夜初宁的瞳孔骤然收缩，指尖不受控制地微微颤抖。
火焰在寂静中噼啪作响，映得他的侧脸忽明忽暗。
“你说……什么？”他的声音极轻，却像是暴风雨前的平静。
叶初宁直视着他，一字一句道：“如果连鹿瑾瑜的‘死亡’都是被设计好的，如果他和你一样，只是棋盘上的一枚棋子——”
“闭嘴！”夜初宁猛地抬手，一道凌厉的灵力瞬间将火堆劈得四分五裂！火星四溅，照亮了他眼底翻涌的杀意。
叶初宁没有躲，任由火星擦过衣角，神色依旧平静：“你害怕了？”
夜初宁死死盯着他，胸口剧烈起伏，半晌才从牙缝里挤出一句话：“……证据呢？”
“没有证据。”叶初宁摇头，“但你不觉得奇怪吗？鹿瑾瑜天赋卓绝，却偏偏在你面前献祭陨落；你明明性情冷淡，却对他一见如故；甚至他的‘死亡’都恰到好处地成为你心魔的引子——”
“够了！”夜初宁厉声打断，周身灵力暴动，地面以他为中心寸寸龟裂！
夜初宁的灵力风暴在林中肆虐，狂风卷起落叶与碎石，周围的树木发出不堪重负的断裂声。
叶初宁站在原地，衣袍猎猎作响，却纹丝不动。
他静静地看着夜初宁，眼神深邃而复杂。
良久，风暴渐息。
夜初宁缓缓抬头，眼底的杀意未褪，却多了一丝难以言喻的暗涌。
“……你到底知道多少？”他的声音低沉而危险。
叶初宁叹了口气，摇头道：“我知道的并不多，只是……有些事，你自己心里其实已经察觉到了，只是不愿承认。”
夜初宁冷笑一声：“察觉？察觉什么？察觉我的人生是一场精心设计的骗局？还是察觉鹿瑾瑜的死亡只是一场戏？”
“不。”叶初宁直视着他，“你真正害怕的，是如果这一切都是假的，那你对他的感情……是否也是假的？”
夜初宁的呼吸一滞。
是啊。
如果连初见时的亲近感都是被人操控的，那后来他对鹿瑾瑜的在意、怜悯、愧疚，甚至……那一丝说不清道不明的情愫，又有几分是真的？
他忽然觉得荒谬至极。
“呵……”夜初宁低笑一声，笑声里带着几分自嘲，“所以，你的意思是，我连自己的情绪都无法掌控？”
叶初宁沉默一瞬，道：“不是无法掌控，而是有人在你尚未察觉时，就已经埋下了种子。”
夜初宁闭了闭眼，再睁开时，眼底已恢复了一片冷寂。
“既然如此，那就查。”他声音冰冷，“无论是谁在背后操控这一切，我都会让他付出代价。”
“你想如何？”
“尽快通关无尽长廊，然后出去找鹿瑾瑜。”
“你要去找鹿瑾瑜？”叶初宁诧异，“可他现在是死是活都——”
“如果他真的死了，我就把幕后之人的骨头一寸寸碾碎。”夜初宁轻声道，“如果他活着……”
叶初宁看着他，忽然问道：“那鹿瑾瑜呢？如果他真的还活着，你会怎么做？”
夜初宁指尖微蜷，半晌，才缓缓开口：
“如果他也是棋子，我会亲手斩断操控他的线。”
“如果他不是呢？”
夜初宁眸光一暗，声音低沉而危险：
“那就更简单了——”
“我会让他亲口告诉我，这一切……到底是怎么回事，究竟是谁在背后操控着这一切。”
叶初宁耸肩，转身走向一旁的树边坐下，懒洋洋道：“那就先休息吧，明天一早出发。”
夜初宁没再说话，只是沉默地望着远处漆黑的夜色，眸色深沉如墨。
夜风骤起，吹散一地火星。
与此同时，夜初宁精神识海里，将两人对话尽收眼底的守界者和冰夷纷纷陷入了沉默。
“是你吧。”冰夷看着仍然面部模糊不清的守界者道，“背后执棋的人是你，让我遇到初宁的也是你。”
守界者的身影如同笼罩在一层流动的水幕中，声音空灵得不似人类：\"聪明的孩子。可惜，知道得太多对你没有好处。\"
冰夷冷笑一声，周身寒气四溢：\"你利用我接近初宁，又操控他对鹿瑾瑜的感情，到底想干什么？\"
\"命运之轮需要推动者。\"守界者抬手轻点水镜，镜面泛起涟漪，显现出夜初宁幼时在雪地中修行的画面，\"而他，是最合适的人选。\"
\"你把他当成傀儡？\"冰夷的声音因愤怒而颤抖。
守界者摇了摇头，水幕下的面容似乎露出一丝怜悯：\"不，他是钥匙，是打破桎梏的唯一希望。\"
水镜中的画面突然变化，显示出鹿瑾瑜凌空在空中献祭的场景。
冰夷瞳孔骤缩——他清楚地看到，鹿瑾瑜献祭时，手腕上缠绕着一缕与守界者如出一辙的灵力丝线。
\"你连他的死亡都算计好了？\"冰夷难以置信地看向守界者。
“无论如何挣扎，鹿瑾瑜的命运都会停止在那个节点上。”守界者说，“而初宁回到过去，也只是让鹿瑾瑜的人生不那么悲哀。”
不再是被族人逼死，而是为了在意的人而死。
“有区别吗？他的命运最终不还是你在操控吗！”
守界者的身影在识海中微微晃动，模糊的面容下传来一声几不可闻的叹息。
\"你错了。\"守界者的声音忽然变得清晰，原本混沌的面容渐渐显露，\"我不是执棋者——\"
冰夷的瞳孔骤然收缩。
\"我是被囚禁的棋手。\"
水镜中的守界者面容终于清晰——竟与他记忆中的人有七分相似！
只是眉宇间多了几道血色锁链纹路，从皮下一直延伸到脖颈。
冰夷倒退半步，龙鳞不受控制地浮现：\"你......\"
\"我是初代守界者，也曾是......\"锁链突然发出刺目的红光，将他的话语硬生生截断。
水幕剧烈震荡，那张脸重新变得模糊。
冰夷敏锐地注意到，当锁链收紧时，水镜里鹿瑾瑜献祭的场景出现了细微变化——原本缠绕在他腕间的灵力丝线，分明是从虚空另一端延伸而来。
\"看到了吗？\"守界者痛苦地蜷缩起来，声音却带着诡异的笑意，\"真正的棋手......在更高处。\"