只剩下一腔绝望，面对命运的捉弄。
此时家中，小当在黄昏时分向母亲秦淮茹问起：“妈妈，阿何叔叔怎么还不送好吃的来？我想要吃白面馒头和肉。”
在自家院子里，面对小当的问题，秦淮茹心中百转千回不知如何作答。
她同样想要去找何雨柱寻求帮助，无论是经济还是生活上的支持。
然而，考虑到他现在名誉受损的状况，她惧怕与他靠近会让他人误会，因此迟迟不愿行动。
\"傻柱是叛徒，是个坏蛋，我们可不吃他给的东西！\"大栓忽然插话，满口是非。
\"大栓！你在说什么胡话！\"秦淮茹呵斥道，不容许任何人这般侮辱她的心上人。
秦淮茹坚决地说：“你怎么能这么瞎传，何叔叔不是那种人！他是个好人！而老太太才是罪魁祸首！”
但面对周围的人对傻柱恶语中伤，秦淮茹只能尽力辩驳。
\"可大家都在这样说！都说他是 份子！\"大栓嘟嘟囔囔，无法理解为何何叔会被如此误解。
秦淮茹试图说服大栓：“他人恶意诽谤你不等于你也跟着附和，知道吗？何叔过去对你们兄弟姐妹多好！这样说他就是忘恩负义！我们不当白眼狼！”
\"你明白了吗？\"
\"明白了。”
大栓点头承认自己之前的话有问题，便不再提及何雨柱的身份问题，家庭里的气氛一时沉重下来。
大家沉默地吃完了干涩的食物，没有之前的食欲。
接下来的日子里，秦淮茹依旧有意避开何雨柱求助，她在期待街道办事处的好消息，希望能给自己谋到一份工作。
而另一边，何雨柱则陷入困境，工厂厨房停摆，没有别的任务可做，连锅炉工的机会也没有。
找工作的愿望在此刻显得极其困难，因为他没有调走的身份证明，去哪里也无法获得就业机会。
昔日仰慕、帮忙的人都如同躲避马华那群人一样躲他唯恐避之不及，没人敢提供介绍工作或私单。
何雨柱深陷孤立，倍感困扰，几乎到了封闭自己的地步。
而在轧钢厂，自从报道出炉，局势开始动荡，新厂长如火如荼地进行了改革。
与李建国料到的情况相似，新上任的领导着手严整规章制度，革新生产计划和管理措施。
这天举办全厂会议，主要是为了动员员工，同时还表彰了一众先进集体和个人，特别提到了一个人，他的名字就是李建国！
过去一段时间以来，他李建国的出色表现广为人知。
不仅在第一车间名声鹊起，整个钢铁厂内部他都展示了自己的实力，得到了广泛的认可。
他最大且最重要的成就无疑是成功协助林师长修复了一台设备，使得能够顺利拦截到陈玉莲一帮敌特分子的情报，从而将他们一网打尽，功绩卓着！
自然，他已经受到了军方的赞赏，授予了他崇高的勋章以资鼓励。
会上，新任厂长宋厂长更是对李建国赞赏备至，直接把奖章递到他手中。
\"钢铁厂的英雄模范!\" -这是对他们厂最高规格的赞誉。
这个荣耀无上，使李建国一站上领奖台，全场近万双眼睛立刻聚焦在他的身上。
一瞬间间，他就成为了工厂名流。
掌声经久不息，响彻整座会议厅。
历时两个多小时的会议以欢快的氛围圆满结束。
散场后，李建国无疑成为大家茶余饭后议论的话题。
女工们尤其热衷于此话题，一边低声窃窃私语：“你们听说了么？李建国同志其实是个单身汉！”
角落的几位女工相互谈论。
“单身？李建国同志还是单身吗？开玩笑吧！这怎么可能呢！”
其中一位反驳。
“这有什么不可能，这是实话！”
另有人插言，“是真的，我弟弟在一车间工作，他说李建国还是个没娶过妻子的人，说不定还在‘青涩期’呢！”
听到这里，一些女同事惊异地讨论：“这就太奇特了。
看上去他也三十好几，完全符合结婚年龄和标准啊，人高又帅气，居然还是单身。
