时间飞快。
转眼就到了段氏的生辰宴。
正式宴会是午宴。
从上午开始，华丽的马车就一辆接着一辆停靠在国公府的府门前。
等主子下了马车后，马夫们驾着马车，按照国公府小厮指定的地点停放好。
府内更是热闹非凡。
京城有头有脸的官员，就来了一大半。
有些在外执勤未能及时赶来的官员，也派人送来了贵重的贺礼。
文武官员聚集在正厅，由裴栋三兄弟陪同。
年纪稍长的妇人，则去了慈安堂，陪着段氏说话。
年纪稍轻些的妇人，大部分集中在窦氏的盈水居，由窦氏三个妯娌接待。
年轻男女则分散在花园各处。
秦家两姐妹正跟在窦氏身边，由窦氏介绍给来贺寿的妇人。
这是段氏安排的。
生辰宴前几日，窦氏被自己的婆母段氏叫了过去。
让她在生辰宴那日，领着秦家两姐妹多认识一些妇人。
尤其是儿子还没婚配的妇人。
窦氏当即明白婆母的意思。
这是想给两个表姑娘寻一门亲事呢。
窦氏没有女儿，只有裴铭一个儿子，不会损害自己的利益。
无论这事最终成没成，与她都没什么损失。
自己也还能在婆母面前得个好。
何乐而不为呢。
不过到底要寻什么样的亲事，这可是一门学问。
对方门第太高了，人家不一定看得上两位表姑娘。
虽说两姐妹外祖家是国公府，但外孙和家孙，还是有区别的。
更何况，秦家两姐妹的父亲，只不过是偏远地区一个小小的六品小官。
思虑一番后，窦氏瞅准了年纪与秦家两姐妹相仿、对方官职或其父亲官职在五品六品的人家。
当晚回去后，窦氏对着送出请柬的名单斟酌。
最后，选出两人。
一人是翰林院侍读，高智辛，从五品，不过父母均是普通百姓。
另一人，是顺天府正五品通判之子，薛卓。
确定人选后，窦氏第二日便急吼吼去了慈安堂，将选出来的二人告诉婆母。
段氏听了两人的背景后，点点头。
还夸赞窦氏选的很用心。
让窦氏嘚瑟了好几天。
-
一个年轻男子正站在假山旁，面上有些拘束。
他出身寒门，平时除了翰林院同事和几个同年，很少会有人请他参加这种权贵云集的聚会。
更别说是国公府老夫人的生辰宴了。
高智辛性子老实，甚至有些木，他其实并不喜欢这种宴会。
可若不来的话，又担心得罪国公府的人。
最后还是硬着头皮来了。
“这位就是高侍读吧，果然一表人才！”
一个妇人突然走过来打招呼。
高智辛神色登时有些慌乱。
随即恭敬道：“国公夫人有礼。”
窦氏满脸堆笑，“令堂呢？”
“母亲这阵子身子不适，一直躺在床上，便没有一同过来。”
他母亲就是一个普通的老百姓，来不得这样的宴会。
否则，她老人家自己觉得难受不说，可能还会被主人家笑话。
高智辛自嘲笑了笑。
别说她母亲了，就是他自己，遇到这种场合也无法收放自如。
窦氏露出惋惜的神色，“倒是可惜了。”
随即恢复笑脸，将站在她身后的秦家两姐妹拉到身前。
“这是国公爷的两个外甥女，这是姐姐，秦何莲，这是妹妹，秦何珊。”
窦氏指着高智辛，对两姐妹道：“这位是翰林院的高侍读，从五品呢！”
双方见礼。
窦氏突然拉起秦何莲的手，对着高智辛好一顿夸。
又跟秦何莲说，高侍读是京城有名的才俊，虽然出身平庸，但是前途不可限量。
窦氏的意图太明显，是个傻子都能猜出她的意图。
周围的人皆是好奇地看向这边。
高智辛满脸通红，压根不敢看对面的少女。
他今年二十有二，早就到了成婚生子的年纪。
奈何出身一般。
家世稍微好些的，看不上他。
家境不如他的，他母亲看不上。
在他母亲高氏眼中。
自己儿子寒窗苦读十几载，如今功成名就，若是依旧娶了那等下等女子，那这么些年的书，岂不是白读了？
这样高不成低不就的，一拖就拖到现在。
秦何莲面上维持着得体的笑。
心里却恨得咬牙切齿。
她还说呢，自己这个大舅母平时见了她，也就表面上客套。
今日却突然跟自己说，要介绍京中权贵家眷给姐妹二人认识。
她原本还兴冲冲，准备在这些权贵面前挣个好脸。
谁知大舅母没让她二人见什么权贵家眷，直接带她们来了假山这里见一个男子。
眼前这男子，看着年纪也不小了。
长得一般就算了，言行举止更是上不得台面。
不说跟表哥比。
就是跟这园中其他任一男子比，也比不过人家。
秦何莲简直咬碎了银牙。
原来，自己在大舅母眼中，只配得上这等上不了台面的男子？
难道，自己在她眼中，也是上不了台面的人？
她看了眼自己的大舅母，心中冷笑。
等自己成了表哥的正妻，以后就是国公府的夫人。
到时候看这位大舅母是何脸色！
转头，又看了眼对面的男子，见他通红的脸，秦何莲双手紧紧扣着手帕。
她眼中精光一闪。
本来是准备便宜二叔的。
不过，现在她改变主意了。
她又深深看了眼高智辛。
就你吧。
看你今日以后，还敢不敢肖想不该肖想的东西！
秦何莲的神态表情，全部被一旁密切注视她的秦何珊看在眼里。
秦何珊看了眼度对面有些憨厚的男子，露出担忧的表情。
-
瑞竹轩
整个国公府热闹非凡。
瑞竹轩却同往常一样。
安静如斯。
裴铭清早的时候，就被国公爷叫了去。
柳依依吃完午饭后，从书架里找了本游记打发时间。
冬竹倒了杯水递给她。
“依依姐姐，今天府里特别热闹，你不去看看？”
柳依依接过水。
“不去，你若是想去玩的话就去吧，我一个人没关系。”
“我也不去，一出了清风斋就会被叫去做事，还不如待在这里清净。”
柳依依不解。
“难道府里的人手不够？还得逮着个人就抓去帮忙？”
冬竹朝门外看了看。
见没人，才低声道。
“咱们这位大夫人啊，中馈方面，水平有限，尤其是主管这种人数较多的宴会，就更不行了。
“现在是因为彩明姐姐和廖妈妈在一旁看着，情况还好些，不过她们两人毕竟是奴婢，主意还是得大夫人定，难免有些不尽如意。
“以往每次碰到这种宴会，我都跑不掉，不过清风寨里的人，他们是不敢随意使唤的。”