下朝后，慈禧太后阴沉着脸，那精心描绘的妆容此刻也难以遮掩她内心翻涌的恼怒与不安。她迈着沉重且急促的步伐回到寝宫，身后的宫女和太监们都噤若寒蝉，大气都不敢出一声，整个队伍沉默而压抑。
一进寝宫，慈禧太后便怒声喝道：“来人，速速将李莲英给我叫来！”她的声音在空旷的宫殿中回荡，犹如一道惊雷，带着不可违抗的威严和急切。
不多时，李莲英便匆匆赶来。他一路小跑，额头上渗着细密的汗珠，神色紧张又惶恐。进入寝宫后，他“扑通”一声跪地行礼，声音颤抖地说道：“太后娘娘，奴才李莲英给您请安。”
慈禧太后坐在雕花檀木椅上，身子微微前倾，目光如炬地盯着李莲英，迫不及待地问道：“今日朝堂之上，群臣皆要哀家还政于皇上，你倒是说说，此事究竟该如何处置才好？”她的语气急促，话语间透露出深深的焦虑和不安，那保养得宜的面容此刻也因愤怒而略显扭曲。
李莲英微微躬身，头垂得更低，眼珠快速转动，心中一阵盘算。他深知此刻的回答稍有不慎，便可能给自己带来灭顶之灾。稍作停顿后，他小心翼翼地说道：“太后娘娘，依奴才之见，这权力之争说到底无非是为了能够尽情享受荣华富贵。这些年来，您为了这大清江山可谓是呕心沥血、劳心劳力。对外，您要应对列强的虎视眈眈，与他们斗智斗勇，努力维护我大清的尊严和领土完整；对内，您要平衡各方势力，稳定朝局，调和各方矛盾，让这朝堂之上的众人皆能为我大清效力。无数个日夜，您殚精竭虑，筹谋规划，才有了如今这还算安稳的局面。您所付出的一切，奴才看在眼里，记在心中，对您的敬仰犹如滔滔江水，连绵不绝。”
李莲英偷偷抬眼观察了一下慈禧太后的脸色，见她神色稍有缓和，继续说道：“您该有的尊贵和奢华您都已经拥有，这是您应得的。可如今这局势对您颇为不利啊，那些大臣们几乎一边倒地支持同治帝亲政。他们只看到了皇上的年轻气盛，却忘记了太后您多年来的付出和功绩。他们如此短视，实在是让人气愤不已。”
李莲英顿了顿，咽了咽口水，接着说道：“太后娘娘，奴才觉得，不如暂且放权给同治帝。这样一来，您还能落得个顺水推舟、宽厚大度的美名。众人会称赞您的高风亮节，说您顾全大局，为了大清的未来，甘愿让权。二来您依旧可以安享尊荣，过着富贵无忧的生活。您还是这宫中最尊贵的人，无人敢轻视您半分。再者说，同治帝毕竟年轻气盛，经验尚浅，未必能妥善处理好这诸多繁杂事务。朝政之事，错综复杂，牵一发而动全身。他在处理政务时，难免会出现差错和失误。到那时，您再出面收拾残局，重掌大权，那也是名正言顺，众人也无话可说。”
慈禧太后听着李莲英的话，脸色阴晴不定。她缓缓站起身来，双手紧握成拳，在屋内来回踱步。她脚下的绣花鞋与地面摩擦发出细微的声响，仿佛是她内心纠结的写照。
她的目光时而凌厉如刀，仿佛要将眼前的一切都看穿；时而又犹豫迷茫，似乎陷入了深深的思考之中。每一步都带着沉重的压力和难以抉择的痛苦。
“哀家苦心经营多年，好不容易才有了今日的局面。难道就这样轻易放手？那些大臣们，平日里对哀家阿谀奉承，关键时刻却都倒向了皇上！”慈禧太后停下脚步，咬牙切齿地说道。她的声音颤抖，带着深深的不甘和怨恨。
李莲英赶忙跪地，磕头说道：“太后娘娘息怒，奴才只是为太后娘娘着想。如今形势逼人，若强行对抗，只怕会引起更多的麻烦。倒不如以退为进，等待时机。毕竟，留得青山在，不怕没柴烧。太后娘娘您的智慧和谋略无人能及，暂时的退让只是为了日后更好地反击。”