我记得他早该有老婆，孩子都有了吧？可是竟然没结婚！”
一位女孩笑道：“那这么说，单身的姐妹们不是有机会了吗？”
但另一位却反驳：“可这只是你单方面这么认为哦。
他不结婚，并不代表我们的机会。
也许是他还没遇到心目中的那个人，条件过高，寻常女子恐怕入不了他的法眼吧。”
其他人闻言点头同意。
厂里其他女工也不甘落后，纷纷加入话题，讨论得如火如荼。
于是，李建国的感情问题就成了全厂女员工密切关注的焦点，不少人打算牵线搭桥，甚至想要与他亲密接触呢。
而对于尚未婚的女子，对李建国产生了深深的仰慕和想见他的冲动。
消息迅速由厂内传到四合院，引发了一场激烈的议论。
院里的居民听到这个消息时，立刻问道：“听说李建国今天厂里表彰大会获得奖励，这是真事儿吧？”
众人充满期待。
一传十、十传百：“当然是真的了，那么多人都亲眼见证！他是得到英雄勋章的，他们那个级别少有的殊荣。
获得这种奖项的人，就是厂中的真正英雄，备受众星捧月！”
一个激动的声音道：“英雄勋章？了不得啊，好久没涌现这样的模范人物了！我们这四合院还真没什么能相提并论的事迹呢！”
接着，人群中对李建国的事迹好奇起来：“他究竟做出了什么惊人的事才取得这样的地位？他只是个普普通通的钳工吧，只是一级工而已。”
这时传来另一个传闻：“据说是他的技术忽然飞跃式提高，晋升几乎是迟早的事情，可能一次性跃升了好几级，说不定现在已经是高级别钳工了呢。”
“你们不知道吗？为什么李建国能获此英雄勋章？原因可是多方面的，不只是因为他技术精进，能帮厂里维修各类机器，关键是他的突出表现——那次成功捕获了敌特分子！难道你们没看见他胸前闪耀的勋章吗？那并非工厂奖励，而是军队的正式嘉奖！这样的荣誉才真正值得自豪啊！”
“李建国究竟如何立下如此大功？他是怎么做的呢？”
“具体的我就不太清楚了，或许是提供了有价值的情报或者关键线索吧。”
“李建国真的越来越了不起了！之前根本看不出来，想不到他会有这样深藏不露的能力！”
“我就说嘛，最近李建国的表现非同一般，像是换了个人，和以前简直判若两人！变化太大了！”
“跟他爸一样优秀，若不是被一大爷陷害，他就已经提升为八级钳工了，在我们院子里，谁又能与他比肩呢！”
大家都热议不断。
这一消息让每个人心中五味杂陈，无比惊讶。
“连轧钢厂的英雄模范都被他夺去了？！”
秦淮茹站在自家门前，听到这个传闻时感到震撼且又难以置信，心中满是复杂情感，羡慕与忌妒交织。
同样在自家门口愣神的何雨柱也捕捉到了这些流言，内心涌起莫名的愤怒。
这已经不止嫉妒，更是仇恨。
他深深地痛恨李建国。
因为在他们的生活中，李建国已经是何雨柱不共戴天的敌人。
对立的对象不是许大茂，而是眼前这个让自己步步紧逼的存在。
他多么渴望能够报复，但现状困厄，复仇之日遥不可及！
正当他情绪高涨时，李建国踏入了院落。
他的出现立刻吸引了所有人的目光。
“哎呀，建国回来啦！”
“祝贺你，建国，得到这么崇高的荣誉！”
“太了不起了，有你在这里，全院子的人都沾光呢！”
“这英雄勋章真美，戴上它整个人都不一样了！”
“你越来越有出息了，为老李家争光了！”
人群纷纷上前，满面笑容，赞美连连，无不对李建国表达敬意和赞扬。
李建国也微笑着回应大家的热情。
“听说你在全体会议上受勋，新厂长亲自授予你英雄模范奖，真是太恭喜你了！”
进入中院的秦淮茹也满是笑容，走来为他送上祝福。
“谢谢。”
