镇戎军。
韩琦几乎是夜不能寐，听的王珪折返，而刘继宗、王秉、李绛皆败于夏军，非但如此，周围几个小寨子全都被夏军收了去。韩琦盯着沙盘看，心中暗中思索，这狮子堡、三川寨、乾河寨、赵福寨一一陷落，镇戎军几乎成了孤岛。若是夏军挥军至此，到底这镇戎军内的兵力是不是能突围成功，韩琦也没有胜算。
他目光从沙盘转移至案几前的宋夏边境图，心中若有所思。难道一直被动挨打？这镇戎军乃军事要地，那李元昊若是拿下了镇戎军，怕是第二个“延州之战”又要展开，到时候士气不振，被动挨打，这如何是好？
难道求和？
韩琦眉头一皱，怎么可能？我韩稚圭岂是乞怜摇尾之辈？
他的目光在地图上流转，忽的眼神一闪，好你个李元昊，这次就要让你看看我韩稚圭的厉害！想到此，忙传了兵马副总管利信。
“利将军，调集所有泾源路兵力火速增援镇戎军，环庆路副都部署任福任佑之，也给我召集过来，要快，但是要保密。另外，徐硕现如今到哪里了？”
“徐将军尚无消息。”
韩琦眉头紧锁，现在几路援兵，折返的折返，失败的失败，要召集的兵马还不能立马到达，这空隙的几天，若是夏军趁虚而入，后果不堪设想。
“韩公放心，属下已经周密部署。”
韩琦仍旧紧盯地图。他目光所凝聚的地方有一处红色，上书：白豹城。
从地图上看，那白豹城所处环庆路，距离庆州东北方二百里开外。但它偏偏是西夏的境地。韩琦每每见到这白豹城便觉碍眼，就好像是一块香喷喷的大馕，偏生被人给狠狠挖了一块去。
这白豹城，处环庆路与鄜延路之间，往西是党项境内的叶市，往东则是洛水，而旁边是宋军要地保安军、金汤城。
“利将军，这白豹城，什么时候被他西夏占了去？”韩琦若有所思。
“这……应是景佑元年丢的吧。”
韩琦向利信招招手，“利将军，赶紧去部署吧。”
“是！”
扎堆的军事踞点里，放进一个白豹城，意味着西夏军随时都会掐断西北四路，即环庆路、泾源路、秦陇路和永兴军路之间的联络。
“韩公，想什么那么入神？”
一个声音入耳，韩琦一惊，什么人能随意闯入这指挥使大营，若是敌人……他尚未思想周全，那声音的主人已经站在面前，竟是幼慈。
但见她一席军营装束，倒有几分英气。
“刚刚路上瞧见利将军折回，猜你还在大营。方才门外喊了几声，也未见您应声，估摸着您是想事情太入神。”
韩琦笑笑，“你来作甚？”
幼慈指着桌上参汤，“您一天未吃东西，送了一碗参汤来。”
“费心了。”
幼慈不答，顺着韩琦方才的眼神望了过去，地图之上，五花八门的各个军事踞点，一一用不同色标注。
“白豹城！”幼慈不惊呼了一声。
“哦？姑娘也知白豹城？”
“您看这一圈皆是我军重点部署之地，偏生一个红色的白豹城插在中间，这是西夏的地界，我听爹爹说过，景佑元年，李元昊大举入侵庆州，占了白豹城。”
“依姑娘看，这次三川寨之围，如何解得？”
“韩公心中已有答案，何必来问呢？”
“姑娘心中似乎也有答案。”
“我们一起写下可好？”幼慈冲着韩琦一笑，顽皮劲儿又上来了。
韩琦当下兴起，便与幼慈悄悄将想法写于纸上，二人将纸条拿出，但见不约而同四个字：
围魏救赵！
二人相谈正欢，忽闻隐约有喧哗之音，幼慈慌忙吹灭了屋内烛灯，将韩琦猛地拉入营帐后的帐幔之中。
是夜。
镇戎军城内守将耿傅于城墙之上，紧紧盯着城外动向。他已经在城内各个隘口都部署了哨岗，这夏军防不胜防。党项人擅游牧，擅攀爬，若是一个不小心，便让他们钻了空子。
耿傅此时惴惴不安。
白天虽将王珪部队挡在了外面，野利旺荣大军亦无从入城，但是，耿傅说不清为何，总是担心哪个环节出了纰漏，令敌人入老鼠一般混入了城。
耿傅的担心并不是多余的。
此刻，野利南鸢带领翊卫司宿军5000人在城外埋伏，而他的背后则是野利旺荣的万人大军在各军寨据守。
野利南鸢志在必得。野利旺荣交于他此重任之时，便是吩咐，只准赢，不准败。
如何才能赢？如何撬开镇戎军大门？
野利南鸢早已对镇戎军周边勘测得一清二楚，这镇戎军说大不大，也算是五脏俱全。分东西南北四个门，东边，东河门；西边，西阳门；南边，南山门；北边，北戍门。固原河与锁阳河分别从东西、南北流过，河道底部均有暗哨，布满机关。其东西河道，每日酉时开闸一次，引流泄洪，到了亥时关闭。南北河道，每日子时开闸，卯时关闭。
