夜色深深，沈止罹坐在树干上，山君在树下磨着爪子。
沈止罹心乱如麻，只觉灌入耳中的虫鸣都显得分外聒噪，下唇已经被舔得鲜红似血，他无意识地抠着粗糙的树干，细小木刺扎进指缝都没有感觉到。
“山君，你说他会来吗？”
树下的山君停止了磨爪，绕着树转圈。
沈止罹神识借由褚如刃院外的小鸟窥探着，嘴上没话找话似的和树下的山君说话：“应当是会来的，早已死去的人突然出现，怎么会不来呢？”
山君低吼一声，像是答复。
“若不来怎么办？我还能去哪找他呢？”
山君卧在树下，舔着爪子。
“他现在应当是元婴期，我若死了，你便自由了。”
山君似是觉得烦了，耳朵抖了抖，换了个方向舔爪。
山君不会说话，但是已经开了灵智，知道好歹，虽然他们见面时不怎么好，但沈止罹给自己治伤，还喂灵果给它，它觉得自己现在越来越聪明了，跟着沈止罹好处这么多，它才舍不得他死。
房内，褚如刃将沈止罹送来的纸条收进储物戒，带上灵剑，推开房门，立时便有守夜的婢女上来问询。
在外人面前，褚如刃又端起那副温和宽宥的假面，唇角含笑地同婢女说道：“无事，我出去一趟。”
婢女从未见过如此随和的仙人，和一个小小婢女都温言细语，顿时脸颊蔓上红霞，对着褚如刃福了福身便退下了。
褚如刃看了看四周，没发现其他人，这才沉下脸色，攥紧手中灵剑，朝正门而去。
树上的小鸟看着褚如刃脚步匆匆的背影，在树枝上跳了跳，跟了上去。
沈止罹看到这一幕，心头一喜，扶着树干站起身，连头昏脑涨眼前青黑都忽略了，冲山君挥挥手，小声道：“山君，去找吃的吧。”
山君扒着腰身粗的树干，仰头看了一眼，沈止罹以手扶额，缓解不适，见山君望过来，安抚道：“我无事，你不是饿了么？快去寻些吃的吧。”
山君这才落了地，后腿一蹬，转瞬便消失在夜色中。
沈止罹望着山君的背影，心思全然放在了跟着褚如刃的小鸟上，他看见褚如刃出了王府，踏上灵剑往这边赶来。
对即将到来的熟人，沈止罹打起十二万分的精神，傀儡全数藏在林中，玉笛在手中握到生热，沈止罹藏在树影中，蓄势待发。
林中虫鸣不断，除了这些并无其他异常，褚如刃下了灵剑，并未将其收进剑鞘，他握着剑，环视一圈，并没有看到沈止罹身影。
沈止罹金丹是由师尊亲手挖出，又被自己毁了灵根，此刻已是一个废人，褚如刃并没有升起太多的警惕，他握着剑，扬声道：“沈如止！你不是要我来么？我已到了，你还躲躲藏藏地做甚？”
林中静谧，半晌后才有人哼笑一声，褚如刃神色一凛，握着剑柄的手紧了紧。
“师兄莫不是忘记我灵根尽毁，已是废人了吧？”
林中传出熟悉又陌生的声线，褚如刃脸色一黑，没有被这激将法蛊惑，依旧举着长剑，双眼四处巡梭，试图找出沈止罹身影。
沈止罹看着林中警惕的褚如刃，暗道不愧是表面功夫极好的褚如刃，比之无脑的褚如祺好了太多。
林中黑沉，声音像是从四面八方传至，褚如刃视线扫过四周，还是没有找到沈止罹。
“宗门皆知你已死，如今还苟活着，还不跪下叩首，以谢我手下留情之恩？”褚如刃目光如刃，紧紧盯着黑黢黢的密林。
“呵。”
林中传来淡笑，紧接着又传来冷淡的讥讽：“我可不敢和师兄见面，当初便是你将我带去雪原，如今还不知师兄有什么下作手段等着我呢。”
褚如刃咬牙切齿，多年未曾有人对他这般说话，凭借着问道宗虚灵长老的名头，不论见到谁都对他恭恭敬敬，这还是第一次有人戳破他的假面，在他面前挑衅。
“冤有头债有主，事是师尊做下的，与我何干？”
沈止罹闻言，眸色一沉，他微微闭了闭眼，将眼中神色敛下，冷声道：“师兄做下恶事无数，不知是否还记得平镇中，死在你剑下的乞丐？”
褚如刃目露茫然，这些年他替师尊处理了不少脏事，手上早已鲜血无数，杀过的人如吃过米那般多，如何记得一个微不足道的乞丐？