李建国向她点头道。
“建国，我跟你提过的那件事考虑得如何了？”
秦淮茹问道，提起的是将堂妹嫁给他的可能性。
“什么事？”
他疑惑询问。
接着，秦淮茹详细说明了将堂妹秦京茹介绍给他，并提到若是他愿意，第二天就能将她接过来进行相亲，认为他们是一对绝佳伴侣。
原来她之前原本打算将她介绍给何雨柱。
当时的家中尚有婆婆贾张氏，深知她与他的关系不可能有所发展。
于是，她打算将她介绍给贾张氏。
比起让他和别的人结合，不如让自己的小姑子嫁给他，这样一来，家族的利益便不会流向外人手中。
尽管如此，贾张氏在世时，她的想法未能实施，因为那时何雨柱的名誉太差，即便介绍也难以成事。
没有人会甘愿嫁给一位声名狼藉的男人，哪怕是通过亲戚秦京茹。
“我心存感激，但并不需要。”
李建国果断地摇头拒绝道。
他对于秦京茹并无兴趣，也不想因她的牵线而进行相亲。
“是你看不上她是个乡下姑娘吧？”
秦淮茹插话道， “虽然可能朴素勤劳，手巧，如果成为你的伴侣，她一定会将家中管理得井井有条，一个成功的男人背后总需一位贤内助呀！”
李建国解释说：“我只是对乡土女性无特殊偏好，并非不愿，你的美意我很感谢。”
但他仍毫不犹豫地拒绝了。
他对农村女性无偏见，只是对秦京茹本身不感兴趣，没有任何交往的想法，所以没有进行相亲的必要。
说完后，他站起身继续前行。
\"难道他是在针对我？\"秦淮茹拧起了眉头。
她本想借自己的努力诱使他产生兴趣，然后让她的小妹秦京茹去结缘。
倘若李建国娶了秦京茹，那么她们便是亲戚，从中捞取利益易如反掌。
可是出乎意料，李建国对此毫不心动，连续两次提到此事，均遭到断然拒绝，完全没有转机。
“下次就把京茹叫来让他直接面见，说不定看到她出众的样子就会有所心动呢。”
她心里暗道。
面对连续的碰壁，秦淮茹依然没有放弃。
因为在她眼中，李建国就像一棵摇钱树，近在眼前，触手可及。
接下来两天内，媒婆们纷至沓来，不断上门为李建国介绍相亲对象，有人还直接带来了候选人。
但他礼貌地谢绝了所有媒婆的建议，就连上门相看的女孩也不例外。
诚然，这并不是他不愿意找个伴侣，只是还未遇到符合他期望的人。
婚姻乃人生重事，他不会随便将就，一定要找一个他真心喜爱的女子！
第三天下午，又有媒婆来访，这一次是隔壁院子的钟婶。
这位邻里时常造访他们，对这边的情形十分熟悉。
\"钟婶，怎么又是你啊？\"李建国颇感惊讶。
钟婶笑眯眯地说：“我本职为媒婆，来就是为给你引荐佳侣。”
\"谢谢你的考虑，钟婶，不过目前我真的不想这么早考虑。”
李建国婉言道，“容后再议吧。”
事实上，钟婶一直积极主动在他身上寻找合适对象。
以前已有不少姑娘经她牵线见过李建国，但都没能让他感到满意，这使得他已不抱太大期待。
在他眼中，这都是白费功夫。
“你之前给我介绍的不符合你的口味，这次我肯定能让你满意！”
钟婶眉飞色舞道，“她真的很漂亮，而且你们很熟，我觉得你们很登对！”
“哦？很熟的人？会是谁？”
李建国听得心中起了疑惑。
这个姑娘既长得出众又是自己熟知的，这让李建国非常好奇她的身份。
“他是对我有意见吧？”
秦淮茹蹙起眉头，暗想道。
她原想利用李建国对自身的吸引力不足，所以想通过介绍秦京茹让他感兴趣，如果他娶了秦京茹，那岂不是她的裙带关系也能有所得。
却没想到李建国连两次婉言谢绝了，丝毫机会不留给她们。
“下次不如直接让京茹过来，让她见见他，也许见到她的风采他就改变主意了。”