筑基，在天师道的修炼体系中，只是入门的第一个阶段。顾名思义，也就是打地基的意思。
而判断筑基是否成功，一个重要的标志，就是炼精化气。
何为炼精化气呢？
其实就是将体内的元精，全部转化为气的状态，甚至形成具象化的物质。当然，不管这种物质，叫做真气、灵气或者内力，这都跟修仙体系非常相似了。
炼精化气之后，对修炼者的身心、寿命等方面，是有不同程度增幅的。但只有真正能做到炼精化气，也就是筑基成功之后，才算是真正的修炼者，正式踏入炼气期。
张彤、刘备的剑法出众，关羽、张飞等人的武艺惊人，这都不能算是真正的修炼者，充其量只能算是炼体有成。因为这些技法、身法，以及力量，即便是普通人，也可以通过不断练习达到。或许最终水平，会因为每个人悟性的差异而有所不同。
而炼气期的修士就不一样了，他们可以调用丹田内的灵气，施展出颇具神异的基础法术。他们作为真正的修炼者，可以用法术强化自身，使身体更加轻盈灵活，力量倍增。也可以用法术攻击敌人，造成巨大的伤害。如同掌握了神秘力量一般高深莫测。
可以说，筑基成功，进入炼气期，是每一位修炼者梦寐以求的目标。
平原城，弘农王府的书房内。
张姝站在书房中间，目光落在刘禅手掌心上的那簇宛如柳叶般的赤色火苗上，眼神之中满是惊讶与好奇。
“这就是你所说的真正的修行者？”张姝的语气中带着一丝不可置信，她可从未见过如此神奇的现象。
张彤站在一旁，颇有些趾高气扬，“对啊，你不是常说，得会些神异，才能算真正的修行者嘛！”
自天师道创道五十年以来，修行者众多，但却没有一位展现过神异。修炼各种功法后，有异于常人能力的不在少数，但始终没有人能脱离凡人的理解范围。所以一直以来，面对张姝对修道、对修行者的质疑和嘲讽，她是无法反驳的。
但如今，刘禅真的筑基成功了，也做到了真正的炼精化气，这可是天师道创道以来里程碑式的大事件，张彤自然要借机把先前受到的种种嘲讽，给张姝怼回去。
张姝一时间无法反驳，她心中虽然仍存疑虑，但眼前的景象却让她无法解释。
她绕着刘禅走了一圈又一圈，仔细地观察着他身上的每一个细节，试图找出他“仙法”作弊的证据。然而，无论她怎么看，都没有发现任何异常之处。
最后，张姝伸出手指，轻轻地触碰了那簇赤色火苗，她能感受到了一股炽热的、真实的灼烧感。她试着用各种方法去探寻这火焰的来历，但似乎毫无头绪。
她是学过医的，虽然没接触过解剖学，但也是懂得人体构造的。“什么时候人的手掌心，竟能喷出火焰？”张姝摇了摇头。
她脑海中突然浮现出一幅场景：那是她曾在南阳郡偶遇的一位神奇医者，正在为一头病牛治病。只见那医者娴熟地取出一根细长的竹管，插入牛腹之中，接着点燃竹管末端，一道蓝色火焰从竹管末端喷涌而出，跟刘禅现在的情形非常相似。“难道这两者之间真的有什么联系吗？”张姝眉头紧锁，心中的疑惑似乎更加浓重了。
“呃，两位可是研究够了？能否……让本王先用个晚膳？”就在这时，刘禅的声音打破了书房内的沉静，他语气中带着一丝不满。显然，这样一直燃烧灵力，对体力的消耗是极大。更何况现在已经到了饭点，这炼气期也是要吃饭的啊，也扛不住这样折腾啊!