慈禧太后重新坐回椅子上，用手扶着额头，深深叹了口气：“唉……你说的也不无道理。哀家争权多年，历经无数风雨，确实也该歇歇了。只是，这心中终究是不甘啊。”她的声音中充满了疲惫和无奈。
李莲英抬起头，看着慈禧太后，说道：“太后娘娘，您放心。就算放权给皇上，这宫中的一切还是您说了算。那些奴才们哪个敢不听您的吩咐？只要您一声令下，奴才们定当赴汤蹈火，在所不惜。而且，这朝廷中的各方势力，哪一方不是看您的脸色行事？皇上纵然亲政，也离不开您的指点和支持。”
慈禧太后沉默不语，只是目光呆滞地望着前方，仿佛在回忆过去的种种辉煌。过了好一会儿，她才缓缓说道：“罢了，罢了。就依你所言，放权给那小子。就且看他能在这朝堂之上折腾出什么花样来。若他敢有半点对哀家不敬，哀家定不轻饶！”她的眼神中闪过一丝狠厉。
李莲英连连点头：“太后娘娘圣明，定能逢凶化吉，永保尊贵。”
李莲英从慈禧寝宫出来后，长舒了一口气。他擦了擦额头上的汗水，心中暗自思忖着接下来的行动。其实，李莲英乃是慈安太后安插在慈禧身边的卧底。他深知此次消息的重要性，必须尽快将慈禧太后的决定传递给慈安太后和同治帝。
李莲英加快脚步，穿过一道道宫墙和回廊。他避开了巡逻的侍卫和忙碌的宫女太监，小心翼翼地向着宫外走去。一路上，他的心跳如鼓，生怕被人发现自己的真实目的。
终于来到了宫门口，李莲英出示了令牌，顺利出宫。他不敢有丝毫耽搁，直奔同治帝的住所。
到了同治帝处，李莲英被引入内殿。他见到同治帝后，连忙跪地行礼，说道：“皇上，奴才刚刚从太后那里出来。太后已有放权之意，皇上您即将亲政，这可是天大的好事啊。”
同治帝听闻，心中大喜。他原本紧绷的面容瞬间舒展开来，但仍不动声色地问道：“此事当真？”他的目光紧紧盯着李莲英，试图从他的表情中判断真伪。
李莲英忙回道：“千真万确，皇上。奴才绝不敢有半句假话。太后经过深思熟虑，决定暂时放权给您。”
同治帝站起身来，来回踱步，兴奋之情溢于言表：“好！好！朕终于等到这一天了。”他的脚步轻快，仿佛已经看到了自己大展宏图的未来。
李莲英接着说道：“皇上，您可要小心行事。太后虽然放权，但未必真心。您在亲政之后，定要展现出您的雄才大略，让群臣信服，让天下归心。切不可掉以轻心，以免给太后留下把柄。”
同治帝点了点头：“朕明白，多谢你的忠心。”
离开同治帝处，李莲英又马不停蹄地赶往慈安太后的宫殿。
见到慈安太后，李莲英行礼后说道：“太后娘娘，奴才不负所托，已将消息传来。慈禧太后决定放权给皇上。”
慈安太后微微点头，脸上露出欣慰的笑容：“若真如此，那便是最好。看来我们的谋划有了成效。”她的眼中闪烁着希望的光芒。
李莲英说道：“太后娘娘，接下来还需谨慎行事，以防慈禧太后有变。”
慈安太后说道：“你辛苦了，下去歇息吧。”
李莲英退下后，慈禧太后在宫中陷入了沉思。她回想起自己一路走来的艰辛，从初入宫时的小心翼翼，到后来的权倾朝野，每一步都充满了算计和斗争。如今要放权给同治帝，她心中充满了不舍和担忧。
她叫来身边的亲信宫女，吩咐道：“去给我盯着李莲英，看看他最近都在干什么。”宫女领命而去。
而同治帝这边，得到即将亲政的消息后，开始与自己的心腹大臣们商议未来的治国方略。他们深知，虽然慈禧太后表示放权，但仍然不能掉以轻心。
与此同时，朝廷中的大臣们也在各自盘算着。那些曾经支持同治帝的大臣们期待着新的变革，而那些曾经依附慈禧太后的大臣们则在考虑如何重新站队。
一时间，宫廷内外气氛紧张，各方势力都在暗中较量。而慈禧太后的放权决定，究竟是真心还是权宜之计，只有时间才能给出答案……