“砰砰砰……”
夜幕降临，一个体型壮硕惊人的汉子，用钵大的拳头，锤着一座府邸的大门，发出雷震般的巨响。
这可唬得府内的家仆鸡飞狗跳，一阵胆战心惊之后，就是怒不可遏，什么人敢夜闯国公府。
一群护院家丁，举着刀枪剑戟把门打开，却见门外站着一个恍若一座肉山的大汉，一脸的络腮胡在火把灯光的照耀下，如同厉鬼一般可怖。
“啊——”一个个吓得面无血色地倒退而去。
“慌什么，密国公成戟可在？牛奋上门讨教。”大汉一手提着一个棋盘，就这么大大咧咧地走了进去。
原本正要奋起反击的家丁仆役听到他自报姓名，顿时唬了一跳，不过却也跟着松了一口气，对方是陈国公，那就不是刺客了。
“老牛，这么晚了你来作甚，我没空招待你，滚吧。”一个身材修长面白美须的中年男子站在门廊上，毫不客气地下起了逐客令。
“哈哈，老成，要抱婆姨睡，现在也早了点，我们来大战三百回合。”牛奋哈哈大笑，一点也没有身为客人的觉悟。
“好，既然你存心找死，那我就成全你，取我马槊来。”美须男子对家仆吩咐道。
“慢！”不等家仆离开，牛奋大手一挥，阻住了他的去路，“牛某可不是来找你松筋骨的，我们用这个来一决胜负。”
说话间，把棋盘露了出来。
“围棋？”美须男子一怔，继而满是古怪地看着他，“老牛你会下吗？”
“怎么，不敢吗？”牛奋用起了激将法。
“好，便与你大战三百回合。”美须男子眼里满是轻蔑，谁不知道牛奋这大老粗，书是读过几本，可问他书里写的什么意思，估计都答不出来，怕是刚学会了怎么下棋，手痒想找对手，这是新手的常态，当初他刚学会也是如此的，那就趁此机会杀他个片甲不留。
两人就在院子里摆上棋盘，早有家丁仆役取来蜡烛火把等物，将整个院子照得亮如白昼。
“老成，我们不下围棋，下一种新棋，规矩是这样的……”牛奋把五子棋的规矩下法一说，美须男子立即便懂了，虽然觉得有些不妥，却也认为颇为新奇，而且他就不信，会下不赢这个大老粗。
“好，我们就下这新棋。”
牛奋执白，美须男子执黑，两人开始在棋盘上厮杀起来。
虽说下法懂了，但毕竟是第一次接触，美须男子第一局很快就败下阵来。
“再来！”他不甘心，明明就快赢了，没注意才让牛奋这老粗占了先手。
“好！”牛奋哈哈大笑。
两人继续浴血奋战，美须男子渐渐领会五子棋的精妙之处，但牛奋也不是吃素的，加上得了行棋兵法口诀，还和最灵醒的闺女钻研了一下午五子棋技巧，哪怕越下越艰难，还是杀得美须男子溃不成军。
“哇哈哈哈，老成，三千缗明日记得送到我家里去，记住了，我不要劣钱，要新铸的铜钱。以你密国公的身份，谅也不至于干出赖账的事。”牛奋拍了拍面色铁青的美须男子的肩膀，脸上满是得意地起身。
“老货休要得了便宜卖乖，三千缗不差你的。”美须男子咬着牙齿，被名闻整个开阳的粗汉老货下棋赢了，真是丢脸丢到家了。
“好，那我就告辞了，我们明日见。”牛奋哈哈大笑，拎着棋盘就走，整个人像打了一场胜仗，走路的脚步都是轻浮的，舒泰极了，以往被这帮自以为读过几本书就瞧不起人的杀才戏弄，今日都要统统报复回来。
出了密国公府，他敲开第二座府邸的大门。
“昌国公萧干可在，牛奋在此，快来大战三百回合。”
半个时辰后，他牵着一匹汗血宝马，在昌国公萧干几欲杀人的目光下，洋洋得意地走了。
然后是第三家、第四家……开阳坊一圈下来，身后除了汗血宝马外，还拉着一车东西，车上都是平时他要而不得的宝贝，是各家郡王、国公、侯府主人的心头好，被他全都撸了过来。
这五子棋，真是无往而不利的“聚宝盆”也！
一晚上时间，牛奋都不知道自己坑了多少，等回到家时，外人隐约能听到陈国公府里传出鬼哭狼嚎的声音，不知道是哭还是笑，吓得与他毗邻而居的各座府邸胆战心惊。
……
第二天，是常朝日。
所谓常朝，是指文武官五品以上及监察御史、员外郎、太常博士每日参加的早朝，这些朝参的官员，被称之为常参官。
而在朔望之日，则有大朝会。朔是初一，望是十五，也就是每逢初一和十五，在京文武官员职事九品以上，都要朝参。
今天不是朔望日，一干五品以上的文武官员，天还没亮，就早早地来到宫门外面等候。
随着宫门打开，一众文武按品级顺序而入，来到日常朝参的宣政殿。
在大周，大臣见君，不需跪拜，而是列坐殿上，然后议所进呈之事，颇有“坐而论道”之义。
“陛下，臣要参陈国公牛奋，枉顾律法，不识体统，在宵禁之时，手持兵器，擅闯私宅，肆意械斗，以致沸反盈天，当为严惩。”台院侍御史孙俭越众而出，当着满朝文武，开始喷人。
列坐一侧的牛奋虽然被喷，却完全不在乎，嘿嘿笑着看过去：“老贼昨夜运气不错，若不是牛某的车里实在装不下太多东西了，定要到府上去叨扰一二。”
“陛下，臣要再参一条，陈国公出言不逊，侮辱同僚。”孙俭抓住机会，又加了一条罪名。
“老贼可不是侮辱人的话，这是代表亲近之意，别人想我叫他老贼，我都不屑为之。”牛奋大咧咧地说道，主要是他心有底气，“擅闯私宅，肆意械斗”不过是不明真相之人的揣测之言，他可是与人“文斗”去了。
高坐殿上的皇帝吴世绩看他这副惫懒模样，再一想他平日的为人，心中就有些不爽：“陈国公，昨夜你可有与人械斗？”
“陛下，老臣是守法之人，可没有与人械斗，不信陛下大可问密国公和昌国公等人，他们可为老臣作证。”牛奋随手指了指几个他昨晚有上门去拜访的人。
被他所指之人，一个个暗中咬牙切齿，却也不得不给他作证，下棋输给了这粗汉老货，谁有颜面提起来？
台院侍御史孙俭正要再说，吴世绩适时制止了他：“好了，闲事暂且放下，昨日收到乌骨掇国书，啤剦汗欲求取天家之女，与我大周永结邦交，诸位臣工，以为如何？”
“啤剦汗？可是重创邕焱部的朵真之主？”
“不错。”
乌骨掇是北方夷狄之国，国土几可与大周相当，虽说大多是草原，不如大周繁华，但乌骨掇国势不弱，兵马也有数十万，尤其是最为精锐的朵真猛骑，名震天下。
两国因为相邻，时有摩擦之事，若是陛下嫁一女就可保两国平安，不失为上策。
不过这话可不能乱说，嫁的那可是陛下之女，谁敢轻言建议，必被护犊心切的皇后所恶。