沉默了一会儿后，宇智波斑嗓音低沉嘶哑地说：“……你就不怕我杀了你吗？”
千叶却有些发怔：在她说完那冒犯性的话之后，眼前这个人的情绪转变很奇怪——
丝毫没有生气，反而有些……愉悦？
她疑心自己的感知出现了错误。
九尾的叫声也停止了。
能够分辨恶意的它迟疑道：“好像真的没有愤怒的情绪？”
但是掌握主动权的男人已经转开了话题：“不愧是那个人的儿子啊……这么小就能看透木叶的虚伪，瞒着三代火影驯服九尾，你到底想做什么？”
九尾因为他使用“驯服”这个词再次火冒三丈。
千叶皱起眉头。
连这种话都不能动摇他的心智……不是说宇智波斑最在意千手柱间吗？
而且这种事情，就算说中了事实，当事人也不应该产生“愉悦”这种看乐子一样的情绪吧？
她稳了稳，怎么也想不到这家伙在想什么，就干脆摆烂：“大晚上地解决掉暗部，闯进九尾人柱力的家里，你又想干什么？”
“放心，不杀你。”他的情绪和六月的阴雨天一样无常，轻慢地拍了拍鸣人的头，“好久不见，你都长这么大了。”
千叶注视着他。
他从喉咙里溢出一声低笑，慢悠悠道：“九尾人柱力，你想报复木叶吗？”
看着那孩子冷淡清冽的一汪深蓝里渐渐生出讶异，他满意地低语道：“跟我走，加入我的组织，我将给予你力量、理想，以及……幸福、和平、圆满的未来。”
千叶问：“你想要九尾的力量？”
“不，不仅仅是九尾，还有你。”
他感觉自己出奇的耐心。
面对老师家叛逆的孩子，他当然、非常、十分有兴趣领着鸣人走上新的道路，只为了在终局到来时欣赏那些蠢货青白交加的脸色、不可置信的模样。
啊，何其可笑的世界——
千叶坐到床沿， 在察觉他又开始发疯的时候直白道：“连我的名字都不愿意叫……你和木叶里的那些坏蛋，又有什么分别呢？”
从村子的工具变成另一个人的工具——
“在晓组织，你会拥有最大限度的自由，不必忍受周围人对你的排斥厌恶，不必偷偷摸摸地了解世界上发生的事，不必……”
千叶思维停滞，晓？
她不动声色道：“你是你们组织的首领吗？”
宇智波斑回答她：“不，晓组织的首领另有其人，他叫佩恩。”
鸣人的父亲。
——找到了。
每天仅有半小时，不想让鸣人来应付这明显不怀好意的家伙，千叶打断宇智波斑滔滔不绝的引诱，答应了他。
那面具人微笑着说要好好安排一下，便如同剪辑软件里被拖动隐藏的图层般，一帧一帧地消失在了空气中。
踩着死线成功掌握身体控制权的鸣人只看到了这幽魂退场似的落幕演出，当即瑟瑟发抖往被子里缩：“千叶姐姐，它有没有欺负你——”
他是无法感知到千叶掌控身体时发生的事的。
千叶哄他：“不是那个——是忍者啦……他可是带来了你父亲的消息哦！”
“老爸？！”
千叶温柔道：“再等一等，我带鸣人去找爸爸好不好？”
一向心大的鸣人反倒沉默了一会儿：“会很危险吧？”
“欸？”
“……姐姐，如果在找到爸爸之后你离开了的话，我就死给你看。”
人的情绪是很没有道理的。
他知道千叶姐姐很好，但是她为什么对他好？因为同情、因为怜悯、因为觉得他是个值得付出爱的孩子，那遇到其他可以爱的孩子呢？
这份好可以平等地分给每一个人……而他希望他在千叶心里独一无二。
找到父亲之后，他不够可怜了，她就可以像来得突然一样，也可以离开得突然。
如果是这样，他宁愿身处泥潭，以得到她全心全意的关切。
千叶被他的耍赖撒娇弄得哭笑不得，当晚在心灵空间里捧着他的脑袋muamuamua亲了好几口，笑盈盈道：“说什么死不死的……哪怕我离开了，你也只有一直活下去，将来才有见到我、质问我为什么离开的机会嘛。”
“所以你真的会离开？”
千叶心说得快点找到佩恩帮鸣人建立新的社会联系了，对着上他软绵绵依赖的神情却又不由得放轻了声音：“我不知道……但是，鸣人，我向你承诺，我绝不会主动离开你。”
几乎从未感受过患得患失情绪的女孩不知道，有的时候，坦诚并不能带来安心。
*
