设计院在老城区一条小巷子里，两旁餐饮店、按摩店、日用品店、衣帽店林立，行道树系着绳子，挂着各式各样的小商品，地摊摆满街沿，塑料凳子随处散放，拦路做着买卖，叫卖与还价之声不绝于耳。国庆中秋双节前属旺季，节日气氛带动了交易，人流车流横亘在前，志成的车子开得磕磕绊绊，到了约定的时间，还没有看到设计院那个古旧的铁门。
芳芳打来电话，“慢点开，不要急。我在大门口等你。慢点啊。”
志成心里有点窝火，没好气地说：“我急什么呀，不就送个礼吗？分别是你在急。”说完把手机往副驾驶一扔，不管芳芳的反应。
芳芳一直在说，设计院的人员分流方案早前两个月前就确定了初稿，她的岗位前途莫测，列在分流人员名单的可能性超过50%，但不知为何，最终结果迟迟没有公布。芳芳每天愁眉不展，唉声叹气。志成问领导有没有找她谈话，如果要下岗分流甚至辞退，总该同当事人提前沟通一下吧。
志成说：“按劳动法，经济裁员要提前向员工说明情况，听取意见后，再向劳动行政部门报告 ，方可裁员。设计院没有经过这些程序，也敢裁员？”
芳芳一听这话，腾地火冒三丈：“王志成，你日子过得太好了！不关心我就不说了，天天在办公室开会、看报表，社会上的常识都没有了，叫我怎么说你呢。要开掉一个人，哪按什么劳动合同法办事？你那说法，简直是脱了裤子放屁。开人简单得很——公司立马不给你派活，定个最低生活费，仅比最低工资标准高一丢丢，拖着三两个月才发到你银行卡上，家里上有老下有小的，谁熬得住？设计公司马上要开人了，一派风平浪静，该续签的劳动合同照样续签。到时候员工要走，算主动辞职，把你逼走了，公司一分钱赔偿金都不会出的。书呆子啊，王志成你就是书呆子。”
这样的对话，从五月份以来，搞了好几回，每次闹得气鼓气胀，不欢而散。芳芳最后说开了：“怎么着，你也应该到设计院找找我的头儿，提前打个预防针吧。真把我给开了，上哪儿重新找工作？赖在设计院，钱少就钱少，至少可以养活自己。我失业了，一个家全靠你啦，真让我们一起受穷？到时你没有怨言才怪！”
志成说同设计院领导不熟，打过交道的设计院副院长洪升，兼着集成分院的院长，并不分管芳芳所在的土建分院。芳芳又骂：“ 你好歹是信建公司的财务副总，对人说起体体面面的，可这体面有什么用？找个人还难啦？你给个单子给洪升，本来就有照顾设计院的意思，不找他找谁？不错，洪升不直接管我，设计院的班子成员，难道不可以带个话？你死脑筋啦？”
志成想说他给的单子太小，不是上千万上亿的项目，填不满设计院饥饿的胃口。声音哽在喉咙里，半天没有吐出来，一说芳芳还会炸。
心里不管有多少个不情愿，为了芳芳还得开口求人，而且芳芳说得有道理，求人根本上是为了志成自己。志成打了几次电话给洪升，洪升每次先等志成说个够，然后以叹气回应。洪升说设计院自从离开了省里信建公司的大体系，像被遗弃的婴孩，失去了庇佑，眼见得活不下去；没有了以前的保护和倾斜政策，设计院和一众社会上的公司平等竞争，处于倒死不活的状态；他没有分管芳芳，就算管着，这次人力资源的优化调整，也爱莫能助，因为名单是集体讨论定的。
隔几天，志成赔着笑脸重新电话，提起去年搞共享中心的“咨询”项目，千辛万苦维护着设计院的利益。如此三次，洪升才略有松口，说法改成“最好找找苏副院长，我做不了主的”。说了这一句，赶紧补上一句：“需要你自己去找，我带不了话。开会时说了，优化人员是设计院的重要决策，经营班子成员带头维护，不唱反调。”