沈止罹见他这般模样，心中恨意滔天，言叔活生生的一条性命，还不足以褚如刃记住，这就是风光霁月的仙人？
夜风起，林中传来簌簌的声响，褚如刃并未将其放在心上，精神集中在不知藏在何处的沈止罹身上。
“师兄不记得了？”沈止罹双目赤红，恨意深深，玉笛现于手中，声音森寒：“没关系，我会送你下去向他赔罪！”
话落，笛声悠悠响起，林中瞬间窜出上百具傀儡，手中长剑寒光闪闪。
“什么？！”
褚如刃还未找到沈止罹藏身之处，便被突如其来的傀儡骇了一跳，下意识以为是师尊发觉了沈如止未死，瞳孔都骇得缩起。
褚如刃愣神片刻，沈止罹指尖按在笛孔，傀儡应声而动，纷纷向褚如刃冲去。
褚如刃到底是个元婴期修士，极快反应过来这傀儡不是师尊那具，当即摆好架势，灵剑霎时光华流转，一道道剑气扫至傀儡身上，剑气所过之处，残肢与木屑齐飞。
一具具傀儡倒下复又站起，难缠至极，偏偏傀儡是死物，不管打倒多少次依旧会站起来向前冲。
褚如刃奋力劈砍，将被他砍成两截的傀儡从剑上踹落，扬声喊道：“沈如止！你便只会在暗处躲藏吗？”
沈止罹没有说话，笛声依旧，变得越来越凄厉，傀儡攻势也越来越密集，一时间，褚如刃几乎没有喘息的时刻。
灵力疯狂流转，褚如刃适应了傀儡的攻击节奏，旋身一踹，将从背后袭来的傀儡击退，说道：“昔日的问道宗天骄，如今竟如缩头乌龟一般，躲在暗处施为，真是滑天下之大稽！”
不管褚如刃如何贬低奚落，沈止罹始终不发一声，笛声连绵不绝，看不见的刀刃悄然而至。
褚如刃像是厌烦了蝗虫般扑上来的傀儡，手中掐诀，灵力疯狂汇入，周身气势暴涨，然而他的手诀并没有成功发出，灵力骤然一顿，失控地在褚如刃周身肆虐翻腾，褚如刃面色蓦然一白，胸口剧烈起伏，唇角现出血迹。
沈止罹乘胜追击，神识和着笛声，连同傀儡一起，骤然向褚如刃发难。
褚如刃目光一厉，忍着脑中剧痛，艰难掐诀将袭至身前的傀儡击退。
沈止罹神识化刃，片刻不曾停顿地攻向褚如刃脑袋，褚如刃看不到攻击自己的神识，只匆匆流转灵力将脑袋护着。
被褚如刃斩落身下的傀儡此刻悄然爬起，在褚如刃背后，将断裂的手臂蹬下，露出手臂之下藏着的短剑。
褚如刃并未对被他斩落在地的傀儡提起警惕，脑中剧痛骤然加重，褚如刃闷哼一声，一个晃神，手持灵剑的右手被短剑斩落，断手带着灵剑被紧接而来的傀儡一脚踹远。
褚如刃惨叫一声，捂着手臂端口，鲜血溢出指缝，滴落在地上，他疯狂调动灵气修复伤口，右手却是暂时拿不了剑了。
沈止罹可不会给他喘息的机会，趁着这个破绽，傀儡一拥而上，手中长剑齐齐刺向褚如刃周身要害。
褚如刃狠心用受伤的右侧撞向剑锋，左手扬起，大喝一声：“云生！”
被傀儡踢到一边的灵剑应声而动，穿过重重傀儡，飞至褚如刃手中，路径上的傀儡皆被穿胸而过，一时间木屑纷飞。
褚如刃左手剑练得不好，之前游刃有余的模样消失了，他左支右绌，躲避着傀儡攻击，操控着灵剑格挡突至身前的傀儡。
咽下一把灵丹，褚如刃身上已多了不少伤口，他鬓发散落，颇为狼狈，右手的伤口已经愈合，可惜少了一截胳膊，这种伤势只能回到宗门，以灵药治愈。
“沈如止！你难道不想知道师尊为何要取你金丹吗？！”
体内灵力疯狂消耗，褚如刃喘着粗气，汗珠滚落。
笛声一刻未停，傀儡依旧攻势凌厉。
褚如刃心内暗骂一声，提起灵剑当下刺到心口的一剑。
“我想起来了！平镇的老乞丐是不是？他死之前还有话交代！”
“什么？！”
耳边笛声缓缓停下，褚如刃心下松了口气，周身傀儡凝滞一瞬，喜色刚刚攀上眼中，下一瞬却骤然消散。
笛声停了，傀儡却没停，只是凝滞一瞬，下一瞬依旧手持长剑攻上来。