仇恨是链条，将人类连接。
据九尾的说法，他所知道的这条链条的开端是宇智波斑，一个与初代火影一同建立起木叶之后又突然犯病离开村子把九尾抓到这里的王八蛋。
仇恨最开始也许只存在于一个两个人之间。
但是时间愈久，卷进去的人就越多。
直到现在，所有尾兽都陷于人类之手，五大忍村与诸多小忍村相互对立攻伐，木叶内部也是矛盾重重。
天下大势如江河自上而下，奔流不返，直直冲向所有人都无法预知的未来。
最初的叛村者的族人到现在仍旧被村子的高层所猜忌，宇智波一族全族心怀怨望忿忿不平，阴谋家左右横跳，仇恨的火焰即将酿成木叶建村以来最残酷的惨案。
这世上，没有人能推心置腹，达成真正的理解。
哪怕是最亲密的兄弟，也搞不懂对方究竟想要什么。
九尾人柱力被河流上游飘下来的尸体吓得跌倒在河岸边。
千叶装作腿软脚软却掩不住好奇心的样子，把钓竿一甩钩住这人的衣扣，再用力往后一拉，把这人形物捞了上来。
头顶木叶护额的青年长着一张俊秀却苍白的脸，紧闭的双眼流出两道血泪，双手平平放在腹部，看上去竟然还有一丝安详的意味。
千叶发现第一次见到尸体的自己竟意外冷静，还能从医者的角度给出判断，以收集需要的信息——
死亡时间不久，尸体上有刀剑伤与风遁切割伤，死因是流血过多兼泡在水中身体失温。
没有眼球，看情况两只眼都是被直接暴力取下。
还有——
戴着猫面具的暗部“嗖”一下跳到千叶面前，伸手提起了尸体：“漩涡鸣人，忘掉你今天看到的事。”
“你、你是什么人！”
“我是直属于火影大人的暗部。”见千叶脸上蠢蠢欲动，熟知这孩子本性的猫先吓唬道，“再敢多问，一律按刺探村子机密论罪！”
千叶扁扁嘴，目送暗部远去，坐在河滩边，随手抓起一把石子扔出去，嘟囔道：“不问就不问嘛。”
——这是表演给剩下的暗部看的。
她捧着脸望着水中的倒影，慢慢地思考着：那个尸体……是宇智波……？
她总觉得宇智波这个姓氏有些耳熟，这耳熟并非来源于宇智波斑，而应该是未来。
千叶在未来待的时间不久，更没了解过历史，对其他村子的血继家族大多也就只认识个名字，按理说她不该觉得“宇智波”这个姓非常特别，但是……
她叹了口气。
总觉得风雨欲来。
小孩子的生活仍旧是向前的。
宇智波斑之后再也没有来，那天的约定仿佛只是个梦，村子里的人没有丝毫察觉，鸣人和千叶照旧过自己的日子。
很快就是新年。
听说有烟火，鸣人期待地和千叶说了好久，终于在年前的最后一天裹了身厚重的棉服跑出来。
没去人多的地方晃悠，他爬上了火影岩，就坐在四代火影头顶，等着天空那一瞬间的灿烂。
从这里往下看，木叶彩灯煌煌，蝼蚁似的人群流动着。
有监视，千叶仍旧不能出来，便占了鸣人一半的身体，和他左手拉右手，在他脑海里说着话。
夜空无比美丽，烟火绚烂，漫天花开，他们渐渐不说话了，凝望着那深蓝的天幕、彩色的烟火。
一声爆响。
烟火余烬在天空中烙下几个字：“木叶丸生日快乐（笑脸）”
人人都知道，十二月三十一日，是三代火影大人的孙子、木叶丸少爷的生日。
他甫一出生便夺得了众人之爱，只因他爷爷是火影。
千叶只感受到了鸣人的羡慕，当即道：“今年的生日错过了，下一次，等你过生日的时候，我送你一场更大的烟花怎么样？”
“好！”他应得轻快，顺便问道，“那姐姐，你什么时候生日？”
没什么不能说的。
“七月二十三。”
盛夏鸣蝉，炎阳流火，她就诞生于这样的时节。
新年过后又长一岁，三代火影来看鸣人，看被随意摆在桌上的字典和漫画书，忍不住笑道：“鸣人，你想去上学吗？”
孩子身子后仰，脸下意识一苦：“上、上学？！”
“对，上学，你会学到很多东西，还可以交新朋友……”三代火影笑呵呵地揉他的脑袋，“放心，你的班级里都是很好的孩子。”
——绝对是都办好了才来通知的吧？
千叶腹诽着，却是支持孩子好好上学的。
鸣人只好纠结着答应了三代爷爷提的事。
然后千叶开始了她的大开眼界之路。
