宝地。”
“云女侠所中蛊毒，少侠并非束手无策，所虑者，不过是顾及其身子虚弱，无法承受阁下真气刚猛，恐伤其根本。”
“但若老夫先将她风邪驱尽，再授其阴柔功法，你二人共浴此泉，配合运功，那么，以至阴至柔中和至阳至刚，则蛇毒与蛊毒未必不可尽解，届时，即便事不遂人愿，亦可将蛊毒先行压制，云女侠亦可保一时安然无恙，再寻解决之道。”
陈天九闻听褚仙翁之言，眉宇间微露凝重之色，连连颔首，心中已是千回百转，计较已定。正欲启口相询，却见褚仙翁忽而投来意味深长之目，似已洞悉自己心头所想，遂闭口不言，静待其变。
褚仙翁轻叹一声，语重心长道：“神农谷，非寻常之地，谷内清泉，更是禁中之禁，外人岂能轻易涉足？纵使少侠武功盖世，谷中亦是藏龙卧虎，更何况少侠尚需携带一位病重之人同行，硬闯之举，实乃下策。”
陈天九闻言，神色未变，心中却已明了他话犹未尽，微微一笑，以问代答：“前辈所言极是，但此事又当如何是好？”
褚仙翁摇头苦笑，似是在思索，又似是在回避：“老夫此刻，亦是束手无策。不过……”
言及此处，他忽地转身，避开了陈天九探寻的目光，自斟自饮一杯热茶。
茶香袅袅中，他缓缓开口，“世事之奇，往往出人意料。那神农谷主爱女岳飞燕，下嫁于邻近冯家，诞下一子，此子与少侠今日虽有微隙，然年岁相仿，些许恩怨，何足挂齿？况神农谷主仅此一外孙，疼爱有加。少侠若能亲备厚礼上门，或能寻得一线生机。”