“那就看看他如何应对……嗯？”莱维正要开口，却敏锐地捕捉到一丝不寻常的波动。原来是黑乌鸦帮的成员，酒气熏天，踉踉跄跄地返回他们所谓的据点——港口区的隐蔽之地沉睡。
“哼……”莱维收起兵刃，不愿引发过多波澜，“虽然不知是何方鼠辈，但他确是捡回了一条命。”
“他该感恩女神的庇护。”布卢布兰收起法杖，故意加重了‘女神’二字的发音。
瞬间，两道身影伴随着光芒消失得无影无踪。
“呼……与这类人对立，实乃折损寿元……”凯文·格拉汉姆藏在箱后，噤若寒蝉，一边轻抚狂跳的心脏一边低语，“他们是执行者吗？那种超凡的身手……”
“你也不简单。”一个突兀的声音让凯文心神一震，“虽然你伪装得虚弱，但体内必定蕴含特殊力量吧？”
“……是你？”凯文震惊地看着眼前少年。
“是我……我可是为了那群恶棍买了不少烈酒作为‘答谢’。”海利加自阴影中步出，“如何，算帮了你大忙了吧？”
“……你究竟……”凯文刚要追问，又猛然察觉到什么，目光瞬间凌厉，“难道你——知情？”
“知情何事？”海利加一怔，他猜到对方可能肩负教会的使命，却始终找不到交谈的时机——但这过分的警惕，是不是太过明显？
“……没什么。”凯文摇头，慢慢从震惊中恢复，暗忖他或许还不了解“圣痕”和自己真实的身分，“你是如何察觉的？还有——你是凭借什么避开了刚才所有人的感应？”
“是否避开了那位‘剑皇’的感知，我不清楚……但如果他有所察觉，相比我，他可能认为你才是更大的威胁。”海利加淡然说道，“至于我自己，用的是——Invisi逼里ty-arts。”少年口诵奇异符文，身体随之渐趋透明，但在月光下仍能看出模糊的人形轮廓。
“……原来如此……”凯文明白了，那并非完全的隐形，而是极大削弱了他的气息与存在感。若非已知他隐形并刻意搜索，一般人难以察觉，“难怪总长对你另眼相看。”
“总长？”
“你可以理解为我们教会武力的巅峰……也是统率圣裁省所有战力的存在。”教会在法典国拥有强大力量的僧兵与骑士团已是公开的秘密，无需遮掩，况且艾因除了星杯骑士团团长之职外，本就有这样的公开身份，“我来到利贝尔的任务之一，除了调查结社动态，还有就是找到你，传达总长的意愿。”
“哦？”海利加的兴趣被勾起，教会的领袖也知道他的存在？
“七曜教会……希望能与你建立联盟。”凯文认真地说，“不单因为你深陷结社纷争……更因为你的隐藏力量。”
“未曾料到，教会对于不属于自身信仰的力量，竟如此包容。帝国的精灵信仰也好，某些古老部落的图腾也罢……”
“这正是七曜教会一贯的信念……绝不放过任何联盟的机会。”凯文解释，“况且，帝国早已有一支古老的神秘部族与教会结盟……那人同样拥有强大无比的力量，肩负着重要使命……当然，你无需急于决定。我们愿意等待你的答复。到时候来找我即可。记住，我们间的对话，不可泄露于他人……至少在我们达成共识之前。”说完，凯文转身离去。
“失算了……竟然被识破了……呼，还好真身未露，那家伙只是通过线索推断的……还有那种无需借助外物就能骤然隐形的能力……难怪总长会对这家伙产生兴趣……”
“等等，凯文先生。”海利加的声音在身后响起，“既然都已经这样了……不如一不做二不休，我们交换情报如何？”
“什么？”凯文没想到对方非但没有放过自己，反而还想乘胜追击。
“规则很简单。”海利加神秘一笑，“我先问你一个问题，接着轮到你。如此反复三次，每人有三次提问机会。当然，如果问题触及机密，你有权拒答，提问者则可以提出另一个相对温和的问题。除我们两人外，这些情报不得透露给任何人，对我来说包括菲，对你来说，自然也包括你的同伴……如果有。”
\"...\" 凯文的脚步骤然停滞，心中暗自思量，这是否是一个转机？或许这位少年也顾虑到教会的威严，不愿直接拒绝友好示好，而是采取委婉的方式提供线索？但瞬间，他打消了这个念头。即便是身为异能者的自己，也只能在确证对方是罪大恶极、无可救药的异能狂徒时，才会执行制裁。只要少年不露出任何越矩的迹象，教会便无动于衷，对方自然也不会惧怕——尽管强大，教会依然坚守自定的法则。