苏副院长叫苏烽火，同洪升一样是副院长，兼着土建分院的院长。洪升相当于一点忙不帮，把皮球踢给了另一个人。
志成眼见无望，学着芳芳一样来了火气：“洪院长，开会的时候，你就不能提一下，我夫人这种情况，应该照顾？一来我们两口子都在信建系里，二来我好歹是设计院的客户，单子不大也算客户，以后有单子还可以考虑给你们。决策不就是找到理由吗？但凡你提一下，芳芳会安全很多，我会感激不尽。”
洪升电话那头语无伦次，尴尬地解释：“你这种情况设计院有好几个，考虑不完呀。一把手定了，不好提。”
志成只得改弦更张，毛遂自荐去找苏烽火。断断续续拨了半天电话，直到中午，苏烽火仿佛自睡梦中醒来，电话回过来，高傲地问：“谁啊？干嘛打这么多次电话？是诈骗骚扰电话我举报你。”志成早作了一番心理建设，不能计较对方态度，轻言好语作了一番自我介绍，心里担心苏烽火摆出架子，说员工太多了，不认识芳芳，更不知道芳芳有个在省公司财务部工作的副总老公，自己被怼了该如何继续。
还好，苏烽火承认耳闻过志成。志成松了一口气，但苏烽火的拒绝更直接更生猛，把志成给的任务推得干干净净，“王总，失敬失敬。你这事情太难搞 ，我莫得办法办。土建分院没有单子，活不下去了。举个例子，前两年高原市分公司的监控点项目，我们再三争取，汇报信建公司，让设计院搞一个设计施工一体化承包，就是通常所说的Epc。可是信建公司非要搞招标。这一招标，把我们彻底搞掉了。我们价格是高一点，可稳当啊，原来同你们在一起的，相互知根知底，价格高点有什么关系呢？我们没有中标不要紧，可你看看，监控点项目搞出了职务犯罪案，让我们去做，肯定不会发生这样的情况。算了，不提了，招标的事，说起来全是泪。哎呀，没有单子，我这个院长的帽子戴不稳，今天睡下去，明天起床来，说不定就被取掉了！我现在是泥菩萨过河，自身难保——实话告诉你，我已经准备请辞职了。你家李芳芳是去是留，恐怕不经我手上办理了。对不起，爱莫能助！”
志成说党国的事情，怎么离得开苏院长这样的精英。电话那边就称有事，急急忙忙掐断了。
八月份，盘算了两次，志成同芳芳通了气，看样子分流名单中八成有芳芳，一旦公布，更不可能挽回。必须防患于未然，于是筹划一番，鼓足了勇气，踩着下班时间点，跑到设计院去拦两位副院长，邀请到旁边饭店吃个便饭。拦人前，志成先打了电话又发了短信，均受拒绝，警告志成不要行动。见到志成来了，如避瘟疫。不到下班时间，洪升消失得无影无踪，不理会志成的追击电话；苏烽火加班迟走，让志成干等了一阵，夹着公文包自顾自走了，志成在身后怎么叫也不应承，志成觉得再多叫两声，会让设计院里的人误认为是来催账的了。志成同他们两位过从很浅，不好拉拉扯扯的上强度，只得放任自流，毫无办法。
志成去请副院长时，芳芳在饭馆那边接应，见志成一个人疲沓地走来会合，明白事情不顺，赶紧退了订的座位和下的菜单，故作轻松地来拉他胳膊，“算了，不吃饭，我们还省钱呐。”饭馆方面不满，说几个菜已经备下食材了，不能退，退掉有赔偿，芳芳大着嗓门争吵。吵了几句，芳芳眼眶有点湿润了，脸色一片灰黑。志成拦路请人不成，自尊心上过不去，本有些火气要向芳芳发，像埋在火山口下面抑制不住喷发的岩浆，看到芳芳为了几个菜钱争吵，强忍住了脾气，和颜悦色地说：“我们俩自己吃，吃不完打包回家。” 心里不由心痛起芳芳来。这几个月自己忙着手上的事，对她的事情，终究用心不够，工作以来自己顺顺当当，夫人相反，境遇不好，恐怕很难真正体会她的心境。
