深入探索，d级医用口罩映入眼帘：它能有效阻隔四级及以下丧尸病毒与异味长达十分钟，换取它的代价是100点经验值，且具备升级潜能，一旦效能衰退，只需静置六十分钟即可重生其防护力。
他敏锐察觉，昔日的一次性口罩仅能隔绝气味，而这款d级口罩却能在抵御病毒的同时消除异味，暗示着四级丧尸所携带的病毒可能具有传染性，对人类构成潜在威胁。口罩的升级特性与自愈功能令人眼前一亮，但100点经验值的高昂成本让他决定，在直面四级丧尸前，暂且依赖一次性口罩为宜。
目光流转，却未发现新手套的踪迹，这似乎意味着四级丧尸的病毒主要通过呼吸道入侵，而非直接接触肢体传播。否则，系统定会适时推出防护手套。
思绪翻涌，他向系统发问：“若辅助变身为丧尸形态，是否会遭受对方病毒的感染？”系统的回应迅速而明确：“因两者皆为丧尸，体内病毒同源，故不会相互感染。”他心下一宽，确信无疑。否则，战斗中辅助若遭感染，后果不堪设想。
高强度的战斗往往持续半小时以上，正如早前高铁丧尸与巨鱼的激战所示，而仅能维持十分钟的口罩显然难以满足需求。
随后，他再度审视个人信息界面：
宿主：李文定
等级：3
身体状况：无损
经验值：1175
晋升下一级所需丧尸击杀数：9943
辅助数量：1
辅助变身支持时长：13分钟（随体力增强而延长）
武器：生死一刀
称号：千尸斩（未装备）
辅助：王秋水
等级：3
身体状况：无损（可进化一次）
特技：头部硬化、臂展自如、治愈
变身时长：8分钟（随体力增强而延长）
武器：大地之锤、断魂刀
防具：暗夜裙装、暗影之靴
下一级晋升竟需消灭一万个丧尸，即十只四级丧尸。先前菜市场中的普通丧尸虽被尽数清除，但每锤一丧尸的效率终究缓慢，仅增数十计数。
若此刻有四级丧尸出现，由王秋水解决，即可瞬间增添千数，简便快捷。遗憾的是，周边四级丧尸难觅，欲寻还需费一番周折。
体力随等级提升又增一分钟，足以支撑王秋水全力变身，但若再添一名辅助，便力有不逮。
他轻叹，前路漫漫，唯有继续奋斗。
其后，一项未装备的称号引起注意。他对“千尸斩”之意略有所悟，毕竟王秋水的杀敌数归于他名下，但此称号究竟有何妙用？
他直接询问系统，系统答曰：“鉴于宿主已达四级且击杀丧尸破千，称号系统开启。宿主击杀数越多，称号亦随之升级，不同称号效果各异，请宿主自行探索。”
虽与预料相近，系统言辞间却未透露实质信息，他未急于佩戴，转而选择详查。系统常半遮半掩，背后或藏玄机，谨慎为上。
“千尸斩”称号揭示：持有者已斩杀丧尸逾千。佩戴后，对四级以下丧尸形成威吓，对四级丧尸则产生吸引，若四级丧尸成功击杀佩戴者，可直接晋升。
他庆幸未草率佩戴，否则后果不堪设想。
四级丧尸晋升途径有限，或是大量猎杀同类，或是积累充足经验与能量。而今，只需杀死他，即可跳级晋升，绕过常规所需经验，他必将成为四级丧尸竞相追逐的目标。相较于屠杀众多同级丧尸，取他性命风险更低，诱惑更大。
一旦佩戴，不知多少四级丧尸将蜂拥而至。目前仅有王秋水一位四级辅助，难以抵挡群攻。
他摇头苦笑，此称号于当前的他而言，效用有限。若仅为震慑四级以下丧尸，王秋水变身足矣。
假使辅助众多，或许值得一试称号威力。届时，辅助们伏击四方，四级丧尸来一个灭一个，经验值定会如潮水般涌入。
目光再次落于辅助数量的“1”，他不由叹息：“辅助，何其难求。”
关键在于人迹罕至，偶遇者又多不可靠。
邱芷兰的出现实属不易，但两人关系微妙，她未必愿做辅助。况且，王秋水当初是别无选择，邱芷兰还需照料妹妹，未必同意。
谈及丧尸，他忽想起尚未向系统询问之事：“系统，丧尸病毒究竟有何用途？能否透露些新情报？”
系统回应：“丧尸病毒提取物可使人转化为丧尸，望宿主广为搜集。”
简短回答，却在他心中激起千层浪。
丧尸病毒使人变异并不稀奇，但结合辅助变身机制与变身针剂，意义大不相同。
这意味着，若能深化提炼丧尸病毒，或可实现人类可控的丧尸化战斗，且过程可逆。
如此一来，人类的生存几率将大幅提升。
毕竟，末日至今，尚未有人觉醒超凡能力。
即便是武艺高强如邱芷兰及其外祖父，若真有异能，早已横扫丧尸。
外祖父的经历更证实，武艺与体质越强，丧尸化后的力量增长越显着。
此外，人类相较于丧尸，还拥有智慧与工具使用的优势。
尽管丧尸也能使用简单工具，高级丧尸战斗中不乏智谋，但与人类相比，仍显不足。
人类能运用复杂枪械等热兵器，预设陷阱，施展种种策略，这些皆非丧尸所能及。