遂命其妹野利北笙率百名深谙水性的勇士，从镇戎军外护城河河道，借酉时到亥时的两个时辰时间，由南北河道，潜伏入城内。
入城之后，由内将镇戎军大门打开，届时迎接夏军大批入内，杀的镇戎军片甲不留。
却说野利北笙由南北河道按计划入了镇戎军内后，便将小队分散，分四路到西阳门，即镇戎军镇守城门汇合。但不想那镇戎军部署周密，尚未至西阳门，便被守军发现行迹，野利北笙又岂是等闲之辈，早料到此，出发前便吩咐将士，若是被发觉，以口哨声为信号，一旦听闻此号，百余人便做零星分散，最终归集到西阳门。
却说那野利南鸢在城外埋伏，得听场内口哨声犀利，心下一沉，便知妹子此行凶多吉少。但苦于无法援救，只得由了妹子破釜沉舟。
野利北笙携了战奴，引二十余人，沿着南山门一路西行，各路口竟然皆有重兵把守，饶是北笙与那战奴功夫不弱，这一路却也精疲力尽。
北笙情知这么跌跌撞撞到了西阳门，恐怕亦无法抗敌，更别说打开那座城门。
故将怀中临行前哥哥留的镇戎军地图借着火折子那么粗略一看，一眼便看到城中军营所在，不由地当下一惊！这一路怎地误打误撞就到了军营？北笙何等聪慧，蓦地一个闪念，并非是误打误撞，这一路皆有宋兵把守，甫一进城，便被守军发现，应该是有人故意引了她到这军营。
军营重地，主将所在，怎生会让敌手轻易便来？难道他们不怕我一把火烧了这营寨？
除非……他们是有备而来！
想到此，北笙一个激灵，转身对战奴说，“休要逞强，千万别入军营重地。按原计划进行。”
“大小姐，原计划……怕是进行不了了。”战奴闷声应道。
但听得四下里一阵嘈杂，原来那兵分数路，零星散布的侍卫与那宋兵混战，均被引至这军寨前！而那宋军看似零散，却是有备而来，大致可看出其分成四路，对混入城中的夏军形成围攻之势。
兵马副总管利信引了数百精兵从正前方而来，其他三路目测人数不下百人。北笙情知不妙，看来这夏军内出了奸细，这护城河开闸，八成就是宋军故意传出的消息，请君入瓮的。心中暗暗叫苦，“哥哥啊，这次你可把妹子给坑死了！”
当下把心一横，对左右道：“今日事，是我对不起大家，入了贼人圈套。运气好的话，大家冲出去，运气不好，做了刀下亡魂，每年今日你我九泉相祭！”
当下百名西夏死士对着北笙深鞠一躬，“誓死突围！”
正待动手，此时自军寨方向由远及近，又多一队人马，为首的是一顶平头轿子，轿边一膀阔腰圆副将，北笙心下一动，“轿中莫不是主帅韩琦韩稚圭？！”
“好，今天就让你看看本大小姐的厉害！”
思忖间，玉手一扬，三枚精巧小箭从指间飞将而出，但见轿边副将身形一转，虽是五大三粗，却灵巧异常，生生将三枚小箭接了下来。
利信见状，一声令下，几路兵马顿时掀起围攻之势。
夏军虽只百名，但都是精兵强将，实力不弱。被宋军围攻，阵脚不乱，志气不馁，尤其是野利北笙贴身侍卫战奴，手持一柄夏人剑，佛挡杀佛，魔挡杀魔，势不可挡。利信见那战奴阵中伤及军士无数，便催马上前，一根铁鞭照着战奴门面而来。饶是那战奴天生神力，终究是以步代马，怎是那高头大马之上利信的对手。战奴情知再这么恶斗下去，于己不利，但苦于无法脱身，只得勉强与利信缠斗。
那边厢，野利北笙亦陷入困境。那轿边副将，你道是谁？便是韩琦书童韩直。这韩直打小习武，且去终南山拜一老祖为师，莫看身形庞大，却丝毫不见迟钝。韩直所习乃太极八卦拳，看似无力，却最是以柔克刚。而北笙虽是女儿家，却打小与爹爹野利遇乞南征北战，那野利遇乞乃虎狼之将，习武讲求一个“勇”字，因此，教的一个就娇滴滴的小丫头，练的一身刚硬铁骨的功夫。
北笙遇到韩直，恰如针尖对麦芒，各不相让。北笙暗暗将这韩直与那狄汉臣相较，论功夫，论体力，论智慧，这韩直都逊于狄汉臣，但是偏生这个大汉就有一股子黏糊劲儿，令人百般武艺不得施展。
北笙一副西夏男子夜行装束，面上还戴有一偶人面罩，但瞧那身形，确也比寻常西夏男子要娇小。那韩直也是心中称奇，瞧这西夏军中竟然还有如此纤弱男子，但力道却是不小。