对于刘禅的小情绪，张彤直接选择了无视。她依旧仔细端详着刘禅手掌心的那簇赤色火苗，她想不通，为何自己不能筑基成功，炼精化气呢，这中间到底差哪了？
时间？她修道的日子挺长了。天赋？她对各类功法的领悟能力，也是众师兄弟中最高的。
“哎呀！就让你点个火而已，至于吗？姿势保持好！”见刘禅东倒西歪，坚持不住的样子，张姝大声喊道。她似乎要榨干刘禅的最后一滴灵力，才肯罢休。
“哈哈，点火！彤姐形容得很是贴切！”张姝虽然挑不出毛病，但这并不妨碍她换个角度来嘲讽一番。“所以成为真正的修行者又能怎样呢？这神异似乎也并没什么用嘛！”
“张公子，这你就不懂了，筑基只是第一步，接下来要修炼功法，才能施展对应的法术。”张彤的语气中透露出一股修行大师的风范，她暂时还不想戳破女扮男装的张姝，尤其是在刘禅面前，一直称呼张姝为“张舒”张公子。而刘禅也就是诧异这位张公子柔弱了些，但却并未多想。
“那功法呢？”
“祖师爷传下来的功法藏哪了？”听到功法，刘禅顿时也来了兴趣。没有功法的神异，还真没有什么卵用，总不能一直当成火折子，点火用吧。
张彤有些不满刘禅对祖师爷的轻视，她皱起眉头说道：“可别乱说，什么叫藏！当年太上老君降临鹤鸣山传道，将‘三天正法经’刻在那崖壁之上，所以才有了我祖父创立的天师道。”
“所以功法在鹤鸣山？”
“我也不知道，只是听师门前辈们说，那崖壁上的经法，无法抄录，所以就没能流传开来。”
“这么说，要学功法，就得去那鹤鸣山？”
张彤轻轻点头。
“骗人的吧，什么功法如此神奇！”张姝的打假态度很是坚决，她总是抱着怀疑的态度来看待修道一事。如果说修道是修心养性，强身健体，这她自然赞同。但要是如张彤说得那样，修道能修出仙来，她张姝是打死都不相信的。
“那鹤鸣山在哪呢？”刘禅继续追问道，他似乎对这个地名有些熟悉，但又记不起是何时听过的。
“蜀郡临邛县。”
“这……！”刘禅顿时无语，他是知道蜀郡的位置的，那跟平原郡可是相距三千多里呢。什么破功法，还要跑到那里去学。
“哈哈，殿下还是老老实实当个‘火折子’吧！”身旁的张姝大笑着，走了出去。她不相信，却又无法反驳，只好赶紧闪人。
“彤妹，你家张公子怎么……，笑起来阴阳怪气的，像个娘们！”刘禅觉得他弘农王的身份被冒犯了，朝张彤抱怨道。
“好啦，好啦！殿下早些歇息，你看我修炼这么久，还当不了‘火折子’呢！”术法上，张彤也无能为力，只好趁机跟着溜了。
没了这两人的纠缠，刘禅也离开了书房，他此刻是真饿了。
时间回到泰始八年，也就是发生刘禅穿越事件的第二年。
蜀郡峨眉山顶，一间古朴的草庐之中。
两位鹤发童颜的老者，悠然对坐着。他们中间摆放着一张案台，其上悬挂着一面残破的铜镜。此刻，铜镜中正映现出刘禅、张彤、张姝三人的身影，以及他们刚才的对话。
坐在铜镜右侧的老者，唤作左慈，他身着一袭蓝色布袍，体态略显丰盈，他的右眼似乎失去了光明，显得空洞而神秘。
铜镜左侧的老者，则身形瘦削，一袭白色锦袍，便是于吉。他是左慈的师弟，两人也都是南华仙人的亲传弟子。
“师兄，你找我来，就是为了看这个？”于吉看着这来自于八十多年前的画面，见怪不怪地反问道。
“几百年来，这方小世界中，才出了这一位修仙者，师弟，难道不觉得奇怪吗？”左慈指着铜镜中的刘禅，缓缓说道。
“这有何奇怪，这方世界早已被废弃，压根就没有多少灵力，也就没法再诞生出修仙者！就算有，也不过比常人长寿些罢了！所以，师兄你鼓捣这些做什么？”
左慈并未理会于吉的反问，反而畅想曾经，说道：“是啊！八十八年前，师父他老人家借魂力强行突破元婴境飞升，往后怕是再也不会有如此境界的修士了。”
于吉眼中闪过一丝不甘，突然问道：“既然师傅能借魂力飞升，那我们为何不能也尝试借魂力修行呢？”
左慈眉头紧锁，摇了摇头：“借魂力修行，是逆天而行，要承受莫大的因果。师傅他老人家是因为到了绝境，才不得已而为之，且他老人家修为深厚，受得起这份因果。而我们却不同，修为尚浅，如果强行引魂入体，恐怕会坠入魔道，万劫不复。”
“哼，魔道？活着总比死了强吧！”于吉和左慈一样，大限将近。如果无法继续修行突破金丹期，提升寿元，那就只能等死。
他们俩人这几百年来，靠着南华老仙留下来的宝物，仅仅突破到炼气四层，离下一个境界金丹期还差得远呢，就别说金丹之后的元婴期了。