小饭馆扔出几个饭盒的时候，芳芳的眼泪流了下来。志成说：“你不是说，我们比一般人好些吗？流眼泪干嘛。”
“你的工作稳定就好。我真怕没有工作。”芳芳擦着眼角说。
今天去见设计院的一把手蒋俊杰，志成估摸不会吃闭门羹，心里稍稍安稳。这是黄蓄英出面的结果。九月份，芳芳对自己态度越来越好，但心情越来越坏显而易见；对自己说话字斟句酌，对女儿狂风暴雨。志成终于想到，让黄蓄英出面给设计院打个招呼，代表财务部的“官方”意见，给些压力。前天上班，志成跑到黄蓄英在办公室，吞吞吐吐讲完情况，黄蓄英着急地说：“为什么不早说？工作这样的大事，耽误不得。真定了名单才麻烦哩！”当着志成的面，黄蓄英抓起座机就打，好像在处理自己亲属的工作一般，志成霎时非常感动。
黄蓄英在电话里，对蒋俊杰粗声粗气：“蒋总，怎么搞的？财务部副总的家属不能照顾？普通的员工家属，我就不说了，可志成是我的左右两臂啊。我就不相信，你设计院非要动芳芳，不动她，或者少动一个，对设计院有多大影响？哪怕你现在归北京直管了，我们还是一如既往的支持你们，签合同、付资金，哪次跑慢了？就拿志成来说，去年搞共享中心给了一个五十万的咨询项目，你们忘了，还是嫌小了？我知道，上市以后，你们对信建的工程、维护、It部门有意见，说他们不念旧情，曾经在一个战壕里摸爬滚打全记不起了，我且不说对不对，就算你们说得对，这账也不要算到我们财务头上啊，冤有头债有主…….”
志成听黄蓄英在电话里吼叫，印象里从来没有见过。黄蓄英变得亲切起来，变成了可以信赖的大姐，她松驰的脖颈肉，变成慈祥与和善的象征。
黄蓄英放了电话对志成说：“蒋俊杰说他不清楚情况。我不知真话还是假话。他说马上去了解一下。我想，这事打了电话还不够，要办妥帖，尽快当面找将俊杰再说说，如果他没有松口，我替你去找徐度总干涉干涉。”
志成带了礼物，将就昨天钱进给的野山参，又掏钱买了月饼和茶叶，准备了三份放在后备箱里。终于到了设计院门口，芳芳跑出来接管了车子。设计院的停车场太小，不提前安排接应，车子停不下。设计院每三个月抓一次阄，官兵平等，抓到停车位的，可以到院子里停车九十天，没有抓到的，哪怕你是设计院的正职院长，车子来了照样被拦在院外。芳芳坐地铁上下班，其实别无选择，钱进说要给个电动车开，分明没有做足功课，而且芳芳当务之急是保住工作，开车这档子事遥远得很。
交钥匙的时候，志成指指后备箱，芳芳会意说：“我先搬到工位上，找机会送到领导的手上。”
黄蓄英打了电话，待遇果然不同，洪升和苏烽火迎到楼下，财务经理小李在两人背后，怯生生地叫一声“王总好”，他们三人陪着去蒋俊办公室。
上电梯前，洪升拉了拉志成的胳膊，眼光游离地看向地面，“王总，有个情况呢，我想想......还是要告诉你，你不要生气......\"。后面的话像旧式录音机卡住了带子，半天没有出来。志成预感“有妖”，嘴上说道：“ 我们两兄弟间，生什么气？”
洪升没有回避苏烽火和小李，“那就好。按我们设计院的安排，我电话过省公司各个部门的头儿，问在此次分流工作中，有没有家属需要照顾的......”
志成“哦”了一声，“黄总你问了？”
“不，财务部我问了向总。平时我们同他联系多，开会见得也多，所以找的他。他说没有。”
“怎么可能，他又不是不知道我家芳芳在设计院 。”志成心里一紧。
“可能......可能他搞忘了。我电话完，设计院才定的名单。设计院还要仰仗着省公司，我们动人，一定是深思熟虑的......”