战斗比文化教育更重要。
这是鸣人上学第一天，千叶拿到学校课程表和课本之后再一次认识到的事情。
忍者十二岁毕业，小学生的年纪，在学校里会学习拿起刀剑拼杀，出了学校后继续和别人拼杀，或者投身战争这个绞肉机——第三次忍界大战在几年前刚刚停歇，木叶是战胜方——这在千叶看来，是很不可思议的一件事。
她不理解。
打仗的时候，武力比风花雪月更重要。
但是和平年代，文化就一点不发展吗？
鸣人家里的电视机找来找去就那么几个台，节目播来播去就那么几个，丝毫不考虑到竞争或者别的因素。
她想着多认识世界，找一些其他忍村的资料就会有人盯着“他”，也不知道是鸣人身份敏感的缘故还是这个村子里对每一个人的关注都是这样。
千叶还在上课的时候意外得知，不经报备离开村子就会被木叶认作是叛忍，见面即追杀。
最终，千叶：……这其实是个恐怖组织吧（。
这种、这种学校——
“没想到你也是个吊车尾。”宇智波斑吊儿郎当地从窗台爬进来，只凑近看了一眼鸣人的作业本，便忍不住发出爆笑。
他每次都神出鬼没的，千叶刚把鸣人挤掉线，还没来得及把本子挪开，听他这样讲只觉得耻辱——自己考差了可以，但是，替别人顶锅不行！
千叶阴沉沉道：“离村的事你安排好了？安排了一年？”
“也才半年多，事情安排得差不多了。”宇智波斑泰然自若地坐在桌侧，“听说你忍校入学了，我来采访一下你的感想。”
——负责监视九尾人柱力的暗部发现了从河道漂下来的宇智波止水的尸体。
这件事在村子高层引起了轩然大波。
面具男不得不分出心力关注一下这件事——反正九尾人柱力又不会跑，最终都是要归他的。
千叶打掉他伸过来装作话筒的手，闭了闭眼压下怒气，道：“什么时候动身，需要做什么准备？”
“先回答我的问题嘛。”
“先谈正事。”
“你要是骗我的话我会很伤心的哦～”他用那种柔弱卖乖的腔调飘着波浪号，下一秒嗓音却又转变为冷酷阴郁，“三天后，你只要照常去后山就行，会有人带你走。”
照常？
或许这也算是一种威胁，来告诉她，就算他许久没来，他的眼睛也一直盯着漩涡鸣人的一举一动。
千叶皱眉：“然后呢？木叶的暗部、忍者、追来的人……还有将来，其他忍村……”
“放心，你之前要求的我都做到了，保证让你平平安安地到雨之国……我可不想现在就和木叶对上。”
宇智波斑伸出两根指头揪起鸣人的衣领往上一提，上上下下打量了他一番，稀奇道：“你好小啊。”
千叶挣扎不能，在心里又记下一笔，呵呵道：“你好幼稚。”
“幼、幼稚？！”他随手一扔把千叶扔到床上，气得大叫，“我哪里幼稚了！”
千叶摸了摸撞疼的胳膊，默默盯着他。
他轻轻一哼，又凑过来，可怕的面具和潦草的头发对千叶的眼睛造成了巨大伤害而不自知，还在用轻快的嗓音问：“你还没有回答我的问题呢……快说，在忍校的感觉怎么样？身为忍者的老师，作为忍者预备役的学生……又怎么样？”
他的单眼写轮眼里有漆黑的图案在流动，看上去格外魔魅。
“恶心——”
只听“啪”的一声，千叶一巴掌拍在他面具上把人的脑袋转开，冷冰冰道：“能培养出你这种神经病的老师恶心，什么也不知道就想着当忍者的学生恶心，引导着什么也不知道的学生冲上战场的忍校更恶心。”
宇智波斑呆呆地摸着面具：“哇……”
他顿了顿，在往后倒的同时身体也在消失，只留下最后的提醒：“你说错了，我没上过忍校。”
……他会抓重点吗？
千叶抓起枕头扔出去。
她仍旧不知道宇智波斑的全部计划。
但没关系，她相信他带走九尾人柱力的决心。
千叶也愿意赌一把，未来的鸣人能成为雨之国的首领，就绝不可能折在这小小的木叶！
因为千叶每天只有半小时的时间，所以她提前和鸣人交代了一番。
三天的时间转瞬而过，鸣人放学了。
校门口有兄长背着幼弟远去，他们黑发黑眼，深蓝族服的背后有形似乒乓球拍的红白族徽，看上去自成一派。
鸣人没有关注他们，压抑着兴奋照常往后山走。