据南华老仙遗留下来的典籍记载，这炼气期共有九层，寿命五百年，等圆满后可晋升到金丹期，获得一千年的寿命，金丹期有十二层，分初期、中期、后期、大圆满，最终渡过天劫，方能晋升元婴，飞升脱离此方世界。
“师弟，不可！堕入魔道，那可是连重修的机会都没有了。”
“师兄，你不也是在利用魂力？别以为我不知道，你如何把那人送到八十多年前，又是如何助他踏入炼气期。”于吉争辩着，他口中所说的“那人”指的正是从后世穿越回去的刘禅。
“这不一样，我也没必要瞒你，我利用的是灵蕴，而非魂力。经过我几百年的观察发现，这方世界中还是有许多大能转世降临，虽然他们外表与普通人一般无异，但却比常人多了一丝灵蕴，如果有人能利用这些灵蕴，便可迅速踏上修仙之路。”
“我说你这老家伙，这些年为何在研究房中之术呢，原来是为了攫取灵蕴！”于吉调笑道。
左慈并未在意，到了他这个境界也无须在意。攫取灵蕴的事，他是真试过的。“这灵蕴只对炼气三层以下有效，像你我这等境界，却已毫无效果。”
“那你岂不是竹篮打水一场空，白白便宜了那刘禅。”
“至少他比我们有机会，也希望他有更好的机缘吧，万一他有飞升的那一天，或许能带着我的残魂，逃离这方世界。”
于吉这才明白，原来这刘禅是左慈早就安排好的一枚棋子。
“莫非你想用延魂术？”于吉听左慈提及到残魂，似乎知道他想干什么了。
所谓的延魂术，其实也不是什么高明的功法，就是通过假死之躯，滋润残魂，以延长存活的时间。
不过这个术法，有个致命的弱点，那就是，如果没人带走其中残魂继续滋养，那么到点之后，假死就变成真死了。甚至更严重的，如果中途被人破坏，那更是功亏一篑。
“你就这么信得过这刘禅？”于吉见左慈点头，颇有些疑惑地继续问道。
“你可别小看这刘禅，我敢肯定他也大能转世，身份不凡！”
“原来如此，你这瞎眼老道，眼光还挺毒辣！”于吉调侃着。“只是你怎么如此笃定。”
“这就是我的独门秘术了！”
“喔，还有我不知道的。”于吉说道。这老家伙藏得够深啊，不会对我接下来的计划造成阻碍吧？
于是心生一计，郑重说道：“那师兄也带带我！”
“好！且随我来！”左慈爽快地答应了。
左慈带着于吉，穿过曲折的山路，来到了山后的石墓前。他们二人缓缓走入墓穴之中，只见石墓内放置着两口石质棺椁。显然是左慈早就备好的。
“师兄早就料到我会同你一起？”看到两口棺椁，于吉疑心渐起，出言问道。
“相信我，师兄不会害你！”左慈修过占卜，有一丝窥探天机的能力，但却不便直言，透露天机，那可是要遭反噬的。
左慈指着棺椁，对于吉说道：“此间石墓设有特殊阵法，唯有刘禅胸前的玉饰方能开启。师弟，你无需担忧安全问题，尽管放心。”说罢，他径直走向其中一口棺椁，轻轻躺下。
于吉犹豫了片刻，也跟着躺进了另一口棺椁之中。“师兄再会！”说完，似乎抢先默念起那延魂术。
“嗯！师弟保重！”左慈接着也念起术法。顿时，两口石质棺椁之上，泛起阵阵白气，如同云雾缭绕。。
突然，于吉那口棺椁上方的白气瞬间淡了下来，紧接着他从棺椁中跳了出来，径直往阵外走去。
“师兄！只有弱者才会将命运，托付在他人手中！”
于吉在见到石墓中有两口棺椁那一刻，似乎明白了左慈的想法，心中也更加坚定了自己本来的计划，于是耍了个小心思，适才只是假装念起延魂术。他见左慈上了当，其施展的延魂术早已激发，且不可逆转，也就没必要再假装下去了。
阵法外，于吉对着正在消失的洞穴，微微一礼，身影逐渐消失在远方。要他对这位陪伴几百年的师兄下手，他还是不忍的。但他也不想看到有人阻止他的计划。
“告辞！”
石墓中，左慈听到于吉的话，心中不禁涌起一股复杂的情绪。他叹了口气，他知道于吉的性格倔强，不会轻易改变主意。但他大致已经猜到于吉接下来要干什么，他仿佛看到，即将到来的血雨腥风。
不，他要阻止这场浩劫，他不能让于吉这样错下去。
左慈念诵起另一道术法，延魂术虽然不可逆，但是跟其他术法叠加，是可以的。他以半数神魂为代价，瞬间连通了相距八十多年的时空。
一番布置过后，左慈的魂魄似风而散，完全消散在了石墓之中，仅留下极度微弱的一缕残魂。
而八十二年前的另一片时空，此时正在享用晚膳的刘禅体内，某道枷锁似乎已被解开。