可恶...都怪总长，突然布置这么个任务，害得我毫无防备，还直接导致情报泄露...凯文一边抱怨，一边也对少年的胆识和判断力暗生敬意。再说，身经百战的凯文也曾受过谈判技巧的特别训练，如果有机会，或许还能套出一些自己都尚未了解的重要情报。
\"好吧。\" 想到这里，凯文平静下来，微微点头，示意对方先开口。
\"那么，我直入主题了。\" 海利加毫不拖泥带水，直接问道，\"第一个问题，他们提到的‘十三工坊’是什么组织？\"
\"那是一个与结社合作的神秘团体，专长制造各种神秘装置和武器，包括结社那些奇特的导力兵器以及古文物的解析。\" 这并非机密，凯文坦诚相告，\"领导者被称为‘第六柱’...诺提华斯博士。\"
海利加点点头表示理解，凯文则提出他的疑问：\"你身上隐藏的力量究竟是什么？\"
\"这个...不能全盘托出。\" 海利加沉思道，对陌生人，这样的关键信息不宜轻泄，\"不过我可以告诉你，它不属于这个世界...但...也不应该是一种会带来邪恶的，你们要制裁的力量。毕竟，洛克汗与阿卡托什都不是以邪恶闻名的神祗。\"
\"好吧...知道这些就够了。\" 凯文点点头。
\"第二个问题...教会的目的是阻止结社的行动呢...还是说，特意来抹杀某个人？\" 海利加嘴角微扬，提出了一个问题，令凯文瞳孔骤缩。
\"真是...彻底败下阵来了啊...\" 凯文苦笑，使用了一丝“圣痕”的力量确认少年确实没有跟踪，而是乖乖返回住所后，独自漫步在卢安附近的小径上。月光下，透过茂密的灌木丛，一艘纯白流线型的飞行器清晰可见。
那是“梅尔卡瓦”——由古代遗物“天之车”改造而成的近现代飞艇，每位守护骑士都配备一架。它不仅拥有如同常规空军空艇般的分区设计，还具备一些普通飞艇不具备的功能，如能在柔软的土壤上自由起降，超越常速的航行性能，甚至隐形这样的高科技，这些都是常规战舰所不敢想象的。由此可见，尽管“十三工坊”为结社效力展现高超技术，教会自身也并非等闲之辈。
凯文与飞艇上的随从骑士寒暄，随即步入通讯室。熟悉的号码拨通不久，便出现了熟悉的身影——叼着烟的栗发女子，慵懒地注视着他。
\"比定期通讯提前了呢...发生什么事了，凯文？\" 吐出一圈烟雾，女子——艾因·瑟尔纳特，星杯骑士团总长，悠闲地倚在沙发上，注视着他。
\"总长啊...派我去这么偏远的地方执行如此危险的任务，自己倒是清闲得很呢...\" 凯文略带嘲讽，深知上司的脾性，也不敢多言，\"关于你额外布置的任务，有些事我想与你商议。\"
\"怎么了？你这么快就被发现了？\" 艾因一惊，\"不至于吧，就算你比其他人笨拙，也不至于...\"
\"我哪知道啊...这家伙居然...\" 凯文立刻抱怨起来，迅速向艾因讲述了整件事情的经过。艾因听完后，陷入深思，连手中的烟已熄灭都没察觉。
\"原来如此...这小子，已经成长...不，应该是觉醒到这种程度了吗...\" 艾因感慨道，\"早知如此，我应该为你制定更为谨慎的计划。\"
\"他到底是什么来历？\" 凯文挠了挠头，\"您想要与他建立合作关系，那他不会也是像帝国‘眷属’那样的...\"
\"类似，但不完全相同。\" 艾因扔掉熄灭的烟蒂，\"如果说的话，那种力量更像...神之力量。\"
\"神之力量？\" 凯文愕然。
\"解释不清。\" 艾因果断决定，\"既然这样，凯文，关于他的所有任务我将直接取消...后续我会处理。你专心做好原本的任务。\"
\"遵命，圣裁院长。”凯文鲜少目睹艾因流露这般凝重的神色，这样的变化往往预示着事态的严峻，故而精于洞察的他并未深究——的确，原先的使命，那才是此行的至高要务。
历经过痛苦的圣印觉醒，凯文此后投身于数百起「异界侵染」事件。那些受害者多是无辜的或是受怒火驱使的凡人，因沾染远古遗物之力而痛苦无解，唯有他与圣印之力挺身而出，化解灾厄——当然，亦有狠毒之辈，企图借助遗物之力实现污秽的野心。
即便见惯了世态炎凉，但当凯文了解到怀斯曼的过往与所作所为，自认为早已麻木的内心，竟也涌动起滔天的怒火——这等行径，是人类所能为？
凯文的目光，无意间扫过室内某个施加了秘术的箱笼。
那是教会赋予他的最后手段。对付「面具」盖鲁格·怀斯曼，那位七曜教会的叛逆，史上最恶名昭彰的圣职者的杀手锏......