先前任他如何奚落的沈止罹，听见这话后竟直接现身，站在他三十丈远，双目赤红，握着玉笛死死盯着他。
褚如刃劈砍向袭上面前的傀儡，不善使剑的左手已经微微颤抖，听见沈止罹这么说，顿时急了，飞快道：“他死之前交代了些话，我记起来了，你想知道吗？”
沈止罹微微上前踏上一步，傀儡悄然停下，褚如刃松了口气，酸软无比的左手拄着剑，脱力般地往前趔趄一步，单膝跪地，下一瞬，闪着寒光的长剑贴至颈侧。
褚如刃僵硬在原地，一动也不敢动。
沈止罹握着玉笛，寒声问道：“说了什么？”
褚如刃跪在地上，看着站在前方的沈止罹，这一副屈辱的臣服姿态，让褚如刃心头恨得滴血。
“他说…”
沈止罹正凝神听着，却不想长剑架颈的褚如刃突然将手中灵剑射来，灵剑势如破竹，化成凌厉剑光，冲着沈止罹心口而来。
沈止罹一惊，看着越来越近的剑光，眼睛微微睁大，匆忙侧身想躲开这一剑，便觉心口一凉，连呼吸都停了一瞬。
沈止罹像是没反应过来似的垂头看向穿透自己心口的灵剑，操控傀儡的神识无意识停下。
褚如刃大笑出声，将架在自己颈侧的长剑挪开，招招手将穿透沈止罹心口的灵剑召回，阴狠道：“如止啊如止，那老乞丐究竟是你什么人，会让你如此关心则乱？”
灵剑拔出，沈止罹顺着灵剑的力道跪倒在地，猝然喷出口血，闻言，抬头死死盯着步步走来的褚如刃。
沈止罹捂着胸口，血小溪似的溢出指缝，眼前明明灭灭，就要失去意识昏死过去，沈止罹咬着舌尖维持清醒，神识全数放出，凝滞的傀儡霎时活了过来，挡在褚如刃身前。
褚如刃嗤笑一声，嘲讽道：“就凭这些烂糟木头，就能拦住我？”
褚如刃举起长剑，剑阵自身后成形，他张狂大笑：“当初是我一念之仁，今日，就由我亲手来修正这个错误！”
话落，剑阵疾射而出，傀儡一层层被摧毁，更多的傀儡挡在沈止罹身前，提剑攻上。
沈止罹神识凝成细针，疾射向持剑攻来的褚如刃，褚如刃身形一顿，脸上青筋暴涨，灵剑落地，褚如刃手捂着剧烈刺痛的脑袋。
沈止罹血吐的愈发快，脸上是失血过多的惨白，喉头剧烈滚动，呕出一口血。
褚如刃只是一时不察才让自己得了手，沈止罹将舌尖咬烂，唤来一只傀儡将自己扶起，他无力地依靠在傀儡上，胸口的血淅沥而下，然后半边衣襟。
沈止罹眸光涣散，傀儡已将他打横抱起，林中骤然传出一声虎啸，沈止罹心头一紧，下一瞬，山君跨过草丛，落在褚如刃身后。
山君虎眸现出凶光，看着这满地狼藉，和虚弱躺在傀儡怀里，胸口鲜血淋漓的沈止罹，虎啸一声，后腿一蹬，攻向抱着脑袋的褚如刃。
“山君！”
沈止罹提起力气喊了声，声音却气若游丝，口中喷出口血，他虚虚喘息，眼前花白。
山君已至褚如刃身前，褚如刃此刻已经缓了过来，脚边的灵剑颤动，下一瞬回到他手上，横出一剑，挡住袭来的虎爪。
虎爪被刺破，山君痛嚎一声，扭转身形，有力的虎尾扫向褚如刃腰侧，在其身侧落地。
褚如刃被这一击打的倒退数步，山君攻势又起，扑上来咬褚如刃受了一击的腰侧。
褚如刃慌忙提剑格挡，虎齿咬破衣衫，在褚如刃腰侧留下四个血洞，只差分毫便可将褚如刃腰侧咬穿。
褚如刃用力抽出卡在虎嘴中的灵剑，在山君嘴角割出豁口。
山君嘴角血喷涌而出，沈止罹艰难拉回神智，操控傀儡且战且退，提起力气喝了声：“山君！走！”
山君听见命令，向后退出几丈，留下的缺口立刻被傀儡补上，齐齐攻上褚如刃。
沈止罹咬烂舌尖，神识凝成针，刺向褚如刃太阳穴，褚如刃有了防备，细针只造成他片刻恍惚。
沈止罹抓住褚如刃这片刻的恍惚，操纵傀儡隐入密林，自己则和山君一起向林中深处而去。
待褚如刃缓过来后，再不见沈止罹和傀儡的身影。
沈止罹在傀儡身上一口口呕着血，山君在地上狂奔，着急地呜咽。
沈止罹眸光涣散，强撑着意识，等到了山洞才放下心神，意识陷入黑暗。