秦氏蜷缩在柴房里的草堆上哆哆嗦嗦挨了一夜，第二日天亮后又不死心地在屋里好一通搜查，希望张得忠能够给她悄悄在哪里留点儿金银给他，终还是无功而返。
从母亲那儿讨来的银两已经用光了，她又没有路费回乡。但纵然是回去了又如何？连张得忠家门朝哪儿都不知道，该如何去讨？
她心疼那一匣子的金银物件，里面全是自己成亲时，沈家给打的纯金首饰，还有康哥儿满月和过周各家送的金锁。
总价怎么也值个一百多两银子，如今平白被外人拿了去，她心里讴得要死，却又暂时没有法子。
只能整日在码头边晃荡，等着哪日有去昭县的船，求人家捎上自己。或者实在没法子，想着能找点什么活计先挣两个银子也可以。
但一路打听来，要女工的，无非就是浆洗衣物，这冰天雪地的，要她去河边洗衣服，不是要了她的命吗？
幸好叫她遇见一个愿意带着她赚大钱的人，这人是个光头，称主家有个轻巧活计急缺人，只消一日，就能到手二两银，但要求年轻、相貌好。
那人原本是不愿要秦氏的，嫌弃秦氏年纪大了些，奈何经不住秦氏死缠烂打，皱着眉将她收了进去。
和秦氏一同被招的还有一个小丫头，瞧着十二三岁的样子。
秦氏睨了一眼，在心中冷笑，虽然瞧着是年轻些，但浑身上下跟个土包子似的，肤色偏黑，论相貌更是不如自己。对于这工事，秦氏心中觉得已是十拿九稳。
光头挑剔地看了眼她们，仿佛心中不大满意，但又只能先将就将就的样子，皱了皱眉，挥手叫她们跟上。
她们一行人跟着光头左拐右拐，最后走进了一条小巷，敲响了后门。
旁边一个小姑娘觉得有些奇怪，等门的时候忍不住问了声，“怎么要在这偏僻的后门？为何不在前门进去？”
那个小姑娘是跟着父母刚到淮州来讨生活的，才搬来不到半个月，怜惜父母挣钱不易，满心想着帮父母减轻些负担，自己摸索着出门想找个活计做做。
“你是哪里来的乡下丫头？”前面的光头转身嗤笑一声，继而拿鼻孔对着小丫头，居高临下地不悦道，“哪有帮忙做事的下人从前门进的？你当你是什么，来做客的？”
那小丫头被他一通呵斥，顿时羞红了脸，低着头两手绞着衣角，不敢再多问一句。
秦氏见状也拿手帕捂了嘴偷笑一声，而后挺直了腰板，摆出高傲的样子，做出一副见惯了世面的样子，噙着抹笑耐心地等待着。
不多时就有人来应了门，是一位穿着华贵的妇人，妇人似是脸色不大好，即便敷着厚厚的脂粉，也还是能瞧见眼下的乌青。
她与光头对了下脸色，支起下巴上下打量着俩人，好似是在评估着一件器物的货色般，令秦氏心里有些不大舒坦。
秦氏正犹豫着想开口问两句，眼前的妇人却转身进了院子，轻飘飘丢下句，“先跟进来吧！”
那个小丫头踌躇着没有迈开腿，她总觉得有哪里不大对劲，却又琢磨不出答案。只能犹豫着看向秦氏，看这个和她一同被招进来的人会怎样做。
秦氏感觉到了她的目光，原本想要踏进院子的脚尖也忽的停了下来。她的鼻尖抚过一阵寒风，叫她从中嗅见一丝荼蘼的气味。
她到底是经过事的妇人，当即脑中就警铃大响，这院中怕不是什么好去处。一手拽着身边小姑娘的胳膊就要往后退。
“我突然想起来点事，怕是不能去做工了....”
话还未说完，光头早已窥见她心中的想法，煮熟的鸭子哪能就这样让它飞掉，这一跑还是两只。
光头在身后脸色一沉就伸手要将她们推进去，幸好她们心中早有防范，身子一拧就往回跑。
俩人已不记得来时的路，只能见路就奔，拼了命也要甩开身后穷追不舍的光头。
秦氏急得都要哭了，她渐渐有些力不从心，手脚有些发软，甚至路过一片废墟时差点一个趔趄摔倒，见到一旁有间破旧的屋子，二话不说就钻了进去。
刚刚在一堆木柴堆中躲好，却见身旁也钻进来一个小小的身子，“你跟进来做什么？我们不是该分开躲吗？”
借着光她瞧清是刚刚的那个小丫头，“我们分开躲不是逃命的机会大些吗？”
“可是我怕。”小丫头脸色刷白，声音里满是颤意。
秦氏侧头望去，发觉从这个角度望去，她竟然和自己小时候还有一点相似。
危急时刻，赶走她也来不及了，只能先任由她这么去了。秦氏往里面缩了缩，示意小丫头往里面来点，别等会儿被一窝端了。
真是怕什么来什么。光头的声音出现在附近，“快点出来吧！这一块儿没什么人的，趁早出来少讨一份打。”
妓院后巷，本就没什么人家，能在这边住下的人，也从小看惯了这些，根本不会管这些闲事。
光头挥舞着一根路上捡来的木棍，边喊边拍打着路边能藏人的地方，很快就发现了这处废弃的屋子。
“我知道你们在里面，乖乖出来跟我走吧！保证不伤你们，”他似是乏力了，丢了木棍站在外面轻声低语，“但被我抓到可就不是那么简单了！”
“我数到十个数，自己乖乖出来。”方才跑了一路也的确乏了，他自从一个月前落水苟活下来后，肺上就留下了毛病，稍跑远些就喘不上气。
秦氏与小丫头蜷缩在柴火堆中瑟瑟发抖，心知这一遭是逃不过去了，还不如奋力一搏，谋条生路。
“待会儿我们一齐跳出去，然后兵分两路往两边跑，逃出去的一个要替对方向家人报信。”秦氏定定地望着门外的身影，轻轻告诉了她一个地址，“记得向我家人报信。”
外头光头数到了“四”，小丫头急得要告诉她自己的地址，却见秦氏朝她狡黠一笑，拨开草堆就往外跑去。
“那看你有没有本事追到我了！”秦氏从矮墙旁的破窗跳出，还不忘挑衅一下光头，“我这不就逃掉了吗？”
光头肺都要气炸了，抄起一旁的木棍拔腿就追了上去。
俩人在曲折的巷子中追逐着，听着外头追逐的动静渐渐跑远，小丫头赶紧从柴堆中爬出来，往人多的大街上跑。
跑进喧闹的人群中，小丫头才觉得活了下来，站在人来人往的大街上，缓过一口气的她这才惊觉秦氏还在巷子里。
她转身看向不远处曲折的小巷，却再也没有了走进去的勇气。