战了十几个回合不分胜负，但北笙看出一点门道来。这韩直招招似攻，实则在守。守的是谁，是轿中之人。每招每式都挡在轿前，令人不可靠近。
那轿子里的人，是韩琦无疑。
早就听说宋朝大学士韩琦韩稚圭，一介书生，雄才伟略。扬言要与大夏抗衡到底。想他一个文弱书生，坐于轿中，自然是从旁副将时刻小心保护。
北笙心内暗自好笑，这种没本事儿的主帅，还出来作甚？还煞有介事地坐一顶轿子，可不就是“脱了裤子放屁”——多此一举吗？北笙卖了一个破绽，手中小剑忽的变了方向，直逼韩直门面。那韩直大惊，不由地一个闪身，躲过小剑。不料北笙的目标竟然是轿中之人！
小剑脱手，剑柄处竟然有锁链相勾连，小剑飞的脱手直奔轿中人！说时迟，那时快，从轿中飞出一柄利剑，北笙面色一变，没料到竟然情势急转而下，轿中之人，出剑极快，饶是她身形灵巧，也未躲过那剑锋。
一剑正中左肩，剑锋收回，顿时血如泉涌。
那边战奴被利信缠住脱不开身，余光一瞥，但见北笙遇难，不由大喝道：“大小姐！”
众人听得战奴一声喝，当即一惊，都道这突袭的夏军首领是个儿郎，不想竟然是女流？！
轿中之人但听得“大小姐”三个字，心头一惊，倏地自轿中飞出，出手极快，将那面罩自北笙面上摘了下来。
面如金箔，但那眉眼，眉心间一点红痣，不是北笙又是哪个？
“硕哥哥，竟然是你！”
北笙伤重，疼痛难当。但见轿中之人竟是徐硕，不由地更是伤神，从牙缝里挤出几个字，在徐硕听来竟像千钧重担一般。
“北笙，你怎么会……”
话音未落，北笙指缝间小剑直奔徐硕咽喉而来，徐硕神情尚未回转，竟然毫无躲避，一旁的韩直大惊失色，出手极快，一招野马分鬃，甩出一掌，正中北笙胸口！
北笙硬接韩直一掌，顿觉口中一咸，胸中一股腥气上涌，不由地张口，鲜血忽的喷涌而出。
徐硕大惊，伸手想搀扶，不料那战奴救主心切，硬接利信一掌，飞奔而至。见徐硕伸手，只道是对大小姐不利，便是飞腿扫来，令徐硕不得亲近。
战奴将北笙扶将起来，那韩直正待起身，徐硕做了一个阻止的手势。
“徐将军，这可是最好的机会！”
“这姑娘乃徐某故人，对徐某有恩，不得伤及！”
韩直颜色一变，却并未言语。那边利信却不知情，催马上来，对准战奴，便是一鞭。那战奴竟是像没有知觉一般，后背一挺，硬生生吃了利信一鞭。但见那战奴在北笙耳边说了几句，将一个药丸塞进了北笙嘴里，那北笙面色大变。
徐硕见状，心中起疑。
正疑惑间，那战奴忽的转身，自腰间飞出一根银丝，“金银线！”徐硕神色大变，“利将军，危险！”
利信正待催马上前，听得徐硕大叫，心内吃惊，在夜色火光之中，蓦地看见战奴手中金银线，胸中一凛，本能地飞身而起！
就在一刹那时间，原本重伤倒地的北笙迅雷不及掩耳之势，瞅准利信飞身而起的空档，身子飞也似地窜了出去，稳稳落于马上！手中小剑往马屁股上一刺，那马一声长嘶，跳脱出十米开外。
利信飞身而起之后，坐骑被抢，一旁耿傅眼疾手快，催马上前，将利信稳稳接住，才避免了利信的一场尴尬。
利信惊魂未定，战奴金银线又至。徐硕知道，战奴目的在于掩护主子脱逃，此时百余夏军已经所剩无几，金银线原本精巧暗器，不便施展，威力虽大，但对内力的消耗却是巨大。这战奴，此刻将金银线拿出在阵营中施展，必是破釜沉舟。那利信和耿傅左右躲闪，尚未被伤及，但是余下兵士，只要沾上那金银线锋芒，必是血肉横飞。
徐硕见此情形，眉头一皱，手握留徐剑，飞身冲入战阵。只见那留徐剑剑锋迎着战奴金银线锋芒落下，一道银光，倏地一闪，那坚韧无比的金银线竟然被割成两段。战奴大惊失色，待用手中断线再战之时，那柄古剑已直指咽喉。
“战奴，你可还记得徐某？”
“徐硕，你个忘恩负义的王八蛋！”战奴历来粗鄙，想到大小姐生生吃了这厮一剑，不由地怒火攻心。
“我委实不知那是大小姐。”
“我家大小姐要是有个三长两短，我定要你这个王八羔子血债血偿！”
“番贼，休得口出狂言，我今天就让你说不出话来。”一旁韩直听得不耐烦，正要发作，被徐硕一把拦下。
只听得徐硕一字一句，对那战奴道：“你给我听好，徐某定保你家大小姐平安无事。若是大小姐今日死，徐某绝不明日生！”
欲知北笙性命如何，且看下回分解。