曹操给孙权写完了密信之后，便每日翘首以盼、望眼欲穿。
他既盼着夏侯渊和刘备在西部地区展开正面交锋，早日把刘备一网打尽，以泄自己多年来的心头之恨，也盼着孙权能够早日发兵攻打南郡。
按照目前的局势，夏侯渊打败刘备并不是什么难事，孙权拿下南郡也应该在情理之中。
这样一来，刘备就会全线崩溃，刘备集团也会彻底败亡。
然而曹操每天盼星星盼月亮地，却没有一点动静。
无论是西部的夏侯渊，还是东部的孙权，似乎都是一副置身事外的样子。
哪怕有一边儿打起来了，曹操觉得也不枉自己煞费苦心地谋划了这么多年。
无奈之下，曹操又亲自来到了长安。
长安地处关中地区，是雍州的首府，距离汉中也很近。
曹操并不想亲自到前线，因为那样的话一方面有一定危险，另一方面也会让夏侯渊束手束脚。
这日傍晚时分，夏侯渊来到了曹操临时下榻的馆驿之中。
“末将参见丞相！”夏侯渊一见了曹操，抱拳拱手道。
曹操摆了摆手道：“妙才不必多礼，过来坐吧。”
夏侯渊来到曹操对面坐了下来。
这次曹操把夏侯渊找来，的确是有一肚子的心里话要问。
曹操整理了一下思绪，说道：“妙才啊，我们是自家兄弟，你也跟了老夫很多年了，按理来说，你应该懂得老夫的心思啊！”
夏侯渊不知道曹操何出此言，不由说道：“主公，末将愚钝，还请主公明示。”
“老夫在汉中临走的时候是怎么跟你交代的？要跟刘备打持久战、消耗战，拖住他的主力部队，让他无力救援荆州。这样孙权才能够去攻打南郡，关羽也才能守不住南郡。孙权一旦拿下了南郡，便会顺势拿下荆州其他各郡。到时候刘备肯定咽不下这口气，就会跟孙权反目成仇、大打出手。咱们就可以坐观成败，等他们打得两败俱伤了，再坐收渔翁之利。可你又是怎么做的？刘备前两次发兵汉中，你竟然来了个速战速决，把刘备打得大败！刘备向来胆小如鼠、贪生怕死，你知道老夫把他引出来一回有多不容易吗？”曹操滔滔不绝地埋怨道。
夏侯渊一脸委屈地道：“主公，刘备第一次出兵攻打汉中，末将并没有出马，而是曹洪、曹休、曹真几员小将前去迎战的。刘备第二次出兵攻打汉中，末将也没有出马，而是徐晃在马鸣阁将陈式所部杀了个落花流水、全军覆没。”
曹操十分不悦地道：“你是征西将军，人送外号西北王！西部战场由你全权负责，下边的将军如何用兵，难道会不经过你的许可吗？如果他们的打法不符合你的意愿，你肯定会直接挑明。如果他们的打法符合你的心思，你也完全可以默许。”
夏侯渊一听这话，不由惭愧地低下了头。
曹操说的没错，前两次交战曹军都是大获全胜、速战速决，夏侯渊虽然没有亲自参与，却也是默许了的。
所以曹操现在追究起来，夏侯渊自然是难脱其责、难辞其咎。
“主公，虽然前两次末将没有完全按照您的意图用兵，但第三次末将可是认真贯彻落实了您的战略部署啊！自从刘备来了汉中，末将便一直按兵不动，就想跟他打消耗战、持久战！”夏侯渊又为自己辩驳道。
夏侯渊不说这话还好，一说这话，曹操更加怒火中烧起来。
“第三次你不应该再打持久战、消耗战了，而是应该以雷霆之势全力出击，迅速将刘备一网打尽！妙才啊，这三场仗，你完全反其道而行之啊！”曹操一副恨铁不成钢的样子道。
夏侯渊听得一头雾水，不由问道：“主公，这又是为何啊？为何第三次我们就不跟刘备消耗了，而是要速战速决呢？”
曹操喝了两口茶，又深入浅出地讲解道：“兵法有云：夫兵形如水，水之行避高而趋下，兵之形避实而击虚。水因地而制流，兵因敌而制胜。故兵无定势、水无常形，能因敌变化而取胜者，谓之神！我们前两次为什么要跟刘备打消耗战、持久战，一方面是想牵制刘备的主力部队，另一方面也是想引蛇出洞。因为前两次交战刘备都没有亲自出马，我们如果赢得太快，就会打草惊蛇，使刘备再也不敢出来。第三次刘备好不容易出来了，我们就不能再拖延时间了，而是要速战速决。一旦拿下了刘备，整个益州就会群龙无首，归顺朝廷也会指日可待。”
夏侯渊听得似懂非懂，又说道：“主公，其实末将如此行事，也是有末将的打算。”
曹操有些出乎意料，不由问道：“哦？那你说说你是如何打算的？”
“刘备这次来汉中了，末将却迟迟没有发兵，因为末将私下里已经跟张飞达成了协议。一旦我们除掉了刘备，张飞就会接掌益州。但刘备目前把益州的所有主力都带出来了，如果我们跟刘备来一场正面交锋的话，就会消灭整个益州的精锐。张飞觉得这样太可惜了，他不愿意当了益州牧之后，手下一点儿精兵强将都没有。于是张飞决定要策反赵云、马超、黄忠等人。等把他们都策反过来了，我们再全力出击，一举铲除刘备。张飞一旦接掌了益州，也会投靠朝廷。这样一来，我们岂不是不费吹灰之力就拿下益州了嘛！”夏侯渊一厢情愿地说道。
曹操听完了之后，直感到夏侯渊是在痴人说梦。
赵云追随刘备多年，他可能背叛刘备吗？
马超跟自己有不共戴天之仇，他可能投奔到自己这边吗？
黄忠虽然不了解，但据说也是一把年纪了，要一个将死之人又有何用？
最不靠谱的就是张飞。
自己当年在许昌时跟张飞没少打交道，他宁可自己去死，也绝不会背叛刘备。
如果对一个人还有希望，就会毫无保留地指出他的缺点和错误。
如果对一个人彻底绝望，就不会再跟他多说半句废话。
此时曹操对夏侯渊的感觉，正是后者。
曹操觉得无论再说什么，夏侯渊也根本听不明白，只能是枉费唇舌、对牛弹琴。
曹操叹了口气，心灰意冷地道：“嗯，那就按照你的想法来吧。”