志成胸膛里像火山的岩浆，突突地跳动，几乎喷薄而出。
洪升说完，抬头看看志成的脸色，说：“一会儿见到蒋总，别提这个。一方面他专注技术，另一方面他怪执行不力，一定要批我们。我们把芳芳的工作，处理好。你别怪我，事情过去了，结果好就是了。”
志成嘴角一阵抽动，想起其中所受的折腾，拳头紧捏，想砸向某人。
电梯停着等待，苏烽火轻轻推了推失神的志成，“蒋总等着呢。”
未进办公室，一股茶叶香气钻进了志成的鼻孔。蒋俊杰迎了出来，握手变成了拉手，请志成喝茶。
志成在电梯里极快地恢复了脸色。他想谈正事，喝了一杯茶，急于说明来意。蒋俊杰抢在他的前头说：“王总，听说你是财会方面的权威，有问题要想请教你，正好你上门来传经送宝。”
蒋俊杰执掌设计院多年，走南闯北，同集团和多个省的领导来往密切，有一年拿过锦城市的十大科技风云人物，在行业外名头不小。进门看到蒋俊杰，脑门平阔，发际线很高，一根根的立发竖着，整齐地向脑后倒去，智慧逼人的风格扑面而来。志成几乎没有同他面对面交涉和讨论过问题，一听请教二字，身体不由感觉僵硬，连说：“不敢不敢”。
“有三个问题，一是怎么国外项目赚到外汇弄回国内，二是工程建设的内部定额如何建立，三是销售前期费用怎么处理更恰当。”
志成哆嗦了一下，“蒋总，你这课题太高端了，我恐怕回答不了。”在信建公司，财务实务里没有这些这些课题啊。
蒋俊杰似乎真对这些课题感兴趣，没有理会志成的回答，一副沉思状，继续说：“集团同我们讲，东边不亮西边亮，国内设计市场增长不足，必须到国外开拓市场，尤其是中东、非洲。这战略我赞成。我已经搞了几个项目，资金垫了两个亿了，三年多时间里，只有钱出去，没有钱回来，设计院哪架得住这种“抽血式”的发展啊，比不得信建公司资金雄厚啊。国外项目团队说赚了，报表数据相当精彩，一问赚的钱呢，说弄不回来，实在要回来，有一个途径要走地下钱庄。我的财务搞不懂这个。王总，这课题太复杂了，风险大，所以想请教你。”
志成只有附和，“是是，现金为王嘛 。”财务经理小李咬着嘴唇，没有说话。
“内部定额的问题，同样急迫。每次或招标或比选或谈判，甲方宣布我们命中之时，就是项目经理和财务部必定干架之日。财务说，项目有利润，要交给公司，项目经理争辩说，做不出利润，不愿意做，硬要我接，只会给一个亏损的结果。争来争去，最后搞成什么样呢，财务不管三七二十一，先对项目扒层皮，留个15%的毛利率，项目经理必须接住，搞成一刀切了。我时常想，这样也太粗放了……”
志成听得一愣一愣的，看看洪升和苏烽火，他俩若无其事，志成不敢乱接话。
告别的时候，志成试图提起芳芳的工作，不能正事不说就回去了呀。蒋俊杰看他欲言又止，马上回应道：“你夫人的工作，我们会考虑的。设计院在信建那边有什么打单付款之类的事情，我们少不得麻烦你，相互支持嘛。只是你要保密，我这里员工家属在信建公司的，有好几个，全部找上门来，抵挡不住！”
志成心里一块石头落地，头脑里一轻松，思维活跃起来。记起刚才说蒋俊杰说有三个问题，可分明只说了两个问题。在办公室门口同蒋俊??握别，问道：“蒋总，销售前期费用那个问题，你说一下，我回去想想，三个问题一起汇报我的看法。”
蒋俊摆摆手，“那个问题太敏感了，以后有机会详细说。”
志成忽然觉得有点对不起设计院，人家承诺了芳芳工作稳当，自己对着三个专业问题，却一个没有回答上。志成怀疑，最后一个问题，是蒋俊??看到前两题没有主意，不相信他的能力和经验，弄得不想多说了。
“蒋总，设计院有没有项目，想到省里拿政府补贴？”不知怎么，愧疚之中，钱进和文雪茹的身影连着互称同学的声音，从头脑中冒了出来，志成抓着蒋俊杰即将松开的手，忙乱地问道。
“当然想啊，你有特殊的渠道？”蒋俊杰眼睛猛地一亮。
跟在蒋俊身后，沉默寡言的洪升和苏烽火，两双眼睛同样亮了起来。