圣洲就要大乱了,但是我们的生活还得继续。
罗尔夫将我和艾丽卡叫到了他的屋子,说是有事请求帮忙。
我们来到了罗尔夫的屋子,客厅里面除了罗尔夫还坐着另外一个男人。他们正坐在餐桌周围讨论着事情。
“艾尔、艾丽,你们来了。”罗尔夫起身问候。
“是的,你找我们有什么事?”我问道。
“是艾尔和艾丽!”男人惊喜的看着我们。
“伊布大叔!”艾丽卡也感到很惊喜。
没想到在塔奥镇一别后居然还能再遇到他,这确实有些意外。
“伊布大叔,在塔奥镇的时候真是太感谢你了。你现在来到我们这里是有什么麻烦吗?我们会尽最大的力量来帮助你。”我说道。
“原来你们认识啊,那么我就不介绍了。其实伊布是想拜托我们一件事,但是现在我们人手有些不够,所以我想让你们来做。来,坐下说。”罗尔夫伸出手臂示意我们坐下。
我们在座位上坐了下来,听伊布讲述了事情的来龙去脉。
伊布所在的村庄名为道奇村,帝国大部分的村庄差不多,村子并不富裕,村子的产出勉强够交税和维持生存。村子的领主是卡拉德家族的一个旁支子爵,这个子爵很精明,对于自己领地的税收把握的非常好,既能更多的榨取平民的价值,也能让平民不造反。这几十年来一直都是如此。
在帝国讨伐兽王时,他们的村子和大部分其他的村子一样,许多的孩子在大人的带领下,通过承接冒险者公会的后勤委托小赚了一笔。在讨伐战结束后,他们也回到了村子,准备用赚到的钱改善一下生活条件。
伊布他们回到家后,他们的生活也确实略微改善了一点,不出意外的话他们的生活应该一如既往,艰苦但幸福。不过变化就是来的这么突然。一个月前,领主突然要临时征收粮食。虽然村民们很不满,但也上交了子爵所要求的粮食,即使粮食不够,也用讨伐战时赚取的一些钱财补齐了少交的粮食。
交完粮的村民们一贫如洗,征一次粮也许还能承受,省吃俭用的话还是能活到明年收获。可是,就在昨天,领主传信给村子,说五天之后会再次来征粮,穷的叮当响的村民们再也承受不起了。
而且,这次不仅是要征粮,还要征兵。领主收到了卡拉德家族的征召,要求带上足够的士兵去往卡拉德城集结。村子里有十个青年男子收到了领主的征召,他们被要求在五天后和征粮队一同前往领主府集结。
如果只是征兵还好,家里缺衣少粮,进入了军队还能减少家中的开支,说不定还能在战场上赚一笔,表现好的还有机会跻身军队高层,甚至成为贵族。可是要再次征粮,这已经影响到了村民们的生存。
村民们为了自己生存的口粮,于是决定派伊布来寻找保护他们村庄的罗尔夫的帮助。村民们希望罗尔夫派人去抢劫运粮队,将粮食抢到罗尔夫的营地帮他们代为保管,他们答应来年会多交百分之十的保护粮。
“那么罗尔夫,你答应了?”我开口询问。
“是的,我想帮助他们,不过现在没有合适的人选。道奇村的事情以前都是薇拉负责的,可是现在她怀了孕,我不放心她。至于其他人,他们都用自己负责的工作。你也知道,现在越来越多的赏金猎人盯上了我们,而且还有几股其他的势力想要和我们抢地盘,我们要做的事情太多了。”罗尔夫无奈的说道。
“所以,你想让我和艾丽带人去一趟?”我问道。
“是的。现在看来正好,你和伊布他们也认识,让你去很合适。”罗尔夫说道。
“好吧。”我答应了下来。
“唉,真是对不住了,明明你们是来做客的,结果帮我们做了这么多。”罗尔夫有些愧疚。
“帮人帮到底,送佛送到西。”我回答道。
“佛?”
“别在意。这只是大炎的一句谚语,主要意思在前半句。”虽然我不知道这个世界的大炎有没有这句话。
“艾尔的见识真广。真希望你们可以永远留在这里。”罗尔夫说道。
“永远留在这里吗……”我认真的思考了起来。
“对,留下。你们虽然才来了一个多月,但是在这一个月里,你们帮助我们击退了几次不同规模的进攻,而且你们在格林菲尼斯堡救了我们,还帮我们杀了那个狗贵族,我们都由衷的感谢你们。我们已经将你们视作了自己人,你们已经在营地里有很高的声望了,很多人都愿意听从你们的调遣,有的孩子们还把你们视作偶像,我们都希望你们能留下。”罗尔夫真切地说。
我明明已经下定了决心要环游世界,却对这句话有些心动了。明明之前有很权贵邀请过我留下,他们开出的条件十分的诱人,但是我都明确的拒绝了,为什么这一次我产生了动摇呢。
不过我大概也有些想明白了,是因为那些权贵只是因为看中我的实力,他们主要是为了利益才邀请我留下,我对他们并没有太多的感情。这次,虽然我觉得罗尔夫也有看中我的实力的成分在里面,但是经历了之前的逃亡,又经过了一个月的并肩作战,我们之间似乎已经产生了一种羁绊。
我看向艾丽卡,希望寻求她的意见,我现在不知如何是好。
艾丽卡似乎也很苦恼,她也看向了我,我猜她估计会说“艾尔去哪我就去哪”这样的吧,直接放弃思考,把决定权交给我。
罗尔夫看出了我们的苦恼,马上说:“不用回答我,你们在这里想住多久就住多久,这里永远是你们的家,想住下就住下,想走也随时可以走,这样才算是家嘛。如果强行决定去与留,这可不叫家。”
“谢谢。现在家里面临着危机,我可不能一走了之。”我微笑的看着罗尔夫,心里也是十分的开心,或许是因为找到了一个归宿的缘故吧。
“是啊,家里发生了这么多大事,现在还不能离开。”艾丽卡也笑了。
“那么欢迎你们,艾尔、艾丽。”罗尔夫也笑了。
“那么,伊布大叔,你们村里的事情你说了算吗?”我向伊布严肃的问道。
“村里的事情要大家商议了才行,只不过我说话的分量还是比较大的。”伊布大叔说道。
“那好,我立马带人去一趟,我认为你们的计划有很大的问题,我要去和你们村里的人商议一下。”我神情严肃。
“好的。”伊布也严肃的点了点头。
我和艾丽卡骑着灰风和灰影与伊布一同向道奇村进发。